Ветер усилился, пока фиолетовая аура наёмника росла. Он больше не пытался скрыть свою связь с бездной, каждый взмах его мутаций заставлял землю дрожать с большей силой.
Игнатиус сконцентрировал всю свою мощь, его золотое пламя феникса достигло ослепительной интенсивности, пока он готовился к своей самой мощной атаке. Жар был настолько сильным, что окружающие деревья начали увядать, их листья скручивались и чернели.
Он должен был остановить его, чего бы это ни стоило.
Ино нашёл способ ориентироваться в 500-метровом слое бездны. Пространстве, где царили только бездненные существа. Но если наёмник составил первую карту…
То, возможно, её ещё можно было уничтожить, прежде чем другие последуют его путём.
Игнатиус выпустил всю свою мощь в волне золотого огня.
На мгновение поле боя превратилось в ад света и жара, пока обе силы боролись за превосходство.
С рёвом, от которого задрожали деревья, Директор сумел прорваться сквозь ветряной барьер… но когда пламя рассеялось, наёмник исчез.
На его месте в земле зияла дыра. Дрожь усилилась, пока эхо далёкого смеха разносилось из глубин, звук, казалось, исходил отовсюду и ниоткуда одновременно.
— Он ушёл, — Лин подошла к краю дыры. — Прямо в глубины.
Игнатиус сделал шаг к дыре, но его ноги слегка дрожали. Продолжительное использование такой большой силы сказалось, золотые перья падали с его частично проявленной формы.
— Нет, — Лин положила руку ему на плечо. — Спускаться сейчас было бы самоубийством. У тебя нет специализации на земле, и ты измотан.
— Но если он сбежит… — Директор сжал кулаки, его золотое пламя слабо мерцало, как угасающие угли.
— Директор, — подошёл Ян, неся на руках потерявшего сознание надзирателя. Области, поражённые ядом, расширились, покрывая большую часть его бока потусторонним сиянием. — Нам здесь нужна помощь.
Игнатиус быстро оценил ситуацию. Его пламя могло нейтрализовать яд.
— Держите периметр под наблюдением, — приказал он, опустившись на колени рядом с надзирателем. Его руки засияли мягким, более контролируемым огнём, который танцевал по заражённым областям.
Лин и Ян организовали оставшихся стражников. Каменный гигант занял позицию у дыры, в то время как земные звери укрепили оборонительные позиции, создавая перекрывающиеся поля защиты.
Золотой огонь Директора методично работал, сжигая яд и исцеляя подлежащие ткани. Капли пота стекали по его лбу, у него осталось мало энергии после его мощных атак.
Из глубин донёсся рёв, звук, не похожий ни на что, что они слышали в обычных глубинах академии.
— Они идут! — крикнул один из стражников, его земной зверь дрожал от чуждого звука.
Первый зверь вылез из дыры, как искажённая тень. Его тело, масса хитина и ткани, едва успело коснуться земли, как пламя Директора поглотило его, предсмертный крик существа эхом разнёсся неестественно.
Он успел исцелить надзирателя как раз вовремя.
Но существо было не одно.
Начали появляться новые звери, каждый гротескнее предыдущего. Гигант Яна раздавил нескольких своими массивными кулаками, в то время как Лин использовала свою усиленную журавлём скорость, чтобы перехватывать и отбрасывать тех, кто пытался обойти их с фланга.
Новый рёв, на этот раз с другого направления, этот был глубже и резонанснее.
— Сэр! — один из стражников указал на восток. — Они вылезают из земли, создавая новые входы!
Лин выругалась, отбросив ногой зверя, который пытался застать её врасплох сзади. Монстры использовали шахтёрские туннели, появляясь из нескольких точек в скоординированной атаке.
— Убежище, — её глаза расширились от беспокойства. — Рен и другие дети…
♢♢♢♢
Удары начались как едва заметные вибрации под их ногами, словно преддверие землетрясения.
Грибы в волосах Рена запульсировали от тревоги, обнаружив что-то движущееся под полом убежища, что-то, что заставляло их обычные паттерны колебаться беспорядочно.
— Что это? — прошептал Кляйн, его прежняя бравада забылась перед лицом неизвестного.
Удары усилились. Некоторые студенты начали обеспокоенно перешёптываться.
— Сохраняйте спокойствие! — голос профессора разнёсся по камере. — Это убежище было спроектировано так, чтобы выдержать любую чрезвычайную ситуацию. Стены сделаны из нескольких метров армированного монолитного камня.
Ещё один удар, сильнее. Грибы Рена пульсировали с нарастающей интенсивностью, их свечение приобретало необычный узор.
— Даже если бы это было вторжение червей, — продолжал профессор, пока другие учителя организовывали старших студентов в оборонительные порядки, — слой чёрной земли в конструкции делает их проникновение невозможным. Здесь абсолютно безопасно.
Кляйн шагнул вперёд, его глаза были прикованы к полу, все мысли о его недавней стычке с Реном забылись перед лицом большей угрозы.
— Профессор, — напряжённым голосом позвал он. — Но посмотрите на пол…
Рен увидел это в тот же миг. Трещина, едва заметная, начала образовываться в монолитном камне. Грибы в его волосах запульсировали, словно обнаружив нечто совершенно чуждое их базе знаний.
— Невозможно, — пробормотал профессор, подойдя для осмотра. — Этот камень специально обработан, чтобы…
Появилась ещё одна трещина, соединившись с первой.
Грибы Рена запульсировали с большей настойчивостью. Паттерн маны, который они обнаружили, не был естественным, не был похож ни на что, с чем они сталкивались в шахтах.
— Профессор, — Рен отступил. — Это не черви.
Словно подтверждая его слова, начали появляться новые трещины.
Кляйн тоже отступил, его лев защитно прикрывал его. Рен увидел неподдельный страх в глазах аристократа, всякое притворство превосходства забылось.
— Всем назад! — профессор начал проявлять своего зверя.
Дрожь внезапно прекратилась. В убежище воцарилась тяжёлая тишина, пока студенты затаили дыхание, единственным звуком был едва уловимый гул проявленных зверей.
— Это… всё? — пробормотал Кляйн, его золотой лев всё ещё был начеку, его грива взъерошена от напряжения.
Кристаллические трещины на полу снова начали расширяться.
— Держите дистанцию!
Мин и Таро прибежали, их лица были бледны от страха.
— Рен! — Таро остановился рядом с ним, его жук проявился от нервозности. — Только ты можешь знать, что…
Пол взорвался.
Первое существо, которое появилось, заставило грибы Рена пульсировать в полном замешательстве. Его тело было вертикальной колонной из полупрозрачной фиолетовой ткани, без различимой головы, лишь серия концентрических колец, которые пульсировали собственным светом.
Из его центра вырвались щупальца.
— Да чтоб тебя… — Мин не смог закончить фразу.
Появилось ещё одно существо.
У этого был сегментированный экзоскелет, который блестел фиолетовыми оттенками, но сегменты не следовали никакому узнаваемому узору. Они перекрывались и переплетались, словно в постоянном движении.
Грибы в волосах Рена не могли обработать информацию, которую они получали. Эти звери не следовали их известной логике.
— Нет никакой информации, — пробормотал Рен, пока его грибы пытались проанализировать существ. — Как будто… как будто они пришли из совершенно другого места.
http://tl.rulate.ru/book/131133/7041721
Сказали спасибо 4 читателя