Готовый перевод Survival Game: I Am the Master of a Haunted House / Игра на выживание: Я – хозяин дома с привидениями: Глава 360. Вывод змеи из норы

На древних полях сражений Острова Божьей Кары оставалось ещё шестьсот тысяч воинов-скелетов, ожидавших своего часа, чтобы обрести плоть в глубинах Бездны. Оливия должна была вернуться.

Она передала Фан Юю командование над четырёхсоттысячным Легионом, уже высадившимся у Серого Замка. Иного выхода не было. Во-первых, Фан Юй не знал пути в Бездну и не был знаком с теми, кто всё ещё оставался лишь грудой костей. Во-вторых, саму тактику партизанской войны предложил он. Под его личным командованием она должна была сработать эффективнее.

Так, впервые в своей жизни, Фан Юй стал верховным главнокомандующим в настоящей войне.

Войне, где его четырёмстам тысячам воинов противостояла двадцатимиллионная армада.

К счастью, его разум, усиленный в шестнадцать раз, обладал феноменальной скоростью и ясностью. После отбытия Оливии и Валентины он, опираясь на помощь адъютантов Легиона, склонился над картой и принялся делить армию. Двести тысяч бойцов, разбитые на бесчисленные малые отряды, устремились к заранее намеченным позициям.

Почему только половина армии?

Потому что в их распоряжении было лишь сто тысяч боевых коней. Скакун, воскрешённый силой нежити, обладал нечеловеческой выносливостью и мог нести двоих всадников в долгом рейде. Таким образом, сто тысяч коней могли обеспечить мобильность лишь двумстам тысячам воинов.

Двести тысяч всадников, по двое на одной лошади. Только кавалерия, и ничего кроме.

Ибо в войне теней скорость — это всё.

Скрываться, перемещаться, оставаясь невидимым, пока не замечен враг. А при обнаружении — немедленно связаться с союзными отрядами, собрать превосходящие силы и нанести сокрушительный удар.

По расчётам Уилла, первой должна была подойти сорокатысячная армия Ордена Священных Рыцарей из юго-восточной провинции. Чтобы достичь Серого Замка, им предстояло пройти через длинный и узкий горный хребет, известный как Терновые Горы.

Эта гряда, протянувшаяся на пятьдесят километров, служила естественной границей между южной и юго-восточной провинциями. Сквозь неё был прорублен единственный проход, достаточно широкий для повозок и всадников.

Первая цель Фан Юя была определена — окрестности Терновой Долины.

По расчётам Уилла, смешанная армия Ордена, состоящая из пехоты и кавалерии, достигнет гор лишь через сутки. Чистая кавалерия Фан Юя должна была опередить их.

Так и случилось. Когда двести тысяч его всадников прибыли к западным склонам Терновых Гор, врага и близко не было.

Чтобы обеспечить мгновенную связь и лично контролировать ход операции, Фан Юй перенёс свой командный пункт прямо к подножию горного хребта.

Безрассудный шаг. Будь здесь Оливия и Валентина, они бы грудью встали, но не позволили бы ему так рисковать. Но их не было.

Впрочем, нынешний Фан Юй был уже не тем, что прежде. Его боевая мощь вплотную приблизилась к уровню Валентины, а рядом с ним неотступно находились двое могучих стражей — Демоническая Лоза и старый мастер меча, Уилл. За свою безопасность он мог не волноваться.

Под его личным руководством отряды легионеров один за другим растворялись в Терновой Долине, занимая ключевые высоты и проходы. Мышеловка была готова.

И действительно, спустя полдня дозорные с южного входа в ущелье доложили: на горизонте показались знамёна Ордена Священных Рыцарей.

Всё шло по плану. Пятидесятикилометровый проход был достаточно велик, чтобы вместить всю их сорокатысячную армию. Как только они полностью втянутся в узкое ущелье, его воины, укрывшиеся на склонах, обрушат на них адский огонь из ракетниц и магии. Они преподадут врагу урок, который тот запомнит навсегда.

Но тут произошло непредвиденное. С передовой пришло срочное донесение: Орден остановился у входа в Терновые Горы и начал разбивать лагерь. Судя по всему, входить в ущелье сегодня они не собирались.

Этот манёвр застал Фан Юя врасплох, но, поразмыслив, он счёл его вполне логичным. Командующий Орденом наверняка уже слышал о судьбе своего южного соседа, уничтоженного за одну ночь. Естественно, он не решился вторгаться на вражескую территорию без оглядки. Время близилось к вечеру, и он предпочёл перестраховаться: разбить лагерь, дождаться утра, а возможно, и подкреплений.

Проще говоря, они струсили.

А это означало, что их боевой дух был ничуть не выше, чем у разгромленного южного Ордена.

«Думаешь, если ты не идёшь ко мне, я до тебя не доберусь?» — Фан Юй холодно усмехнулся и отдал новый приказ.

Атаковать ночью.

Но не дожидаясь глубокой ночи. А в тот самый момент, когда враг разожжёт костры, сварит ужин, и каждый солдат потянется за своей миской.

Искусство войны — в непредсказуемости. Прошлый раз он ударил в полночь. Значит, враг усилит дозор именно в это время. Что ж, он изменит тактику. Он ударит, когда они разобьют лагерь, приготовят еду и усядутся ужинать.

Когда человек наиболее уязвим? Кроме как в глубоком сне — за едой.

Поэтому, когда воины Ордена сидели вокруг костров с мисками в руках, они и представить не могли, что кто-то посмеет напасть на них именно сейчас.

А затем с небес обрушились тысячи невидимых лезвий ветра. Они пронеслись над лагерем, срезая головы тем, кто только что открыл рот, чтобы проглотить первую ложку. Горячая кровь, хлынувшая из шейных артерий безголовых тел, обдала их соседей, и лишь тогда до них дошло осознание: атака!

«Вууу! Вууу-у-у!»

Над лагерем завыли сигнальные рога. Те, кто оказался вне зоны поражения, побросали миски, лихорадочно натягивая доспехи и хватаясь за оружие. Они бросились туда, откуда доносились крики.

Но когда они прибыли на место, то увидели лишь поле, усеянное изуродованными телами товарищей. Врага и след простыл.

Вскоре на место резни в сопровождении нескольких магов Света прибыл тучный кардинал в красном. Глядя на кровавое месиво, его мясистое лицо дёрнулось, он с трудом подавил приступ тошноты и повернулся к высокому рыцарю рядом:

— Враг?! Где враг?!

— …Враг не входил в лагерь, ваша светлость, — поклонившись, ответил рыцарь. — Судя по всему, это была группа магов, около нескольких сотен. Они нанесли удар по этой области с большой дистанции, используя высокоуровневую магию ветра.

— Несколько сотен магов?! — жирный кардинал выпучил глаза. — Какая дерзость! Немедленно выслать погоню! Я хочу видеть, кто посмел напасть на священный Орден Церкви Света!

«…»

Высокий рыцарь на миг замолчал, а затем вновь склонил голову.

— Ваша светлость, с вашего позволения… Уже стемнело. Отправлять людей в погоню сейчас крайне опасно. Мы не знаем истинной численности нападавших.

— Ты же сам сказал, их несколько сотен!

— Это были маги, ваша светлость. Но вряд ли они действовали без прикрытия. Учитывая стандартное соотношение магов и воинов, их могло быть несколько тысяч… А если они скрыли свои истинные силы, то…

— Довольно, Барнс! Ты смеешь перечить моим приказам?! — взвизгнул кардинал.

— …Я не это имел в виду, кардинал Рамлоу… Я лишь хотел сказать…

— Мне не нужно твоё мнение! Мне нужно, чтобы ты исполнял моё! Ты это понимаешь?! — оборвал его толстяк и прошипел: — Если ты не способен понять даже этого, то, боюсь, твои дни на посту командира Ордена сочтены!

«…» — высокий рыцарь замер, а затем медленно кивнул. — Я понял, ваша светлость. Я немедленно отправлю людей в погоню.

— Прекрасно! Час! Я даю тебе час! Принеси мне головы этих наглецов! В противном случае… можешь не возвращаться!

Бросив эту угрозу, кардинал развернулся и зашагал прочь.

«…»

Глядя ему в спину, рыцарь по имени Барнс до боли сжал кулаки, но в конце концов бессильно разжал их.

К нему подошёл другой рыцарь.

— Командир, что будем делать?

Барнс глубоко вздохнул.

— Прикажи третьему и четвёртому кавалерийским полкам выступать. Преследовать врага.

— Будет исполнено…

http://tl.rulate.ru/book/129360/7426407