Готовый перевод RE: Deity - The Breath of Creation / RE: Божество – Дыхание Творения: 1.26 Отчет

Более тысячи лет я пребывала в медитации. Тысячу пятьдесят семь, если быть точной. В тот миг, когда мое сознание полностью вернулось в явь, силы Тени дрогнули и обратились в бегство. Жуткий, раскатистый зов пронесся по Четырем Царствам, и темные ангелы с темными духами, терзавшие миры, в панике побросали все свои дела и устремились прочь. Не всем удалось скрыться в пространственных разломах, порожденных Тенью; немало их было схвачено другими существами и духами Царств. Большинство пойманных оказались запечатаны — как культиваторы, так и духовные сущности использовали талисманы или схожие средства, чтобы удержать пленников. Относительно недавнее изобретение, как я успела заметить, – его определенно не существовало до того, как Тень начала свою разрушительную деятельность.

Впрочем, это было далеко не полномасштабное столкновение. В основном происходили лишь мелкие стычки. Никто из богов или других высших духовных сущностей не вмешивался – сражались лишь ангелы и схожие с ними по силе, но и такие битвы были редки. Хотя, к моему легкому разочарованию, немногие сущности достигли статуса ангела или, в случае смертных, кармического бессмертного, пока я отсутствовала.

Фу Хао и Стилихон сумели возвысить еще трех духов до ангельского чина, доведя их общее число до пяти, в то время как кармических бессмертных стало лишь двое: Фан Сюй и некая женщина с противоположной стороны Пангеи. Кстати о Фан Сюе – их совместная работа с Дэем казалась захватывающей, превосходящей все мои ожидания, и мне не терпелось лично увидеть плоды их трудов. Однако сперва следовало проведать детей, узнать, чему они научились за это время.

Мои глаза открылись. Зрелище, представшее передо мной, хоть и было ожидаемым, все же показалось весьма забавным. Ранд держал Кэй за шкирку; в другой его руке был зажат кусок угля, а на мордочке девятихвостой лисицы застыло виноватое выражение. За прошедшее тысячелетие она изрядно подросла и теперь походила на юную девушку. Отчего сцена, где Ранд держит ее на весу, словно нашкодившего щенка – черные волосы растрепаны, рыжие хвосты уныло повисли, – выглядела особенно комично.

Что, если подумать, было не таким уж далеким от истины сравнением.

«Что нужно сказать?» — укоризненно спросил Ранд, слегка встряхнув ее. Кэй надулась и пожала плечами, хвосты за ее спиной недовольно взметнулись.

«Прости, что пыталась разрисовать твое лицо углем, пока ты спал, Дедушка», — проговорила Кэй тоном, в котором не было и тени раскаяния. Ранд сурово посмотрел на нее, свободной рукой покручивая ус. Она надулась еще сильнее. Я сдержала смешок. «И за то, что пыталась выкрасить стены твоего дома. В розовый. С блестками».

Ранд удовлетворенно кивнул и отпустил ее. Кэй легко приземлилась на ноги, оправила одежду и тотчас же учтиво поклонилась в мою сторону. «Мои извинения, Госпожа. Она пыталась пробраться к вам целое столетие. Несмотря на вашу игру, я счел разумным не позволять ей делать все, что вздумается». Я понимающе кивнула.

«Мудрое решение, Ранд. Если она не может пройти даже мимо тебя, какая у нее надежда добраться до меня?» — задумчиво произнесла я, почесывая подбородок. Не то чтобы она вообще смогла бы войти в мои покои для медитации – они были наглухо запечатаны на время моего отсутствия, да и я была не так проста, как она полагала. Но для нее это все равно было забавным испытанием. Рот Кэй открылся в притворном возмущении.

«Обманщица!» — взвизгнула она, указывая на меня обвиняющим пальцем. «Ты не имела права посвящать Ранда в нашу игру!»

«С чего ты взяла, что я не стану жульничать?» — спросила я, недоуменно склонив голову набок. Она уставилась на меня, разинув рот, а я рассмеялась. «Жульничество — суть игры, милая! А теперь, как бы мне ни хотелось наверстать упущенное, у меня есть дела поважнее, раз уж я пробудилась. Не проводишь меня во дворец Эльвиры?»

Кэй фыркнула и скрестила руки на груди, хвосты вздыбились от негодования. Ранд наблюдал за ней с легкой усмешкой, пока она качала головой, надувшись еще сильнее прежнего.

«Нет. Пойду играть в Физическое Царство», — отрезала она. Я нахмурилась.

«Будь осторожна, Кэй. То, что я проснулась, не значит, что Тень угомонилась», — предостерегла я. Она бросила на меня странный взгляд.

«Разве ты не наблюдала?» — спросила она. «Играть в догонялки с темными ангелами — мое любимое развлечение. А теперь я иду играть в Физическое Царство. Можешь скучать тут в одиночестве!» С этими словами она показала мне язык и тотчас телепортировалась прочь.

«Ее невероятно трудно поймать», — заметил Ранд, но одного моего взгляда хватило, чтобы он понял мое отношение к этому. Он слегка поклонился. «Я обеспечу ее безопасность, не беспокойтесь». И он тоже исчез, шагнув в страну снов и снова оставив меня одну в моих покоях для медитации. Еще мгновение я сидела, глядя на серокаменные стены. Каменная плита подо мной преобразилась; прожилки синего и белого кристалла испещрили некогда безупречную поверхность — чистая сила, исходившая от меня, искажала плотный камень, превращая его во что-то совершенно иное.

Даже сейчас я чувствовала, как энергия утекает сквозь пальцы; сила, которую я копила для создания Лунной Звезды, больше не удерживалась полностью внутри. Я изо всех сил сдерживала ее в маленьком ядре рядом с сердцем, постоянно направляя туда частицу той мощи, что генерировало мое естество. Со стоном я поднялась на ноги, чувствуя, как все тело затекло и ломило от сдерживания этой силы. Придет время – возможно, через несколько тысяч лет, – когда мое истинное тело едва ли сможет покинуть эти покои из-за всей накопленной мощи.

Но еще не сейчас. Сначала я должна была дать своим детям инструменты для победы над Тенью.

Я сделала шаг, и мир сместился. Расстояние потеряло смысл, и я возникла в воздухе над куполообразной крышей Кармического Дворца Кейлана. Черно-золотое здание гордо возвышалось в конце кармической долины; вереницы душ входили через огромные главные врата и вылетали с тыльной стороны, очищенные от воспоминаний и готовые к новым жизням. Множество могущественных кармических сущностей обитало в этом дворце, и в тот миг, когда Кейлан почувствовал мое присутствие, он вылетел из окна своего кабинета, хлопая крыльями.

«Мать», — приветствовал он с теплой улыбкой. «Поздравляю с просветлением. Чувствую, ты во многом преуспела».

«Да», — согласилась я, не вдаваясь в подробности. Мой божественный домен слегка расширился, мое собственное понимание равновесия и сути Изначального Божества вселенной значительно углубилось. «Но я больше впечатлена твоим ростом. Это… судьба, я чувствую?» — спросила я, вглядываясь в душу сына. Его божественный домен, ранее включавший лишь силы кармы и инь, приобрел новый оттенок. Недостаточно, чтобы назвать это полноценным дополнением, скорее, что-то тесно связанное с ним. Судьба и карма тесно переплетены, так что это не было таким уж преувеличением.

«Как обычно, от тебя ничего не скрыть. Да. Твой ангел, Стилихон, весьма помог мне в этом. Кстати, я хочу кое-кого тебе представить», — Кейлан слегка качнул своей аурой, и из дворца вылетела еще одна фигура. Аура ангела ярко вспыхнула, когда она заняла место рядом с Кейланом.

Она не имела облика человека, как ангелы, созданные мной. Змея длиной почти в два человеческих роста поклонилась мне, ее язык метнулся вперед, а крылья света сложились вокруг чешуйчатого тела. Я узнала ее. Разве это не душа той духовной змеи, что была со мной, когда я в последний раз встречалась с Дэем? Любопытно. Значит, не все души смертных становятся буддами? Я знала, что духовные звери иные; их души отличались и от душ духов, и от душ Фэйри. Кем же это их делало?

«Имя мое — Манаса», — приветствовала змея мелодичным и умиротворенным голосом, сворачиваясь кольцами и низко склоняя голову в формальном поклоне.

«Это мой первый ангел», — с гордостью произнес Кейлан, выпятив грудь. «Она присягнула Кармическому Дворцу и неоценимо помогла в упорядочивании потоков душ. Еще немало существ находятся на пороге подобной эволюции; у меня даже есть несколько Карэ, которые, я ожидаю, скоро станут Кармическими Бессмертными». Я моргнула, затем сосредоточилась на сущности змеи, и осознание осенило меня. Поскольку она была существом того же порядка, что будда или ангел, я все еще ощущала ее связь со мной, однако та была ослабленной. И я неосознанно отнесла ее к категории ангелов, несмотря на то, что она была… иной.

«Понимаю», — задумчиво произнесла я, обходя существо кругом. «Ты прошла схожее кармическое и духовное вознесение, но присягнула на верность Кейлану. В отличие от Фу Хао и Стилихона, которые связаны со мной», — сказала я, одобрительно кивая. Значило ли это, что все боги могут иметь собственных ангелов или других подобных могущественных духовных сущностей? Фан Сюй был слабо связан со мной своим вознесением, но никто из остальных не был привязан ко мне так, как Фу Хао и Стилихон.

Динь!

Вознесение!

Множество существ в Четырех Царствах вознеслись на высший план бытия, следуя путями Кармы и Духовности; это распространенный метод вознесения во всех вселенных. Это один из первых шагов на пути к тому, что обычно называют божественностью, хотя немногие когда-либо завершат это путешествие.

Поздравляем!

Типы Вознесшихся Существ:

Ангелы: Духи, обретшие великую силу через союз с божественной сущностью и усиление себя посредством кармы. Этот путь может быть как позитивным, так и негативным; последних обычно называют демонами или темными ангелами.

Кармические Бессмертные: Души смертных, достигшие просветления и таким образом вознесшиеся на план высшего духовного понимания. Их физические и духовные тела сливаются воедино, позволяя существовать как в физическом, так и в духовном царствах. Они также известны как Будды, Архаты, Святые… титулов много, но для Четырех Царств лучше всего подходит «Кармические Бессмертные».

Священные Звери: Души и духи животных или растений, достигшие бессмертия через просветление и карму, подобно душам смертных. Однако, из-за иной природы их бытия, они возносятся в технически иное существо.

Численность:

Ангелы: 4

Кармические Бессмертные/Будды: 2

Священные Звери: 1

Знаете, мне как-то больше по душе «будды», чем «кармические бессмертные», но не то чтобы я могла это сейчас изменить. Люди будут называть их, как им вздумается. Стоп – сейчас не время для этого, Окошки! Заткнитесь!

«Тебе стоит посмотреть, чем занималась Эльвира», — сказал Кейлан, улыбаясь и, к счастью, не заметив моего минутного замешательства. «Раз уж ты пробудилась, я пойду с тобой; уверен, ты захочешь узнать о многом».

«Да», — согласилась я. «Манаса, было приятно познакомиться».

«Взаимно, Леди Статера. Да пребудет с вами благосклонность Царств», — промолвила Манаса перед тем, как мы с Кейланом телепортировались, на этот раз появившись над дворцом Эльвиры. Внизу тотчас поднялся шум – существа смотрели вверх, кричали и указывали на меня. Я слегка нахмурилась. Десятки королей духов, близких к вознесению, несли службу в залах дворца; два других ангела, не связанных со мной напрямую, парили рядом с Эльвирой, находившейся в самом центре. Другие боги махали мне, некоторые прикрывали глаза, глядя вверх на мое сияние.

«Почему все замечают меня так сразу?» — риторически спросила я.

«Трудно не заметить», — признал Кейлан, оправляя одежды и спускаясь ко дворцу. «Твоя аура очень сильна и гораздо заметнее, чем прежде». Я фыркнула и подавила свою силу еще сильнее, неприятное ощущение от этого усилилось. Я тоже спустилась во дворец, пройдя сквозь куполообразную крышу.

Меня встретили белый мрамор и золотая отделка; тот же прекрасный мозаичный пол, что и всегда, раскинулся внизу. Эльвира стояла перед своим троном, глядя на меня с сияющей улыбкой, в то время как другие боги сгрудились поодаль, наблюдая издалека. Я кивнула каждому из них, тепло улыбаясь, пока спускалась, чтобы обнять дочь. Она обвила меня руками и крыльями в ответ, прежде чем отстраниться и оглядеть с ног до головы.

«Только не говори, что я тоже изменилась», — взмолилась я. «Я пришла поговорить. Остальное обсудим позже, прошу тебя. Пока мои мысли еще свежи».

«Как пожелаешь», — ответила Эльвира. «Кейлан, пойди скажи Александру и Рэйке, что Мать пробудилась, пожалуйста».

«Что я, твой посыльный? Попроси Жиля или Сола, они вечно из кожи вон лезут, чтобы услужить тебе», — проворчал Кейлан, закатив глаза, но все же развернулся и телепортировался прочь во вспышке черного света. Я похлопала Эльвиру по плечу и оглядела изменения в ее дворце.

Было ясно, что она готовится к войне. Появилась тренировочная площадка, где два ангела, которых я почувствовала ранее – оба связанные с самой Эльвирой, – инструктировали других духов в весьма воинственной манере, хотя сейчас и отвлеклись на мое присутствие. Сами боги выглядели напряженными, а на костяшках пальцев Эльвиры виднелась россыпь свежих шрамов от тренировок. Само здание тоже изменилось — появились троны.

Я видела их и раньше, но сейчас впервые рассмотрела по-настоящему. Особенно трон, предназначенный для меня – он возвышался за четырьмя креслами моих первых детей и был сделан из переливающегося мрамора черного, белого и дюжины других цветов. Долгое мгновение я смотрела на него, затем отвернулась, притворившись, что не заметила тихого вздоха облегчения дочери. В данный момент я была не столько правительницей Царств, сколько направляющей рукой. Сейчас было не время править, и я солгала бы, если бы не призналась, что надеялась, что этот день никогда не настанет. Мне гораздо больше нравилось быть родителем этих неразумных детей.

Одинокий родитель, выполняющий всю божественную работу.

Эта мысль не покидала меня, пока не прибыли остальные – Рэйка и Александр, появившиеся рядом с Кейланом. Мы кратко обменялись любезностями, затем я решительно сменила атмосферу, придав лицу строгое выражение, сложив руки в широких рукавах одеяния и потребовав отчета.

«Расскажите мне все, что вы узнали», — произнесла я, желая сопоставить их сведения с тем, что мне удалось уловить во время медитации. С теми видениями, что посещали меня…

Эльвира и Кейлан выпрямились, расправив плечи и глядя мне в глаза.

«Мы полагаем, Тень скрывается в некоем подпространстве, отделенном от Четырех Царств», — начала Эльвира. «Жиль называет его карманным измерением или скрытым царством. Он сможет объяснить лучше, но суть в том, что она, похоже, использует Пустоту для маскировки — поскольку Пустота есть ничто, она технически невидима».

«Хотя мы можем почувствовать, когда Тень открывает врата в Четыре Царства, мы не можем предсказать, когда это произойдет. Однако где — это совсем другое дело», — продолжил Александр рокочущим голосом. «С помощью богов стихий и королей духов мне удалось сузить области, откуда появляются ее силы. Каждый раз, когда открываются врата, эта область поиска уменьшается. Чем чаще она себя проявляет, тем точнее мы можем определить ее логово».

«Кстати о силах Тени», — вставил Кейлан. «Темные ангелы и темные духи раздражающе устойчивы к искуплению. Похоже, они ошибочно полагают, что Тень — более устрашающий выбор. Некоторые даже изрекали вздор вроде „они зашли слишком далеко“ или „слишком много посвятили“ ее делу — хотя никто, похоже, толком не понимает, в чем это дело заключается».

«Мм. Ошибка невозвратных затрат», — заметила я, проведя рукой по волосам. «С этим неприятно иметь дело, но это не непреодолимо».

«Однако встал вопрос, что с ними делать», — сказала Рэйка, качнув головой. «Это еще не стало серьезной проблемой — мы запечатали всего трех темных ангелов — но вопрос остается: что с ними делать, особенно если они и дальше будут отказываться от прощения и искупления? В этом я прошу твоего совета, Мать». Рэйка официально поклонилась. Я кивнула в знак согласия, задумчиво потирая подбородок. Это была дилемма, но не такая сложная, как полагали мои дети. Они просто думали, что я против самой идеи заключения.

Проблема была не в темных ангелах как таковых. Как и темные духи, они были естественной частью Четырех Царств — в разумных пределах. Их избыток становился проблемой. Однако настоящая угроза почти полностью исходила от Тени, которая искажала их природу — я бы даже сказала, извращала их предназначение, превращая в мою анафему. Хаос существует внутри Равновесия, которым я являюсь; то, что представляет собой Тень, — это не просто хаос. Это нечто большее… Нечто…

«Нам придется запечатать темных ангелов», — сказала я, решив не заканчивать мысль. В основном потому, что у меня не было подходящего слова. «До тех пор, пока они либо не решат искупить свою вину, либо не придет время для более решительных мер».

«Каких решительных мер?» — спросила Рэйка, сузив глаза. «Ты же не имеешь в виду… полное уничтожение?»

«Что? Нет! Кто внушил тебе эту мысль?» — изумилась я. «Полное уничтожение души — одно из величайших табу. Одна из немногих вещей, которые я абсолютно осуждаю».

«Это обсуждалось на одном из наших советов», — прямо сказала Эльвира. «И было немедленно отвергнуто. В любом случае, запечатывание — наш лучший вариант сейчас. Я расчистила для них место под Священной Горой, а Рэйка намерена запечатать нескольких под Древом Жизни. Но что ты имела в виду, Мать, под „решительной мерой“?»

«Перезагрузку», — прямо ответила я. «Полную и окончательную. Лишение души всего, что она есть, позволяя накопленной за жизнь энергии воссоединиться с остальными Царствами, в то время как Истинная Душа будет брошена обратно в поток бытия, чтобы начать все сначала».

«Чем это отличается от уничтожения? Это же стирание всего, чем является душа!» — возразил Сол из-за спины. Эльвира на мгновение нахмурилась из-за его вмешательства, но быстро стерла это выражение с лица, перья на ее крыльях слегка взъерошились. «Если бы я хотела частного разговора, я бы провела его наедине», — подумала я, бросив взгляд на Эльвиру, прежде чем повернуться и улыбнуться Солу. Могучий бог солнца облачился в золотые доспехи, меч висел на бедре, а украшенный перьями шлем был зажат под мышкой. Рядом стоял его брат Жиль, бог тени, выглядевший смущенно и положивший бледную руку на плечо брата.

«Отличный вопрос», — сказала я, к большому удивлению Сола. «Но он также основан на неверном понимании. Перезагрузка — это не уничтожение всего. Это — Истинная Душа», — я подняла руку и силой воли сотворила крошечную частицу света, мягко парящую между моим указательным и большим пальцами. «Она — ничто, и все же — всё. Она есть у каждого существа — будь то дух, бог или смертный. Это ядро бытия. Сама основа того, кто вы есть, самая последняя, неделимая частица существа. Неужели вы думаете, это совпадение, что для Кармического Бессмертного последнее испытание состоит в том, чтобы умерло все, кроме этой последней частицы? Нет. Это самое важное в душе. И в ней заключена связь существа со мной. С Дао», — объяснила я, отпуская новорожденную душу. Она мягко поплыла по воздуху; именно Эльвира поймала ее, глядя на искру света со сложным выражением лица.

«Стереть все, кроме нее, — значит стереть всю личность, все эго, весь опыт; каждую частицу, кроме самой важной, а затем позволить ей вернуться в поток и построить себя заново. Некоторые могут даже сами попросить о такой перезагрузке; такова порой тяжесть жизни. Бремя может оказаться непосильным», — сказала я тихо и с ноткой печали. В таких случаях подобный акт можно было бы даже счесть милосердным, как бы мне ни претило это признавать. Однако душа должна быть в глубочайшей депрессии или просто смертельно устать, чтобы согласиться на такое. Я сама однажды чуть не выбрала этот путь в своей старой вселенной. Однажды.

«Но я не думаю, что большинство этих темных ангелов выберут это. Они еще не отрезали себя от меня», — продолжила я, отгоняя внезапный приступ меланхолии. «Я даю им несколько тысячелетий, прежде чем они, возможно, примут предложение об искуплении. Их путь будет труден, и с их кармой, несомненно, будет тяжело справиться, но конец будет того стоить. Существовать в таком состоянии, как они, — значит жить в постоянном страдании. Радость для них почти мучительна; но это все, что они знают, и поэтому Свет их пугает. И, как я сказала, перезагрузка — это крайняя мера. Поистине решительная, к которой нельзя прибегать легкомысленно и которая предназначена для очень специфических случаев».

«Понимаю», — ответил Сол, хотя я видела, что это не совсем так. Я мягко улыбнулась ему.

«Спасибо за ответ», — добавил Жиль. «И простите за вторжение».

«Ерунда. Оставайтесь, оставайтесь! Вам всегда рады. Однако, полагаю, на этом основные новости исчерпаны?» — ответила я, взглянув на своих детей для подтверждения. Они кивнули в унисон, Александр рассеянно мотнул головой.

«Больше особо нечего доложить», — пробормотал он.

«Понимаю. Тогда, с сожалением сообщаю вам, что я не смогу оказать значительной помощи в грядущей буре», — тихо призналась я. Все они резко перевели внимание на меня, ожидая продолжения. «Это битва между моими детьми, да, но правда и в другом. Битва с Тенью станет решающим фактором для будущего Четырех Царств, а я должна продвигаться вперед со стабилизацией. Фундамент заложен, но предстоит сделать больше. Лунная Звезда должна быть создана. Столпы должны быть взращены. И многое другое. Боюсь, иначе все мироздание может рухнуть», — объяснила я, будучи правдивой лишь на девяносто процентов. Я совершенно точно собиралась вмешаться в эту битву. Однако цена моего вмешательства будет высока… хотя она станет еще выше, если я продолжу ждать и позволю Тени набрать силу.

«Как ты пожелаешь. Оставь заботу о Четырех Царствах нам, Мать, пока ты завершаешь свои труды», — сказала Эльвира, слегка поклонившись.

«…Да», — произнесла Рэйка, бросив на сестру снисходительный взгляд из-за ее формальности. Та в ответ метнула взгляд, который явно говорил: «Я играю на публику для присутствующих богов», — к моему внутреннему веселью. «Именно так. Не перетруждай себя, Мать. Я беспокоюсь за тебя». Я усмехнулась, когда Рэйка подошла и обняла меня, с нежностью отвечая на объятие.

«Мне в радость трудиться для вас так усердно, как потребуется», — прошептала я ей в ответ. Она сжала меня крепче, прежде чем отстраниться.

«Мне нужно идти. Дела требуют моего внимания. Люблю тебя, Мать», — сказала она.

«И я тебя люблю», — ответила я, провожая ее взглядом, пока она не исчезла. Кейлан и Александр пробормотали свои «люблю» и «прощай», Александр наклонился вперед для короткого объятия, а Кейлан просто исчез – не любящий прикосновений, как всегда. Я осталась с Эльвирой, Жилем и Солом. Плюс остальные собравшиеся боги, которые пока не вмешивались.

Были и другие дела, которыми мне нужно было заняться: видения для осмысления, сила для накопления и существа для посещения. Кэй и Дэй были первыми на уме в данный момент, но Эльвира неловко переминалась с ноги на ногу, улыбаясь мне так, словно хотела что-то спросить, но знала, что мне нужно идти, и потому решила, что ее вопрос менее важен, чем мое время. Откровенно говоря, глупая мысль. Но я любила ее и за это.

Однако у меня не было терпения ждать, пока она решится.

«Ну? Ты задашь свой вопрос или нет?» — мягко подтолкнула я. Она криво усмехнулась, явно смеясь над собой.

«Прости, прости. Я хотела попросить твоего разрешения на кое-что. Но… это то, что тебе лучше увидеть самой, иначе я могу неудачно объяснить», — сказала она. Я хмыкнула, теперь по-настоящему заинтригованная.

«Показывай».

http://tl.rulate.ru/book/129347/6168656