Готовый перевод Midfield Madman / Полузащитник: Глава 123. Следующий соперник

### Глава 123. Следующий соперник

Контратака «Порту» была словно мощная бомба, с визгом рухнувшая на «Брагу» и разнесшая её в клочья.

Мендеш мастерски ушёл от споров о поле, переключив огонь на расизм. Это застало всех врасплох.

Он не просто занял моральную высоту — он ударил по теме дискриминации иммигрантов, выдернув почву из-под ног врага.

«Брага» и не подозревала, что «Порту» найдёт такую лазейку. Для них то оскорбление было мелочью, обычной стычкой.

Но теперь всё перевернулось. Оскорбление стало злобной атакой с явным расистским душком.

Как бы пресс-секретарь «Браги» ни оправдывался, факт уже не переиграть.

Иммигранты в Португалии приняли это близко к сердцу, направив гнев на виновника.

Его бинты теперь никого не трогали — все видели в нём актёра, а не жертву.

Не только фанаты и обыватели так считали. Антирасистские организации уже готовились вмешаться.

Удар Мендеша был острым. На пресс-конференции он говорил спокойно, но знал: это смертельный выстрел.

Ему не надо было клеймить «Брагу» — за него это сделают другие. Он лишь выложил факты, а отчёт судьи прибил врага к позорному столбу. Отбиться? Мечты. «Брага» проиграла.

Когда «Порту» и Мендеш созвали пресс-конференцию, кукловоды «Браги» потирали руки, думая, что «Порту» сдаётся. Они ждали извинений и сурового наказания.

Их ждало разочарование. Ещё до конца выступления «Порту» телефоны «Браги» раскалились от звонков. Даже их президент выключил мобильник, спасаясь от бури.

Но шторм не щадил никого. Все, включая босса «Браги», утонули в нём.

Совместный удар «Порту» и Мендеша сработал. Они превратили стычку в волну осуждения.

Обвиняли «Порту» в жестокости? Ладно. Но теперь «Брага» стала символом расизма на поле.

Пока «Брага» цеплялась за ногу «Порту», Да Кошта раздавил их каблуком.

Душный день в Португалии сменился ликованием. Журналисты ринулись в бой с новыми заголовками.

Звали «Порту» дикарями? Теперь посмотрите на себя — кто тут мерзость?

Насилие на поле — вопрос характера, максимум — невоспитанности. Расизм — это ненависть. А УЕФА яростно борется с таким.

В эпоху борьбы с дискриминацией «Брага» сама напросилась на неприятности.

Из жертв они стали злодеями, потворствующими расизму. Общественный гнев переключился. Никому уже не важно, пострадала ли «Брага» в игре.

Тот бедняга в больнице, зачинщик, стал мишенью. Узнав новости, он попытался сбежать, но фанаты поймали его, осыпая проклятиями. Он — всеобщий враг.

Слёзным жалобам «Браги» больше не верят. Их грубость раздули до небес. Теперь они — причина всего.

Даже подкат Лин И оправдали как ответ. Его удар ногой? Забыли — как раньше забыли подлость «Браги».

По словам Мендеша, СМИ всегда выбирают сторону. Они знают, с кем быть, чтобы не проиграть.

Поняв, что «Порту» не утопить, они нашли новую цель. Им нужен шум, а «Брага» — просто жертва их охоты.

СМИ не любят, когда обвиняют их самих. Потеряв одну мишень, они тут же ищут другую. «Брага» попалась — и их ружья развернулись на них.

Теперь их гнев — маска праведного возмущения. Мендеш воспользовался этим. Ему не пришлось лезть в споры — за него стреляли другие.

Тактику давления через общественное мнение он использовал редко, но если играл в эту игру, то без пощады. Пока Лин И обливались грязью, Мендеш принял решение: эта война сделает парню имя.

Не только ради выгоды. Это был сигнал теневым игрокам:

«Не думайте, что мой подопечный молчит из страха. За ним — мы. Ему не нужно драться, потому что я не позволю вам, идиотам, утопить его в дерьме!»

Лин И было всё равно, сражаться ли с ними. Он был готов идти до конца. Но Мендеш не дал ему ввязаться в эту битву.

Самым спокойным остался Да Кошта. Он лишь запустил связи — а СМИ и общественным мнением занялся Мендеш. Он раскусил журналистов и обратил их в оружие «Порту».

Да Кошта не боялся биться с кем угодно, особенно с врагами. Средства его не волновали.

Перелом наступил мгновенно. После 30 часов бомбёжки, «Порту» ударил быстро, точно, смертельно — как пас Лин И. Проблемы стали бременем врагов.

«Бенфика» и «Спортинг» кусали локти. Их подстрекательства провалились.

Наказать «Порту»? Штрафы, баны? Мечты.

Болтовня Виллариньо в СМИ доказала лишь его глупость.

«Порту» взял верх. «Бенфика» и «Спортинг», жаждавшие их краха, снова попали в свою ловушку. Они не верили, что «Порту» замнёт дело.

Кто станет жертвой? Только «Порту» знал. Кукловоды не ждали такого резкого отпора.

Кризисный PR Мендеша сработал идеально. Лин И почти не трогали.

Иммигранты встали за него. Правозащитники готовили иск против виновника «Браги» за расизм.

Кулаки Лин И? Уже не проблема. Это стало борьбой подростка за честь. Рассказ Мендеша о его детстве растрогал женщин.

Сирота, боровшийся за жизнь — худшая судьба. А тут ещё оскорбления? Женщины взбесились.

От «тётушек» «Порту» до половины португалок — все стали его щитом.

«Эм…» — Лин И, глядя на это с фермы, растерялся. Он представил, как «тётушки» орут за него на трибунах. Убойное давление.

«Не верю, что парень мог сдержаться при таком гадком нападении. Я бы прострелил тому башку. Кулаки? Мало для моей злости. Это подло», — сказал фанат в интервью.

Уличные опросы — идея Мендеша. Ему нужны были голоса народа. Чем проще люди, тем лучше.

Этот ответ — ещё мягкий. 40% хотели бы «прикончить того подонка».

«Пусть молится, чтоб не встретить меня. Иначе — конец. Сволочь», — звучало в эфире.

Глас народа поддержал Лин И. Он — жертва. Его отпор? Одобряют.

Мендеш добился своего. Мнение толпы сильнее слов звёзд футбола.

Звезда вызовет споры и склоки — вред для Лин И. Мендеш хотел быстрого удара, без шансов для врагов.

Комитет лиги слушает фанатов. Нет зрителей — нет денег. Клубы пострадают, но переложат убытки на лигу. В экономике Португалии «Порту» выстоит, а комитет — нет.

Мендеш давил массами. Опросы шли везде — он знал, ответы будут схожи.

Это подтолкнуло дело в пользу «Порту». Комитету пришлось бы считаться с народом. Ошибка — и пожар.

Они, верно, жалели, что отдали дело клубам. Не ждали, что «Порту» сыграет на правах человека. Теперь в ловушке не только «Брага».

Скандал потряс футбол Португалии. Антирасистская волна набирала силу.

Всё началось с кулаков Лин И. Проблема старая, но этот черноволосый парень вытащил её на свет, смыв пороки футбола.

Злость «Порту» меркнет перед гневом их спонсоров. Они били жёстче Мендеша — через бизнес.

Сначала «Порту» был в минусе. Теперь спонсоры мстили. Их давление убивало.

Производитель экипировки разорвал контракт с «Брагой», плюнув на штрафы.

Для «Браги» это крах репутации, а не просто потеря денег.

Nokia, подписавшая Лин И, не дала его утопить. Сразу после пресс-конференции они предложили Мендешу акцию: $10 млн на детей Африки и жертв расизма.

Выгодный пиар. В Португалии они тратили больше. Теперь — бесплатная реклама.

Плюс — имидж добродетели и защита Лин И. Выигрыш для всех.

Мендеш добавил: Лин И отдаст $500 тысяч — весь свой рекламный доход за сезон.

«Деньги можно заработать снова» — сказал парень.

Он знал, что значит быть сиротой. Nokia получила его согласие без раздумий.

Для звёзд это копейки. Но Лин И — юнец с первым контрактом. Его щедрость растопила сердца. Кто теперь осмелится назвать его злодеем?

Жестокий боец не пожертвует всё сиротам. Про драку забыли.

Nokia встала за Лин И. Такой парень — живая реклама. Глупо не использовать его образ.

Ролик с ним и Селеной, снятый месяц назад, вышел в идеальный момент. Чистая романтика сделала его ближе к образу кумира.

«Беда обернулась благом. Наши враги не только вредят, но и помогают» — смеялся Мендеш, обсуждая итоги с Моуриньо.

Тот не удивился. Теперь наказание Лин И его не волновало. Главное — сил хватит на ЛЧ.

Теперь мысли были о другом.

12 декабря — день жребия.

«Господи, только не итальянцы…»

http://tl.rulate.ru/book/131995/6021421