– Нет, – мрачно ответил Му Цзинжуй, отворачиваясь от Гуань Ваньнин.
Он чувствовал, как взгляд Шангуань Ваньнин неотрывно следит за ним, и это вызывало у него неприятное ощущение.
Вдруг раздался громкий смех, и в комнату, размахивая ярко-красным шёлковым шарфом, вошла хозяйка заведения.
– Простите, что заставила вас ждать, господа! – весело воскликнула она, наливая по бокалу вина Шангуань Ваньнин и Му Цзинжую. – В наказание выпью три чашки!
– Не стоит, – спокойно ответила Шангуань Ваньнин, лениво помахивая веером. – Лучше поскорее позовите сюда мисс Жуи. Мой друг уже не может дождаться, чтобы увидеть её красоту.
Му Цзинжуй резко обернулся и бросил на неё предупреждающий взгляд.
Шангуань Ваньнин сделала вид, что не заметила.
В глазах хозяйки мелькнуло беспокойство, и, чтобы скрыть смущение, она опустила взгляд.
– Не волнуйтесь, господин. Вы заплатили немалые деньги за свидание с Жуи, и, конечно, она хочет предстать перед вами во всей красе.
Пальцы Шангуань Ваньнин забарабанили по столу, а на губах появилась загадочная улыбка.
– Пока мисс Жуи не пришла, давайте обсудим кое-что, – её голос стал серьёзным. – Я хочу выкупить её. Назовите цену.
Хозяйка застыла на месте от неожиданности.
– Но вы даже не видели её, молодой господин! Разве можно принимать такое решение, не познакомившись?
– Это моё дело. Мне нужен этот человек, вам – деньги.
Хозяйка пристально посмотрела на Шангуань Ваньнин. Опытная глазомера давно разглядела, что перед ней – женщина, переодетая мужчиной.
Но куда больше её беспокоил Му Цзинжуй – молчаливый, с каменным лицом и, судя по всему, недюжинной силой.
– Господин, состояние мисс Руи... весьма внушительное. Как минимум вот столько, – хозяйка заведения показала три пальца, и в её глазах загорелась жадность.
Шангуань Вань Нин весело щёлкнула пальцами.
– Без проблем! Сначала приведите мисс Руи, пусть мой друг на неё посмотрит. Если всё устроит – деньги получите сразу.
Хозяйка хитро прищурилась и улыбнулась:
– Господин, если вы хотите выкупить Руи, тут другие правила. Хоть девушки здесь и попали в это место не по своей воле, у них всё же остаётся капля достоинства.
– Как насчёт того, чтобы вернуться через три дня? Тогда...
Дверь с грохотом распахнулась, и в комнату ворвался запыхавшийся слуга, с лица которого катился пот.
– Хозяйка, беда! Руи сбежала!
Лицо женщины исказилось от ярости. Она рванула к нему и со всей силы отвесила пощёчину.
– Бездарный ублюдок! Даже за одной девчонкой уследить не можешь?! Немедленно лови её! Если она уйдёт, я продам в бордель всех твоих родственниц – и то не покроешь долг!
Му Цзинжуй заметил, как на лице Шангуань Вань Нин мелькнула тревога. Неужели она знает эту Руи?
– Я заплатил пять тысяч лянов за право провести вечер с мисс Руи. Даже если не выкуплю её, сегодня она принадлежит мне. Раз она сбежала – верните мои деньги.
Хозяйка фыркнула, мысленно проклиная ситуацию.
– Не волнуйтесь, мы её найдём. Прошу, подождите немного.
Не дав Шангуань Вань Нин опомниться, она выскочила за дверь вместе со слугой.
– В чём, чёрт возьми, смысл этой комедии? – Му Цзинжуй был на грани.
Дочь первого министра в таком месте – это уже перебор.
– Быстрее, надо спасать Руи! – Шангуань Вань Нин схватила его за руку, но он даже не шелохнулся, лишь холодно посмотрел на неё.
– Это Цзин Янь, твоя сестра. Если не пойдёшь сейчас, будет поздно.
Му Цзинжуй вздрогнул, сердце его болезненно сжалось. Он тут же схватил Шангуань Вань Нин за руку и бросился следом.
Во дворе хозяйка борделя, злобно оскалившись, смотрела на Му Цзинъянь, лежавшую без сил на земле. Банда грубиянов окружила её плотным кольцом, не давая подняться.
– Ах ты стерва, ещё и сбежать вздумала? – кричала хозяйка, мотнув головой. – Запомни раз и навсегда: раз уж попала в «Благоухающую сливу», чистой отсюда не выйдешь! Даже если твоё лицо сгниёт, всё равно будешь работать! Хоть с нищими делиться, а барыш мне вернёшь!
Сердце Му Цзинжуя разрывалось от ярости и боли.
Сестра, которую они всей семьёй берегли и любили, лежала в грязи, избитая...
Он уже рванулся вперёд, но вдруг почувствовал, как пальцы Шангуань Вань Нин сжимают его запястье. Он обернулся — та слегка покачала головой.
– Доверься мне. Позволь мне разобраться.
Её спокойный, ясный взгляд мгновенно охладил пыл Му Цзинжуя. Он разжал кулаки, ощущая странное умиротворение.
– Неужто это та самая Жу И, за которую я заплатил немалые деньги? – громко произнесла Шангуань Вань Нин, пробираясь через толпу под защитой Му Цзинжуя.
Му Цзинъянь выглядела ужасно: лицо распухло, покрыто кровавыми царапинами.
Хозяйка тут же сменила гнев на милость.
– О, господин, это недоразумение! Жу И просто... внезапно заболела. Как поправится, сразу...
– Увы, ждать я не намерен. Да и что, если она не поправится? – перебила та, насмешливо приподняв бровь. – Терять и деньги, и товар? Лучше верните мои серебро.
Сердце сводни сжалось.
Пять тысяч лянов!
– Дорогуша, – прошипела она, вдруг осознав, что перед ней переодетая женщина, – из моего кармана деньги обратно не вытащишь.
Она почувствовала, что перехитрила противника, и внутренне ликовала.
– В крайнем случае, я могу не брать деньги за её выкуп. Забирайте её и уходите, – сказала она с напускным высокомерием.
Эти слова были именно тем, чего добивалась Шангуань Вань Нин, но она всё же сделала вид, что скрежещет зубами от злости.
– Хм, какая же ты жестокая, – фыркнула Шангуань Вань Нин и, повернувшись, подмигнула Му Цзинжую. – Забирай её и пошли.
Му Цзинжуй с трудом сдерживал гнев и горечь. В его глазах мелькнула такая свирепая искра, что Шангуань Вань Нин невольно вздрогнула.
Она мысленно пожалела обитательниц «Башни Весеннего Цветения». Разгневав этого беспощадного человека, они были обречены на страшную участь.
Хозяйка заведения, подбоченившись, с самодовольной ухмылкой наблюдала, как они уходят.
Но тут к ней подбежала служанка, поспешно прошептала что-то на ухо, и та вдруг побледнела, её руки слегка задрожали.
Му Цзинъянь в полубреду почувствовала, что её несут, прижав к чьей-то твёрдой груди. Она из последних сил приоткрыла глаза, но веки тут же снова тяжело сомкнулись.
Неужели перед смертью ей привиделось? Ей показалось, что она узнала этот профиль...
– Брат... мне так плохо... Я умираю... скоро увижу родителей... – прошептала она едва слышно.
Сердце Му Цзинжуя сжалось от боли, будто кто-то вонзил в него нож.
– Глупая... Ты даже не знаешь... – начал он, но не успел договорить.
В воздухе вдруг повеяло ледяным холодом — кто-то приближался, и в этом присутствии чувствовалась смертельная угроза.
http://tl.rulate.ru/book/132674/6039755
Сказали спасибо 6 читателей