Готовый перевод There Are No Bad Young Ladies in the World / В мире не существует плохих молодых леди: Глава 31. Третья звезда (1)

Архимаг Адельберт, считавшийся основателем аристократической школы дисциплины, учитывал такие факторы, как масштаб, дальность, продолжительность, сложность заклинании при определении уровней магии.

Хотя известные магические ранги простирались до шести уровней, среди светских магов ходили разговоры о седьмом уровне — ступени, которую ещё никто не достиг.

В мемуарах Адельберта он признавался, что при создании системы уровней вдохновлялся Большой Медведицей. В этом созвездии семь звёзд — так почему же современная система магии должна ограничиваться шестью?

Так среди магов укоренилась вера в мифическое существование седьмого уровня — области, пока недоступной никому.

С другой стороны, недавно отделившиеся маги утверждали, что седьмой ранг — не более чем символический жест Адельберта, ревностного последователя континентальной религии Болтон, дань уважения его божеству.

По сути, семизвёздный уровень — это божественная сфера, намекающая, что людям не стоит к ней стремиться, оставляя послание: не стоит придавать этому слишком много значения.

Споры о существовании семизвёздных существ всегда были жаркими, но на практике они едва ли имели какой-то смысл.

Ведь число магов, достигших шестого ранга за всю человеческую историю, можно пересчитать по пальцам.

Даже прочесав все летописи, наберётся едва ли десяток, а количество ныне живущих шестизвёздных магов, известных на континенте, и вовсе всего четверо.

Маги шестого уровня, достигшие таких высот, часто оказываются не по зубам даже сильным мира сего. Каждый из них — легендарная личность.

Одно шестизвёздное заклинание может переписать законы мира или полностью перекроить карту.

Шестизвёздный боевой маг Калимфорд, погибший в «Войне Рассвета», как говорили, мог призывать метеоритные дожди.

А Келлин, знаменитый шестизвёздный маг хаоса с гор Дельрим, по слухам, мог полностью подчинить разум человека одним лишь взглядом.

Большинство шестизвёздных магов — именно такие исторические фигуры, чьи имена остались лишь на страницах учебников.

В нынешнюю эпоху живых шестизвёздных магов всего четверо: Мелверот, покоритель Севера и меч королевской семьи; Коэла, главный магический советник императорской семьи; а оставшиеся двое по сравнению с королевскими приближёнными менее известны.

Конечно, Дерек кое-что знал об этих двоих.

Быть шестизвёздным магом — значит иметь огромное влияние в мире, поэтому даже он, мало интересовавшийся игровыми настройками, не мог не слышать их имён.

Одна — Пинеда, младшая дочь незнатного баронского рода с юго-восточной окраины континента, из хлебного региона. Она мастер запрещённой некромантии, магии трупов, и из-за своего проклятого дара её существование держится в строжайшем секрете.

А второй... Дрестр Вольфстейл с юго-западного континента. Духовный столп Академии Магии Дрестра, расположенной в северной части графства Бельмиярд, и единственный в мире шестизвёздный маг-исследователь.

— Дрестр посещает Эбельштайн?

— Да. График таможенного соглашения ускорили, вероятно, учитывая передвижения сэра Дрестра.

— Значит, поэтому молодой и щедрый лорд Бельмиярд направляется в Эбельштайн, скрывая такой секрет.

Герцог Дюплен хмурился, молча выслушивая доклад Валериана.

Лорд Бельмиярд всегда вел себя глупо, когда дело касалось Элленте. Однако это не значит, что он совсем бестолков.

Была причина, по которой он вдруг изменил график встреч и направился в Эбельштайн. По возможности, он намеревался встретиться с Дрестром заранее.

Должна же быть причина, по которой Дрестр, редко покидающий здание академии, посещает Эбельштайн. Ведь он тот, кто овладел шестизвёздной магией исследования «Видение Будущего».

Если он начинает участвовать во внешней деятельности, а не сидит в академии, все окрестные дворяне напряжённо следят за его перемещениями. Когда он активно включается во внешние события, это обычно означает, что грядёт нечто исторически значимое. Короче говоря, он был живым предзнаменованием.

«Этот полумёртвый старик опять что-то затевает. Возможно, мне придётся действовать самому».

Размышляя так, герцог Дюплен больше думал о том, как лучше подступиться.

Как мастер магии исследования, Дрестр сразу почувствует любое неловкое слежение и лишь разозлится.

— Отец. И ещё письмо от Айселин.

— А, от Айселин?

Редко когда герцог Дюплен проявлял эмоции. Обычно он был суровым, как статуя, сидя за столом и занимаясь делами.

Но когда речь заходила о леди Пйселин, сокровище дома Дюплен, даже этот каменный идол смягчался.

— Да. Там просьба прислать магического наставника.

— Магического наставника для Айселин? Конечно, в детстве у неё их было несколько, но с тех пор как она подросла, предпочитала изучать магию самостоятельно, утверждая, что так эффективнее...

— В том-то и дело. Возможно, она начала ощущать некоторые барьеры...

— Хм...

Герцог Дюплен задумался, несколько раз проведя рукой по подбородку. Если его любимая дочь сама написала письмо с просьбой, было правильно её исполнить.

Особенно учитывая, что Айселин редко о чём-то просила. Она была образцовой девушкой, больше думающей о том, что может сделать для семьи и дома, чем о личных желаниях. Такая просьба от неё была поистине драгоценной.

Как отец, он часто мечтал, чтобы она больше на него опиралась, поэтому, когда Айселин сама попросила помощи, он был готов оказать полную поддержку.

— Но... она конкретно упоминает Дерека.

— Дерека? Наёмника, который обучал Диэллу?

— Да. Похоже, сейчас он работает наёмником в Эбельштайне.

— Тогда что проще — просто нанять этого человека, разве не так?

Дерек покинул поместье Дюпленов по двум причинам. Во-первых, ему больше нечему было учить Диэллу, а во-вторых, он не мог дальше развивать свою магию в поместье.

Его работа наёмником в Эбельштайне, участие в реальных сражениях — всё это было способом совершенствовать свои магические навыки.

В таком случае, проблем не предвиделось.

Он мог продолжать желаемую работу наёмника в Эбельштайне, лишь изредка получая запросы на обучение Эйселин. Деньги не были проблемой.

Однако выражение лица Валериана выдавало беспокойство.

— Это... не так просто.

— В чём проблема? Если бы всё было просто, Айселин не стала бы отправлять такое письмо.

— Видите ли... сейчас он по контракту обучает юную леди из дома Бельмиярд.

— Хм...

Теперь беспокойство Валериана стало понятным.

Учитывая бродячий статус Дерека, неудивительно, что он мог кого-то где-то обучать.

Талантов всегда не хватало.

В нынешних светских кругах найти хорошего магического наставника сложнее, чем звёзды с неба достать, и единственная причина, по которой такой человек, как Дерек, ещё не прославился — его низкое происхождение.

Однако, если его способности перевешивают происхождение, ситуация меняется.

Если дело дойдёт до борьбы за найм, Айселин одна может не справиться.

Похоже, она твёрдо решила вернуть Дерека. Впервые эта всегда мягкая по характеру девушка так сильно чего-то захотела.

— Может, отправить главного дворецкого Делрона для жёстких переговоров? Конечно, его отсутствие создаст пробел в делах поместья, но для таких внешних вопросов лучше перестраховаться, верно?

— Нет, не нужно.

— Как так?

Герцог Дюплен окинул взглядом погоду за окном. Зима подходила к концу, и скоро землю должны были озарить тёплые солнечные лучи.

— Раз уж мне всё равно нужно ехать в Эбельштайн по делу с Дрестром, удобно будет решить всё за один раз.

— ...Вы сами поедете?

Валериан округлил глаза. Неужели герцог государства лично отправится в путь только чтобы нанять магического учителя?

Однако, учитывая необходимость встретиться с сэром Дрестром Вольфстейлом и уладить вопрос с таможенным соглашением, он, видимо, решил заодно и Дерека прихватить.

— ...

Но даже если это убить двух зайцев, каждый шаг герцога стоит целого состояния.

Какой бы дорогой ни был магический учитель, вряд ли кто-то осмелится отказать прямому вызову герцога государства в Эбельштайн.

*

Дуэль леди Элленте закончилась поражением, но она всё равно выплатила Дереку всё обещанное золото.

По принципам, за проваленное задание не полагается полная оплата, но Элленте так настаивала, что Дерек с неохотой принял всю сумму.

Его слегка мучила совесть, но сумма была достаточно внушительной, чтобы утешить сердце.

— Дерек. Думаю, я сделаю перерыв.

Похоже, дуэль с Айселин что-то ей открыла, потому что на лице читалась усталость.

Она планировала взять паузу в обучении, оставаясь в поместье, чтобы разобраться в мыслях.

Дерек изучил выражение Элленте и в конце концов кивнул.

Для девушки-подростка период блужданий — необходимая часть жизни. Нужно хотя бы раз потеряться, чтобы найти себя.

Поэтому Дерек мягко подбодрил Элленте.

— Ты всё ещё работаешь с наёмниками Бельдерн?

— Да.

— Ты придёшь снова учить магии?

Несмотря на усталость, Элленте говорила так, будто ей нужно было в чём-то убедиться.

Деррик молча посмотрел на неё, затем тихо ответил:

— Не уверен, чему ещё я могу научить мисс Элленте. Разве вы уже не достигли достаточного уровня в магии первого ранга?

— ...Это правда.

Элленте взглянула на Дерека, затем медленно продолжила:

— Но всё же, Дерек. Когда я смотрю на тебя, мне кажется, ты не просто маг первого ранга, как я.

— Я всего лишь наёмник, знающий немного магии первого ранга.

— Если ты продолжишь развиваться, ты сможешь стать сильнее. У тебя достаточно таланта.

— Благодарю за комплимент. Однако есть предел тому, каких высот в магии может достичь простолюдин.

Интуиция Элленте была точна, но Дерек категорически отрицал.

Тогда Элленте пристально посмотрела в глаза Дерека. Его взгляд, казавшийся мягким, но твёрдым, Дерек выдерживал долго. В нём не было грубости.

В конце концов, Элленте пусто усмехнулась и беззаботно сказала: — Тогда решено.

*Скрип*

Деревянная дверь со скрипом закрылась. Это был звук возвращения Дерека домой.

Дерек по-прежнему жил в доме, где когда-то жила его наставница Катия.

Не по какой-то особой причине, а просто потому, что переезжать было лень. Тратить деньги без нужды он не хотел, да и расположение было удобным — рядом с районом таверн.

Поздней ночью Дерек вернулся домой и вытащил из-под кровати небольшой деревянный сундук.

В крепком сундуке лежало изрядное количество золотых монет, а также различные драгоценности и украшения. Это были заработки с различных заказов.

— Накопил прилично. Пожалуй, пора подумать о покупке магического снаряжения.

Дерек мечтал о собственном жезле или посохе, но магические предметы такого уровня были настолько дороги, что даже дворяне покупали их с оглядкой.

Он жаждал посоха, способного творить высокую магию, но даже такие были ему недоступны, пока он не перешагнёт порог трёхзвёздного ранга.

Честно говоря, подобные вещи были не для простолюдинов, и даже купив их, свободно использовать не получится. Возможно, жезл, который легче носить и прятать, был бы лучшим выбором.

Прежде всего, нужно освоить магию третьего ранга.

Магия третьего ранга — это совсем другой уровень по сравнению со вторым.

Если второй ранг — это личная огневая мощь, то третий ранг включает заклинания тактического масштаба, применимые даже в групповых сражениях.

В боевой магии это заклинания вроде сейсмических сдвигов или огненных стен, способные наносить масштабные атаки на большой площади, а в области иллюзий — заклинания, полностью дезориентирующие пять чувств. Особенно в области обнаружения, овладев магией третьего ранга, можно мгновенно видеть все магические уловки вокруг.

— Работа на дворян, конечно, прибыльна, но отнимает слишком много времени и почти не связана с реальными боями, что не помогает магическому прогрессу. Это проблема.

Охота на магических зверей и исследование лабиринтов казались Деррику более полезными для его магического роста.

Однако обучение дворянок приносило деньги, но мало способствовало его магическому развитию. Иногда преподавание давало озарения, но пределы были очевидны.

Заработав достаточно, возможно, пора сосредоточиться на собственных магических достижениях.

С этой мыслью Дерек тщательно пересчитал деньги в сундуке. Их хватило бы на безбедную жизнь в обозримом будущем.

— Да... Пока стоит сосредоточиться на достижениях и избегать преподавательских заказов.

Он верил в ценность обучения других, но больше всего хотел стать выдающимся магом.

Желание прорваться через заблокированную область магии третьего ранга было важнее всего.

— Отдыхал достаточно, пора браться за серьёзный заказ. Интересно, свободна ли Фелин.

Так Дерек решил сделать перерыв в роли магического наставника.

До визита в Эбельштайн графа Бельмиярда и великого герцога Дюлена оставалась неделя.

К сожалению для Дерека, правители имели обыкновение не оставлять способных людей в покое.

http://tl.rulate.ru/book/129470/5947098