Готовый перевод Martial Arts: Starting with the Absorption Technique / Боевые искусства: Начало с техники поглощения: Глава 91. Любитель водных процедур

Получив сто тысяч лянов, Чэнь Сюанью немедленно увёл своих людей, вежливо отклонив повторное приглашение Юань Гуанбо. По пути подчинённые не переставали осыпать его похвалами, восхищаясь как боевыми навыками, так и деловой хваткой. Чэнь Сюанью лишь едва заметно улыбался, никак не реагируя на поток лести. «Похвалу приятно слушать, но принимать близко к сердцу нельзя. Зазнаешься — и поражение не за горами», — думал он.

Когда все немного успокоились, Чэнь Сюанью проявил щедрость: не только вернул все девяносто тысяч лянов, которые одолжил, положив их в общую казну, но и щедро наградил своих подчинённых. Как говорится, каждому свидетелю — своя доля. Подчинённые, пусть и не имея особых заслуг, всё же приложили усилия, и награда им полагалась. Если не делиться, то раз-другой ещё ничего, но если так делать постоянно, то неизбежно наступит отчуждение. В этом мире невозможно в одиночку покорить весь мир.

Чэнь Сюанью раздал пять тысяч лянов, распределив их в соответствии с положением и силой каждого. Статус имел значение — если бы все получили поровну, это неизбежно привело бы к проблемам. После такого серебряного дождя члены филиала Шаосина, не говоря уже о представителях филиала Минчжоу, прониклись к Чэнь Сюанью, Посланнику Священного Огня, небывалой симпатией. «Щедрый!» — слышалось отовсюду.

Наблюдая за реакцией окружающих, Чэнь Сюанью осознал ещё одно преимущество своих действий: он мог напрямую завербовать последователей из различных дочерних алтарей и филиалов, людей, которые будут преданы лично ему. Похоже, в будущем процесс раздачи денег не только нельзя останавливать, но стоит даже усиливать, пока не будет достигнута кульминация, когда он сможет буквально купить преданность целой группы людей. Тогда, если Орден Света расколется, он сможет сразу собрать команду и избежать неловкой ситуации командира-одиночки. А если Дай Циши не удивит его, то с этой группой людей будет проще перенять её влияние.

Следующей остановкой была банда Гигантского Кита. Эта организация была несколько сильнее Хайшапай и занималась морской торговлей. При наличии каналов и возможностей прибыль от морских перевозок значительно превышала доходы от контрабанды соли, поэтому банда Гигантского Кита была заметно богаче своих конкурентов.

Нравы в этой банде были схожи с Хайшапай, а может, даже хуже. Живя на воде, они убивали, грабили, постоянно рисковали жизнью в борьбе с другими бандами и пиратами, придерживаясь принципа «пей, пока пьётся» и «лови момент». После каждой успешной сделки или безрискового предприятия члены банды щедро тратили деньги по всему Цзяннаню. Копить? Это слово было им неизвестно!

Банда Гигантского Кита, Хайшапай и подобные группировки не относились ни к праведным школам, ни к демоническим сектам, а тяготели к преступному миру. Нынешний глава банды Гигантского Кита, Май Чжэн, обладал посредственными навыками на суше, но был настоящим мастером в техниках боя на воде и под водой. Все члены банды также прекрасно владели водными навыками — те, кто не обладал таковыми, давно покоились на дне.

*****

В южном пригороде Шанхайской заставы Сючжоу находилась долина у подножия гор, примыкающая к морю. Со стороны моря располагалась ровная пристань, где стояли на якоре разнообразные боевые корабли. Внутри долины виднелись ряды домов — как деревянных, так и каменных: каменные выглядели грубыми и массивными, деревянные — изящными и утончёнными.

Чэнь Сюанью со спутниками, путешествуя на лодке и верхом, прибыли к долине в сумерках. После представления последовал обычный ритуал приветствий, светской беседы и вежливых отказов, прежде чем они перешли к делу. Соблазн в сто тысяч лянов серебра был велик, и Май Чжэн невольно заинтересовался, но, в отличие от Юань Гуанбо, проявил больше осторожности и скромности.

— Посланник Чэнь — не только талант Ордена Света, но и один из самых выдающихся героев всего мира боевых искусств, — произнёс он уважительно. — В прямом бою я вряд ли смогу противостоять вам. Но если Посланник Чэнь согласится сразиться со мной на море, я буду рад испытать его божественное мастерство.

Май Чжэн сложил руки в приветственном жесте, скромно поклонившись.

«Морской бой? Какой хитрый», — подумал Чэнь Сюанью. Он, конечно, умел плавать, но только плавать — его навыки в воде были заурядными. На Вершине Света просто негде было практиковаться в водных техниках. Разве можно сравнивать плавание в океане с плаванием в ручьях, реках или озёрах?

Впрочем, он не испытывал страха. Пока есть хоть какая-то точка опоры, Чэнь Сюанью был уверен, что противник долго не продержится и не получит шанса продемонстрировать свои подводные навыки.

— Тогда позвольте мне узнать высокое мастерство главы Мая, — спокойно ответил Чэнь Сюанью.

Май Чжэн тут же расплылся в торжествующей улыбке. В морском бою, даже против мастера Врожденного царства, у него были все шансы выйти победителем! Он, Май Чжэн, считал себя настоящим морским драконом!

*****

На поверхности моря, в сотне метров от берега, маленькая лодка длиной не более пяти метров плавно покачивалась на волнах. Май Чжэн и Чэнь Сюанью стояли уверенно, их силуэты двигались в такт колебаниям судна — один на носу, другой на корме. Май Чжэн сжимал в руках сверкающие стальные вилы, Чэнь Сюанью держал блестящий холодным светом клинок Холодная Луна. После лёгкого поклона друг другу бой официально начался.

Оба воина мгновенно взмыли в воздух, их оружие столкнулось, высекая снопы искр. Чэнь Сюанью приземлился на прежнее место, а Май Чжэн, слегка отступив назад, опустился на противоположный край лодки. Их уровни культивации были близки, но в силе Чэнь Сюанью, съевший четыре пилюли Шаолиня и начавший практиковать Технику Несокрушимой Ваджры, имел небольшое преимущество.

Оба это прекрасно понимали. Май Чжэн быстро сообразил, что делать — влил внутреннюю силу в кончик вил и резким движением ударил в днище лодки. В деревянном настиле тут же образовалась дыра, и морская вода хлынула внутрь.

— Глава Май, отличный приём! — глаза Чэнь Сюанью слегка сузились, но лицо его осталось бесстрастным.

— Посланник Чэнь, вы мне льстите, — ответил Май Чжэн. — Уступая в мастерстве, приходится прибегать к таким нечестным уловкам.

Он изобразил стыд, но ни на лице, ни в глазах не было и тени настоящего смущения.

Видя это, Чэнь Сюанью ничего не сказал в ответ. Он просто выпустил удар ладонью, направляя холодную энергию Инь в пробоину, мгновенно запечатав её ледяной коркой.

«Хмф, посмотрим, сколько у тебя сил на подобные фокусы, — самодовольно размышлял Май Чжэн, продолжая действовать. — Когда я истощу твою внутреннюю силу, я полностью разломаю эту лодку, и посмотрим, как ты будешь латать! Тогда сто тысяч лянов серебра станут моими. Молодёжь всегда остаётся молодёжью — боевые навыки высоки, а ума не хватает...»

Вилы в его руках мелькали с невероятной скоростью, пробивая в днище лодки одну дыру за другой.

— Так любишь воду? — холодно произнёс Чэнь Сюанью, наблюдая за действиями противника. — Тогда я дам тебе ещё больше!

Он вложил клинок Холодная Луна обратно в ножны и простёр руки над морской поверхностью. Из его ладоней вырвалась мощная сила притяжения — два мощных потока воды взмыли из моря и, следуя движениям Чэнь Сюанью, перекрещиваясь, устремились к Май Чжэну.

Май Чжэн, хоть и был удивлён внезапной атакой, не растерялся. Он быстро взмахнул стальными вилами, высвобождая внутреннюю силу, чтобы разбить набегающие водные потоки. Брызги разлетелись во все стороны, мириады капель рассеялись в воздухе.

Чэнь Сюанью холодно усмехнулся и применил Ледяную Мягкую Ладонь на полную мощь. Непрерывные волны леденящей силы ладоней устремились вперёд, мгновенно замораживая все брызги и капли в воздухе. В мгновение ока морозная энергия ладоней и острые ледяные иглы заполнили всё пространство вокруг, обрушиваясь на Май Чжэна словно снежная буря, заставляя его метаться в панике.

Май Чжэн сосредоточил всё внимание на нейтрализации Ледяной Мягкой Ладони Чэнь Сюанью и неизбежно не мог полностью защититься от летящих отовсюду ледяных игл. Ему оставалось лишь использовать внутреннюю силу для защиты тела, чтобы минимизировать урон.

Плюх, плюх...

Ледяные иглы разных размеров прорывались сквозь завесу вил, которыми Май Чжэн размахивал словно вентилятором, и вонзались в его тело, вызывая брызги ярко-красной крови. Впрочем, раны были неглубокими — лишь поверхностные повреждения, которые не могли серьёзно замедлить опытного бойца.

Май Чжэн уже принял решение: как только атака закончится, он немедленно прыгнет в море и полностью уничтожит лодку, превратив поражение в победу! Но внезапно...

— Плохо дело! — вырвалось у него.

Предвкушая скорый успех, Май Чжэн внезапно застыл на месте, ощутив, как пронзительный холод пронзил точку Фугуй выше колена. Злобная холодная энергия Инь стремительно распространялась по его телу, словно ядовитая змея. Всюду, где она проходила, наступало ледяное онемение — нога будто перестала ему принадлежать. Не успел Май Чжэн опомниться, как почувствовал такой же пронизывающий холод ещё в двух акупунктурных точках на груди и животе.

Получив три удара Призрачных Пальцев Инь от Чэнь Сюанью, Май Чжэн не мог больше держаться на ногах. Он мгновенно рухнул на дно лодки, беспомощный, как рыба, выброшенная на берег. Три потока ядовитого холода циркулировали по его телу, кожа посинела до неестественного оттенка, на бровях появился иней, а взгляд потускнел, словно подёрнутый дымкой. Холодный яд начал проникать в сердечные меридианы, кровь быстро охлаждалась — без своевременного лечения максимум через полчаса сердечные меридианы Май Чжэна полностью замёрзли бы, и он умер бы, застыв, как каменная статуя!

(Конец главы)

http://tl.rulate.ru/book/131252/5852124