Готовый перевод I’m Only One Year Old, but the Counterattack System?! / Мне всего год, а Система Контрудара уже здесь?!: Глава 40. Одного усердия мало — нужно сражаться на грани жизни и смерти

Ночь опустилась на землю.

Западная окраина династии Вэй, уезд Хэси, граничащий с буддийской страной, вовсе не был тем безлюдным и нищим местом, о котором нередко судачили жители столицы. Напротив, здесь царила особая красота иноземных земель, совершенно непохожая на привычные пейзажи внутренних провинций.

Величественный дворец Хада возвышался над окрестностями, раскинувшись на двух горных пиках. Его стены были полностью возведены из тысячелетнего железного дерева, добытого в глубоких горах южных варваров. Неподалёку раскинулось кристально чистое небесное озеро, гладкое как зеркало, где время от времени можно было насладиться великолепным зрелищем воды, затопляющей золотые горные склоны.

Но главной достопримечательностью этих мест была гора Уляншань — первая среди всех школ Дао. Даже в ночной тьме величественный храм Дао, возведённый на вершине среди облаков, сиял ярким светом, словно небесное царство, спустившееся в мир смертных.

А там, куда не достигал свет этого храма, в глубине гор, простирающихся на тысячи ли, прерывисто звучал усталый детский голос:

— Ещё... ещё... ещё сотня чжан...

— Пятьдесят чжан!

— Тридцать!

По мере того как этот голос медленно поднимался от подножия к вершине, лунный свет постепенно выхватывал из тьмы силуэт ребёнка. Это был не кто иной, как Чэнь Юань, недавно ставший учеником горы Уляншань.

— Готово! — Чэнь Юань, стоя на вершине, бросил измученный взгляд вниз, а затем, едва волоча ноги, прислонился к дереву, жадно глотая воздух.

Хотя скала не была особенно крутой и имела выступы, за которые можно было цепляться, шесть часов непрерывного подъёма практически истощили все его силы.

— И это всё, на что ты способен? — хриплый голос неожиданно разрезал ночную тишину.

Из темноты медленно появился обладатель этого голоса — мужчина в чёрной короткой одежде, приближающийся неторопливой хромающей походкой. В лунном свете можно было разглядеть, что это мужчина средних лет с квадратным лицом, густыми бровями и большими выразительными глазами, с хорошо очерченными чертами лица. Если бы не его искалеченные ноги, его вполне можно было бы назвать красивым. Однако в ночной темноте его силуэт казался зловещим, напоминая мерцающего призрака, готового исчезнуть в любой момент.

— Давай, подходи! — Чэнь Юань стиснул зубы и, опираясь одной рукой о ствол дерева, выпрямился, гордо вскинув голову. Его фигура была маленькой и худой, но в ней чувствовалась несгибаемая воля.

Хромой мужчина широко улыбнулся, обнажив зловещую усмешку, совершенно не соответствующую его внешне благородной внешности.

— То, что ты только что сделал, было всего лишь частью испытания для твоего второго брата, Чэнь И, — произнёс он медленно. — Не забывай, что у тебя есть ещё один кровный брат, его зовут Чэнь Фань, верно?

— Говори прямо, что... что ты хочешь, чтобы я сделал! — сердито уставился на него Чэнь Юань, едва сдерживая дрожь в голосе.

Хромой мужчина слегка удивился, а затем, рассмеявшись, начал аплодировать.

— Отличное выражение лица, вот так, именно так и должно быть, ха-ха-ха... — Смеясь как безумный, он крикнул: — Чтобы унаследовать мой Абсолютный клинок, усердия и старания недостаточно, ты должен бороться не на жизнь, а на смерть! Теперь возьми свой клинок и сделай пять тысяч взмахов до рассвета. Если справишься, то, как и прежде, я не позволю старому маркизу тронуть твоего третьего брата. Если же не справишься, то я...

Но не успел он закончить фразу, как Чэнь Юань уже схватил лежащий рядом клинок и, повернувшись к нему спиной, начал рубить.

— Раз, два, три... — взмахивая клинком сверху вниз, Чэнь Юань стиснув зубы считал удары.

Даже сейчас, будучи измотанным до предела, с полностью истощёнными силами, он упрямо продолжал выполнять задание. Каждый удар — высоко поднять, тяжело опустить, медленно и мощно.

— Хм! — безумный смех хромого мужчины резко оборвался.

Глядя на спину мальчика, неутомимо взмахивающего клинком, он почувствовал, как в его давно очерствевшем сердце что-то шевельнулось. «Действительно, глупец, преданный близким...» — подумал он.

Жаль, что Абсолютный клинок среди множества учений горы Уляншань смог выделиться и даже в некоторых аспектах превзойти Путь Переворота Небес и Путь Покрытия Морей не благодаря преданности, а благодаря абсолютной безжалостности и равнодушию!

Понаблюдав некоторое время, хромой мужчина, казалось, уловил какой-то посторонний звук и недовольно нахмурился. Через мгновение его фигура растворилась в темноте, словно никогда и не существовала.

Заметив его исчезновение, Чэнь Юань на мгновение замешкался, но затем с новой силой продолжил размахивать клинком. За те три месяца в подземной темнице он многому научился. Помимо жестокости, он глубже всего осознал — нельзя полагаться на других, нужно рассчитывать только на себя! Особенно после нескольких пробуждений разума в последнее время, он ещё сильнее утвердился в этой мысли.

Что же касается угрозы, о которой только что говорил тот человек... Чэнь Юань не осмеливался рисковать. Даже если был лишь малейший шанс, что его братьям грозит опасность, он не мог позволить себе сдаться.

«Второй брат, хе-хе, твой старший брат ведь очень силён!» — мелькнула в его голове горькая мысль, придавая сил уставшим рукам.

А на противоположной вершине горы старый управляющий резиденции почтенного маркиза, Чэнь Кэ, стоял за деревом, разглядывая в лунном свете секретное послание в своих руках.

"Маркиз был вызван Его Императорским Величеством на охоту и вернётся только к празднику Середины осени. Второй сын маркиза обладает выдающимся талантом Пути меча. Нужно ли менять планы в школе Тайсюй Дао?"

Прочитав содержание, Чэнь Кэ сжал послание в пыль и рассеял её по ветру, переведя взгляд на Чэнь Юаня, неустанно размахивающего клинком на противоположной стороне. «Убить Чэнь И...?» — мелькнула в его голове мысль.

Не успев обдумать дальнейшие действия, он почувствовал, как силуэт хромого мужчины бесшумно материализовался позади него.

— Чэнь Кэ, ты ещё не покинул гору Уляншань? — прозвучал знакомый голос.

Лицо старого управляющего оставалось невозмутимым, будто его не удивило внезапное появление незваного гостя. Равнодушно он спросил:

— Как он?

Хромой мужчина проследил за его взглядом и презрительно хмыкнул:

— Ученик, которого взял старина, конечно же, выдающийся талант.

— Это хорошо, — с этими словами Чэнь Кэ спрятал руки в рукава и повернулся, собираясь уйти.

— Подожди, — хромой мужчина остановил его решительным жестом. — Ответь на два моих вопроса.

Чэнь Кэ искоса взглянул на него, сохраняя ледяное спокойствие.

— Янь Хай, ты знаешь, я всегда держу язык за зубами.

— За зубами? — насмешливо улыбнулся хромой. — А может, я приведу тех разведчиков в свидетели, и ты мне снова расскажешь?

Вжух! — едва он закончил говорить, как порыв ветра от невидимого клинка пронёсся рядом с его ухом.

Бум-м-м! — десятки могучих деревьев одновременно взлетели в воздух и с оглушительным грохотом рухнули на землю, нарушив ночную тишину гор.

Янь Хай, словно ничего не заметив, легко стёр тонкую струйку крови с уха и насмешливо произнёс:

— Давно не виделись, а твой Путь клинка всё так же слаб.

— Чтобы убить тебя, и этого хватит, — холодно ответил Чэнь Кэ.

— Я хочу знать, у него есть вражда со старым маркизом? — спросил Янь Хай, нервно дёргая глазом, не скрывая мрачного интереса.

Чэнь Кэ помолчал несколько мгновений, затем коротко бросил:

— Правнук.

— Тогда почему он...

— Кому-то повезло больше, чем ему, такова его судьба! — резко оборвал его Чэнь Кэ и зашагал прочь.

Два вопроса значит два — ни слова больше.

В ночной тьме Янь Хай долго смотрел на его удаляющуюся фигуру. Его лицо мгновенно стало бесстрастным, словно прежняя жестокость и безумие были лишь искусной маской. Но в душе он был ещё более озадачен.

«Что же замышляет почтенный маркиз? Почему он не щадит даже собственного правнука?» — размышлял он. А те разведчики, судя по их мастерству скрываться, похоже, пришли с севера. «Люди маркиза Уань, Чэнь Тайпина?» — продолжал гадать он.

Поразмыслив немного, Янь Хай не сдержал вспышки гнева:

— Чёрт возьми, эти столичные умники слишком хорошо умеют вести интриги. Все они — тысячелетние знатные семьи, но эта тайная борьба совсем не приносит удовольствия!

А при мысли о Чэнь Кэ его лицо стало ещё мрачнее: «Погоди, скоро я заставлю своего ученика зарубить тебя!»

В поместье маркиза Уань легкий ветерок гулял по саду Фанхуа, где уже спала летняя жара. Стрекот цикад и кваканье лягушек сливались с дуновением ветра, принося прохладу и безмятежное спокойствие.

Чэнь И сидел в кресле-качалке во дворе, задумчиво вглядываясь в ночное небо. С тех пор как он услышал новости о Чэнь Юане из уст Ся Ваньвань и Чжоу Ваньи, его не покидало смутное беспокойство. Ему казалось, что вот-вот произойдет или уже происходит что-то недоброе. Это ощущение возникло беспричинно, не похожее на предыдущие случаи, когда он был хотя бы морально готов к неприятностям.

Как бы Чэнь И ни размышлял, он не мог понять источник своего беспокойства. Старший брат? Он уже вступил в гору Уляншань, и даже если эта новость пришла на два месяца позже письма от Чэнь Тайпина, вряд ли с ним могло что-то случиться. Отец? Ещё менее вероятно. Чэнь Тайпин, будучи главным командующим Северной крепости, не мог попасть в беду так, чтобы новости не достигли столицы незамедлительно.

Так кто же это мог быть? Чэнь И мысленно перебрал всех близких ему людей и недавние события, но в итоге решил, что это просто беспричинная тревога.

«Похоже, я уже прикипел душой к столице, ко всему, что есть в поместье маркиза Уань, — пробормотал Чэнь И, глядя на звездное небо. — Раньше я этого не замечал, но сейчас, когда предстоит покинуть это место и отправиться в секту Тайсюй Дао, я обнаруживаю, что мне будет непросто расстаться со всем этим».

Оглядываясь на почти четыре года, проведенных на континенте Тяньюань, он понимал, что давно перестал чувствовать себя как во сне. Будь то внешне сильная, но нежная сердцем Ся Ваньвань, или Чэнь Тайпин, Чэнь Юань, Линь Сюэжу, Ду Яньцин из Академии Боевого Возвышения — все они оставили глубокий след в его душе. Они больше не были просто знакомыми незнакомцами, а стали живыми, настоящими людьми, неотъемлемой частью его жизненного пути. Это было лучшим доказательством того, что он полностью прижился в этом мире.

Долго просидев в задумчивости, Чэнь И наконец очнулся от размышлений, и на его маленьком лице появилась легкая улыбка.

«В ближайшие дни я просто побуду в поместье, проведу больше времени с матушкой...»

(Конец главы)

http://tl.rulate.ru/book/131452/5865621