Готовый перевод Weakest Beast Tamer Gets All SSS Dragons / Слабейший укротитель зверей завоевывает всех драконов SSS-ранга: Глава 68: Смерть

Смерть

— Это всё? — щупальца наступали, отражая дождь перьев, их искажённая плоть, казалось, насмехалась над серебряным светом. — Это и есть легендарный Охотник?

Перья Чжао начали опадать, их блеск тускнел с каждой секундой. Охотник из Яно, наконец, казался загнанным в угол, его легендарное мастерство отказывало.

— Прежде чем я убью тебя, — щупальца усилили атаку, пока самец высасывал больше маны из области, создавая вакуум силы, — как ты думаешь, кто из знати Яно заплатил за эту миссию?

Чжао прорезал ещё три щупальца, его перья становились всё более разбросанными. Бесшумный Полёт окончательно исчез, ему нужно было экономить ману, чтобы использовать его, когда это действительно даст ему возможность.

— Ты действительно знаешь? — Чжао тяжело дышал, окружённый и самцом, и аберрацией. — Или они не доверяют тебе настолько, чтобы сказать?

— Молчать! — ещё больше щупалец атаковали. Последние перья Чжао полетели, чтобы перехватить их с отчаянной точностью.

Адриан улыбнулся, его сросшееся лицо гротескно исказилось. — Всё кончено, Охотник. Твои драгоценные перья разбросаны именно там, где мы хотели. Последний отзыв был бы бесполезной тратой твоей и без того истощённой маны с этого угла.

— Тогда мне придётся использовать что-то более эффективное.

Руки Чжао засветились, когда он принял стойку, которую Адриан узнал.

— Когти Хищной Птицы? — Адриан разразился смехом, пока Чжао бросился вперёд. — Твоя последняя карта — это твоя способность ближнего боя Бронзового ранга? Больше нет маны, я вижу…

Но Чжао исчез, последняя вспышка Бесшумного Полёта. Самец Теневого Сталкера, теперь почти без щупалец, едва успел зарегистрировать движение, прежде чем проявленные когти разорвали его.

Самец умер, но...

Победа была краткой.

Чжао упал на колени.

Когти исчезли, пока его неудачно расположенные перья лежали бесполезно вокруг него, их серебряный свет едва был виден в темноте.

— Жалко, — щупальца Адриана поднялись и окружили его для последнего удара. — В конце концов, ты даже не смог узнать, кто заказал всё это, прежде чем у тебя закончилась мана... Я скажу тебе только потому, что ты уже мёртв.

Чжао упёрся одной ногой, чтобы встать, его дыхание было затруднённым и тяжёлым.

— Знаешь, что смешно? — Адриан двигал своими щупальцами почти лениво, наблюдая, как Чжао изо всех сил пытается подняться. — Эту миссию... знать назвала её «возвращением активов». Как будто их племянники и дети — предметы.

— Группа Луны и Кляйна, — щупальца гипнотически колебались. — Желательно живыми. Они заплатили бы в десять раз больше, если бы мы привели их в качестве заложников, а не просто устранили.

— Блэкберны? — Чжао кашлянул, его глаза изучали щупальца, окружающие его. — Или, может быть, семья Марч?

— Выше, — Адриан издал искажённый смех. — Гораздо выше. Сам Первый Министр Сильверклифф.

Это заставило Чжао остановиться в своей попытке встать. Первый Министр Яно... если это правда, всё было гораздо серьёзнее, чем он предполагал.

— Хотя, — щупальца приблизились, — деньги перестали иметь для меня значение давным-давно. Знаешь ли ты, что было бы ценнее золота, Охотник?

Чжао удалось поставить обе ноги на землю, хотя его тело дрожало от усилия стоять.

— Видеть твоё лицо, когда я буду убивать твоих, якобы, драгоценных студентов. Одного за другим. Медленно,— глаза Адриана светились болезненной злобой. — Разрушить твой фасад. Великий защитник Яно, бессильный, пока я уничтожаю всё, что он клялся защищать.

— Мои студенты... — Чжао наконец выпрямился, хотя усилие, казалось, разрывало его на части, — не «якобы» драгоценны, они драгоценны.

— О, неужели?! — Адриан расширил свои щупальца в театральном жесте. — Благородный Охотник, преданный профессор. Скольких ты отправил на смерть в миссиях, подобных миссии моего Маркуса? Сколькими детьми ты пожертвовал ради «блага Яно»?

— Разница, — Чжао шагнул вперёд, — в том, что я не тот, кто их подталкивает, не тот, кто отдаёт приказы, и я не притворяюсь, что мне не всё равно... Мне действительно не всё равно.

— Не всё равно? — щупальца напряглись.

— Надеюсь, это правда! Но не думай, что я дурак... Я не возьму тебя живым, чтобы ты мог восстановить ману и пронзить меня своими ненавистными перьями, я просто дам тебе слово. Когда я закончу с тобой, я не буду торопиться с ними. Особенно с тем маленьким грибком, который пытался обмануть меня своей уловкой с иллюзией Теневого Сталкера.

Чжао сделал ещё один шаг, его ноги грозили подкоситься под ним.

— Что случилось, Охотник? — издевался Адриан. — У тебя дрожат ноги? Или это действительно вина за то, что они умрут из-за твоей неудачи?

— Ты ошибаешься в одном, Адриан, — Чжао полностью выпрямился, хотя усилие было видно в каждой линии его тела.

— О? В чём же я ошибаюсь?

— Мои студенты не будут ждать, пока их устранят, и они не просто важны для меня, — глаза Чжао сверкнули чем-то, что заставило Адриана заколебаться на мгновение. — Они — единственная причина стоять в последний раз.

Дрожащие руки Чжао поднялись, готовясь к последнему усилию по отзыву своих разбросанных перьев.

— Правда? — Адриан разразился смехом, от которого завибрировали его щупальца. — Это твой грандиозный финал? Призываешь свои перья, когда у тебя не осталось маны? Ты порвёшь свои вены зазря... Но если ты хочешь пострадать бесплатно, вперёд.

Чжао шагнул вперёд, всё его тело тряслось от усилия оставаться на ногах.

— Жалко, — щупальца Адриана колебались с предвкушением. — Ты действительно сделаешь это... Великий Охотник из Яно, умирающий, как сентиментальный старый дурак.

Ещё один шаг. Ноги Чжао едва поддерживали его теперь.

— Знаешь что? — щупальца начали напрягаться. — Я нанесу тебе смертельный удар сейчас, потому что ты вызываешь у меня слишком много жалости. Это меньшее, что я могу сделать, чтобы почтить легенду и не чувствовать, что я охотился на тебя напрасно.

Чжао споткнулся, шагнув вперёд, его руки вытянуты в жесте, который казался больше мольбой, чем угрозой.

— Ты разочаровываешь меня, Охотник, — все щупальца поднялись одновременно. — Я ожидал более... достойного конца.

Чжао бросился вперёд с одним последним, огромным усилием.

Атака Адриана была жестокой, десятки щупалец пронзили тело Чжао со всех возможных сторон. Сила удара подняла пыль и обломки.

— А?

Там, где должны были быть плоть и кости, щупальца нашли только воздух...

И тут он услышал это, быстрые, точные шаги, позади него.

Адриан повернул свою чудовищную голову как раз вовремя, чтобы увидеть Чжао, бегущего позади него. Его глаза пылали железной решимостью, пока его руки завершали жест отзыва.

Серебряные перья откликнулись.

Все из них.

Каждое перо, которое было «вынуждено» занять определённые безопасные углы для Адриана во время битвы, вернулось к своему хозяину, но теперь с противоположной стороны, разрывая аберрантную форму Адриана на своём пути. Десятки их, режущих щупальца, пронзающих искажённую плоть, уничтожающих всё на своём пути.

— Не... невозможно, — Адриан подавился своей собственной фиолетовой кровью. — Бесшумный Полёт... но у тебя не было маны...

— Никогда не использовал его, — Чжао поймал последнее вернувшееся перо. — С момента последнего Бесшумного Полёта я уже был позади тебя.

— Но... как...

— Другая иллюзия, — Чжао шагнул к умирающему существу. — Я же говорил тебе, мои студенты не будут ждать, пока ты придёшь за ними... Я же говорил тебе, не так ли?

Щупальца начали падать, безжизненные.

— Охотник из Яно... — Адриан издал надломленный смех, пока его тело начало разрушаться.

Рен вышел из тени, где он управлял иллюзией профессора под зеркальным углом с помощью пластин богомола.

«всегда оставляет что-то напоследок... В конце концов, он не разочаровывает», — не смог не отметить Рен.

Аберрация, которой был Адриан Равенкрофт, рухнула, её форма исказилась, когда вынужденное слияние, наконец, распалось.

http://tl.rulate.ru/book/131133/5901813