Готовый перевод Midfield Madman / Полузащитник: Глава 2. Неожиданная находка

Глава 2. Неожиданная находка

Как и ожидал Аурелиу Перейра, новости, принесённые генеральным директором клуба, Карлушем, не предвещали ничего хорошего. Впрочем, так было всегда. Этот человек, погружённый в мир цифр и контрактов, редко проявлял интерес к спортивной стороне дела. В глазах многих — Карлуш был хладнокровным, до мозга костей прагматичным «вампиром», для которого финансовый отчёт важнее любой победы на поле. Но Аурелиу знал — несмотря на свою репутацию, Карлуш был ответственным управленцем. Да, он без колебаний лишал Перейру лучших воспитанников ради нужд главной команды или ради баланса бюджета, но делал это не из прихоти, а ради клуба.

Возможно, его слова звучали порой слишком резко, но характер Карлуша он знал прекрасно. И сегодняшний день не стал исключением: новости, которые тот привёз, заставили Аурелиу буквально взорваться от возмущения.

— Что?! Сейчас же перевести Криша в первую команду? — голос Перейры сорвался на крик. — Вы с ума сошли или я? Да он только что из команды до 16 лет перешёл! Не прошло и года, как вы его отправили в U-18, потом — во вторую команду, а теперь хотите за год поднять на столько уровней? Вы вообще понимаете, что это значит для семнадцатилетнего парня?! — Он кипел. — Ему только-только исполнилось семнадцать! Да, он талантливый, возможно, станет таким же выдающимся, как Луиш, но он ещё ребёнок! Выдержит ли он борьбу на уровне Суперлиги? Кто может это гарантировать? Никто! Даже я не могу! Вы своими решениями можете его просто сломать!

Аурелиу с силой швырнул свисток в сторону и, кипя от ярости, зашагал прочь от поля, оставив за собой Карлуша, который, почесав голову, наблюдал за этим уходом. Рядом осталась группа юных игроков, ошарашенных происходящим и всё ещё пребывающих в оцепенении от наказаний, которые им только что раздавал их наставник.

Что поделать, Перейра был таким всегда. Даже после шестидесяти лет в нём оставался тот самый огонь. Он мог прямо на собрании накричать на президента клуба, если чувствовал, что поступают несправедливо. И как бы ни было сложно с ним общаться, Карлушу приходилось идти за ним, чтобы объяснить ситуацию, сгладить углы и, возможно, найти компромисс.

Пожалуй, единственные, кто мог сейчас облегчённо выдохнуть, были молодые игроки — наказания временно закончились, и поле вновь стало спокойным.

Из всех в клубе только Карлуш, с кем Перейра проработал бок о бок больше десяти лет, знал, как разговаривать с этим упрямым стариком, когда он в ярости. И каждый раз именно ему выпадала неблагодарная миссия утихомирить наставника. Честно говоря, Карлуш устал от этой роли. Ему было жаль старого друга — Перейра был велик, но возраст и время оставляли свои следы. Он понимал: Аурелиу не просто ворчит — он переживает.

— Послушай, старик, ты ведь сам знаешь, в каком состоянии сейчас клуб, — заговорил Карлуш, догнав его. — В прошлом году нас обошёл «Боавишта», мы потеряли чемпионство. А денег на усиление первой команды просто нет. С тех пор как мы вступили в эту проклятую еврозону, нам приходится выживать, балансируя на грани. Клуб существует за счёт долгов. Единственное, что у нас осталось, — это продажа игроков. Ты ведь знаешь, как я каждый день из кожи вон лезу, чтобы найти спонсоров и прокормить команду.

Карлуш вздохнул и продолжил:

— Мы не можем распродать полкоманды, болельщики этого не простят. Единственный способ вернуть их на трибуны — показать игру, которая вдохновит. А наша первая команда сейчас, ты сам знаешь, оставляет желать лучшего. Чтобы побороться за титул, нам нужна свежая кровь. Криш — лучший кандидат. Ты сам прекрасно знаешь, что он может. Да, ты мог бы сделать его ещё сильнее со временем, но времени у нас нет. «Порту» и «Бенфика» давят на нас со всех сторон. Подумай о клубе, старина. Криш может справиться. Потому что он — твой ученик. Он может стать великим здесь, в Лиссабоне.

Слова Карлуша заставили Перейру тяжело выдохнуть. Он понимал, под каким давлением сейчас находится клуб. Его гнев был вызван не только решением руководства, а скорее тем, что он больше не мог сделать своих ребят лучше, прежде чем их заберут. Он видел, как слишком многие «вундеркинды» сгорали, не успев раскрыться. Футбол больше не был прежним — деньги и трофеи правили балом. Может быть, подумал Аурелиу, он действительно уже стар.

— Ладно, — наконец произнёс он устало. — Я знаю, что спорить с вами бесполезно. Ты представляешь клуб, а я всего лишь старый тренер, который возится с детьми. Раз уж вы приняли решение, я не стану больше возражать. Можешь поговорить с Кришем сам — он этого дня давно ждал. Он будет прыгать от радости. Надеюсь только, что ему повезёт...

Аурелиу Перейра понимал: теперь он мог лишь смириться с волей клуба. Ему не нравилось происходящее, но он был предан «Спортингу» до конца — до последнего вздоха.

— Старик, я знаю, ты не сможешь спокойно смотреть, как клуб катится в пропасть, — говорил Карлуш, ловя взгляд Аурелиу Перейры. — Твои воспитанники ещё не раз приведут нас к победам в Суперлиге. Они подарят нам чемпионские титулы, как бывало раньше. Я уверен в этом, как и ты. Мы с тобой из одного теста, мы оба живём этим клубом, и зелёно-белая форма для нас — не просто цвета, это наша вера.

Перейра устало вздохнул, но в глазах его сверкнула искра. — Проклятый ты торговец, Карлуш, — ворчливо бросил он. — Ты забрал у меня всех лучших ребят… Теперь будь добр, найди мне замену! Ты ведь знаешь, кого я имею в виду. Вчера ты сам видел, как тот чёрноволосый парень сыграл. Он мне нужен. Лиссабону давно не хватает настоящего плеймейкера в центре поля. Я верю, нет, я знаю — он станет им. У этого парня потрясающая интуиция, он чувствует уязвимости соперников, как никто другой.

Каждый раз, думая об этом юноше, у Аурелиу будто крылья вырастали за спиной. Он уже представлял, как Криш с фланга разрывает защиту, а тот самый парень, как дирижёр, рассекает поле проникающими передачами. И тогда «Спортинг» снова станет грозой «Порту» и «Бенфики», снова будет королём Португалии, а зелёно-белые цвета вновь станут символом футбольной мощи страны. Это была мечта Перейры, к которой он упрямо стремился.

Да, Криш уйдёт в первую команду. Но если появится шанс заняться этим юным талантом, Перейра забудет про всё остальное. И потому, не стесняясь, он предъявил Карлушу свои требования.

Карлуш покачал головой: — Дорогой друг, с того самого момента, как ты заговорил об этом парне, я понял, что ты задумал. Но, увы, должен тебя разочаровать. Я сделал всё, что мог. Тот мальчишка из Сетубала — он не приедет в Лиссабон. Если мы хотим заполучить его, клубу придётся заплатить пятьдесят тысяч евро. Без этого сделка невозможна. Я пробовал договориться по-другому, предлагал обмен на игроков, обещал бонусы — ничего не сработало. Сетубал упёрся: они ссылаются на мнение самого игрока.

Карлуш тяжело вздохнул и продолжил: — А Беттенкурт, ты же знаешь его, не выложит такие деньги за пятнадцатилетнего мальчишку. Криш из «Насьонала» обошёлся нам всего в полторы тысячи долларов, плюс списали их долг в десять тысяч. А тут пятьдесят тысяч! Ради твоего фаворита, клуб не готов к таким расходам. Молодёжная академия у нас — это кузница кадров, а не основная команда. Никто не даст нам зелёный свет на такую сделку, так что… прости.

Карлуш понимал, что его объяснения вряд ли успокоят Перейру. Возможно, наоборот — разозлят ещё больше. Но он обязан был быть честным с этим человеком, даже если правда была горькой.

Перейра побагровел: — Пятьдесят тысяч евро?! Карлуш, ты серьёзно думаешь, что «Спортинг» не может найти такую сумму?! Поверь мне, старик! Этот парень изменит лицо команды! Я никогда прежде так не верил в чей-то талант, как сейчас. Он принесёт клубу огромную пользу — так же, как Луиш когда-то. Клянусь, он стоит этих денег. Просто доверься мне!

Карлуш, сдерживая эмоции, ответил спокойно: — Аурелиу, никто никогда не ставил под сомнение твоё чутьё и мастерство. Ты — лучший тренер молодёжи во всей Португалии, это факт. Но времена изменились. Мы больше не живём в ту эпоху, когда «Спортинг» диктовал свои условия. Сейчас, чтобы клуб выжил, нам приходится продавать игроков. Португальская Суперлига в кризисе, а мы — часть этой системы. Да, нас по-прежнему считают одной из трёх великих команд Португалии… но нам даже в G14 никогда не попасть. «Порту» и «Бенфика» ушли далеко вперёд — у них деньги, которых у нас нет.

Он развёл руками: — Пятьдесят тысяч евро — сумма, конечно, небольшая. Но даже эти деньги правление не готово тратить на кота в мешке. Никто не хочет рисковать. Они видят смысл в инвестициях только тогда, когда уверены на сто процентов. С Кришем — да, они поверили. А этот парень… нет, не повезло ему родиться в другое время. Сейчас не эпоха великих авантюр, дружище.

Карлуш тяжело вздохнул. Ему, как генеральному директору клуба, часто приходилось делать хорошую мину при плохой игре. На публике он говорил о силе и стабильности «Спортинга», но сам прекрасно знал, насколько хрупка стала команда. Они не могли позволить себе дорогие трансферы, даже на звёзд со вторым дыханием уже не хватало ресурсов. Осталась лишь надежда на то, что Аурелиу Перейра снова вырастит чудо.

Но истина была неумолима: «Спортинг» больше не был символом Португалии. Они медленно скатывались в тень, и даже пятьдесят тысяч евро казались клубу неподъёмной роскошью. Эти деньги были сопоставимы с месячной зарплатой среднего игрока чемпионата, но клуб не мог себе позволить вложить их в ребёнка, пусть даже с таким потенциалом.

Карлуш знал: «Спортинг» превратился в гиганта на глиняных ногах. Он жил в долг и расплачивался за своё прошлое будущим.

Аурелиу Перейра и Карлуш молча сидели в своём кабинете, тяжело вздыхая. Казалось, своими вздохами они отдавали дань памяти великой команде, что медленно и неотвратимо скатывалась в пропасть. Или, может быть, они оплакивали клуб, которому отдали всю свою жизнь, и который теперь терял былую славу.

Тот чёрноволосый мальчишка, будто вонзивший четыре ножа в сердце «Спортинга», после всего этого, казалось, так и останется мимолётной встречей в истории клуба. Аурелиу не мог с этим смириться. Но эти проклятые несколько десятков тысяч евро стали для него непреодолимым барьером. Он, тренер, которого называли крёстным отцом академии, не имел права распоряжаться трансферным бюджетом. И потому, несмотря на всю свою волю, должен был отпустить этот редкий талант, даже не попытавшись удержать его.

— Карлуш, знаешь, что это напоминает? — тихо сказал Аурелиу. — Португальский король когда-то отказался поддержать Колумба… а теперь мы, может быть, отказываемся от шанса вернуть «Спортингу» былое величие.

Он не хотел верить в это, но реальность была неумолима. Им ничего не оставалось, кроме как принять этот горький факт.

Что происходило за стенами их кабинета, никто не знал. Ни ребята из академии, ни только что припарковавший свой автомобиль у клуба Жорже Мендеш. Юные игроки «Спортинга» были далеки от понимания всей хрупкости будущего своего клуба. Но Мендеш, как опытный агент, прекрасно читал между строк. Он уже слышал от Криша о событиях вчерашнего дня и, словно акула, почувствовал запах новой добычи.

Юноша, который заставил сам «Спортинг» ощутить своё бессилие? Мендеш сразу уловил в этом шанс. Он не привык упускать таких возможностей.

Прошло полчаса. Аурелиу Перейра и Карлуш вышли из офиса. Их лица оставались серьёзными, на губах не было ни намёка на улыбку. Они коротко изложили решения по изменениям в составе академии. Когда Криш узнал, что его переводят в основную команду, он буквально подпрыгнул от радости — как и предсказывал Аурелиу. Мендеш, наблюдая за этим, мысленно поздравил себя: его интуиция вновь не подвела.

2002 год, год чемпионата мира. Мировой футбол гудел, захваченный страстями мундиаля в Корее и Японии. А Португалия, вылетевшая ещё на групповом этапе, пребывала в тягостном молчании. В стране царило разочарование, и мало кто интересовался новыми именами.

И всё же летом того года в первую команду «Спортинга» был зачислен семнадцатилетний парень по имени Криштиану Роналду, которого Аурелиу Перейра всегда звал просто Криш. Казалось, начинается новая сказка: как когда-то с Паулу Футре или Луишем Фигу. Но почти никто не знал, что всего за день до этого юный Криш со своей командой потерпел болезненное поражение от сельского клуба, ведомого тем самым чёрноволосым парнем. Тем, кто так и не стал частью «Спортинга».

Никто, кроме Жорже Мендеша, не обратил на это внимания. Он единственный почувствовал: здесь кроется что-то большее, чем кажется на первый взгляд.

Аурелиу Перейра сдался, отпустив ту мечту. Но кто-то другой уже не собирался отступать. Интуиция Мендеша подсказывала: этот парень — шанс, которого нельзя упустить. Возможно, он станет новым источником удачи.

Через три дня после того, как Криш был официально переведён в первую команду, Аурелиу Перейра подал в отставку. Он, легендарный наставник, подаривший миру десятки великих вингеров, ушёл из «Спортинга». Только Карлуш знал: старик покидал клуб с горечью. Его сердце так и не смирилось с тем, что он не сумел заполучить того, в ком видел новое будущее.

Футбол всегда был полон таких сожалений. И, возможно, в тот день, покидая своё место в академии, Аурелиу Перейра снова вздохнул с тяжёлым сердцем, вспоминая о той утраченной надежде...

http://tl.rulate.ru/book/131995/5935613