[О, да? Это «Юность»?]
Жадность, который всё это время молчал, живо спросил:
[Интересно. Ты популярнее, чем кажешься. Интересно, у людей такие низкие стандарты?]
Слова Жадности остались без внимания.
Это было потому, что я всё ещё находился в неловком положении из-за Райана.
— Рай… Нет, нет, Йен?
Я поспешно исправила имя, чувствуя присутствие Джанси неподалёку. Но вместо того, чтобы отпустить меня, Рейан обнял меня так крепко, что я чуть не задохнулась.
— Я, сколько…
Я слышала дрожь в голосе Райана.
Я не ожидала этого.
Я была в таком замешательстве.
Несмотря на то, что я внезапно исчезла, я была уверена, что он будет ждать меня после недолгих поисков.
Я не могла поверить, что он действительно искал меня.
Затем Райан определённо сказал, что собирается потерять меня «снова». Как будто он уже терял меня однажды.
Райан. Что ты скрываешь?
Как раз в тот момент, когда я не решался поднять руку…
УДАР.
Сбоку донёсся оглушительный звук чего-то разбивающегося. Если я не ошибаюсь, он доносился со стороны Джанси.
[Ух ты. Там что-то было, а теперь это исчезло].
Взглянув мимо Райана, я увидел, что, как и говорил Жадность, чего-то не хватало.
Если я правильно помню, там был выступ, на штаб-квартире наёмников, но он исчез в мгновение ока.
— Привет.
Джанси улыбнулся и поприветствовал его. Он улыбался, но…
— Ты можешь отойти от моей сестры?
Это была недружелюбная улыбка.
В ней было что-то жутковатое, как будто силы, скрытой за улыбкой, было достаточно, чтобы убить.
Я не могла понять, почему Джанси так расстроен, но решила, что мне лучше пока держаться подальше от Райана.
Я посмотрела на Райана, который крепко сжимал моё плечо, и попыталась его успокоить.
— Йен. Я в порядке.
— Ты уверена, Элоди?
— Ага.
Райан посмотрел на меня дрожащими глазами и недоверчиво поднял руку. Казалось, он хотел прикоснуться ко мне, чтобы убедиться, и почти наверняка это был единственный способ его успокоить, но сейчас это было бы неразумно.
Джанси, который шёл быстрым шагом, в отличие от своей обычной размеренной походки, схватил Райана за руку своей голой рукой без перчатки.
— Я же сказал тебе держаться подальше.
Казалось, что его перчатки исчезли вместе с выступом, когда проявились его способности.
Очевидно, Джанси всё ещё улыбался, но атмосфера стала невыносимо враждебной.
Зажатая между двумя мужчинами, я переводила взгляд с Джанси на Райана и обратно, прежде чем мелкими шажками ускользнуть прочь.
— Я выхожу из этой борьбы…
Но мой побег был прерван, когда Джанси схватил меня другой рукой.
— Лили. Куда ты идёшь?
— Ха-ха… Я просто отойду в сторону, чтобы вы могли поговорить.
— Иди сюда.
— Хорошо.
Я не была достаточно решительной, чтобы осмелиться отказать Джанси.
На самом деле самым страшным в этом мире был не герцог Эрдия и не герцогиня Эрдия, а сам Джанси Эрдия. В оригинальной истории Джанси был злодеем, старшим братом, который ради своей приёмной сестры Эстель был готов на всё.
Если он затаит обиду, ты не знаешь, что он с тобой сделает потом.
Поэтому лучше было по возможности не провоцировать его, чтобы его суждения не были предвзятыми.
Когда я подошла к нему, Джанси улыбнулся и ослабил хватку на руке Райана.
— Не забывай, кто твой работодатель, Йен Наёмник.
Настроение снова испортилось. Я взглянула на Джанси и быстро сменила тему.
— Кстати, брат, всё в порядке?
— Что?
— Перчатка.
Я взглянула на голую руку Джанси, оплакивая потерю злополучной перчатки.
Он бы не хотел, чтобы Райан знал, как трудно ему контролировать свои силы.
— Ах, теперь всё в порядке, Лили.
— Приятно слышать.
— Но…
Джанси, который смотрел на меня с многозначительным выражением лица, снова улыбнулся.
— Лили, пока ты будешь рядом со мной, всё будет в порядке.
Разве ты не думаешь, что моя жизнь будет в опасности?
Но я боялась последствий отказа, поэтому неловко улыбнулась и чуть-чуть придвинулась к нему.
Как только я подумала, что мы, наконец, сменили тему, Джанси снова повернулась к Райану.
— Кстати, почему ты обнимал мою сестру?
Прежде чем Райан успел ответить, я быстро перебил его.
— Потому что я внезапно исчезла прямо у него на глазах. Неудивительно, что он так удивлён, верно, Йен?
Райан кивнул, ошеломлённый этим вопросом.
Поскольку он выглядел не лучшим образом, а я не хотела, чтобы он продолжал разговаривать с Джанси, я решила, что лучше отложить подробности на другой день.
— Мы поговорим об этом завтра. А сейчас мы уходим.
Я быстро попыталась увести Джанси подальше от этого места, но не смогла. Рука Райана уже сжимала подол моего платья. Глаза Джанси сузились.
— Ой, это опасно.
Я срочно позвала Райан.
— Йен. Йен?
— Лидер Корпуса наёмников «Земляной Ястреб»?
Даже несмотря на то, что его люди стояли прямо за его спиной, Райан не ослабил хватку на подоле моего платья.
Я подумала, не слишком ли будет сказать, что это было похоже на общение с большой собакой, страдающей от страха разлуки.
Я уговаривала его самым ласковым голосом.
— Забери меня завтра утром, Йен. Тогда и увидимся.
— Все в порядке.
— Хорошо.
Наконец, Райан отпустил подол моей рубашки.
Райан стоял там до тех пор, пока мы оба не вышли из штаб-квартиры наёмников.
***
Как только Райан скрылся из виду, Джанси ухмыльнулся.
— У тебя неплохо получается иметь дело с Королём Наёмников, Лили.
— Поскольку он мой сопровождающий, мы довольно близки.
— Неужели это так?
— Да.
Даже когда я ответила без колебаний, Джанси выглядел озадаченной.
— Не знаю, как ты, но Король Наёмников, кажется, неравнодушен к тебе, Лили. Ты собираешься сделать его своим любовником?
— Что? Нет?
— Ну, я не думаю, что Первый принц позволил бы своей невесте завести любовника.
Джанси задал мне вопрос, а затем сделал собственные выводы.
Любовник. Я слегка усмехнулась при этой забавной мысли и пожала плечами.
— Не думаю, что принцу было бы дело до того, есть ли у меня любовник.
— Хм, возможно, это правда. Первому принцу нужна только власть Эрдии.
— Именно об этом и шла речь в начале помолвки, — прямо ответила я, и Джанси с ухмылкой окинул меня настороженным взглядом.
— Что? — спросила я.
— Тебя это устраивает? Ты не нравишься первому принцу.
— Всё в порядке, он мне тоже не нравится.
Затем Джанси немного удивился.
— Я думала, тебе нравится Первый принц, Лили.
— Если честно, он нравился мне только из-за внешности, когда мы обручились, но теперь я о нём не слишком высокого мнения.
Я по-прежнему падка на симпатичные мордашки, но никогда не делала из кражи чужих мужчин своего хобби.
С Эстель всё наладится.
Было немного жаль, что я не смогу увидеть её воочию, ведь к тому времени я уже уеду из Эрдии.
И всё же самое важное — это быть живой.
Джанси шел рядом со мной и тихо спросил:
— Ты поэтому сказал отцу, что собираешься разорвать помолвку?
Я кивнула, понимая, что это не совсем так, но достаточно близко к правде.
Тогда Джанси протянул руку помощи.
— Ты хочешь, чтобы я тебе помог?
Я с сомнением посмотрела на Джанси. Он предлагал мне помощь?
Ты действительно мой брат?
— Да. Вообще-то, мне не нравится первый принц.
Предложение Джанси было довольно неожиданным.
В конце концов, Джанси был Эрдия, и он не хотел бы разрывать эти отношения политической поддержки с Первым принцем.
Но мне не нужна была помощь Джанси.
— Всё в порядке, я поговорила с Первым принцем, и он согласился расторгнуть помолвку.
Не успела я закончить фразу, как Джанси резко остановился и уставился на меня.
— С Первым принцем? Отец знает об этом?
— Я ещё не сказала ему, потому что он рассердится, если я ему скажу. Может быть, Его Высочество Первый Принц ему расскажет?
Я была осторожна, потому что однажды уже расстроила герцога Эрдия, упомянув о своём разрыве.
Было бы довольно неприятно снова оказаться на испытательном сроке.
— Ты сказала, что тебе не нужна моя помощь, Лили, но если понадобится, я с радостью помогу.
Это было немного странно, потому что он был довольно настойчив, что было необычно для Джанси.
Похоже, Джанси очень не нравился первый принц. Он был рад помочь. Когда я снова ускорила шаг, я кое-что вспомнила.
— Брат Джанси, ты вроде говорил, что хочешь что-то купить?
Он сказал это и продолжил сопровождать меня, но ничего не купил.
Но Джанси просто улыбнулся и ответил:
— А, это. Я уже купил это.
— Что? Мы не ходили ни в какие магазины… Что ты купила?
— Бухгалтерская книга штаба Корпуса наёмников, плата за возмещение расходов.
— Что?..
Я оцепенела, не понимая слов Джанси, но он просто продолжал идти, ведя меня за собой.
Затем я услышал саркастический голос Жадности.
[Глупо? Пойти куда-нибудь и что-нибудь купить было предлогом.]
— Если это такой предлог, то почему он предложил меня проводить?
[Потому что ты ему нравишься.]
Чепуха.
Мысль о том, что кто-то может нравиться Джанси, была нелепой. Хотя в последнее время он вёл себя странно, возможно, он что-то замышлял. Было непросто разобраться в характере Джанси Эрдия, который был довольно загадочным. Потом я вспомнила, что сказал мне ранее Джанси.
— Не знаю, как ты, но Король Наёмников, кажется, неравнодушен к тебе, Лили.
Вот что сказала Джанси, который был чувствителен к эмоциям других людей.
Неудивительно, что мне было неловко от предположения Джанси, что я нравлюсь Райану.
Я знала, что он испытывает ко мне особые чувства. Я не могла не заметить этого.
Но это было нечто большее, чем просто сексуальное влечение. Было что-то, что трудно объяснить. Возможно, это было связано с тайной, которую он от меня скрывал.
Мои размышления были недолгими. Я остановилась, и Джанси последовал моему примеру.
— Что случилось, Лили?
— Брат Джанси, могу я попросить тебя об одолжении?
Джанси добродушно улыбнулся и кивнул.
— Конечно.
— Тогда я хочу, чтобы ты разузнал о Йене, Короле Наёмников.
Он говорит, что однажды расскажет мне, что он скрывает, но я не знаю, когда это случится, и не могу ждать.
Мне нужно знать, в чём секрет и почему он так отчаянно смотрит на меня.
Я даже был готов позаимствовать силу у Джанси.
Если это единственный способ выжить в этом мире.
***
У штаб-квартиры Корпуса наёмников «Земляной Ястреб».
Все наемники, сопровождавшие лидера в поисках Элоди, стали свидетелями гротескной сцены, от которой у них расширились глаза от недоверия.
Они все обернулись.
— Вождя… съел демон.
— Это не лидер.
— Я слышал об этом. Есть демон, который съедает тебя, а потом носит твою кожу…
— Я думаю, что да.
Йен, Король Наёмников, обнимает кого-то вот так и так крепко держит, когда тот пытается уйти? И его голос так жалобно дрожит?
Йен — король наемников?!
— Кажется, я плохо себя чувствую…
— Я тоже.
— Ого.
Там и сям виднелось несколько ошарашенных наёмников, и пока они пребывали в прострации, упомянутая женщина ушла, а Райан встал перед ними.
— Возвращайтесь к своим обязанностям.
Один из наёмников не подчинился приказу Райана с недоверчивым выражением на лице.
— Мы выполняем приказы только нашего лидера.
— Кто ты такой и почему ты носишь оболочку нашего лидера?!
Райан нахмурился, осознав всю нелепость ситуации.
— Голова.
Услышав приказ разбить его голову о землю, наемники пришли в ярость.
— Нет!
— Ты даже не лидер!
— Верни мне моего лидера, демон!
Но шум продолжался недолго.
Бах, бах, бах, бах, бах, бах!
— А-а-а!
Одним взмахом руки Райан заставил их головы упасть на землю.
Зрелище десятков наемников, которых группами сбивали с ног и головой вперед бросали на дорогу, было невероятным.
О боже. Он расколотит им черепа.
Прохожий, услышав шум, резко остановился и удивлённо пробормотал что-то себе под нос.
Никакого предупреждения, только сила и безжалостность… Наёмники одобрительно застонали.
— Это он — лидер.
— Кто, чёрт возьми, сказал, что он не был…

http://tl.rulate.ru/book/131998/7959631
Сказали спасибо 3 читателя