Готовый перевод I Became the Academy’s Genius Shikigami Summoner / Я стал гениальным экзорцистом в Академии: Глава 31

С тех пор мы понемногу вникали в дела Стражи и постепенно становились своими.

Хоть их и называли элитой, но люди везде остаются людьми. Мы смекнули что к чему, стали помогать по мелочам и потихоньку сблизились с остальными.

Неделю спустя нас уже официально считали здешними «младшенькими».

— Значит, ты, Джухва, пришла сюда сразу после первого семестра первого курса?

Это спросил Ю Джитэ, экзорцист 2-го класса и один из старожилов Второй стражи Чхондама.

— Да, так и есть.

— Невероятно… Ты, может, когда–нибудь и до 1-го класса дослужишься.

Для многих это была бы высочайшая похвала, но не для Чхон Джухва.

Ведь ей суждено было стать одной из экзорцистов особого класса – ключевых фигур грядущих битв.

«Хотя до этого еще далеко».

Именно поэтому каждый шаг должен быть выверен.

«Начнем отсюда».

Я нутром чуял: в ближайшие дни непременно что–то произойдет.

За последнее время в окрестностях объявилось одиннадцать ёкаев. Ненормально много.

Из–за этого обстановка в соседних отрядах Стражи накалялась с каждым днем.

— А–а, опять у нас добычу увели. Вот же досада.

Это сокрушалась вернувшаяся с патрулирования Со Джихё.

Чхон Джухва, с которой они уже успели подружиться и перейти на «ты», спросила:

— Опять Первая стража?

— Угу. Они просто с ума сходят, едва цель оказывается рядом с их сектором. Заслуги заслугами, но в такое–то время…

Кто в теме, тот знает: борьба за власть в рядах Стражи – обычное дело.

Тут, совсем как в настоящей армии, смотрят на происхождение, да и подковерная борьба между кланами, включая Три Великих Семейства, идет не на жизнь, а на смерть.

Особенно острой была конкуренция за результаты между Второй стражей Чхондама, находящейся под крылом семьи Чхон, и Первой стражей, ведомой семьей Пэк.

— Говорят, старший Хван в прошлый раз даже пострадал?

— Да. Говорят, сцепились.

Отношения между отрядами накалялись, а ёкаи появлялись все чаще.

Внимательный наблюдатель уже бы все понял. Именно поэтому грядущее событие так выделялось в сюжете оригинала.

…

Все так. Из–за Красного демона, ёкая ранга А+, экзорцисты из разных отрядов Стражи не прекращали грызню.

В ходе этой междоусобицы новоявленный огненный гоблин успел скрыться, а вырвавшийся из окружения Красный демон учинил масштабные разрушения.

«Совсем берега попутали».

Конечно, у всего этого была своя подоплека. Напряженная обстановка между отрядами Стражи во многом была вызвана внутренними проблемами семьи Пэк.

Но я, зная об «эффекте бабочки», который запустит Красный демон, мог лишь мысленно качать головой, предвидя последствия.

— Джихё, я забираю твоих ребят ненадолго, ладно?

Не успел я додумать мысль, как к ворчащей Со Джихё обратилась спустившаяся со второго этажа короткостриженая женщина.

— А? С чего это вдруг?

— В патруль с ними схожу. Нельзя?

— Нет. То есть, да. Конечно, идите.

Это была Чхон Джиён, одна из самых влиятельных фигур Второй стражи и первоклассный экзорцист 2-го класса.

По слухам, она была настолько сильна, что ее считали почти равной экзорцистам 1-го класса.

Я уже мельком проверял ее в прошлый раз, но решил снова взглянуть на ее характеристики.

«Оценка».

Дзынь!

【Чхон Джиён】

▶ Уровень: 54.

▶ Характеристики.

【Телосложение: B–】

【Духовная сила: A+】

【Мастерство: B+】

【Сила духа: A+】

▶ Особенности (6/10)

【Хаошэн Чи-ци (S–)】

【Боевой демон (A)】

【Боевой инстинкт (A–)】

【Ускорение роста (B)】

【Усиление духовной силы (B)】

【Расширение пяти чувств (C+)】

Пусть она и не дотягивала до Чхон Соха, которую я видел прежде, но все равно была очень сильна. По крайней мере, в здешних краях ей вряд ли нашелся бы равный.

Она с улыбкой поочередно взглянула на Чхон Джухва и на меня.

— Ну что, пойдем?

…

Враждебности в ее взгляде не было, но она все равно оставалась человеком, чьи истинные намерения было не разгадать.

#

Сегодняшний наш маршрут – третий.

Он проходил по окраинам, в стороне от торговых улиц и жилых кварталов.

Честно говоря, пейзаж был до боли знакомым.

— О вас тут неплохо отзываются.

…

— Джихё так вообще пристает, чтобы я переманила вас сюда после выпуска из Академии.

— Ого. Правда?

Сперва я был уверен, что у нее есть ко мне какое–то дело, но Чхон Джиён просто молча шла по маршруту.

Патрулирование уже подходило к концу, когда на горной тропе впереди послышались чьи–то шаги.

Топ… топ…

Один из них, мужчина средних лет, заметив нас первым, бросил с неприязнью:

— Какая честь. Сама серая кардинальша, тяжелая на подъем, соизволила выйти в патруль.

— Только и можешь, что язвить.

Этого короткого обмена любезностями хватило, чтобы понять, кто перед нами. Экзорцисты из Первой стражи, чей маршрут частично совпадал с нашим.

«… Выглядят довольно сильными».

Их было двое: мужчина средних лет, похожий на начальника, и его молодой напарник.

«Оценка».

Дзынь!

【Пэк Тэган】

▶ Уровень: 51.

▶ Характеристики.

【Телосложение: C–】

【Духовная сила: B+】

【Мастерство: A–】

【Сила духа: B】

▶ Особенности (5/10)

【Проводимость) (A+)】

【Критический удар (A)】

【Создание предметов (B)】

【Синестезия (B)】

【Глаз сокола (C+)】

【Пэк Джиун】

▶ Уровень: 43.

▶ Характеристики.

【Телосложение: B】

【Духовная сила: B】

【Мастерство: B】

【Сила духа: C】

▶ Особенности (4/10)

【Проклятая рука (A–)】

【Рассекающий удар (A–)】

【Ускорение роста (B)】

【Точный контроль (C+)】

«Вот, значит, как…»

Пэк Тэган был довольно силен.

Пэк Джиун тоже был не промах.

Мужчина средних лет, Пэк Тэган, продолжил:

— В последнее время ваши отбросы совсем распоясались.

— Среди наших нет никого, кто заслуживал бы такого обращения.

— Ну, не знаю. Судя по вашим последним «успехам», нам стоило бы беспокоиться, но…

От этих слов у Чхон Джиён дрогнул уголок глаза.

Ведь это именно Первая стража спровоцировала конфликт из–за соперничества, не говоря уже о недавнем инциденте с ранеными.

— Пойдем.

Чхон Джиён оборвала разговор и широкими шагами пошла вперед. Мы молча последовали за ней.

В тот миг, когда мы поравнялись с людьми из Первой стражи, что–то зловещее устремилось в меня, идущего последним.

Вжух!

— Великая Мантра шести слогов.

Трес!

Техника проклятия, судя по всему. Не слишком сильная. Так, злая шутка, не более.

Мои отточенные в игре рефлексы позволили отразить атаку, но это было несомненное нападение.

— Что это значит?

…

Пэк Джиун, автор заклинания, явно не ожидал, что я смогу его отразить, и растерянно нахмурился.

И тогда Чхон Джиён, словно только этого и ждала, шагнула вперед и резко бросила:

— Ха. Так слухи не врали? Вы и впрямь ведете себя как шайка гопников, задирая всех подряд.

— О чем вы? Это было просто приветствие. Да и какой смысл говорить о защите граждан, если не можешь отразить такую мелочь?

Сказал–то он так, но при этом бросил на Пэк Джиуна недовольный взгляд.

Ругал ли он его за самовольство или за то, что тот так позорно провалился, напав на студента, – осталось неясным.

Чхон Джиён мельком взглянула на Пэк Джиуна, усмехнулась и продолжила:

— Так это и есть тот самый хваленый новичок?

— …Сосунок еще.

Я и вправду об этом слышал. Что в Первую стражу пришел выдающийся новичок. Из–за этого мне даже пришлось выслушивать нытье Со Джихё, нашей «младшенькой», о том, как она ему завидует.

— Как насчет небольшой проверки? Кажется, случай подходящий.

— …Что вы имеете в виду?

— Пусть наши новички с вашими силами померяются.

От этих слов растерялись уже мы. Мы с Чхон Джухва уставились на Чхон Джиён взглядами, в которых читалось: «Ты что несешь?», но та и бровью не повела.

— Один на один. Легкий спарринг. Разумеется, со ставками.

На слова Чхон Джиён откликнулся Пэк Джиун, чье самолюбие было задето:

— Что за бред? Ваш новичок ведь студент. Он же на практике, я слышал…

— И что, струсил?

После такого вопроса Пэк Джиун тут же заткнулся и посмотрел на стоящего за его спиной Пэк Тэгана. В тот же миг взгляд старшего изменился.

Пэк Джиун, экзорцист 3-го класса, против нас, студентов. Расклад был очевидно не в нашу пользу. Для Пэк Тэгана это был редкий шанс.

— …Я, признаться, собирался из вежливости отказаться.

— Ага, так и бросился отказываться. Значит, договорились.

Дзинь.

Чхон Джиён достала из–за пазухи что–то блестящее. Это было ожерелье необычной формы.

— Вы… в своем уме?

Судя по изумлению Пэк Тэгана, вещь была не из простых. Я внимательно присмотрелся к ней.

«Оценка».

Дзынь!

【Нефрит синего сердца】

▶ ■■■■

«Что?!»

Увидев результат, я почувствовал, как сердце ухнуло в пятки.

Скрытые характеристики. Имя – «Нефрит синего сердца». Насколько я помнил, этим двум условиям соответствовал лишь один предмет.

«… Но ведь этот артефакт впервые появился только во второй части игры!»

Я ошарашенно уставился на ожерелье.

Не только потому, что, как и сказал Пэк Тэган, подобное нельзя ставить на кон в таком споре, но и потому, что этого сокровища вообще не должно было здесь быть.

«Значит, в первой части им владела Чхон Джиён?»

В «ТСШЭ-1» он упоминался, но на сюжет никак не влиял. Обычная затравочка для сиквела.

И вот теперь эта вещь неожиданно оказалась прямо у меня перед глазами.

«Она что, с ума сошла?»

Нефрит синего сердца – один из трех великих артефактов семьи Чхон. Сокровище из сокровищ, не уступающее по ценности Мечу лазурной чистоты, которым владеет Чхон Соха. Его ни в коем случае нельзя было ставить на кон в таком паршивом споре. Я всерьез усомнился в здравомыслии Чхон Джиён.

Но ей, похоже, было все равно. Она невозмутимо продолжала:

— И вы свою ставку доставайте. Кол из белого осколка. Вы же всегда носите его с собой.

— Вы… вы про Кол из белого осколка? Да что вы несете! Кол – не та вещь, чтобы ставить ее в таком…

— Как видите, моя ставка тоже кое–чего стоит. Так что в проигрыше в любом случае останусь я. Не хотите – как хотите, можете отказаться.

Услышав это, Пэк Тэган помрачнел и погрузился в раздумья. Наконец он принял решение.

— Вы об этом еще пожалеете.

— Отлично. Вот это другой разговор.

Так, совершенно внезапно, было заключено пари.

За моей спиной Чхон Джухва прошептала:

— Что она творит?

— …Понятия не имею.

Ясно было одно: у нее был какой–то план. Против кого он был направлен – неизвестно. Но становиться пешкой в чужой игре я не собирался.

Поэтому я решил извлечь из этой ситуации выгоду для себя.

— Вы ведь с самого начала это задумали, – сказал я, обращаясь к Чхон Джиён.

— Прости, что так внезапно. Придется тебе немного потрудиться.

— Мы отказываемся.

— Что?

— Можете на нас так не смотреть. У нас нет причин соглашаться.

Это был веский довод. В ответ Чхон Джиён многозначительно улыбнулась и бросила пробный шар:

— …Да неужели? А я думала, тебе такое по душе. Слышала, ты уже успел сразиться с ёкаем.

— Все зависит от обстоятельств.

Проще говоря, это было предложение сделки. Если ей от нас что–то нужно, пусть платит.

— Ха.

Чхон Джиён хмыкнула, словно говоря: «Какой наглец». Она, привыкшая быть здесь самой влиятельной фигурой, наверняка редко сталкивалась с тем, чтобы кто–то говорил с ней на равных.

— И чего же ты хочешь?

Наконец–то услышав нужные слова, я с легкой улыбкой перешел к делу.

— Давайте заключим еще одно пари.

— Пари?

— Раз вы поставили на кон такое сокровище, значит, уверены в нашей победе. Я прав?

— Допустим.

— Каждый из нас называет время с точностью до минуты. Победит тот, чье предположение о времени окончания боя окажется ближе к истине.

Иными словами, я предложил ей поспорить, когда именно закончится поединок.

— …А ставка?

Вот мы и подошли к главному.

Теперь была моя очередь прощупывать ее.

Я без колебаний назвал свою ошеломительную ставку.

— Если я выиграю, то заберу Кол из белого осколка, который поставили наши противники.

При этих словах лицо Чхон Джиён помрачнело.

Слегка нахмурившись, она спросила:

— А ты не слишком многого хочешь? Представляешь себе, сколько он стоит?

— Думаю, это вполне допустимо.

Чхон Джиён смерила меня ледяным взглядом.

Одного этого взгляда хватило, чтобы по спине пробежал холодок от исходящего от нее давления.

«… Интересно, что она ответит».

Если откажет, я потребую другую награду.

Но куда важнее был ее ответ. Он должен был помочь мне разгадать ее истинные намерения.

И Чхон Джиён, после серьезного раздумья, бросила мне свой ответ.

— Хорошо. Я согласна.

…

Я не подал виду, но мысленно цокнул языком. Это был тот ответ, которого я надеялся не услышать.

— Но время первой назову я.

— …Хорошо.

Ее целью был не артефакт семьи Пэк и не та парочка из Первой стражи.

Если бы ей нужен был Кол из белого осколка, она бы не согласилась так легко поставить его на кон во второй раз.

«… И все же она приняла мои условия».

Это могло означать лишь одно: у нее была другая, скрытая цель.

Глядя на нее, я в этом убедился.

Чхон Джиён устроила это пари, чтобы проверить именно нас.

Причем проверить довольно опасным способом.

http://tl.rulate.ru/book/129452/9458564