Готовый перевод Альф. Книга первая: Пробуждение: Глава 9

Глава 9.

- Смотри. Мы тут. Но ближайшие выходы на поверхность тут, тут и тут. Под землёй к объекту пройти не получится. Завалы и монстры. Ни одна посланная группа так и не вернулась в полном составе. Скорее всего, рядом залежи Империта. Потому магический фон повышен и животные активно мутируют.

Чуть не спросил залежи чего рядом, но вовремя прикусил язык. Потом разузнаю лучше про это, но, думаю, что нынешнее поколение дало своё название нуль-металлу. В честь того, что пользу элемента им показали размороженные поселенцы Империи. Эльф же тем временем продолжал вводить меня в курс дела.

- Свой жетон получишь у Линвэ. Пока медный. Он же будет твоим документов удостоверяющим личность. Без этого у нас никуда. – Тут он виновато развёл руками, как бы говоря, что от него тут ничего не зависит.

Ну да. А ещё я почти уверен, что жетон снабжен какой-нибудь системой слежения. А цацки более высокого ранга может быть даже портальным ключом, который может выдернуть владельца из самого пекла. Или прямиком к заказчику, если исполнитель окажется недобросовестным и откажется выполнять взятые на себя обязательства.

- Снаряжением у Джинзаса ты уже закупился? – Тем временем спросил Тирнелл и стал ждать ответа.

- Не успел. – Виновато пожал плечами я. – Мы же товар всей деревней собирали. Потому много получилось. Кстати. Мне бы деньги где-то на время оставить и закупить кое-что по списку.

Вот это прокол. Количество товара, которое я принёс, чисто физически не может принадлежать одному разумному. Потому пришлось врать про деревню. Но не подумал, что это возлагает на меня некую ответственность. Потому придётся в срочном порядке придумывать какой-то список. Причём чтобы это выглядело правдоподобно для запросов поселения, но и умудриться добавить то, что нужно лично мне.

- Скажешь Линвэ, чтобы она открыла тебе счёт, когда будешь оформлять жетон. Он может служить и платёжным средством. Внутреннюю валюту Братства принимают почти везде. Но, если захочешь, можешь легко обменять на другие деньги или на товар.

Что сказать? Плохо. Меня пытаются накрепко привязать всеми возможными способами. Нет, конечно, с одной стороны это действительно удобно. У Гильдии довольно обширная сеть филиалов. Но, класть все яйца в одну корзину глупо.

- Раз закупиться ещё не успел, вот тебе наладонник из моего личного запаса. Военная Модель усиленной прочности. Я передам. Вычтут из суммы за товар, что ты принёс.

Чего этот он так расщедрился? Не иначе в этом девайсе усиленные протоколы шифрования, тонна программ следилок и какой-нибудь дополнительный хитрый маяк, по которому моё положение и из-под земли можно будет достать. Буквально. Нужно будет избавиться от этой опасной штуки при первой возможности. Но пока изобразить радость и благодарность за столь ценный дар. Дождавшись от меня кивка, Тирнелл продолжил, сопровождая рассказ указаниями на карте.

- Объект секретная лаборатория довоенной эпохи. Расположена под землёй вот тут. Парадные ходы тут и тут. Как и сказал, пробиться по ним у групп разведки не получилось. Вот тут располагался особняк с запасным ходом и охраной, изображающей семейную пару. Задача минимум. Разведать целостность хода вплоть до основного комплекса. Максимум. Принести секретные разработки, что хранятся в самом центре комплекса под надёжной защитой. Описание исследований скину тебе на Карманный Компьютер. Потом почитаешь.

Кажется, в прошлой жизни я видел фильм, который начинался так же. И там всё плохо кончилось. Где бы теперь мне найти главную героиню, обладающую сюжетной бронёй?

- Вопросы?

Чуть было не отдал воинское приветствие, щелкнув каблуками, следуя вбитым обучением рефлексам, но сдержался, просто покачав головой из стороны в сторону.

- Тогда ступай. Сейчас вызову Линвэ. Закончишь регистрацию как положено. Потом пойдёшь к Джинзасу подберешь снаряжение. Если потребуется что-то в городе, обратись к Барту. Он и подскажет и проведёт. И очень тебя прошу, не рискуй понапрасну. Твоя жизнь и разведданные важнее, чем результат. Если подумаешь, что сможешь один добраться до записей, то всё равно лучше не рискуй и запроси отряд. Да, прибыль придётся делить, но это лучше, чем сгинуть там.

Ну что ж. Грамотно. И морковкой в виде присоединения к огромной организации поманил. И заботу проявил. Был бы я совсем зелёным, каким хочу казаться, то подействовало бы безотказно.

Тем временем Тирнелл набрал и отправил сообщение у себя на наладоннике и уже через пять минут от двери раздался стук. Ждала Линвэ, что ли этого сообщения? А как же гости и вечно грязные стаканы? Ладно. Не моё дело.

- Вызывали? – Первое, что спросила эльфийка, зайдя в кабинет. На меня при этом даже не посмотрела. Гонору ей бы убавить. Схватить за волосы. Поставить на колени. И…

«Фиксирую всплеск гормонального фона. Ввожу успокоительное.» - Раздался голос Примы у меня в наушнике. Да ты же моё золото. Что бы я без тебя делал.

- Да. Зарегистрируй новичка как положено. Как Иримэ? Справляется?

- Справляется. Быстро учится. Думаю, через седмицу можно будет оставлять совсем без пригляда.

- Хорошо. Доверяю тебе в этом вопросе. Можете идти.

Эльфийка перевела взгляд, на меня, как бы проверяя, готов ли я следовать за ней. А я что? Я ничего. Познал дзен после приёма препаратов и был предельно собран. Сложно было понять, о чем она думала из-за сохраняющегося на лице выражения надменности. Потому я так и не узнал, увидела она то, что искала или нет. Просто, в какой-то момент развернулась на месте и направилась к выходу. А я последовал за ней.

Снова эти коридоры и переходы. Мне после очередного поворота начало казаться, что архитектура здания выстроена так специально, чтобы запутать воров и прочих незваных гостей. Впрочем, это не мешало встроенному в мой глаз компьютеру отрисовывать карту, передавая её на уник. Потому, если мои сопровождающие намеревались сбить меня с толку, водя каждый раз новыми путями, то мне наоборот это было только на руку.

Ещё немного попетляв и даже пройдя через основной холл, где за барной стойкой стояла незнакомая мне эльфийка, отличающаяся Линвэ милым приветливым личиком с располагающей улыбкой и пшеничного цвета волосами. Наконец мы добрались до небольшой, но светлой за счёт широкого окна комнаты, заставленной стеллажами с папками. Близко к входу стоял широкий стол с компьютером на нем. Ради разнообразия, не иначе деревянной была только столешница. Ножки были выполнены из металла. Как и два даже на вид неудобных стула, расположенных по обе стороны.

- Располагайся. – Бросила эльфийка.

Когда-нибудь я сотру это выражение с твоего лица. Или нет. Оно мне вообще надо? Детей мне с ней не крестить. И вообще эта особа чисто проходной персонаж. Выполнит свою задачу, и разойдёмся мы как в море корабли. Так что. Спокойствие. Только спокойствие. Вдохни и медленно досчитай до десяти. Линвэ тем временем расположилась за компьютером и, мне ничего не оставалось, кроме как сесть напротив.

- Расскажи о себе. Имя. Что умеешь. Предупреждаю, врать не стоит. На первом – втором задании сразу вскроется, чего ты на самом деле стоишь. Информация нужна исключительно для нанимателей, которые не захотят ждать пока кто-то возьмет их заказ и будут искать исполнителей через базу.

Вот и первое серьёзное испытание для будущего авантюриста. Что я собственно могу? Вернее что рассказать о себе, чтобы меня посчитали ничем не примечательным новичком из далёкой-далёкой деревни, а не древним Альфом с пока ещё небольшим отрядом железных солдат и целой военной базой за спиной, напичканной техникой хоть и старой, но превосходящей технологически все современные аналоги. Какие мои навыки подойдут образу? Немного охотник. Немного боец. Кое-что подсмотрел у деревенского кузнеца. Чуть-чуть медик. На уровне перевязать вот так и помазать вот этим. И, пожалуй, всё. Хватит на этом.

Линвэ всё тщательно внесла в электронную карточку с моих слов. Достала из ящика стола жетон. Вставила его в приёмник компьютера. Аппарат зажужжал, затрещал и через пару минут затих. После чего готовое удостоверение моей принадлежности к Гильдии было извлечено и передано мне. Никакой проверки уровня, пассов руками и красивых представлений. Я не в мир Системы попал. А жаль. Очень жаль. Как и того, что стартовый пакет и подъёмные, мне тоже не положены. Хочешь быть авантюристом, изволь закупать снарягу и расходники сам. Ты знал, на что шел, голубчик.

Эльфийка оторвалась от монитора, на который уставилась, пока я разглядывал свою обновку и, изобразила на лице своё удивление тем фактом, что я всё ещё сижу перед ней. Я же, пару объективных секунд поразмыслив, стоит ли задавать вопросы, которые у меня имелись конкретно этой особе, решил, что нет. Со вздохом встал на натруженные за сегодня ноги. Приложил руку к сердцу и коротко кивнул, не вербально показывая, что разум важнее эмоций. После чего вышел за дверь в надежде найти более приятную компанию.

Но первым делом решил отправиться к гному. Деньги способны развязать любые языки. И вообще, сделать моё присутствие куда более желанным. Вот звоном монет в кошельке и стоит озаботиться в первую очередь.

Если Линвэ надеялась на то, что я заплутаю и буду вынужден звать на помощь, то ей придётся познать разочарование. На месте я был уже через пять минут. Постучавшись, зашел внутрь, так как был уверен, что гном либо всё ещё сортирует товар, либо намеренно ждёт меня. Мои догадки подтвердились. Джинзас как раз взвешивал знакомый мне мешочек с солью на очень точных на вид весах. Высунув при этом язык и прищурив один глаз.

- Чего это ты, бородатый так пыжишься? Неужели штука настолько ценная? – С неподдельным удивлением спросил я.

Гном вздрогнул от моего голоса и воровато оглянулся, проверяя, кто ещё к нему пожаловал. Удивительно. Так увлёкся, что даже не услышал шума. Поняв, что гость всего один и хорошо ему знаком, бородатый крепыш заметно расслабился и ответил.

- Фух. Напугал ты меня паря. Конечно ж ценная. Нам же до моря как до луны пешком. А под землёй соль ещё найти надо. Да кто ж нам даст? Скорее схарчают зверюги разные и не подавятся. Так что этот мешочек по цене примерно как всё остальное, что ты принёс взятое вместе. А то, как бы, не поболее. Ты кстати, зачем пожаловал? Снаряжение подобрать?

- Вначале посмотреть, сколько ты там мне насчитал. Заодно посоветоваться, где и что взять лучше. А так, конечно да. Закупить снаряжение и посмотреть, что вообще есть в продаже. Поможешь?

Гном провёл несколько раз рукой по своей роскошной бороде и согласно кивнул.

Дальше мне постепенно стал открываться удивительный мир современной финансовой системы. Общей валюты как таковой не было, в связи с отсутствием государств. Но способы хоть как-то оценить товар конечно имелись. В первую очередь стоимость можно было выставить в ядрах монстров. Как в одном из ценнейших ресурсов. Во вторую в империте, который, как я выяснил, осторожно расспрашивая гнома, действительно оказался нулевым элементом. Его на планете было не то чтобы завались. Но и не мало. И применение ему можно было найти везде. В концентраторах для магов. Сложных маготехнических устройствах, как, например, карманный компьютер или медальон гильдии. Да, там его было от долей грамма до нескольких граммов, но тем не менее.

Далее в градации ценностей шла, валюта всяких местечковых баронств, графств и просто крупных городов. Кто-то даже использовал бутылочные крышки. Или, например, электронную валюту, которой пользовались в Централе. Изумрудном городе, который так назвали, потому что первое время после основания всё там отливало зеленью из-за обилия магических устройств. Ранние прототипы из-за несовершенства конструкции фонили энергией жизни. Только потом, живущие в то время Альфы смогли донести опасность такого использования, и всё быстро поправили. Но мутации уже начали происходить. А некоторые даже успели закрепиться.

Возвращаясь к деньгам, конечно первой строкой указывалась стоимость товара в Монетах. Внутренней валюте, которую с радостью принимали во всех отделениях Гильдии.

Ценность высчитывалась по сложной формуле, включающей редкость материалов, сложность их добычи, доставку, хранение, изготовление руками или усилиями магов. И ещё десятком факторов, часть из которых мне уже объяснил Джинзас ранее, а в часть я просто не стал вдаваться.

При покупке моих товаров торговались яростно, но, похоже, каждый получал удовольствие. Не зря я изучал торговлю в столь высоком ранге.

Мясо, как и шкуры, ушли не то чтобы за бесценок. Но где-то близко. Тут возле поселения зверья было полно. Потому оно не очень ценилось. Как и шкуры. Тем страньше выглядело браконьерство, которое сгубило живое тело моего котёнка. Хотя. Возможно, это была охота именно ради ядер.

Карту окрестных туннелей я продавать передумал. Откуда такая вещь может быть у пришлого, который в этих местах без году неделя? Правильно. Только если скрал и оказался настолько глуп, чтобы сунуться продавать. Так что нет уж.

Железки ожидаемо ушли по цене лома. Гном на раз определил, что среди них рабочих лишь парочка. Мой недосмотр. Хотел, чтобы не было ни одной, но второпях схватил кое-что лишнее.

А вот соль оказалась буквально почти на вес Империта. Местные знали соль. Но из-за того что доступ к морям был затруднён в ней постоянно испытывали дефицит. Ведь соль это не только возможность сохранить продукты и сделать еду вкуснее. Это и изготовление мыла и обработка кожи, а так же профилактика недостатка йода и много других важных применений. В соли остро нуждались аборигены, некоторые из которых никогда в жизни не видели солнца.

На этом мои товары подошли к концу, и пришло время прицениваться к покупкам. Джинзас сразу открыл каталог товаров на своём наладоннике и предложил купить такой же. Дескать, он может быть и идентификатором. И фотокамерой. И средством общения. Передовая разработка маготехников людей. Но в ответ я лишь показал ему тот девайс, что передал мне Тирнелл. И указания вычесть у меня со счёта за стоимость. Правда, посетовал, что инструкции к нему никакой не прилагалось, на что гном хмыкнул, потыкал что-то на своём устройстве, после чего уже мой девайс мягко завибрировал. Оказалось мне пришло входящее сообщение с файлом. Джинзас показал, как его найти и развернуть содержимое на экране. В целом ничего сложного. Всё интуитивно понятно.

Пришлось ещё раз напоминать себе про безопасность в использовании странных подарков. О том, что в устройстве, скорее всего, есть функция отслеживания местоположения и логов работы. Хотя, уверен, нормально это работает только внутри крупных поселений. Спутников то на орбите нет. Да и под землёй сигнал слабо проходит.

Честно говоря, каталогом я сильно впечатлен не был. Нет, конечно, если учитывать, что нахожусь по факту в постапокалиптическом мире, всё было очень достойно. Список товаров, который можно было приобрести здесь и сейчас, внушал. А уж то, что можно было доставить по требованию, так вообще вселял благоговейный трепет. Но мне всё это было не нужно. Либо имелись более продвинутые аналоги. Либо я не представлял, куда смогу тот или иной товар применить ближайшее время. Но были и интересные лоты. Например, учебники по программированию.

Как то я успел забыть, что написание кода может строиться не только на принципах использования энграмм. А, между прочим, на поверхности всё ещё оставались и вполне себе функционировали многие объекты довоенной цивилизации. Часть из них была оснащена управляющим искусственным интеллектом и обслуживающими машинами, управляющие императивы которых были прописаны на языке людей. Хотел сразу скупить всё, что нашел на эту тему, потому что материал однозначно помог бы и мне в создании лучших протезов для себя, а так же в улучшении поведенческих схем моих юнитов, но понял, что это бы выбивалось из образа, который себе создал. Потому только сделал пометку поискать материалы в другом месте.

Вот что с удовольствием и радостью прикупил себе, как только увидел, так это сумку путешественника с расширением внутреннего пространства. Вначале вообще, на радостях, хотел взять три штуки. Но потом здраво рассудил, что лучше одна большая, чем три маленьких. Тут ведь как? Товар присутствовал на любой кошелёк. Но чем надежнее материалы или интереснее дизайн, а также больше объём внутреннего пространства тем дороже. Вообще, оказалось, что пространственные хранилища это не такая уж и редкость о чем я уже начал подозревать, увидев, как орк доставал оружие из воздуха. Их продают маги. Причём изделия их рук не приходится заряжать, как мои. В устройство уже встроено питающее ядро.

А вот раздел оружия сразу пролистал. Всякое стреляющее на пороховой тяге, сварганенное из труб меня не интересовало. Острого колющего и режущего железа я и сам мог наделать хоть вагон. А артефакты кусались по стоимости. Потому их ниша была наполнена скорее заготовками последнего шанса. Чтобы ни себе ни людям.

Одежда и принадлежности для лагеря мне тоже были ни к чему. Продукты, в том числе длительного хранения лучше брать на рынке. У фермеров, которые их производят. Должны же тут быть фермеры? Кто-то же должен обрабатывать землю. Охотой и собирательством такую толпу не прокормишь.

Увидел методички по магии и, это натолкнуло меня на идею. Мне же нужен товар, который я якобы буду приобретать от лица деревни. Артефакты как таковые мне не нужны, а вот обучающие материалы, которые помогут мне освоить Искусство, когда я, наконец, приобрету способность управлять энергией очень даже в тему. Обосновать же подобные покупки можно, например, тем, что у нас много одаренных из-за фона, но крайний раз обучение более опытные товарищи проходили лет пятьдесят назад, потому нужны свежие пособия. Ведь магическая наука не стоит на месте.

Хотя и от артефактов отказываться, однозначно не стоит. Ведь магия это искусство. Каждый артефактор имеет свой подход к созданию. Потому их так же нужно много и разные. Потому вернулся в раздел. Выбрал несколько вещичек из тех, что дешевле и которые имели для меня сомнительную полезность, но однозначно были интересны механикой работы.

На этом решил и остановиться. Пообещав радушному гному обязательно заглянуть, если надумаю ещё чего продать или прикупить оправился в холл. Пропетлял несколько минут по коридорам и вышел как раз вовремя, чтобы застать интересный момент.

Один брутальный, бугрящийся мышцами самец человеческого вида, похожий статями больше на проверявшего меня орка Гонкарраша, видимо забыл, что находится в обители авантюристов, а не в обычном пабе и со всего маху шлёпнул по нижним девяносто проходившую мимо деву. Тоже, кстати, человека. На что та резко остановилась, развернулась и смерила мужчину гневным взглядом. Найдя вместо раскаяния на его лице похабную улыбку резко сократила дистанцию, схватила того за шкирку и впечатала лбом в стол. Семь раз подряд. Последний удар был настолько сильным, что расколол деревянную столешницу. После чего отряхнула руки, повернулась к баристе и сообщила.

- За погром он платит. – Ткнув пальцам на стекающего вниз короткоухого.

На что Иримэ достала откуда-то из-под стойки непонятный аппарат с приёмным гнездом идеально подходящим под форму жетона Братства.

- Хотите предъявить и зарегистрировать официальную претензию? – Спросила она, продолжая мило улыбаться.

На что дева ответила с явным все возрастающим возмущением.

- Ты, новенькая чего-то не понимаешь. У нас с Линвэ уговор. Чтобы всяким мужланам неповадно было, за приставания они обязаны расплатиться.

- Хочу напомнить. В кодексе Братства напрямую сказано, что все разногласия решаются полюбовно или дуэлью. Негоже тех, кто в бою стоит плечом к плечу делить на слабый пол и сильный. Авантюристом золотого ранга Линвэ Келс’навиль мы переговорим лично по поводу трактовки правил. У вас же я вынуждена спросить повторно. Хотите ли вы предъявить и зарегистрировать официальную претензию? – Улыбка не сходила с лица Иримэ на протяжении всего монолога. Но, уверен, я был не одинок в своих ощущениях того, что в зале стало ощутимо холоднее.

- Тц. Нет. Руки ещё марать. – Ответила виновница погрома и кинула в сторону стойки небольшой драгоценный камешек, который эльфийка ловко поймала.

- С вами приятно иметь дело. Остаток суммы запишу на ваш счёт. – Почти пропела бариста и слегка склонила голову, изображая поклон.

Дама человек же ещё раз цыкнула сквозь зубы. Развернулась и направилась к выходу.

Очень и очень интересно. Что мы можем вынести из этой ситуации? Первое. Линвэ оказывается радикальная феминистка. А то я уж было, грешным делом успел подумать, что у неё конкретно на меня аллергия. Но нет. Хотя, это не то чтобы может доставить сколь либо значимый дискомфорт. Мне с ней детей не крестить. Надеюсь. А в своей внутренней кухне пусть члены братства сами разбираются. Я тут покручусь месяц, может два и вернусь на базу. Где у меня работы ещё лет на пятьдесят. Второе. Усиление магией, которое продемонстрировала хрупкая на вид короткоухая дева, сломав стол чугунной головой парня. Его, кстати, уже бинтовал какой-то старик в балахоне. Прием девы был чисто магический. Использование Дара Альфов я бы смог отличить. Мутация? Импланты? Или есть целая школа, где готовят таких вот суперов? Очень хочется разузнать. Потому что в моей ситуации даже, казалось бы, незначительное улучшение лишним не будет. Сделаем пометку в склерозник. Рядом с записью про стражника, который обнюхивал мои вещи. И третье. Драгоценные камни все-таки можно использовать в виде валюты. Хотя стоимость их бросовая, учитывая легкость расставания с ними. За этими думами подошел к барной стойке.

- Доброго времени суток, уважаемая. Подскажете, кто бы мог вдумчиво и обстоятельно дать ответы на некоторые мои вопросы?

Иримэ быстро пробежалась по мне оценочным взглядом. После чего ответила.

- Подав заказ у нас можно организовать консультацию по любому вопросу. Труд должен оплачиваться даже между братьями и сестрами, но тебе расскажут об особенностях монстров или о травах на собственном опыте. Где найти, как и в какое время лучше собрать. Любая мудрость на твой выбор. Но, как новичку я рекомендую для начала ознакомиться со всей доступной информацией в нашей внутренней сети. Скачивать себе на компьютер нельзя, но читать можно сколько угодно. Устроит такой вариант?

- Да, вполне.

- Тогда советую воспользоваться отдельной кабинкой для заключения следок. Терминал для поиска информации сейчас принесу. Предложила бы отправиться сразу в библиотеку, но уверена, что свою тягу к знаниям ты утолишь гораздо позже, чем тебе захочется отведать чего-то более материального. Оплатить аренду можно вставив жетон вот сюда. – Закончив речь, эльфийка поставила на стойку тот самый прибор, демонстрируя который предлагала зарегистрировать претензию короткоухой деве.

Я же спокойно вставил свой идентификатор в считыватель. Дождался пока бариста что-то наберет на консоли, которая как, оказалось, имелась на обратной стороне прибора. Скрытые механизмы пошуршат, потрещат и раздастся короткий звуковой сигнал. После чего эльфийка кивнула и, предложив следовать за ней, отправилась к выходу из-за стойки.

Пока мы направлялись к месту, где я смогу присесть, я обкатывал в голове мысль, что, судя по спокойствию и манере действовать в различных ситуациях, Иримэ гораздо старше, чем Линвэ. Возможно даже чем Тирнелл. Из чего сам собой напрашивался вопрос. Что такая многоопытная особа делает в захолустном городке, являясь при этом баристой стажером? Ей надоело то, чем она занималась последнюю пару-тройку веков? Ну ладно. Последние лет сто, учитывая недавний апокалипсис. Или её кто-то прислал для выполнения каких-то конкретных целей?

«Надо бы её связать. Раздеть. И допросить. С пристрастием» - Думал я пока меня медленно, но неуклонно гипнотизировали покачивающиеся нижние девяносто моей сопровождающей.

«Фиксирую всплеск гормонального фона. Ввожу успокоительное.» - Раздался голос Примы у меня в наушнике. Да жеваный ж ты крот. Надо с этим что-то решать и быстрее. Когда мысли перетекают из верхней головы в нижнюю, это никогда ничем хорошим не заканчивается.

Да и вообще. Не моё это дело. Чем именно и по какой причине Иримэ тут занимается. Доигрался уже в шпионов. До того что превратился в капитана сосульку на несколько тысяч лет. Да даже если она и шпионит то, мне какое до этого дело. К тому же. Не я ли недавно вспоминал, что определить возраст Альфиек крайне сложно. Уверен, что эта особенность передалась и их потомкам эльфам. Так что. Всё что я себе навыдумывал, вполне возможно является просто домыслами.

Наконец мы пришли. Уютный кабинет. Мягкие диваны. Массивный стол в центре. Приятные глазу тона отделки. Разительное отличие от общего зала. Интересно, сколько с меня сняли за это великолепие. Надеюсь, моя внутренняя жаба не скончается от избытка чувств, когда узнает.

- Располагайся. – Тем временем сделала приглашающий жест Иримэ. – Через пять минут принесу терминал и меню.

Сказала и вышла. А я тем временем окинул скептическим взором свои одеяния. Пыльный плащ. Грязные сапоги. Да и одежда далека от свежести и благоухания после скитаний по подземным тропам. Надо было вначале найти в гостиницу и привести себя в порядок. Но задний ум он крепок жуть. Сейчас-то что делать? Не хочется быть хрюшей и садиться на чистые диваны в таком виде. Конечно, можно было бы в течение минуты привести себя в порядок Даром. Но тогда придёт конец моей и так невеликой маскировке.

Прикинув и так и эдак, достал из хранилища спальник. Расстегнул, превратив в одеяло. Застелил один из диванов наружной стороной к себе, после чего удовлетворенно кивнув, уместил своё седалище на этот воистину царский предмет мебели.

Иримэ вернулась через пять минут, как и обещала. Притащив с собой кейс, похожий на советский чемодан. Не тот маленький черный чемоданчик для документов, а массивный коричневый кофр для путешествий с металлическими накладками по углам и защёлкой запирающейся на замок. Только этот был полностью обшит металлом. Предполагаю, что для большей надёжности и для защиты от всяких вредных излучений. Чемодан был водружен на стол. Рядом легла тонкая папочка, предполагаю, что с ассортиментом еды и напитков.

- Если что-то понадобится, нажмёшь на кнопку на столе. Кабинка оплачена на три часа. После можешь продлить. Но рекомендую найти гостиницу и продолжить уже завтра.

По центру столешницы действительно стоял прибор с большой красной кнопкой на верхней части. Я кивнул, давая понять, что принял к сведению и эльфийка, развернувшись, вышла, оставив меня в гордом одиночестве.

Посмотрим, что может мне предложить местный интернет.

Открыл чемодан, щелкнув замком. Он разделился на две равные части. Крышка плавно и без звука встала в вертикальное положение, открыв нутро. Верх монитор. Низ клавиатура и нечто похожее на тачскрин размером с ладонь с правой стороны.

С чего начать? Пожалуй, пробегусь по достопримечательностям, расположенным рядом. Уверен, вся история запросов будет изучена под микроскопом. Но не вижу ничего странного в том, что паренёк из деревни, которым я хочу выглядеть, захочет больше узнать о месте, в которое попал.

В первую очередь Изумрудный город или Централ, о котором я уже столько раз слышал. Очень крупное поселение. Сейчас люди живут на подземных ярусах. В катакомбах, которые остались ещё от прошлой цивилизации и после много раз перестраивались. Как далеко простираются уровни, при учете того что у города есть ещё и метро, никто точно не знает. А если кто знает, не распространяется. Но есть ещё и наземные сооружения, которые были основательно порушены взрывами.

В Городе имеется своя академия магии. Высшее учебное заведение. Информации о ней мало, но галочку разузнать подробности я себе поставил. Мне будет полезно там поучиться, когда обрету способности. Так же есть несколько лабораторий и научных центров. В прилегающих пещерах располагаются фермы и прочая инфраструктура, помогающая обеспечению уровня жизни огромного числа учёных и прочих светочей науки.

Централ, одно из самых больших скоплений разумных на планете, если верить базе Братства. А не верить смысла я не вижу. Гильдия экстерриториальная организация, занимающаяся отловом монстров и сбором старых технологий и их продажей. Фактически монополисты на редкие товары. Кстати именно поэтому они могут влиять на экономику почти любого поселения. Лучший плацдарм для объединения населения планеты. Если мне когда-либо придёт в голову этим заниматься.

Кстати совсем недалеко от границ части города, расположенной на поверхности как раз находится заваленный и оплавленный вход в мой Комплекс. Упоминаний об этом в базе Братства нет. Потому либо об этом уже никто и не помнит, либо информация подтерта кем-то намеренно.

Предполагаю, первоначально Централ основан Альфами, вышедшими из комплекса. Или теми, кто о комплексе знал. Скорее всего, именно на эту стройку предыдущий смотритель забирал технику. Потом местные уже подсуетились и начали копать материалы, которые жуки сбрасывали с орбиты, восстановив город после бомбардировки. Но всё опять разрушила война, прогремевшая между континентами. Надо бы выведать, что там есть ещё интересного в Централе, но это уже точно вызовет подозрения. Потому добавится ещё одна заметка к напоминаниям.

Дальше постарался аккуратно пробить тему мутаций. Например, усиление магией девицей в баре или стражника, с острым нюхом. Оказалось, такие вот улучшения случаются чаще всего рандомно, когда матушка будущего Хомо Супериор, будучи беременной, долго находится в местах с повышенным магическим фоном. Но чаще всего такие дети первого поколения не доживают до сколь либо зрелого возраста. Лишь единицам это удаётся, благодаря направлению в позитивное русло изменений усилиями магов лекарей. Яркий пример повышенная численность рождаемости подобных одаренных детей как раз и происходившая в Изумрудном городе, а так же других местах подобных ему. Или же на фермах, расположенных на поверхности. Да-да, хотя производство провизии и стараются перевести вод землю, но это стало возможно только благодаря передовым технологиям. Раньше наверху находилось подавляющее большинство ферм. Да и сейчас это довольно часто практикуется. Кушать то хочется всем. Потому и приходится мириться с повышенной смертностью от повышенного энергетического фона, нападений зверей и прочих прелестей поверхности.

При этом маги по возможности стараются спасти всех. А не тех, кто больше заплатит. На планете и так не просто демографический кризис, а жесточайшая яма. К тому же. Это инвестиции в будущее. Если двое разумных с похожими изменениями образуют пару, то есть вероятность закрепить мутацию, и сделать её постоянной.

Но по итогу я не увидел в теме мутантов для себя ничего особо выдающегося и интересного. Нет массовой технологии. Результат чаще всего случайный. Особой угрозы не представляют. Вот через пару тройку поколений. Когда уже у них появятся дети с переданными по наследству, закрепленными и улучшенными изменениями можно будет озаботиться этим вопросом. А пока отложим.

Поиск происходил быстро. Намеренно разогнал сознание до максимальных значений, с которыми справлялся компьютер. Хотя я мог бы работать и ещё быстрее. Ох уж эта архаичная техника. Да и запрет на скачивание для меня больше фикция. Искусственный глаз прекрасно запишет всё, на что я смотрю. Потому можно не опасаться, что упущу важные детали. Всегда смогу пересмотреть позже.

Дальше решил бегло просмотреть предложения по заданиям. Оказалось, нет никакого ограничения рангу. Ну, то есть железо спокойно могло взять заказ, помеченный для выполнения только для золота. Но тут стоит понимать, что в авантюристы-наёмники записываются исключительно взрослые дяди и тёти. Потому, если взял заказ и помер в процессе выполнения, то сам дурак. Свою премию Дарвина честно заработал. Или как у местных называется поощрение за добровольное исключение своего генофонда из общего пула?

Но тема не вызвала у меня жгучего интереса, потому развивать её не стал. Переключился на просмотр заданий. Что у нас тут? Сбор трав. Добыча монстров, в которых однозначно есть ядра и от пяти до двадцати килограмм ценного мяса с ингредиентами для целителей и алхимиков. Зачистка. Разведка. Добыча сырья. В целом всё стандартно.

Обнаружил списочный лист членов Братства. Рейтинг, где авантюристы были разделены на условные подклассы. Те, которые занимаются всем. Охраной, зачисткой, а так же лезут в самые опасные зоны за артефактами былых эпох. А кто-то специализируется только на чем-то одном. Можно ввести критерии поиска и посмотреть рейтинг. Количество взятых заданий. Выполненных. Проваленных. В какой именно области. Пролистал до конца. Где сиротливо значились имена, которые пока ещё ничем особенным не прославились. В том числе и моё.

Когда закончу, надо будет дать посмотреть запись Симбе. Может быть, он сумеет опознать своих губителей. Хотя он, конечно, их не видел лично. Но никто ему не запрещает побегать под скрытом по поселку. Может, что услышит или увидит. Выведает побольше информации.

Наткнулся на справочник хабара с ценами, описанием и возможностями применения. Его нельзя было просто скачать, но можно купить за вполне символическую плату. Уже это полностью окупало мой визит в поселок.

Нашел то самое задание на поиск шахты, куда ведет группу орк Галгрозир. Возможно, даже позже посмотрю, чем могу помочь. Но вначале всё-таки стоит решить свою основную проблему.

Одно из предложений было от местного анклава новых эльфов. Хм. Призыв для представителей старой крови. Уж не к Альфам ли обращение? Да и написан текст на родном наречии остроухого меня. Но открывать с этого устройства полный текст я точно не стану. Незачем показывать, что умею читать. Однако информацию по потомкам и ныне живущим представителям моей расы надо бы посмотреть хотя бы бегло. При учете, что мои сородичи не умирают от старости, уверен кто-то да выжил.

Как оказалось на текущий момент Альфы по большей части живут в совсем отдалённых, закрытых анклавах, о которых известно только то, что они существуют. Но один из них особенно выделялся. Лес святой Фаэлурии. Но место это скорее историческое и на текущий момент имеет сомнительную ценность.

Почему? Немного истории. Альфиек из убежища готовых, раздвигать ноги перед кем угодно было мало. Потому за ними шла настоящая охота. Эльфы и альфы ушли в леса. Желуди растения похожего на дуб скрещенные с каким-то микроскопическим количеством нуль-металла и одним посылом создать место, которое защитит, проросли в сказочные деревья Мэллорны. Так образовался первый Лес, куда первородные свозили своих дочерей, чтобы уберечь от нападок людей. Хищные растения. Животные. И на самый крайний случай возможность включения циклопического силового купола.

Потом для верности завезли ещё древние охранные механизмы и сделали идентификацию по крови. Чтобы пропускали только Альфов. Со временем повелось, что женщины очень редко живут вне леса. Всей внешней деятельностью занимаются мужчины. Но это так. Маленькое отступление. И те времена давно прошли. Не зря же сейчас на троне Принцесса.

Вернёмся к лесу. Сложность в том, что хотя чистоту крови и блюли, но как-то не очень серьезно. Да и как тут уследишь? Например. Нагулял первородный где-то сынку на стороне. Признал. Кровиночка же. Но полукровка. Когда дитятя подрос, пропал в лес. Нашел себе пару. Их дети Альфы только на три четверти. Тоже ходили налево. И так далее. Спохватились и задумались о евгенике только когда охрана начала стрелять на поражение, перестав признавать.

Потому ценность и сомнительная. Живущие ныне стараются обходить лес десятой дорогой. Другие расы техника до сих пор не признаёт. А из полукровок, квартеронов и прочих потомков никто не хочет проверять, насколько чиста их кровь. Надо бы посетить это дивное место.

Эльфов же легко можно встретить почти повсеместно. Хотя они и всё ещё стараются держаться обособленными анклавами и даже имеют собственное централизованное правительство. Самой известной публичной фигурой является принцесса новой династии.

Несусветная глупость как, по-моему. Сделать официальным правителем женщину. Напоминаю. По местному поверью все представительницы длинноухого вида слабы на передок и довольно ветрены. Но кто я такой чтобы спорить? Разумным нужен символ. И стоит отдать должное, те, кто посадили её на трон, сделали это не просто так и использовали как ширму, а реально подготовили. Сделали всё, чтобы Принцесса своему званию соответствовала. Могла и магией поджарить и холодной сталью угостить. Выступить с речью и оказать помощь раненым на поле боя. Её биография, найденная мной по одной из ссылок, была весьма обширна и пестрела разными событиями.

В старом свете правили корпорации. Кланы. И хотя у каждого был свой Патриарх или Матриарх, Но единого императора не было. Потому не думаю, что её отец или мать реально были царских кровей. Хотя, кто знает, что там могло произойти за те несколько тысяч лет, которые я пропустил.

Отдельно пробил тему по магам. Очень мне было интересно, чем занимаются одаренные в целом. Да и как была возведена такая огромная пещера, тоже хотелось бы знать. Мои ранние догадки подтвердились. Есть и технологии и маги. Вернее остатки едва дышащих на ладан устройств и маги, число которых, по сравнению с потребностью в них пока не велико. Они не занимаются они добычей ресурсов потому, что просто нужны на других направлениях. В частности на кнопке новых туннелей и строительстве поселений. Искусники вдобавок ещё служат на блокпостах, помогая в защите от монстров. И занимаются миллионом посильных только им задач. Потому в этом поселении их так мало. Экономически выгоднее долбить руду кирками, чем пригнать толпу одарённых. А волшебников в свою очередь пристроить куда-то ещё.

Но что-то я совсем отвлекся. Первостепенная задача, у меня какая? Правильно. Найти генную лабораторию, а не вот это вот всё. Значит что? Ищем. Куда я могу свернуть по пути? Долететь, дойти, доехать. Где найти столь нужное лично мне сейчас оборудование? Конечно, вот так через терминал братства проводить поиск верх глупости. Но я вроде как ничего такого и не делаю. Просто просматриваю задания. При этом собирая информацию по косвенным признакам.

Но, увы и ах. Ничего. Всё давно порушено и разграблено до нас. На этой позитивной ноте решил прерваться. Время аренды кабинки подходило к концу. Да и дел у меня ещё на сегодня полно. И в первую очередь надо поесть.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется

http://tl.rulate.ru/book/131793/5899952