Готовый перевод Survival Game: I Am the Master of a Haunted House / Игра на выживание: Я – хозяин дома с привидениями: Глава 363. Темные рыцари!

Вэй, командующий Серой Цитаделью, лишь молча качнул головой.

Это была уже вторая голова Алого Прелата, поднесённая Фан Юю в знак покорности. Первую принёс старый мечник Вэй. Вторую — этот новоявленный вассал Ба'Эрн.

Убедившись, что уродливая голова, напоминавшая отрубленный свиной окорок, действительно принадлежала верховному священнику Юго-Восточной провинции, Фан Юй издал долгий вздох, в котором смешались усталость и недоумение.

— И это всё? Они… просто сдались?

Он был так поглощён разработкой боевых тактик, что совершенно не продумал, как поступать с пленными. Теперь же ему в руки свалилась целая армия, чей командир в доказательство верности обезглавил своего духовного наставника. Сомнений в его намерениях не оставалось.

Дабы избежать любых неожиданностей, Фан Юй решил лично встретиться с этим Ба'Эрном, взяв с собой безмолвного Вэя и Магическую Лозу — своего верного стража.

…

Когда Фан Юй впервые увидел командующего вражеским Орденом, он невольно замер. Пред ним стоял исполин. И тут же Ми'Шань, его помощница, склонившись, прошептала ему на ухо:

— То, должно быть, драконид, господин.

Драконид? Фан Юй едва заметно изогнул бровь.

Дети драконов и людей. Их называли сильнейшими среди смертных рас. Каждый драконид — прирождённый воин или заклинатель, которому достаточно малейшей тренировки, чтобы достичь ступени Мастера Меча.

Но их удел был горек. Высокомерные драконы не признавали нечистокровных отпрысков. Люди же, правящие на материке, взирали на их нечеловеческую мощь со страхом и затаённой ненавистью. Величайшей честью для человеческого героя считался титул «Драконоборца», что даровал почёт и высокое положение в любом королевстве, даже при дворе Святого Престола.

Дракониды были чужими везде. Они жили на задворках человеческого общества, перебиваясь ремеслом наёмников и телохранителей. Увидеть драконида во главе целого легиона Священного Ордена было делом неслыханным. Ни Ми'Шань, ни даже повидавший многое Вэй никогда не встречали подобного.

— Ты в самом деле сдаёшься по доброй воле? — спросил Фан Юй, глядя снизу вверх на двух с половиной метровую фигуру. Он чувствовал, как исполинская мощь драконида давит на него, пытаясь подавить его собственную ауру.

Высокий, как башня, Ба'Эрн без колебаний преклонил одно колено.

— С самой первой битвы прошлой ночью и до утреннего часа, когда вы при помощи племени Са'га отрезали нас от воды, ваши действия были безупречны и неотвратимы. Я осознал, что передо мной лишь два пути: повести триста тысяч моих воинов на верную и бессмысленную смерть в последней битве. Или сдаться.

— Любопытно. И почему же ты не попытался умереть с честью? — с лёгкой насмешкой спросил Фан Юй.

Драконид опустил голову, его взгляд на миг остановился на, казалось бы, ничем не примечательной фигуре тёмного посланника.

— Потому что я рассудил, что полководец, способный сплести столь сложную паутину тактик, непременно предвидит и отчаянный бросок обречённых. А значит, у вас наготове был способ встретить нашу последнюю атаку. Не так ли?

— Хех, — Фан Юй криво усмехнулся. — Ты прав. И не стану скрывать: реши вы пойти в атаку, это ничем не отличалось бы от массового самоубийства.

Слова Фан Юя заставили янтарные зрачки Ба'Эрна сузиться.

— Я преклонил перед вами колено, но это не значит, что вы можете безнаказанно оскорблять меня и мой легион! Я сдался, чтобы спасти жизни моих братьев, а не для того, чтобы выслушивать унижения!

— Это не унижение. Это — факт, — Фан Юй невинно пожал плечами и, вздохнув, повернулся к Ми'Шань. — Что ж, придётся показать. Ми'Шань, устрой для нашего гостя небольшое представление. Один залп Огненного Шквала. Цель… да хоть тот холм вдалеке.

Он небрежно махнул рукой в сторону видневшегося на горизонте холма. Ба'Эрн проследил за его жестом и озадаченно нахмурился. Сказать «холм» было легко, но до него было не меньше пяти километров. Как говорится, «видишь гору, а скакать до неё — загонишь коня». Даже Запретное Заклинание не бьёт на такое расстояние! Неужели… у них есть оружие божественного уровня?!

Не успел он додумать мысль, как в глубине Тернового ущелья за спиной Фан Юя вспыхнули десятки огней. В следующий миг в небо с оглушительным свистящим рокотом устремились огненные росчерки.

Ба'Эрн в изумлении смотрел, как десятки огненных потоков пересекли пяти-километровое расстояние и врезались в далёкий холм. В безмолвной тишине на его склонах расцвели исполинские огненные шары, а следом вверх взметнулись клубы серого дыма…

Когда ветер развеял дым, взору предстала страшная картина. Холм, ещё минуту назад покрытый густым лесом, зиял огромной проплешиной. Уцелевшие деревья по краям зоны поражения были охвачены пламенем. Ба'Эрн, чьё зрение драконида было во много раз острее человеческого, видел, как из земли восстали духи леса, древесные стражи, и пытались своими огромными дланями сбить пламя. Но огонь был неестественным — он не гас, а лишь перекидывался на самих стражей, пожирая их живую плоть!

Не прошло и четверти часа, как весь склон превратился в выжженную, дымящуюся пустыню.

— Каковы впечатления? — Фан Юй повернулся к застывшему в ступоре Ба'Эрну. — Ах, да, я забыл упомянуть. Подобных орудий у меня около сотни. И это не считая других игрушек схожей мощи. Как думаешь, долго бы продержался твой Священный Орден под таким огнём?

«…»

Ба'Эрн глубоко вздохнул, отводя взгляд от обугленного холма. Он посмотрел на Фан Юя совершенно другими глазами.

Теперь он был убеждён. Его решение сдаться было единственно верным. Оружие, бьющее на пять километров, с мощью, превосходящей Запретное Заклинание… и у этого человека сотня таких орудий!

Да о какой битве вообще могла идти речь? Один такой залп — и от его легиона останется лишь пепел.

— Прошу прощения за мою дерзость, повелитель, — голос Ба'Эрна был глух и почтителен. — Умоляю, не держите на меня зла.

— Пустое, — небрежно отмахнулся Фан Юй. — Я не злопамятен. Кроме того, командир, готовый пойти на предательство ради спасения своих солдат, достоин определённого уважения.

— Если честно… я действовал не только ради жизней моих братьев, — признался Ба'Эрн. — У меня был и свой интерес. Вернись Алый Прелат Лан Мо живым в столицу, моя карьера была бы уничтожена, а сам я стал бы мишенью для мести Святого Престола. Теперь же… я хотя бы спас триста тысяч жизней.

Он умолк, ожидая своей участи. Вся история войн гласила, что капитулировавшие армии всегда бросали в самый пекло, используя как живой щит или пушечное мясо. Ни один правитель не доверял предателям, даже тем, кто предал врага ради него.

Но следующие слова Фан Юя заставили драконида замереть.

— Признаться, я не планировал включать твой отряд в свои расчёты, так что пока не решил, что с вами делать. Думаю, для начала я отправлю вас в Серую Цитадель на отдых, а после вы все переберётесь на Остров Божественной Кары. И да, опроси своих людей. Те, кто не захочет идти с нами, вольны уйти. Не смей их удерживать.

«…»

Ба'Эрн молчал так долго, что это начало казаться странным. Наконец, он поднял голову, и в его глазах читалось полное недоумение.

— Повелитель… вы… вы уверены?

Он был ошеломлён. Его не только не собирались бросать в мясорубку, но и проявляли невиданную человечность, позволяя несогласным уйти. Это…

Это было слишком милосердно!

Даже посланник Светлого Бога не поступил бы так! Неужели это действительно тёмный владыка?

Конечно, Ба'Эрн не знал истинных мотивов Фан Юя. Тот просто невысоко ценил боевые качества Ордена по сравнению с его неутомимым Легионом Бессмертных. А отпускать несогласных было продиктовано не милосердием, а холодным расчётом — он не хотел пускать потенциальных шпионов и предателей на свою тайную базу, Остров Божественной Кары.

Но в глазах гордого драконида это выглядело как акт высшей добродетели и доверия.

Внезапно Ба'Эрн вскинул руку, принимая позу священной клятвы, и его громовой голос раскатился по долине:

— Священный Орден Южной Провинции отныне мёртв! Да здравствует Тёмный Орден! И мы вечно будем следовать за вами, повелитель! Служить вам до последнего вздоха

http://tl.rulate.ru/book/129360/7433603