– Я не запутался. Моя семья занимается производством лекарств. Разве ты до сих пор не понимаешь уровень нашей аптеки? – возразил Вэнь Чжичэн.
– Отец, подумай хорошенько. Если это лекарство не подействует, пострадает твоё же здоровье. Сколько неприятностей ты сможешь выдержать? – настойчиво уговаривал его Вэнь Ханьхай.
Но Вэнь Чжичэн уже принял решение.
– Дядя, я сейчас проведу вам иглоукалывание, а через две недели, с помощью лечебного вина и этого рецепта, вы полностью поправитесь, – уверенно заверил Гу Цзинь.
Для врача невозможно точно предсказать сроки выздоровления – можно лишь наблюдать за результатами и корректировать лечение. Но слова Гу Цзиня звучали слишком самоуверенно.
Вэнь Ханьюй с тревогой посмотрел на Гу Цзиня.
Хотя именно он привёл его сюда, слова Вэнь Ханьхая были справедливы. Теперь ему предстояло провести пятнадцать дней в постоянном страхе за отца. Хотя решение использовать её лекарство принял сам Вэнь Чжичэн.
Гу Цзинь спокойно провела иглоукалывание и стала ждать, пока Вэнь Ханьюй принесёт вяленую змею и травы.
Когда она покидала дом Вэней, солнце стояло в зените. На этот раз она не задерживалась в городе, а сразу отправилась домой.
Вернувшись, Гу Цзинь обнаружила, что в доме Шэней находится Су Шуя – та самая, что подстроила против неё ловушку той ночью. Увидев Гу Цзинь, девушка сладко улыбнулась:
– Гу Цзинь, мы как раз с тётей разговаривали. Хорошо, что ты вернулась.
– Мама, я принесла мясо и яйца, – проигнорировала её Гу Цзинь, поставив корзину у печи.
Опустив вещи, она будто только сейчас заметила гостью и изобразила удивление:
– О, да это же госпожа Су Шуя, которая приехала в деревню развлечься! Какая честь для нашего скромного дома!
– Я просто зашла посидеть, – смущённо отступила на шаг Су Шуя, уловив насмешливый подтекст.
– Гу Цзинь, ты, наверное, ещё не знаешь. Эта Су Шуя – двоюродная сестра твоей невестки Су Хун, – подумав, что Гу Цзинь не в курсе, Ли Мэй поспешила познакомить их.
Гу Цзинь молча взглянула на Су Шую, но не проронила ни слова, а в груди у неё скользнуло неприятное ощущение.
Су Хун действительно рассказывала о своей кузине – Су Шуе, которая, пользуясь ранним выздоровлением и хорошим происхождением, любила помыкать другими. Когда-то та даже симпатизировала Шэнь Цинсуну.
Но пять лет назад случилось нечто, после чего Су Хун полностью оборвала с ней всякие связи.
Гу Цзинь понимала, что Су Шуя пришла сюда не с добрыми намерениями. Ли Мэй тоже знала, что та питает чувства к Шэнь Цинсуну, но всё равно пригласила её в дом.
Что это за логика?
Гу Цзинь почувствовала лёгкое раздражение, но на лице сохранила улыбку:
– Оказывается, вы двоюродная сестра моей невестки. Какая неожиданность. Мама, я пойду готовить.
С этими словами она помыла руки и направилась к плите.
Ли Мэй тем временем взяла Су Шую за руку и с радушием заявила:
– Тётя, я позвала тебя сегодня, чтобы помочь тебе с一件事. Речь идёт о сватовстве. Жених – сослуживец Цинсуна, теперь он командир батальона. Скоро он приедет к нам в гости.
Когда он появится, я позову тебя, и мы все вместе посидим за столом. Твоя мать лично попросила меня об этом. Вне зависимости от твоего желания, мы должны произвести хорошее впечатление. Ну а дальше – как сложится...
Услышав это, Су Шуя покраснела и смущённо опустила голову:
– Тётя, не слушайте мамины глупости! Я совсем не собираюсь выходить замуж. И потом, если даже он командир батальона… Брат Цинсун пока этого звания не достиг. Разве такой человек будет обращать на меня внимание?
Она стиснула зубы и опустила голову, всем видом показывая нежелание сотрудничать.
– В чём дело? Ведь это же твой сослуживец, товарищ Цинсона. Ты относишься к Цинсону как к брату. Он говорит: если ты хочешь быть ему достойной, то семья Шень – это твоя семья. Ты непременно должна выйти замуж за кого-то из них. Но только если он тебе понравится, конечно. Я же не стану насильно тебя сватать, – мягко сказала Ли Мэй.
– Цинсон… он знает об этом? – Услышав её слова, Су Шуя резко изменилась в лице, её глаза расширились от потрясения.
– А как же! Твоя мать уже давно звонила из Пекина, просила меня за этим проследить. Цинсон сам выбрал тебя и представил как свою боевую подругу. Он специально ради этого приехал, – Ли Мэй не заметила выражения лица Шуи и улыбалась.
Су Шуя опустила взгляд, а в душе её бушевала буря.
Если раньше у Гу Цзиня были какие-то сомнения насчёт визита Су Шуи, то теперь они окончательно развеялись.
Шэнь Цинсон предложил ей выбрать себе пару! Это был страшный удар. Почему он решил устроить всё именно сейчас, в этот момент?
Су Шуя крепко прикусила губу, в груди клубились обида и злость. Сколько сил она потратила, но разве он не понимал? Неужели он так и не сможет принять её чувства?
Почему он предпочёл Гу Цзиня, этого никчёмного, опозоренного изменника, а не её – ту, что могла бы поддержать его в карьере, с её связями и положением?
– Тётя, хватит об этом. Как там дела у жены Цинсона, у Гу Цзиня? – не сдержалась Су Шуя, резко переведя разговор.
Ли Мэй тут же помрачнела и сникла.
– Какое дело до твоей невестки? Откуда ты здесь взялась? Нарываешься на неприятности для нашей семьи? Зарядилась тут, жизнь хороша, захотелось, чтобы тебя выгнали пинком под зад?
Моя невестка — красавица, лицом — как цветок, умница, разумная. И главное — молодая, ей всего девятнадцать, а не двадцать четыре, как тем старым девам, что замуж никак не выйдут.
– Незамужняя девка, а вечно в чужие дела суётся! Кому такая нужна?.. – с гневом ворвалась в разговор Шэнь Цуйцуй.
Су Шуя, услышав, как та защищает Гу Цзинь, напряжённо улыбнулась и постаралась говорить помягче:
– Я... я не хотела сказать ничего плохого о твоей невестке, я просто...
– Что там ещё? Наша семья не рада таким длинноязыким сплетницам, как ты! Не хочу даже слушать твои оправдания – проваливай!
Ты хоть в зеркало на себя смотрела, прежде чем с моей невесткой сравниваться?
Су Шуя не выдержала и выпалила:
– А почему я не могу с ней сравниться? Моя семья из Пекина, всё у нас в порядке! В следующем году я туда вернусь, а репутация у меня ничуть не хуже, чем у Гу Цзинь!
– Моя невестка умная, образованная, зарабатывает хорошо. Брат души в ней не чает, целыми днями с ней, доверяет ей во всём. И самое главное – она красавица!
Ты разве хоть чуть-чуть на неё похожа? – Шэнь Цуйцуй окинула её презрительным взглядом.
В её словах не было ни капли преувеличения.
Хотя семья Су Шуи была зажиточной, сама она была полновата, с веснушками на лице.
Деревня – не Пекин.
Одежду она носила простую, часто перепачканную после работы в поле.
Она ничем не отличается от деревенских девушек. По сравнению с худенькой, но с выразительной фигурой Гу Цзинь, Су Шуя сразу проигрывала.
Су Шуя взглянула на Гу Цзинь, потом на Чэнь Цуйцуй. Ей было очень обидно, но она не могла найти слов, чтобы возразить. Сжав губы, она разозлённо ушла.
На следующий день по деревне внезапно поползли слухи, будто Гу Цзинь ездила в город, чтобы встречаться с мужчиной, и вела себя, как ветреная женщина.
Сплетни, которые только-только утихли, снова вспыхнули с новой силой. Первой распространительницей слухов снова оказалась У Янь.
Сначала люди сомневались в истории с Нин Хаочэнем и Гу Цзинь той ночью, но после этих ничем не подкреплённых слухов все словно начали верить. А когда и семья Шэнь стала вести себя странно, сомнений не осталось.
– Люди вокруг просто глупые! – возмущалась Чэнь Цуйцуй. – Моя невестка ездила в город спасать людей, лечить их! Что они себе позволяют?
– Кто это вообще такой? – подхватила Су Хун. – Творить такое безнравственное дело – просто так поливать грязью других! Разве она не боится, что за это придётся ответить?
– Я так зла! – в сердцах воскликнула Гу Сяолин. – Ненавижу таких людей! Хочется взять палку и дать им по заслугам!
Чэнь Цуйцуй, Су Хун и Гу Сяолин были возмущены до глубины души.
После того как слухи просочились и разрослись к утру…
В деревню неожиданно приехали полицейские из городского участка и направились прямо к дому семьи Ли.
Чжу Сяофэн, выглядевший сурово, заявил:
– У Янь, на тебя поступил официальный донос. Тебя обвиняют в распространении ложных слухов и клевете на товарища Гу Цзинь.
– Задержите её, – бросил он полицейским позади.
Чэнь Цуйцуй, услышав новости, тут же примчалась посмотреть на происходящее.
– У Янь, – громко сказала она, подходя ближе, – ты просто омерзительна! Как ты могла так оклеветать мою невестку?
– Ты вообще понимаешь, насколько важна репутация для женщины? – В последний раз, когда она клеветала на Гу Цзинь, она думала, что та не осмелится ничего сделать. И вот, когда Су Шуя пришла снова, она даже не возразила.
У Янь хотела оправдаться, убедить, что это не клевета, а просто деревенские пересуды. Но Чжу Сяофэн холодно прервал:
– На этот раз заявление написал твой муж, Ли Юнлян.
У Янь застыла на месте. Она никак не ожидала, что муж сам сдаст её полиции.
[В голове пронеслись воспоминания: ледяные слова свекрови, молчание мужа все эти дни...]
– Ли Юнлян сломал ногу. Боится, что я его брошу, вот и придумал, будто я намеренно очерняю его!
– Тогда поедешь со мной в участок давать показания, – без эмоций сказал Чжу Сяофэн.
У Янь всю жизнь не выезжала за пределы этого городка. Впервые в дом пришёл полицейский – её трясло от страха.
– Товарищ полицейский... я... я же просто болтала, без злого умысла! Никого не очерняла! Отпустите меня... – Голос дрожал, по щекам катились слёзы.
Чжу Сяофэн сжал губы:
– Можно есть что попало, но говорить что попало – нельзя! Разве так обсуждают семейные дела? Если бы чиновник приехал с проверкой и услышал такое – как бы это отразилось на репутации Гу Цзинь? Да и как её родные и муж должны к этому относиться? Даже крепкие отношения могут дать трещину, а то и вовсе развалиться. Разве не понимаешь, что натворила?
[Его слова звучали как приговор. У Янь сникла, осознав, что перешла черту.]
У Янь вообще не думал о том, к каким последствиям могут привести слухи. В деревне было обычным делом сплетничать и говорить о других всякие небылицы. Он мог легко раскритиковать кого угодно без всяких оснований.
Иногда это было из-за зависти, иногда — просто чтобы поразвлечься. В конце концов, это же просто сплетни, которые не приводили к реальным конфликтам. Даже если объекты пересудов узнавали правду, они вряд ли раздували скандал. В деревне все друг друга знали, и рано или поздно так или иначе пересекались.
Мало кто воспринимал это всерьёз. В худшем случае могла случиться перепалка, после которой люди просто прекращали общаться. Но что ещё можно было сделать?
К счастью, между Шэнь Цинсоном и Гу Цзинь существовало полное доверие. Если бы на месте Шэнь Цинсона оказался кто-то вроде Чжао Юна из прошлой жизни — подозрительный и ревнивый, — он мог бы, услышав такие сплетни, прийти в ярость и даже избить Гу Цзинь до полусмерти.
Последствия зависели от человека.
Что же касается У Яня, то решать его судьбу предстояло либо полицейским — отправлять на исправительные работы, либо местным властям — организовывать публичное порицание. Всё зависело от обстоятельств.
У Янь, дрожа от страха, начал кланяться Чжу Сяофэн и умолять:
– Товарищ полицейский, я больше никогда не посмею такое говорить! Прошу вас… отпустите меня! Я осознал свою ошибку. Дайте мне ещё один шанс?
Шэнь Цинсон лично пришёл в участок и попросил Чжу Сяофэн разобраться с делом. Тот, конечно, не посмел проигнорировать просьбу высокопоставленного лица.
Даже если бы Шэнь Цинсон не вмешался, милосердия У Янь бы не дождался.
Когда У Янь увидел Гу Цзинь, он в отчаянии опустился на колени:
– Товарищ полицейский, умоляю, дайте мне шанс! Не отправляйте меня в участок, иначе мне конец!
Ничего не осталось от его прежней наглости и заносчивости. Гу Цзинь даже удивился, увидев его в таком жалком состоянии. Не ожидал, что ради того, чтобы избежать ареста, У Янь способен упасть на колени.
Увидев Гу Цзинь, она тут же бросилась перед ней на колени:
– Госпожа Гу Цзинь, это все выдумки! Пожалуйста, проявите милость, отпустите меня. Я больше никогда не посмею так делать! Вы же тоже женщина и понимаете – если меня заберут в участок и запятнают мою репутацию, мне конец.
Она представляла, как вернётся в деревню, и все начнут её обсуждать. Это хуже смерти.
Гу Цзинь смотрела на неё без жалости. Конечно, хотелось проучить У Янь, чтобы та навсегда запомнила страх и перестала сплетничать. Но оставлять на ней судимость, которая испортит ей всю жизнь, Гу Цзинь не собиралась.
– Теперь ты забеспокоилась о репутации? А когда клеветала на Гу Цзинь – не подумала? – холодно проговорил Шэнь Цинсун.
– Я… я простая деревенская, неучёная, просто болтала что в голову взбредёт… – захлёбывалась У Янь.
– "Просто болтала"? Не верь слухам и не распространяй их. А ты как раз и есть тот, кто разносит грязь. Если люди поверят твоим сплетням, репутация Гу Цзинь будет разрушена. Ты сама знаешь, как важна честь для женщины в деревне, почему же не научилась держать язык за зубами? – голос Шэнь Цинсуна звучал как лёд.
У Янь затряслась от злости:
– Но ведь с Гу Цзинь же всё в порядке! Почему вы продолжаете меня преследовать? Почему вы такие жестокие?
Шэнь Цинсун лишь бросил коротко:
– Капитан Чжу, забирайте её.
Чжу Сяофэн не церемонился. Он кивнул двум полицейским, те сразу схватили У Янь за руки и потащили к выходу.
– Если не пойдёшь добровольно, добавим обвинение в сопротивлении аресту, – предупредил Чжу.
У Янь скрипела зубами. Она считала, что Гу Цзинь перегибает палку – ну сказала пару слов, разве это повод так издеваться? Ведь семья Шэнь всё равно ей не поверила, почему бы просто не отпустить?
А этот… ещё и мужиков на помощь позвал!
http://tl.rulate.ru/book/132676/6051115
Сказали спасибо 0 читателей