Готовый перевод The Forsaken Hero / Покинутый герой: Глава 182: В Божественный Трон

— Я дам тебе шанс объясниться, — сказал Верховный Арбитр Элек, возвышаясь надо мной.

Я осталась стоять перед ним на коленях, нервно подёргивая хвостом. Солдаты Отряда Последнего Света стояли вокруг нас неплотным кольцом, торжественные и молчаливые, как могила. На их усталых лицах отражались противоречивые чувства, в глазах читалась неуверенность. Крылья арбитра раскрылись за его спиной, взволнованно шелестя, когда он скрестил руки на груди, глядя на меня сверху вниз.

— Это был единственный способ, — прошептала я, не осмеливаясь встретиться с кем-либо из них взглядом.

Алекс фыркнул, стоя рядом с Коннором за пределами ринга. — Как будто мы можем поверить в подобную историю. Даже если бы ты могла использовать адскую ману, как бы ты смогла убить демона шестого уровня? Даже Солтайр не может в одиночку победить демона того же уровня, так как же ты смогла, если ты намного слабее?

— Молчи, герой, — огрызнулся Элек. Он резко выдохнул и опустил руки. — Но даже так я не могу отрицать твой вопрос. Хивия, неужели мы должны поверить, что ты в одиночку закрыла врата шестого уровня?

— Я была не одна, — сказала я, поднимая голову и оглядывая кольцо солдат. За исключением нескольких, которых я лично спасла, они шарахнулись в сторону, не осмеливаясь встретиться со мной взглядом. Их неуверенные взгляды поколебали мою уверенность в себе, и я крепче сжала руками складки своей окровавленной юбки.

— Похоже на то, — сказал Элек, бросив взгляд на капитана Бетива. Мужчина гордо посмотрел на него в ответ, словно призывая ангела оспорить мои слова.

— Все так, как она говорит, — сказал Бетив. — Я понятия не имею, использовала она силы демона или нет, но одно я знаю наверняка. Сегодня она убила десятки тысяч демонов, в том числе Командующего Вратами, и уничтожила ядро, не говоря уже о том, что спасла нашу роту. Что бы кто ни говорил, это делает её как минимум героем.

Элек медленно кивнул, словно взвешивая его слова, и в его глазах засиял золотой свет: — Хорошо, я не вижу ничего плохого в твоих словах, — он снова пристально посмотрел на меня и спросил: — И как именно ты управляла этими демоническими силами?

— Я позвала, и она ответила. Мана пришла ко мне сама, — тихо объяснила я. — Даже если это было больно, я сделала то, что должна была, чтобы победить демонов.

— Воин использует любые доступные ему средства, чтобы получить преимущество, — ответил Элек. — Но есть черта, которую нельзя пересекать. Использовать силу демонов — значит попасться на их удочку. Сегодня ты чуть не погубила души двухсот храбрых мужчин и женщин, не говоря уже о своей собственной. Даже сейчас я сомневаюсь в чуде, которое обратило процесс вспять, но если бы все произошло так, как было задумано, вы бы сами превратились в адских монстров.

— Если бы так было задумано, так бы и было, — прошептала я, поднимая глаза, чтобы встретиться с ним взглядом.

— Я не жалею о своем выборе, только о том, что последствия пришлось нести не мне одной. Простите, — искренне добавила я, склонив голову перед Бетивом.

Мужчина покачал головой. — Я не приму этого от тебя, герой. Мы были готовы к любой смерти и пыткам, которые приготовили для нас демоны, и это не исключение. Мы сражаемся за наш дом, и если бы ты не сделала то, что сделала, он был бы уязвим. — Любой из нас, — сказал он, окинув критическим взглядом своих солдат, — прошёл бы через это тысячу раз, даже если бы мы превратились в проклятых безмозглых монстров.

Пока он говорил, солдаты роты Последний Свет перешёптывались. Один за другим они крепко сжимали оружие, их глаза горели решимостью. Хотя связь ослабла, я чувствовала их решение так же ясно, как если бы наши души всё ещё были едины.

— Да, сэр! — они закричали в один голос, приветствуя слова капитана Бетива.

Элек терпеливо ждал, пока их поддержка стихнет, прежде чем расслабиться и сложить крылья за спиной. — Если дело обстоит так, то мне больше не к чему придираться. Но я предупреждаю тебя, Хивия. Ты не сможешь обрести адскую силу, не приняв демоническую природу. В их планах одно часто скрывает другое, но они неразделимы. Не поддавайся их соблазнительным чарам, иначе окажешься в положении, из которого не будет выхода.

— Как пожелает судьба, — спокойно ответила я. Чувство опасности, которое я испытывала рядом с ним, ослабло, уступив место нежности, которая до этого момента характеризовала наши отношения. Однако в его тёплой улыбке промелькнула настороженность, как будто он гладил дикое животное.

— Ты серьёзно? — спросил Алекс, приподняв бровь. — Ты хочешь сказать, что она сойдёт с рук то, что бросила нас? Не говоря уже о том, что какое бы заклинание она ни использовала, оно могло легко раздавить нас в туннелях, а не только в ядре. Разве за это не должно быть ответственности?

— Хороший вопрос, — задумчиво произнёс Элек. — Возможно, нам стоит взглянуть и на другие вещи. Например, на то, как двум героям удалось за полтора часа уничтожить всю регулярную армию двух стран, двадцать тысяч солдат. Или как они умудрялись гулять по туннелям, в то время как некомбатант убивал сильнейшего демона во вратах.

Алекс застыл, медленно бледнея. — Честно говоря, меня это не особо волнует. Я просто подумал, что королевству Бритлайт хотелось бы знать, почему их элитные солдаты оказались зараженными адской порчей.

— Не наше дело судить виновных, герой, — сурово ответил Элек. — Действуй только по приговору правосудия.

— Д-да, — быстро кивнул Алекс. — В любом случае, где Солтайр? Разве он не должен был быть с тобой?

Я расслабилась, когда разговор продолжился, и рота Последний Свет разошлась. Все они были явно измучены, но на лицах у них сияли улыбки, что было нехарактерно для их суровых черт. Поймав взгляд Бетива, брошенный на несколько мрачных лиц, стало ясно, что они всего лишь пытались подбодрить меня, но я оценила их чувства.

Но даже несмотря на это, мне было трудно не волноваться. Когда врата закроются, Элек сможет выполнить свою миссию и утащить меня обратно к Божественному Трону. Но прежде чем я успела как следует об этом подумать, меня поразила другая мысль.

Что случилось с Ледяным Духом? Судя по тому, как Элек и другие герои разговаривали, было ясно, что они не видели огромного призванного существа. Было неясно, остались ли какие-нибудь демоны, которые могли бы вырваться на свободу, поэтому перед уходом я снабдила удерживающий магический круг достаточным количеством маны, чтобы поддерживать его еще несколько часов. Элек никак не мог не заметить его, а также не смог бы обнаружить, если бы он прятался.

К тому времени врата уже исчезли, разбившись на тысячу осколков, так что, возможно, эта тайна так и останется неразгаданной. И всё же, когда мы разбили лагерь и начали долгий путь обратно в Бритлайт, моя мана зашевелилась. Обернувшись, я посмотрела на разрушенный маной пик, над которым когда-то возвышались титанические врата, и почувствовала, как на меня давит чужеродное намерение, словно оно наблюдает за мной. Крошечный сгусток маны слетел с горы и исчез в лесу на другой стороне долины, исчез так быстро, что я засомневалась, был ли он там вообще.

Воздух всколыхнулся, заставив меня вздрогнуть, и, подняв глаза, я увидела Элека, порхающего рядом со мной. — Пойдем, Хивия, нам уже давно пора уходить.

— "Уходить?" — повторила я, и мое сердце подпрыгнуло в груди.

Он торжественно кивнул. — Действительно. Я планировал уехать после празднования нашей победы в замке Бритлайт, но… — он мрачно посмотрел на ряды солдат, марширующих позади нас.

Вместе с войсками, которые он привёл к другим Вратам Демона, их насчитывалось полторы тысячи. Они медленно шли, опустив глаза, по грязным следам двадцати тысяч человек. Здесь не будет ни праздника, ни даже похорон. Даже если бы нам удалось найти столько трупов, мы бы не смогли похоронить их в том количестве, которое у нас осталось.

— Сейчас? А как же Солтайр? — нерешительно спросила я. В конце концов, нам еще предстояло встретиться с ним.

— Я забрал контроль над Связующим Душу, — сказал он, поднимая кольцо. — А что касается печати раба, я надеюсь, ты будешь послушна?

Я тупо кивнула. Я месяцами страшилась этого момента, и теперь, когда он настал, я чувствовала себя… опустошённой. После ужасов Ледяных Врат какое значение имело то, что я предстану перед "правосудием" у Божественного трона? Могли ли они сделать что-то хуже, чем взвалить на меня вину за двадцать тысяч жизней? Если бы не безоговорочная поддержка роты Последний Свет, я бы до сих пор жалась где-нибудь в углу, а перед моими глазами плясали бы тысячи осуждающих лиц.

— Хорошо, — прошептала я. — Я готова.

Он заключил меня в свои мускулистые объятия, приподнимая мое стройное тело, как будто я была не более чем куклой. Солдаты вокруг нас попятились, на лицах застыло выражение любопытства и трепета.

— Хивия? — спросил капитан Бетив, кладя руку на свой меч.

— Спасибо вам, капитан, за все, — позвала я, стараясь, чтобы мой тихий голос донесся до солдат, стоявших в отдалении.

— И тебе, — ответил он, резко отдавая честь. — Куда бы ты ни отправилась и что бы ни случилось, ты всегда найдёшь место у нашего костра. Мы обязаны тебе жизнью, и мы никогда этого не забудем.

Колонна марширующих солдат отозвалась звоном стали, когда они прижали перчатки к нагрудникам, повторяя жест своего капитана. Крылья арбитра взмыли вверх, и я уткнулась головой в плечо арбитра, скрывая слёзы. Даже после того, как мои глаза высохли, я не повернулась, костяшки моих пальцев побелели, когда я крепко сжал его броню. Внезапное ускорение и, как следствие, скорость ангела девятого уровня были выше всего, что я могла себе представить, сводя дикие прыжки Солтайра к тому, что он ползал, как ребенок. Ветер трепал мое платье и волосы, но руки Элека ни разу не дрогнули, он крепко держал меня, казалось, несколько часов.

— Не волнуйся, — усмехнулся он, — я никогда никого раньше не ронял.

Я кивнула, но это вряд ли обнадеживало, учитывая, что мы были почти в миле над землей. — Мы собираемся лететь всю дорогу? Как насчет телепортации? — дрожащим голосом спросила я, наконец осмелившись открыть глаза.

— Телепортироваться? К сожалению, маги поблизости все еще восстанавливают свою ману после того, как вызвали тебя сюда. Даже если так, мы прибудем еще до утра. Не стесняйся поспать, если можешь. Возможно, тебе ещё долго не представится такой возможности.

http://tl.rulate.ru/book/129963/5617729