– В путь!
– Господин Су, пожалуйста, сядьте на моего коня! – У Саньтун подвел своего черного чешуйчатого коня к Су Поману и с уважением протянул поводья.
Су Поман сначала хотел ехать на повозке, запряженной быком. Ведь он никогда раньше не ездил верхом, но теперь, когда У Саньтун уступил ему своего коня, он решил попробовать.
Каждый, кто смотрел фильмы о воинских искусствах, мечтал о том, чтобы скакать на коне с мечом за спиной, и Су Поман не был исключением. Да и рано или поздно ему пришлось бы научиться верховой езде.
Черный чешуйчатый конь был довольно высоким, и обычному человеку было бы трудно на него взобраться. Су Поман схватил поводья, вставил ногу в стремя и легко поднялся в седло.
Конь беспокойно двинулся, словно не привык к новому всаднику и сопротивлялся.
Су Поман несколько раз погладил коня по шее, затем слегка сжал его бока ногами, и конь начал двигаться вперед, не очень быстро.
Су Поман одной рукой держал поводья, а другой — седло. Он чувствовал легкое покачивание. Благодаря своей невероятно крепкой физической форме, хотя он и не мог управлять ритмом езды, он не ощущал никакого дискомфорта.
Сунь Вэй быстро взял на себя роль проводника, а Лу Пэн следовал за Су Поманом, немного отставая.
Что касается У Саньтуна, он сидел на повозке. Боль в груди все еще давала о себе знать.
Караван тронулся в путь, двигаясь неспешно.
– Господин Су, дорога с соляным грузом неспокойна. Хотя наша банда Хайхэ может отпугнуть мелких разбойников, встречаются и отчаянные головорезы. Нам нужно быть осторожнее в пути, – тихо объяснил Лу Пэн.
Су Поман кивнул. Он тоже знал о том, что в стране Пу часто случаются нападения разбойников на дорогах.
Из-за наличия воинов официальная власть страны Пу не могла контролировать отдаленные территории, особенно глухие леса и горы. Поэтому в наши дни, отправляясь в дальний путь, важно иметь при себе либо навыки боевых искусств, либо оружие. А лучше всего — вооруженных спутников.
На повозке с солью был установлен синий флаг с изображением огромной волны, вышитой белой нитью.
Флаг помогал избежать множества неприятностей. Ведь банда Хайхэ была главной силой в уезде Ляньюнь.
В пути Су Поман болтал с Лу Пэном, одновременно любуясь окружающими пейзажами.
Эти места напоминали южные районы Китая на планете Голубая Звезда. Здесь никогда не выпадал снег, а дикая растительность была невероятно густой.
Зеленые горы и прозрачные реки, густые леса и бамбуковые заросли, дикие деревья и цветы, причудливые сосны и камни — повсюду встречались удивительные виды.
Высокий ручей низвергался с обрыва, издалека напоминая серебряную ленту. Ветви и листья в густом лесе иногда внезапно шевелились, и можно было разглядеть белую обезьяну, прыгающую с одного ствола на другой.
Коричневые олени пили воду у речки, усыпанной галькой. Время от времени из воды выпрыгивали рыбы, их золотые чешуйки сверкали на солнце.
Изумрудная ядовитая змея пряталась среди зеленых бамбуковых листьев. Она то и дело высовывала язык, издавая легкое шипение, и вдруг метнулась, схватив маленькое насекомое, летящее в воздухе.
Маленькая змейка, толщиной с палец, соскользнула с бамбукового листа и оказалась на дороге, на виду у всех.
Ее ярко-зеленая окраска резко выделялась на фоне желтоватой земли.
Однако, казалось, она понимала, что с людьми связываться не стоит, и быстро скользнула в бамбуковые заросли у обочины.
Один из возниц воскликнул:
– Это зеленая бамбуковая змея! Она очень ядовита, будьте осторожны!
После этого он достал из кармана пакетик с лекарственным порошком и посыпал им ноги быков, запряженных в повозку. Таким образом, змеи не смогут легко приблизиться к каравану.
Су Поман сморщил нос и понял, что это порошок из реальгара. Его резкий запах был легко узнаваем.
Караван двигался до полудня и остановился у придорожной чайной. Это было самое жаркое время дня, и все хотели немного отдохнуть и перекусить перед тем, как продолжить путь.
Чайная напоминала палатку, накрытую белым полотном. За ней виднелся ветхий деревянный домик. Внутри чайной хлопотали шестидесятилетний старик и подросток. Увидев гостей, мальчик быстро вытер самый дальний стол тряпкой.
– Воины, прошу вас войти!
В это время в чайной лавке сидели семь или восемь человек, пили чай. Увидев, как подходят Су Поман и его спутники, они быстро опустили головы. Один из них, пожилой мужчина с седыми волосами, встал, схватил свой багаж и поспешно ушёл, несмотря на попытки товарищей его удержать. Он оставил на столе медную монету в качестве платы за чай. Дело в том, что это место было недалеко от города, и ему больше не нужно было путешествовать в компании.
Для обычных людей воины – это нечто недосягаемое и опасное. Если воин затеет ссору, это может обернуться катастрофой для простых людей. Шумная чайная лавка внезапно погрузилась в тишину, словно всё вокруг сжалось под воздействием невидимого давления.
Сунь Вэй поставил табурет, широко расставил руки и почтительно произнёс:
– Господин Су, пожалуйста, садитесь первым, я пойду за блюдами!
Как только Су Поман сел, перед ним быстро поставили чайник с травяным чаем. У Саньтун лично взял чайник и налил чай в большую белую керамическую чашу перед Су Поманом.
– Не нужно церемоний, садитесь все! – Су Поман отхлебнул чая и слегка улыбнулся.
Этот чай нельзя назвать изысканным, но в жаркое летнее время для путешественников он был самым утоляющим жажду напитком. Поэтому он пользовался большой популярностью среди торговцев, которые весь год проводили в дороге.
Вскоре официант подошёл с большой корзиной и аккуратно поставил её на край стола. В ней лежала лапша. Сунь Вей принёс из кухни большую миску тушёной говядины с соевым соусом, а старый хозяин лавки с улыбкой поднёс две тарелки с холодными закусками. Порции были щедрыми.
– Пожалуйста, подождите немного, уважаемые гости. Сейчас я приготовлю горячие блюда, они будут готовы в ближайшее время! – Старик хозяин, закончив говорить, с полупоклоном медленно отошёл.
Появление воина в лавке принесло старику радость. Воины обладали огромным аппетитом и, как правило, всегда оплачивали счёт, так что прибыль была немалая.
Су Поман был удивлён количеству еды, но, видя, как Сунь Вей и его спутники ведут себя естественно, он подавил свои сомнения.
Вскоре на стол подали два горячих блюда: тушёного кролика и оленя на пару.
– Господин Су, кушайте первым. Если будет мало, я схожу в лес и наловлю дичи! – Чан Пэн, держа палочки для еды, протянул их Су Поману.
Су Поман взял палочки, взял лепёшку из лапши и начал есть её с тушёной говядиной и холодными закусками.
Как только Су Поман начал есть, трое остальных последовали его примеру, схватив лапшу и быстро запихивая её в рот. Казалось, они были похожи на голодных духов, только что вернувшихся в этот мир.
Су Поман никогда не занимался боевыми искусствами в этом мире, поэтому не знал всех тонкостей.
В этом мире воины в начале своего пути уделяют огромное внимание ци и крови. Каждое движение требует огромных затрат энергии, поэтому аппетит воинов поразителен – он в четыре-пять раз больше, чем у обычных людей. Кроме того, им необходимо есть мясо.
Каждый раз, когда ци и кровь циркулируют, скрытая энергия тела расходуется, и организм становится крайне зависим от пищи. Если во время тренировок не получать достаточного питания, можно легко повредить тело, вызвать спад ци и крови, и даже откат в боевых искусствах.
В этом мире бедные богаты культурой, а богатые – боевыми искусствами.
Для обычной семьи почти невозможно поддерживать практику воина. Один только аппетит съест весь бюджет, не говоря уже о драгоценных лекарственных травах и различных секретных техниках, которые помогают в тренировках.
Каждая группа, в которой есть воины, должна контролировать источник дохода, позволяющий им содержать себя. Например, банда Хайхэ зарабатывала огромные деньги на продаже зелёной соли, что позволяло им поддерживать своих членов.
Другие банды и известные секты в мире также имеют свои источники дохода. Говорят, что мастера больших сект, достигшие третьего уровня, могут съесть целого быка за один приём пищи. Их ужасающий аппетит просто поражает.
http://tl.rulate.ru/book/129763/5771550
Сказали спасибо 9 читателей