Готовый перевод The Forsaken Hero / Покинутый герой: Глава 267: Отголоски войны

Их слова проникли в меня, рассекая тьму, как первый луч утреннего солнца. Я не осмеливалась надеяться, что они вернулись за мной ради… ну, ради меня. Услышав их слова, я отбросила все сомнения, которые терзали меня, и заставила себя признать то, что они пытались сказать мне всё это время.

Пока я пыталась осознать это новое понимание, Дайсон нахмурился и сцепил пальцы: — Я рад, что мы с этим разобрались, но кое-что меня беспокоит в этом парне, Алверине. Почему он выдал местоположение их базы? Даже если он думал, что Старлайт нападёт на них в одиночку и её будет легко поймать, зачем так рисковать? Почему бы не устроить ещё одну засаду, как в прошлый раз?

Я открыла рот, но слова застряли у меня в горле. Было слишком тяжело признать собственнический характер работорговцев и то, как отчаянно они хотели снова поработить меня, заявить на меня права. К счастью, была и другая причина, хотя именно Витрасс подсказал мне ее.

Мои руки слегка дрожали, когда я оглядела сидящих за столом, сосредоточившись на лицах, которым так отчаянно хотела доверять. Я сделала большой шаг вперед, признавшись в своем истинном имени и личности, но они уже знали об этом. Это было намного сложнее, я не хотела, чтобы кто-нибудь узнал этот секрет.

— Я, эм, хороша в магии, — сказала я сдавленным шепотом.

Рас фыркнул. — Это еще мягко сказано. Но ты даже не можешь использовать боевую магию, и даже если он хотел поработить мага, почему он не сделал этого, когда вы говорили?

— Эй, дай ей закончить, — сказала Тана.

Он закатил глаза, но жестом велел мне продолжать. Сделав ещё один вдох, я набралась смелости и сказала: — Есть какой-то закон, которому они следуют и который не позволял ему действовать, но теперь, когда Витрасс мёртв, есть… простите, я хотела сказать, что случайно усовершенствовала магию проклятия, над которой они работали, — Печать Сердца.

— Ты случайно изобрела новое заклинание? — недоверчиво спросил Рас.

Я покраснела и отвела взгляд.

— Это было бы не в первый раз, — сказала Тана, приходя мне на помощь. — Она научила меня нескольким разработанным ею массивам.

— Тана, — медленно произнесла Хелрон, — ты ведь помнишь, кто она такая, верно? Если мои источники верны, она не просто разработала несколько массивов. Сама технология массивов изобретена ею.

Я замерла, по спине пробежала дрожь. Это должно было быть тщательно охраняемой тайной, известной только высшим эшелонам инквизиторов. Откуда мастер гильдии в маленьком провинциальном городке мог что-то об этом знать?

— Что? — спросила Тана, широко раскрыв глаза.

Хелрон кивнул. — Это правда. Старлайт, или, точнее, Хивия, — Герой Судьбы. Один мой знакомый сражался бок о бок с ней во время инцидента с двойными вратами, когда демоны впервые пригрозили свергнуть Бритлайт. История, которую он рассказал, сильно отличается от той, что преподнесла церковь, хотя в этом нет ничего удивительного. Церковь также заявила, что ты чистокровная демоница, Старлайт, и даже если я знаю тебя недолго, это явно не так.

— Конечно, это не так, — сказал Дайсон, шокировав меня своей горячностью. — Она такая же добрая и нежная, как и все, кого я знаю. Только глупец поверит слухам, которые распускают о ней инквизиторы.

— Именно об этом я и говорю. В любом случае, мой друг сказал, что она использовала магию, которую он никогда раньше не видел, каким-то образом объединяя более слабые заклинания в более сильные, применяя магию пятого круга на четвёртом уровне. Фактически, она сама закрыла врата, убив командира врат шестого уровня.

От его слов у меня по спине пробежал холодок, и я посмотрела на него, не в силах удержаться от следующего вопроса. — Кто твой друг?

Он улыбнулся, и его суровое лицо утратило ту суровость, которая была на нем с тех пор, как я вошла. — Мы давно знаем друг друга. Его зовут Бетив, он наемник, нанятый короной Бритлайта.

— Подождите, Бетив? Как зовут капитана Бетива? Даже здесь, в Хартленде, он — легенда, известный своей охотой на опасных монстров по всей северной части континента. Его команда была одной из немногих команд авантюристов с бриллиантовым рейтингом, прежде чем они занялись исключительно наемничеством, — взволнованно сказал Соррин.

Хелрон кивнул, в его глазах светилась ностальгия. "В молодости, до всего этого, мы часто вместе отправлялись на поиски приключений. В конце концов, он занялся более серьезными вещами, а я застрял здесь, в управлении. Мы до сих пор время от времени разговариваем, когда у меня появляется возможность заглянуть в Бритлайт. Незадолго до того, как мы нашли тебя в лесу, Старлайт, он рассказал мне о битве у Врат и о доблести Героя, который их защищал. Он сказал, что ты спасла их всех от внезапного нападения демонкинов ранее, а затем привела их к победе над ордами демонов, огромными, как само море. Пара сотен против десятков тысяч, и всё же ты одержала верх.

Остальные Охотники за славой уставились на меня широко раскрытыми глазами, и я покраснела, внезапно осознав, что у меня красные, опухшие глаза и щёки в слезах. — Всё было не так, это они пожертвовали собой. Я сделала всё, что могла, чтобы защитить их, но даже тогда я не справилась. Так много людей погибло, потому что я была недостаточно хороша, чтобы спасти их.

— Я знаю, что это неправда. Учитывая давление, которое демоны оказывают на Бритлайт, если бы хотя бы несколько демонов сбежали из ледяных врат, все королевство, возможно, уже пало бы. Только благодаря поддержке церкви они удерживают оборону, но с исчезновением Героя Земли их хватка ослабла.

— Все действительно так плохо? — тихо спросила я. При мысли о Левине мне снова захотелось заплакать, хотя я и не была уверена почему. Даже если он отчасти ответственен за мою судьбу в руках лорда Байрона, он не просил, чтобы его вызвали сюда, и не просил о роли героя.

Хелрон серьёзно кивнул. — Несколько месяцев назад к северу от столицы Бритлайта сломались несколько врат третьего и четвёртого уровней. Хотя они не особенно сильны, катастрофа у двойных врат привела к потере большей части военной мощи всего региона, из-за чего они не смогли должным образом мобилизоваться для борьбы с демонами. В настоящее время основную тяжесть осады несут на себе церковные священники и паладины, но даже они едва держатся. Сейчас ситуация стабильна, но если появится ещё больше врат, я сомневаюсь, что мы сможем закрыть их вовремя, и силы демонов превысят возможности страны по сопротивлению. Тогда война поглотит весь континент, и у демонов появится шанс призвать в мир ещё больше врат и могущественных демонов.

От его слов воздух стал густым и тяжёлым, дышать было трудно. Я держала хвост на коленях, проводя пальцами по гладким, знакомым выпуклостям. В моей памяти всплыл мой последний разговор с Судьбой за несколько мгновений до её смерти, хотя воспоминание было смутным, омрачённым ужасами мучительных месяцев в руках лорда Байрона. Судьба явилась мне в последнем видении. Предполагалось, что я давно умерла, ещё до того, как пробудились мои способности. Из-за того, что я этого не сделала, из-за того, что я выжила, всё это случилось. Небольшая стычка с демонами переросла в полномасштабную войну, и я была её причиной. Неудивительно, что Коннор видел мою душу чернее, чем у демона.

Волна отчаяния грозила поглотить тот маленький огонёк, который я восстановила. И снова я оказалась в пропасти, разрываясь между тенями из глубин и протянутой рукой Соррина. Сделала ли я правильный выбор? Я принесла с собой столько смертей и отчаяния. Было ли это на самом деле нормально или даже возможно для такого человека, как я, научиться доверять и быть счастливым?

— Безусловно, — сказала Тана, и ее убежденность вывела меня из моих печальных раздумий.

Я подняла глаза, моргая, и только потом поняла, что произнесла последнюю мысль вслух. Дайсон протянул руку и положил ее на мою, заключив мои пальцы в свою теплую, мозолистую ладонь.

— Мы здесь ради тебя, — тихо сказал он, — так же, как ты всегда была рядом с нами. Даже если тебе трудно доверять нам, дай этому время. Мы продолжим доказывать, что заботимся о тебе и что ты можешь нам доверять.

— Не унывай, — добавил Расе. — Ты спасла Рора, не так ли?

Мы все повернулись и посмотрели на спящего лисенка на полу рядом с нами. Тана залечила его раны, но он все еще дрожал во сне, тихо поскуливая от боли, которую мог понять только он. Вид ребенка поверг меня в шок, и я села прямо, широко раскрыв глаза.

— Сари! — я ахнула, прижимая руку к груди. — Она все еще у них!

— Ш-ш-ш, успокойся, — успокаивала Тана, — ты знаешь, где она?

Я покачала головой, и мой хвост задергался на коленях. — Мы с Фейбл обыскали всё логово, но её там не было.

— Как думаешь, этот парень, Алверин, мог её схватить? — спросил Хелрон.

Его слова пробудили воспоминания, и я кивнула, снова занервничав. — Витрасс сказал, что кто-то украл у него груз, а это может означать только рабов. Я думаю, он говорил о клетках в задних комнатах нижнего этажа, потому что это только что произошло, а другие загоны были заняты.

— Это объясняет, почему Рор был там вдвоем. Если бы их забрали в одно и то же время, их бы поместили вместе.

Холодок пробежал у меня по спине, и я резко повернул голову, уставившись на Тану. — Тана, ты должна избавиться от ядер Теневых големов! Они все это время наблюдали за нами через них!

Она застыла, ее лицо побледнело. Секунду спустя на столе лежали две сферы из черного хрусталя. Мои глаза сузились, когда я убедилась, что внутри находится тонкая магическая сила. Подняв руку, я призвала свой посох и, используя то немногое, что у меня осталось, применила рассеивающую магию.

Черные камни осыпались, превратившись в мелкий черный песок. Соррин взмахнул рукой, создав небольшое ветряное лезвие, которое смахнуло их со стола в облако пыли.

— Чёрт возьми, — выдохнул он. — Думаю, это последний кусочек головоломки. Неудивительно, что они так хорошо нас раскусили. Они знали, куда мы ударим и когда. Интересно, почему у них вообще были рабы в логове, учитывая, что они знали, что мы вернёмся для налёта.

— Не думаю, что у Витасса был прямой доступ к магии, — медленно произнесла я, обдумывая это. — Алверин, похоже, знал гораздо больше, чем он, и даже посоветовал мне атаковать, потому что тот не ожидал моего приближения.

— В Круге могут быть группировки, о которых мы пока не знаем, - внезапно сказал Хелрон. — В организации такого размера и с таким разнообразием... увлечений, вполне естественно, что будут сталкиваться точки зрения.

— Витрасс упоминал что-то в этом роде, — сказала я, кивая.

— Неважно. Этот ублюдок теперь мертв, так что это не имеет значения, — со вздохом сказал Рас. — Мы должны успокоиться и прийти в себя, а затем спланировать наш следующий шаг.

– Но Сари... — начала я.

– ...будет в порядке, - закончила Тана. – Он, вероятно, схватил ее, чтобы использовать как приманку против тебя, так что с ней ничего не случится, пока ты здесь. Ты нужна ему, Старлайт, и последнее, что мы можем сделать, – это позволить тебе угодить прямо в его ловушку.

Как бы мне ни было неприятно это признавать, она была права, и я кивнула. – ... хорошо, но я заберу её как можно скорее. Я не позволю ей оставаться рабыней дольше, чем необходимо. Что бы ни случилось, я освобожу её.

http://tl.rulate.ru/book/129963/5913884