Готовый перевод Guarding the boundary at the beginning: I copy talents / Начало: Охраняя границы – я копирую таланты: Глава 7

Хао Хэ был потрясён и gestured одному из подчинённых принести дичь. Вскоре принесли тело ястреба – стрела прошла прямо сквозь его глаз!

– Настоящий лучник! – воскликнул один из солдат.

Так называли лучников в армии, обычно это были воины второго ранга.

Хао Хэ похлопал Шэнь Мина по плечу, проникшись к нему ещё большим уважением. Он тут же согласился, чтобы Шэнь Мин стал разведчиком и отправился вглубь дикой местности.

Старик Цзян, всю жизнь избегавший неприятностей и предпочитавший осторожность, неохотно согласился сопровождать Шэнь Мина.

– Опять попался на уловки этого пса! – проворчал старик Цзян, кипя от злости. Он поклялся себе, что больше никогда не будет спорить с Шэнь Мином!

…

– Эй, парень, арбалеты – это армейское оружие. Когда ты успел так наловчиться? – спросил старик Цзян, когда они уже приблизились к ущелью Даося.

Шэнь Мин по дороге убивал всех встречавшихся чудовищ, не оставляя никого в живых.

Старик, видя, что каждая его стрела находит цель, не мог сдержать любопытства.

– Я от природы меткий. И не только с арбалетом – с луком тоже управляюсь неплохо. Хочешь побьёмся об заклад…? – Шэнь Мин вытащил стрелу из тела убитой им куницы.

– Тьфу ты! Чёртов обманщик! – Старик Цзян был на грани ярости и резко оборвал его.

Он думал, что у Шэнь Мина просто есть природная сила, но оказалось, что и в охоте он не уступает! Это вызвало у старика лёгкое раздражение.

– Чудовище!

Внезапно Шэнь Мин тихо предупредил, и старик Цзян, услышав шум, тут же пригнулся, скрываясь в заранее вырытом укрытии.

Перед ними появился белоснежный носорогообразный зверь, напоминающий гориллу, но крупнее и с устрашающим рогом на голове. Даже на расстоянии от него веяло угрозой.

– Это чудовище первого уровня! С ним нам не справиться! – прошептал старик Цзян, боясь, что Шэнь Мин совершит необдуманный поступок.

– Я знаю! – тихо ответил Шэнь Мин, заряжая арбалет.

– Мы ещё далеко от ущелья, здесь не должно быть чудовищ первого уровня… – пробормотал старик. Его охотничий опыт не шёл ни в какое сравнение с навыками Шэнь Мина.

– Подожди… Здесь не только носорогообразный! – Шэнь Мин выдохнул облачко пара.

Старик Цзян прислушался и уловил странные звуки.

– Бронированный медведь! Чудовище второго уровня!

Шэнь Мин молча убрал стрелу и переглянулся со стариком. Слов не требовалось – оба знали, что этот бой им не выиграть.

Они начали осторожно отступать.

Вскоре они уже были на безопасном расстоянии. Шэнь Мин вытер пот со лба и быстро перекусил сухарём. Оба вздохнули с облегчением, торопясь вернуться к отряду и сообщить о случившемся.

– Странно… Что это? – Шэнь Мин убрал мешок с едой, почувствовав, как что-то ударило его по руке.

Он нашёл в потайном кармане рюкзака небольшой предмет – розоватый камень с чёрными пятнами.

– Мускусный камень! Как он оказался у тебя?! Теперь понятно, почему мы наткнулись на двух таких чудовищ! – воскликнул старик Цзян.

– Он привлекает чудовищ?! – Шэнь Мин тут же выкопал ямку и закопал камень, отложив вопросы на потом.

Но старик горько усмехнулся:

– Поздно! Бронированный медведь быстр и уже выследил нас. Теперь придётся сражаться!

И правда – через мгновение вдали показался огромный медведь с металлическим блеском шкуры, похожей на доспехи.

В зубах он держал мёртвого носорогообразного зверя, а его взгляд, полный насмешки, был устремлён на людей.

– Насколько он быстр? Есть шанс убежать? – спросил Шэнь Мин, доставая меч.

– Как минимум в два раза быстрее тебя, если не больше… – ответил старик.

– Значит, это я тебя подвёл. Беги, я его задержу, – Шэнь Мин обернулся, но старика уже и след простыл.

– Ну конечно! Если помрёшь – много бумажных денег сожгу! – донёсся издалека голос старика.

– Старый хрыч! – ругнулся Шэнь Мин, бросившись бежать следом.

Медведь, решивший, что Шэнь Мин будет драться, растерялся, увидев беглецов.

Он зарычал и ринулся в погоню.

– Ты же сказал, что задержишь его! – крикнул старик Цзян на бегу.

– Передумал! А ты, старый хрен, сбежал первым!

– Маленький негодяй!

– Пригибайся, он прыгает!

Оба упали на землю, избегая удара.

**Бум!**

Медведь размером с танк подпрыгнул, оставляя после себя яму в земле.

Шэнь Мин видел в зоопарке немало медведей, но такого огромного и проворного – впервые.

– Придётся драться… – Теперь он понял, что старик был прав.

Хоть он и перенял навыки Охотника, но без опыта их было недостаточно.

Медведь, видя, что Шэнь Мин снова достал меч, остановился, решив, что на этот раз человек не убежит.

Бронированный медведь, чудовище второго уровня, превосходило по силе даже Лю Цзеюня.

Шэнь Мин сжал меч и бросился вперёд, занося удар.

Медведь лишь насмешливо поднял лапу с когтями, острыми, как лезвия.

Инстинкты кричали Шэнь Мину об опасности, но он не отступил.

Человек и зверь сошлись в схватке.

**Вжик!**

Вспышка стали – и фонтан крови.

Голова чудовища описала дугу в воздухе и с глухим звуком упала на землю.

Глава 10. Мушуйский камень

Северные равнины были пустынны и безрадостны, а горные хребты, тянущиеся до самого горизонта, напоминали зазубренные лезвия.

Кровавый закат освещал безголовый труп бронированного медведя, мускулы которого всё ещё находились в напряжении.

Старик Цзян стоял, опираясь ногой на тушу зверя, а в руке держал окровавленный меч. Всего одним ударом он снес чудовищу голову.

Шэнь Мин понимал, что старик скрывает свою силу, но не ожидал, что тот настолько могуществен.

Они стояли друг напротив друга, молодой и старый, уставившись с немым замешательством.

— Для начала закопаем тушу, — наконец нарушил молчание старик Цзян, сутулясь. — Остальное обсудим позже.

Шэнь Мин кивнул и, взяв в руки меч, начал копать яму.

Осенняя земля была тверда, как камень, но оба не были простыми смертными, и вскоре тела медведя и носорогообразной обезьяны скрылись под слоем земли.

На обратном пути первым заговорил старик:

— О случившемся сегодня не говори никому.

— Я и не собирался.

[...]

— Тебе совсем не интересно, кто я такой?

— Любопытные обычно долго не живут.

Цзян усмехнулся. Этот юнец ему нравился — умён, не лезет с глупыми расспросами.

— Сегодня я спас тебе жизнь, так что наш прежний спор окончен. Но ты всё ещё должен мне одну услугу — не вздумай увиливать.

Шэнь Мин промолчал. Можно было считать это согласием.

Спустя некоторое время он сам задал вопрос:

— Дедушка Цзян, что такое мушуйский камень?

Старик самодовольно ухмыльнулся. Сколько раз он проигрывал Шэнь Мину в их словесных перепалках, а теперь тот сам обратился к нему за знаниями. Приятно!

— Мушуйский камень — это зелье, которое алхимики варят, используя камень, добытый из брюха мускусного медведя, и ещё несколько десятков ингредиентов. Если отколоть кусочек, растереть в порошок и выпить, мужчина обретает небывалую силу.

— Возбуждающее зелье? — Шэнь Мин изумился.

— Ну, можно и так сказать, — усмехнулся Цзян. — Но у него есть и другое, более известное название — Камень-приманка.

Услышав это, Шэнь Мин всё сразу понял: кто-то специально подбросил этот камень в его вещи, чтобы погубить.

— Парень, похоже, у тебя серьёзные враги, — мрачно заметил старик.

— Почему вы так решили?

— Для людей муши камень не имеет ни запаха, ни вкуса. Но для зверей его аромат непреодолим. А знаешь, какого уровня мускусный медведь, из которого его добывают?

Шэнь Мин изучал лишь северных чудовищ и не знал ничего о южных мускусных медведях.

— Шестого ранга, — прищурился старик. — И далеко не в каждом из них можно найти этот камень. Ты хотя бы представляешь, сколько стоит тот кусок, что был у тебя?!

[...]

Старик Цзян ждал, что Шэнь Мин попросит рассказать подробнее, но тот молчал. Цзян даже закашлялся от досады:

— Тебе неинтересно? Ну так спроси меня, и я тебе расскажу!

— Неинтересно. Любопытные долго не живут, — Шэнь Мин еле сдержал улыбку.

Казалось, от этих слов у старика вот-вот хлынет кровь изо рта.

Так Шэнь Мин так и не узнал истинной цены мушуйского камня, а старик Цзян, не желая уронить себя в глазах юноши, скрепя сердце промолчал.

Вернувшись в лагерь, Шэнь Мин отдал Цзяну оставшуюся половину кувшина вина.

http://tl.rulate.ru/book/132104/5940483