Три дня спустя.
Специальное отделение госпиталя штаб-квартиры.
Железный Молот, проспавший трое суток, наконец проснулся. Открыв глаза, он сразу же погрузился в размышления.
Рождение Ледяного Зелёного Меча позволило ему по-настоящему понять, что такое дух оружия. Теперь он твёрдо встал на путь великого мастера, способного создавать легендарные клинки.
Физическая закалка — лишь первый шаг. Главное — это закалка духа, эмоций, вложенных в оружие.
Прежний Ледяной Кошмарный Меч Хана не позволял владельцу раскрыть весь свой потенциал именно потому, что в нём не хватало самого важного — души.
Как могло оружие, задуманное как вершина магического ремесла, оказаться бесполезным?
Осознав это, Железный Молот почувствовал, будто пелена спала с его глаз. Мысли стали ясными, а сердце — лёгким.
– Молот, ты очнулся.
Как только он пришёл в себя, медсестра сразу же сообщила руководству.
Первым в палату вошёл Зефа.
– Учитель Зефа, я слышал, это вы разнесли мой "Абсолютный Космос" в щепки?
Увидев наставника, Железный Молот улыбнулся. Но за этой улыбкой скрывался острый нож.
– Ну… это был несчастный случай, чистый несчастный случай! Я же переживал за тебя.
– Ты ещё смеешь меня винить? Сам устроил такой переполох, едва вернувшись!
Железный Молот слушал его ворчание, но улыбка не сходила с его лица.
– Из-за вас мой корабль превратился в груду обломков. Вместе с ним — всё вооружение на борту. Там было немало ценных вещей от "Гермы".
– Дорогой учитель… как вы собираетесь мне компенсировать ущерб?
На лбу Зефы выступил пот. Он-то знал, чего это может стоить.
Один учебный корабль — не проблема. Но вооружение на нём…
Оно позволяло этому скромному судну превзойти по огневой мощи даже стального гиганта.
– Я отвечу за Зефу.
Раздался столь же богатый голос, а внимание привлекала яркая афро-прическа. Вошедший оказался не кем иным, как генералом Сенгоку.
– В этом крестовом походе против Вальда именно ты, Железный Молот, должен идти в авангарде. Ты ведь ещё и создал магическое оружие, превосходящее двадцать одно искусство Великого Меча.
– После обсуждений между мной, Сяохэ и маршалом Конгом штаб решил выделить тебе новый корабль уровня вице-адмирала взамен повреждённого. Это будет «Стальной Бегемот».
– Экипаж – пятьсот человек, можешь набирать сам. Помимо стандартного вооружения и боеприпасов, остальное можешь запросить у Бега Панка в Панк Хассаде.
[Дорогой, я такой толстый.]
Уголки губ Железного Молота растянулись в ухмылке до самых висков.
Он давно мечтал о «Стальном Бегемоте» – этом чудовище, бороздящем моря, несравнимом с его прежним кораблём уровня капитана.
А расширение экипажа? Разве это не намёк на повышение?
Увы, звание ему не светило.
– Что касается чина, на этот раз повышения не будет. Всё-таки звание вице-адмирала требует долгого накопления заслуг, а тебе до него ещё далеко. Однако твои подчинённые могут получить повышение.
– Корабль – дополнительная награда за твою победу и стимул для дальнейших подвигов. Он не в счёт.
Сенгоку, глядя на ухмылку Железного Молота, прекрасно понимал его расчёты, но, увы, исполнить их не мог.
– Доволен, я и так более чем доволен!
– Кстати, где «Ледяной Зелёный Меч»?
При упоминании меча на лицах Зефы и Сенгоку появились усмешки.
– Нет, а чего это вы смеётесь?
Не спросил бы – может, и сдержались бы. Но теперь оба расхохотались.
– Ха-ха-ха-ха, этот меч…
– Этот парень Кузан сейчас сражается с ним!
Меч изначально доверили Зефе на хранение. В конце концов, третий учебный лагерь ещё не начался, и в учебном корпусе было относительно мало людей. Под присмотром Аризефы проблем возникнуть не должно.
Но после того, как ножны, созданные его собственной силой, разлетелись в щепки, а Кузана презрительно отверг Ледяной Зелёный Меч, он загорелся желанием доказать своё превосходство.
Забрав меч у Зефы, он устроил настоящее соревнование — человек против клинка.
– Как же я, повелитель льда, могу проиграть какому-то мечу? – ворчал Кузан, отчаянно пытаясь создать ножны или хотя бы контейнер изо льда, чтобы удержать Ледяной Зелёный Меч.
Но как мог покориться меч, обладающий собственной волей?
Один строил — другой разрушал. Человек и клинок застряли в бесконечном цикле.
– Эй, Кузан, – усмехнулся Железный Молот, наблюдая за этой битвой. – Разве так завоёвывают легендарные клинки?
– Даже я, создатель этого меча, не могу полностью раскрыть его потенциал.
– Ведь я не фехтовальщик, и у меня нет того стремления, что движет настоящими мастерами меча.
Слова Железного Молота заставили Сэнгоку и Зефу сдержать смех и серьёзно кивнуть.
Они оба были мастерами рукопашного боя и прекрасно понимали его мысль. Взять того же Зефу — он сделал себе имя, «Чёрное Запястье», благодаря кулакам и владению «чёрным» хаки.
Чтобы покорить легендарный клинок, нужно быть настоящим мечником.
Одних лишь сил Ледяного Дьявола для этого недостаточно.
– Кстати, старина Сэнгоку, – внезапно спросил Железный Молот, переключившись на другую тему. – Что вы сделали с этим негодяем Вальдом?
– Утопили в море?
Мысль о том, что его морское путешествие было испорчено из-за Вальда, вновь разозлила его.
– Нет, не утопили, – покачал головой Сэнгоку. – Если лёд случайно растает, и он погибнет, плод Момо снова появится где-нибудь в море. Это создаст лишние проблемы.
– Я поручил тому бездельнику Порусалино сопроводить пиратов Вальда в тюрьму Импел Даун.
– Там его замороженное состояние будет поддерживаться, и у него не будет шанса выбраться.
Хаммер, сжимая кулаки, скрипел зубами:
– Чёрт возьми, разве это не вырывание себе же ямы? Лучше уж сразу в море нырни!
Он резко махнул рукой, будто сметая чьи-то доводы:
– Да брось! Лёд кошмаров и кристаллы – их и в тёплое течение кинь, они не растают. А уж о море и говорить нечего!
Покусывая губу, он продолжал, всё больше распаляясь:
– Если Ван Луфэй доберётся до города Импел Даун – всё пойдёт прахом.
Внезапно резко выпрямился, ударив кулаком по ладони:
– Нет, надо найти способ добраться туда и подготовить ему встречу!
Тем временем кто-то из присутствующих, устало потирая виски, пробормотал:
– Ладно, давайте отдохнём как следует. Обсудим позже, когда силы восстановятся.
Генерал Уорринг-Стейтс кивнул и, разворачиваясь, бросил через плечо:
– Пошли.
На следующий день Хаммера выписали из госпиталя. Вместо того чтобы отправиться к Кузану за мечом, он помчался в порт – проведать своего стального зверя.
У причала, любуясь мощным металлическим корпусом, Хаммер расплылся в довольной ухмылке, а Ланс и Ширли сияли не меньше.
– Ну как, Хаммер? Теперь это наша машина! – Ланс хлопнул его по плечу.
Ширли, уже оправившаяся от ран благодаря крепкому здоровью, одобрительно кивнула.
Но Хаммер сжал кулаки, мысленно дав себе обещание: «Когда доберёмся до Импел Дауна – первым делом покончу с той чёртовой рыбьей тварью».
Внешне же он лишь прошептал сквозь зубы:
– После всех этих передряг я понял одно – хорошего оружия мало.
Глаза его вспыхнули азартом, и он размашисто обвёл рукой корабль:
– Машина тоже должна быть неубиваемой!
Резко повернувшись к Лансу, скомандовал:
– Идём со мной в снабжение – за материалами. Пару дней – и мы его перекуём!
Ширли тем временем получила задание:
– Собери первоначальную команду, найди генерала Хэ и доберёшь ещё четыреста человек. Затем веди корабль к основному доку – там встретимся.
Потирая ладони, Хаммер заразительно усмехнулся. В голове уже складывался дерзкий план модернизации судна.
[Спасибо за ваши лайки и комментарии. Оставьте отзыв – нам важно ваше мнение!]
http://tl.rulate.ru/book/132759/6077497
Сказал спасибо 1 читатель