Готовый перевод Practice starts with skill points / Практика начинается с очков навыков: Глава 9

Чжун Линь достал из-за пазухи тринадцать медяков и шлепнул их на стол. Хозяин заведения сразу же стал гораздо приветливее.

– Отлично, господин, подождите немного, – сказал он.

Две миски супа с лапшой были поданы почти сразу. Это была простая лапша, сваренная в воде, с добавлением соли, без каких-либо других приправ. Зато лепешки источали аромат поджаренной пшеницы, вызывая аппетит.

Последние несколько дней они ели в основном мясо, но не хватало углеводов. Теперь, когда горячая лапша наполнила их желудки, они почувствовали себя гораздо лучше.

– Наелся? Если нет, закажем еще, – с улыбкой спросил Чжун Линь, обращаясь к Сяо Шитоу, который допивал последний глоток супа.

Сяо Шитоу похлопал себя по набитому животу и с удовлетворением ответил:

– Наелся, второй брат. Может, прогуляемся?

Детская натура взяла свое. Вчерашние ужасы уже забылись, и мальчик хотел просто насладиться прогулкой по городу. Его лицо светилось от возбуждения и любопытства.

– Пошли, – согласился Чжун Линь.

Он взял Сяо Шитоу за руку, чтобы тот не убежал слишком далеко, и они отправились бродить по улицам, осматривая всё вокруг.

Город оказался куда оживленнее, чем Чжун Линь представлял. По обеим сторонам улиц стояли лотки с разными товарами: фрукты, чай, ткани, одежда, паровые булочки, супы, вино, женские украшения, детские игрушки, сахарные фигурки и многое другое. Глаза разбегались.

Чжун Линь купил Сяо Шитоу одну из сахарных палочек. Мальчик, жуя сладость, радостно бегал вокруг, и если бы Чжун Линь его не держал, неизвестно, куда бы он убежал.

Однако не всё было так радужно. Во время прогулки они увидели, как на восточном рынке продавали людей. Беженцы, у которых были силы или навыки, могли найти работу. Но те, у кого их не было, особенно женщины, чаще всего становились рабами в богатых домах.

Никто не хотел быть рабом, но у них не было выбора. Лучше быть рабом, чем умереть с голоду.

Прошло около часа, и Чжун Линь уже разобрался в устройстве города. К вечеру они нашли гостиницу, чтобы переночевать.

Номера были общими – большие комнаты, где на полу лежал слой соломы для сна. В такой комнате могло разместиться несколько сотен человек. Ночь стоила три медяка.

Они выбрали место в углу, и Сяо Шитоу быстро уснул.

Недалеко от Чжун Линя разместились и другие постояльцы. Одни спали, другие сидели на полу. В углу раздавался плач младенца, и женщина, повернувшись к стене, начала кормить его.

Чжун Линь, стараясь не обращать внимания на запахи в комнате, думал о будущем.

Он знал, что в этом мире существует путь боевых искусств, и упускать такую возможность нельзя. Однако, как он узнал от Цуй Сяня, самый простой способ научиться – это заплатить за обучение в боевой школе. Но это требовало немало денег.

У Чжун Линя было немного серебра, которое он собрал: часть сбережений, деньги, данные жителями деревни, и то, что он нашел у Чжэнь Шаньху. Всего около девяти лянов.

Этого было недостаточно для обучения в боевой школе, поэтому нужно было искать способы заработать и экономить.

– Нужно сначала обосноваться, потом заработать денег, а еще научиться читать, – подумал он.

У него была книга с техниками боя, но он боялся тренироваться по ней. Вдруг там есть важные детали, которые он может не понять, и всё испортит.

Размышления утомили его, и он зевнул, погружаясь в сон.

Последние дни они шли по диким местам, и Чжун Линь почти не спал. Теперь, оказавшись в городе, он наконец смог расслабиться.

Ночь прошла спокойно, а утром Чжун Линя разбудил шум.

Он открыл глаза и увидел, что большинство постояльцев уже ушли. Чжун Линь зевнул и поднялся с соломы.

Проверив, что кошелек на месте и его не обокрали, он разбудил Сяо Шитоу, и они умылись колодезной водой.

– Пойдем, позавтракаем, – предложил Чжун Линь.

В гостинице подавали завтрак, но за отдельную плату. Они заказали две миски рисовой каши и пять больших пирожков. Еда была простой, но сытной.

– Хозяин, можно спросить? Мы с братом сбежали сюда от беды и хотим найти место для жилья. Снимать комнату в гостинице каждый день не вариант. Не подскажете, где можно снять жилье? Небольшое, чтобы нам двоим хватило, – спросил Чжун Линь у хозяина гостиницы, когда тот подошел забрать посуду.

– Снять жилье? – Хозяин оглядел их: подростка лет пятнадцати и его младшего брата лет пяти. – Вы беженцы? В городе нет родственников?

– Нет, только мы вдвоем.

– Какие требования к жилью?

– Ничего особенного, чтобы было где переночевать, и подешевле, – улыбнулся Чжун Линь.

– Понятно. Я знаю одно место, только аренда…

– Не беспокойтесь, мы не нищие. У нас есть немного денег, – заверил Чжун Линь.

– Тогда хорошо, – кивнул хозяин. – Подождите немного, я покажу вам это место.

– Спасибо, хозяин.

### Глава 15. Аренда жилья

– Вот это место, – сказал хозяин гостиницы, открывая замок и отворяя дверь. Она скрипнула.

– Это дом моего зятя. Недавно он уехал в главный город, и дом пустует. Он небольшой, но расположен удачно. Здесь находится колодец с чистой водой, поэтому улицу зовут «Переулок сладкой воды». Многие из других районов приходят сюда за водой. И до главной улицы недалеко.

Чжун Линь и Сяо Шитоу вошли внутрь. Дом был действительно маленьким: одна комната, кухня и туалет в углу. У стены росла финиковая пальма, но все плоды уже сорвали.

Чжун Линь осмотрел всё и спросил Сяо Шитоу:

– Нравится?

–, – радостно кивнул мальчик. – Главное, чтобы мы были вместе.

Чжун Линь знал, что Сяо Шитоу до сих пор боится оставаться один после исчезновения его старшего брата. Он погладил мальчика по голове.

– Хозяин, мне тут нравится. Сколько будет стоить аренда? Только честно.

Хозяин не стал торговаться:

– Если вы серьезно, то три ляна в год.

Чжун Линь прикинул цены в городе. Один лян равнялся тысяче медяков, хотя реальный курс мог варьироваться. Пять медяков хватало на миску лапши, так что три ляна за год аренды – это недорого.

– Хорошо, три ляна.

– Есть одно условие: плата вперед за год. Если вы съедете раньше, я не верну деньги, – предупредил хозяин.

– Договорились.

Хозяин улыбнулся и пошел готовить договор. Вскоре они поставили отпечатки пальцев, и Чжун Линь заплатил аренду.

– Пойдем, купим всё необходимое, теперь мы живем здесь, – сказал Чжун Линь.

– Да! – радостно кивнул Сяо Шитоу, потянув Чжун Линя за руку.

Они потратили полдня на покупку всего необходимого: постельного белья, посуды, продуктов. Девять лянов, которые были целым состоянием в деревне, за один день превратились в четыре. Чжун Линь вздохнул:

– Жизнь дорожает.

Хотя деньги уходили быстро, экономить на еде он не собирался. Оба они страдали от недоедания, и теперь нужно было питаться лучше, чтобы восстановиться.

На кухне Сяо Шитоу раздувал огонь, пока Чжун Линь готовил. Аромат жареного мяса наполнял комнату.

– Второй брат, готово? – нетерпеливо спросил мальчик.

– Готово, садимся есть.

Простое блюдо – жареная свинина с овощами – казалось настоящим пиршеством. Чжун Линь купил жирное мясо, чтобы восполнить недостаток калорий. После еды Сяо Шитоу сам помыл посуду, а Чжун Линь подобрал несколько камней и сбил оставшиеся на пальме финики.

– На, поешь, это сладкое, – сказал он, бросив финики Сяо Шитоу.

– Спасибо, второй брат!

### Черничная лавка

Чжун Линь стоял перед лавкой, где продавали чернила, бумагу и книги. Он внимательно смотрел на вывеску, пытаясь понять местные иероглифы. Они были похожи на китайские, но различий оказалось больше, чем он ожидал.

– Нужно учить язык систематически, иначе можно всё перепутать, – подумал он.

Рядом с лавкой сидели писцы, предлагавшие свои услуги: писали письма, рисовали портреты, переписывали книги. Однако клиентов у них было мало. Люди чаще передавали устные сообщения, чем письма.

Чжун Линь уже второй день наблюдал за ними. Особенно его интересовали художники. Они зарабатывали больше, чем писцы. Их клиентами были старики, заказывавшие портреты для памяти, и родители, хотевшие запечатлеть своих детей.

Чжун Линь подошел к художнику, который работал над портретом пожилого мужчины. Когда тот закончил, он произнес:

– Готово.

http://tl.rulate.ru/book/131314/5833587