Готовый перевод Transmigration: Into the Life of Severus Snape / Harry Potter: Живя жизнью Северуса Снейпа.: Глава 16

В тот самый миг, когда Северус тем утром переступил порог аптеки, в животе у него скрутилось тревожное предчувствие.

Что-то было не так.

Обычное ритмичное бульканье котлов и негромкий гул разговоров исчезли, уступив место наэлектризованной тишине, от которой кожа неприятно покалывала.

А потом… начались шёпотки.

— Это он, лорд Шафик.

— Кто бы мог подумать, что хогвартская полукровка окажется аристократом?

— Я слышал, теперь он богат! Как думаешь, он уволится отсюда?

— А может, он просто купил себе титул.

Челюсть Северуса сжалась. Пальцы крепче сомкнулись на ремне сумки, ногти впились в потёртую кожу. Он заставил себя идти вперёд, хотя каждый шаг ощущался как выход на сцену, где вся лавка стала его нежеланной аудиторией.

Их взгляды жгли спину, при этом в одних читалось любопытство, в других плохо скрытое подозрение.

За прилавком стояла Дорея Лэнгстон, его наставница, скрестив руки на груди и приподняв одну бровь в немом вопросе.

Это бесило.

Он проработал здесь больше месяца. И теперь всего лишь из-за титула на него смотрели так, будто он стал кем-то другим. Чужим. Незнакомым.

Последней каплей стало то, что один из посетителей решительно шагнул вперёд, и его голос сочился приторной, фальшивой вежливостью.

— Так что, милорд, вы и дальше будете удостаивать своим присутствием нас, простолюдинов?

В груди вспыхнула резкая, ледяная ярость.

Северус резко развернулся, и его взгляд стал холодным, как сталь.

— Я здесь, чтобы работать, а не развлекать сплетников.

Слова рассекли воздух, словно лезвие.

И после них наступила тишина. Тяжёлая, давящая.

Не сказав больше ни слова, он быстрым шагом направился вглубь лавки, уже ощущая знакомое давление между висками, верный признак надвигающейся головной боли.

Почему всегда так? Почему мир с таким упорством пытается разобрать его на части, навесить ярлыки, которые ему никогда не подходили?

***************************************

Тем же вечером, когда Северус запирал лавку, тишину рассёк шелест крыльев.

Сова.

Одного её появления хватило, чтобы по его спине пробежал холодок.

Печать семьи Принц подтвердила его подозрения ещё до того, как он развернул пергамент.

Страница была исписана аккуратным, резким почерком его дяди.

«Северус,

Я видел сегодняшние заголовки и обеспокоен.

Твоя личность должна была оставаться в тени ещё некоторое время. Подобное внимание делает тебя мишенью, и я не позволю члену нашей семьи разгуливать без защиты.

Мы с твоей матерью настаиваем, чтобы ты пожил в поместье Принц до отъезда в Америку.

Не спорь.

Мы будем ждать тебя завтра.

Лорд Арктурус Принц.»

Северус медленно выдохнул, потерев висок.

Напряжение дня грозило перерасти в раздражение, но он не мог отрицать здравость этих слов.

Повышенное внимание со всех сторон душило. Оставаться одному в Косом переулке было опасно, слишком опасно.

И, если быть честным, какая-то часть его… устала.

Устала бороться с тем, что он не мог контролировать. Устала от ощущения, будто ему приходится защищать само своё право на существование на каждом шагу.

И потому, впервые, он не стал спорить.

На следующее утро он собрал вещи и ушёл.

**************************************************

Поместье Принц не имело ничего общего с Паучьим Тупиком.

Если дом, в котором он вырос, был тесным, душным, наполненным вездесущим запахом затхлого воздуха и отчаяния, то поместье Принцев оставляло совершенно другое впечатление.

Просторные сады, тихие коридоры, заставленные древними фолиантами, мягкое мерцание свечей на полированном дереве.

Его беспокоило не только величие этого места, но и его умиротворённость.

А потом был Арктурус Принц.

Его дядя был загадкой.

Он ценил труд и ум, а не только чистоту крови.

Был непреклонен, но никогда не жесток.

Он не был тёплым человеком, но был рядом, такого Северус никогда не испытывал со стороны своего отца.

— Теперь ты Принц, носишь ты это имя или нет, — сказал ему Арктурус в первую же ночь. — А значит, и вести себя ты будешь соответственно.

Северус ожидал, что эти слова станут для него клеткой.

Но вместо этого…

Он с удивлением понял, что они его не тяготят.

Северус был уверен, что его кузен, нынешний наследник рода Принц, окажется невыносимым, избалованным сопляком.

Но ошибся.

Едва Северус вошёл в гостиную, как десятилетний мальчишка буквально ринулся к нему, при этом растрёпанные чёрные кудри подпрыгивали при каждом шаге, а зелёные глаза сияли восторгом.

— Ты мой кузен?!

Прежде чем Северус успел хоть как-то среагировать, ребёнок уже вцепился в него, обхватив за талию в крепком объятии.

Северус недоуменно моргнул от столь нетипичной реакции на его присутствие.

Несколько мгновений его руки неловко висели по бокам, прежде чем он осторожно похлопал мальчика по плечу.

— Полагаю, да.

Ребенок в ответ расплылся в широкой улыбке.

— Я Юлиус! И думал, что остался единственным Принцем после отца! А теперь у меня есть старший кузен!

Северус просто в шоке уставился на него.

Этот мальчик был совершенно не таким, каким он его представлял.

Громкий. Дружелюбный. Настырный.

И ни на секунду не умолкающий.

— Ты научишь меня зельеварению?

— Ты правда уезжаешь в Америку?

— А у тебя есть девушка?

Северус поперхнулся чаем.

На что Юлиус самодовольно усмехнулся.

— Я так и знал!

Северус тяжело вздохнул.

Жизнь здесь обещала быть… интересной.

Но впервые за многие годы он ощутил тепло семьи.

Не той, что держится лишь на долге и наследии, а нечто… более мягкое.

Это заставило его вспомнить семью Эванс.

Совместные ужины. Камин. Тихую доброту миссис Эванс и то, как она всегда следила, чтобы он был сыт, как неизменно относилась к нему как к своему родственнику.

А теперь он уезжал.

И она об этом не знала.

Пальцы сильнее сжали перо, когда в груди разлилась тупая боль.

Это нужно было исправить, пока не стало слишком поздно.

«Дорогая миссис Эванс,

Надеюсь, это письмо застанет вас в добром здравии.

Я понимаю, что оно может показаться неожиданным, но я пишу вам, потому что есть вещи, которые мне хотелось бы сказать до моего отъезда в Америку.

Я уезжаю на год учиться за границу, в Ильверморни, и перед этим хотел бы встретиться с вами.

Есть слова, которые, как мне кажется, должны быть произнесены до того, как я покину Британию.

Я пойму, если вы не захотите меня видеть, но если согласитесь, я буду находиться в поместье Принц до самого отъезда.

Если вы примете мою просьбу, прошу передать ответ через эльфа, доставившего это письмо.

Наша встреча останется строго между нами. Я прошу пока не сообщать о ней Лили.

С уважением,

Северус»

Он запечатал письмо, провёл пальцами по восковому оттиску и передал его домовому эльфу семьи Принц.

— Проследи, чтобы миссис Эванс получила его лично в руки. Никто другой.

Домовик поклонился и моментально исчез.

Северус откинулся назад, глядя на дрожащий свет свечи.

Это было то, что он обязан был сделать.

И ему оставалось лишь надеяться, что она поймёт.

http://tl.rulate.ru/book/130708/10643521