Готовый перевод Azeroth Monster Manual / Азерот: Расчлени и познай: Глава 20

«Г-господин, вы уверены, что это сработает?»

Хемит смотрел на странно себя ведущего Эйра, у которого подрагивал нос, и произнёс неуверенно.

«Не волнуйся. Хотя это и немного неловко, но найти Моша — наш главный приоритет».

«Но если вы действительно можете учуять тот странный кристалл, почему бы просто не выследить того зверя напрямую?»

«Ты думаешь, я не подумал о том, о чём думаешь ты? Мудрость смертных! Следы обрываются у кромки озера. Кроме отпечатков Моша, я не чувствую ничего больше…»

«Тогда…»

«Для человека, который в некоторой степени известен как охотник, неужели ты не видишь того, что понимают даже дети?»

«Вы имеете в виду…»

Хемит, кажется, осознал что-то и воскликнул с возбуждением:

«Этот зверь в озере?!»

«Наконец-то до тебя дошло. Этот дикорог уже не обычное животное. Тот загадочный кристалл изменил всё в нём.

Строго говоря, он больше не относится к категории живых существ, или, точнее — теперь это просто неизвестный монстр, носящий шкуру дикорога…

Кроме того, мы лишь знаем, что его рассудок, похоже, под вопросом, но ничего не знаем о других его особенностях. Так понимаешь теперь, какую ценность для нас представляет этот разноцветный кристалл?»

«Значит, господин, вы ищете этот кристалл, чтобы выманить того зверя из воды?»

«В общем-то, да. Но прежде мне нужно разгадать его секреты…»

Эйр поднял голову и снова дрожащими ноздрями втянул воздух, сосредоточенно различая запахи с закрытыми глазами.

Дело было не в том, что у эльфов чувствительное обоняние, и не в том, что у Эйра случился приступ — причина всего этого крылась в одном умении.

**[Сверхчувствительное обоняние]**

Шесть лет назад Эйр, только что получивший заклинание межпространственной телепортации, обнаружил в библиотеке Короля-Солнца сводку магических координат различных карт Калимдора. Охваченный любопытством, он тут же воспользовался заклинанием, следуя указаниям карты.

Неизвестно, то ли его навыки были недостаточны, то ли древний фолиант утратил свою силу — всё-таки он был создан четыре тысячи лет назад.

Изначально координаты телепортации были заданы на гоблинский портовый город Ратчет, но вместо этого он оказался в самой южной части Степи — варварской столице иглобрюхих, называвших себя потомками Агамаггана, — в Курганах Иглошкурых.

Хотя Айру было всего девять лет, а его познания в пространственной магии оставляли желать лучшего, юный маг уже достиг пятого круга.

К тому же, после долгих лет «сотрудничества» с высокопоставленными чиновниками Кель’Таласа, можно смело сказать, что на тот момент он обладал силой в 0,4 Анастериана.

– Как единица измерения, я что, должен гордиться? – мысленно поинтересовался у себя Король-Солнце.

Столкнувшись с яростной верховной жрицей иглобрюхих, Каргат Костоломкой, Айр не смог взять верх над её дикой природной магией, но всё же сумел улизнуть, прихватив с собой нескольких детёнышей иглобрюхих, и отступить без потерь.

К счастью, у этих детёнышей была очень чистая кровь Агамаггана, что впоследствии и привело к появлению АрБородавки.

А та не только подарила Айру 1% развития мозговой активности и учебные материалы, но и, казалось бы, бесполезную на тот момент способность — сверхчувствительное обоняние.

Многие думают, что у собак невероятно острый нюх, но у свиней он в два-три раза сильнее.

…

– Нашёл!

Айр уставился на огромную пещеру перед собой, и на его лице появилась настороженность. Он редко отказывался от своей ленивой позы, но сейчас сбросил со спины [Защитника Свободы], крепко сжал его в руке.

– Я чую опасность. Соберись, Хемит. Нас ждёт непростое испытание.

Хемит взглянул на непривычно серьёзное лицо юноши и занервничал.

В его памяти лорд Айр всегда был расслабленным и беспечным, и лишь во время рискованных экспериментов на его лице появлялось такое сосредоточенное выражение.

Старый дварф плотнее застегнул воротник ветровки, снял со стены потертый двуствольный дробовик и начал неторопливо заряжать патроны.

...

Хемит шел за Эйром по пятам, когда они углубились в темную пещеру.

Сразу за входом их встретил поток свежего воздуха — явный признак, что пещера имела выход.

Эйр бросил заклинание света, и внезапное сияние вспугнуло россыпь красных точек на своде. Это оказались летучие мыши, мирно дремавшие под потолком.

Хемита это так напугало, что его и без того осторожные шаги стали совсем тяжелыми.

– Простите, господин, я слишком нервничаю, – смущенно почесал затылок дварф.

– Тсс! – Эйр резко остановил его, опустился на колени и прижал ухо к сырой земле. – Хемит, ты ничего не слышишь? – спросил он неуверенно.

– Звуки? Нет... Может, вам послышалось, господин?

Не успел Хемит договорить, как земля под ними дрогнула. С потолка посыпались камешки, один из которых угодил прямо в лысину дварфа.

– Назад! Что-то идет!

Эйр ловко развернулся, схватил дварфа за руку и потащил к выходу.

Хемит мысленно возмутился: – Да у меня ноги есть, черт возьми!

Грохот шагов становился все ближе. Эйр выложился на полную и успел выскочить из пещеры буквально в последний момент перед появлением «гостя».

Дварф, которого юноша тащил как мешок, уже пускал пену от укачивания — такова была скорость их отступления.

Но даже феноменальная физическая сила Эйра, превосходящая возможности элитного воина, лишь ненамного опережала приближающуюся угрозу.

Бросив дварфа на землю, Эйр наконец разглядел их преследователя.

– Каменный страж!

Этот «гость» не принадлежал ни к одному известному виду существ. В прямом смысле слова — он был целиком высечен из камня.

Без шеи и талии, словно грубо обтесанный валун. Мощные руки и ноги опоясывали таинственные руны, светившиеся тусклым светом.

Эр, несмотря на свою учёность, не мог разобрать смысл и структуру этих рун.

– [Обнаружено неизвестное существо из плоти и крови, уровень угрозы – критически высокий, запуск протокола уничтожения.]

Только он задумался, как каменный исполин перед ним произнёс ряд слов на общем человеческом языке – непонятных, но зловещих.

Его массивные ноги ударили по земле, словно копыта доисторического чудовища, подняв облако пыли, а кинетическая энергия превратилась в скорость. Будто громадный камень, сорвавшийся со скалы, Страж устремился к Эру с невероятной стремительностью.

– Осторожно!

Хемит широко раскрыл глаза, глядя на юного эльфа, в чьём взгляде читалась обречённость.

Дрожащие ноги больше не тряслись – старый дварф резко поднял двустволку и закричал на приближающегося гиганта:

– А-а-а, сдохни, сдохни, сдохни-и-и!

Выстрел следовал за выстрелом, но каменный исполин продолжал надвигаться, не получив ни царапины. Грохот шагов сотрясал землю, и ровная поверхность начала трескаться.

– [Цель – деформированный земляной элементаль, уровень угрозы – крайне низкий. Обнаружено проклятие плоти. Рекомендация – уничтожить…]

Слёзы застилали глаза. Хемит опустился на колени, полностью сдаваясь.

– Я всё испортил… Прости, Катерина… Прости, Эльнор… И прости… прости меня, Эр…

P.S.: Будет ещё одна глава, но позже.

http://tl.rulate.ru/book/132623/6146757