Готовый перевод Business Building In America : From The Underworld To Hollywood / Построение бизнеса в Америке : от преступного мира до Голливуда: Глава 2. Билл

"Добрый день, Джон."

"Привет, Санни."

У входа в таверну, где они оба работали, Джон столкнулся с Санни. Она тепло приветствовала его с яркой улыбкой. Они были коллегами уже около трех месяцев и довольно сблизились.

Санни, чьи французские корни были очевидны по каштановым волосам, собранным в аккуратный хвост, не была ослепительно красива, но в свои 19 лет обладала юношеским очарованием.

Они вошли внутрь, переоделись в рабочую одежду и начали убираться. Дневная смена обычно была тихой, но с заходом солнца толпа росла, наполняя таверну шумом и активностью.

Таверна была своего рода плавильным котлом, где собирались как порядочные люди, так и менее приятные личности.

Один из последних, явно пьяный, заметил проходящую мимо Санни и нагло посадил ее к себе на колени, отчего она вскрикнула.

Другие посетители это заметили, но просто посмеивались или смотрели с безразличным любопытством.

Харди, наблюдавший за происходящим из-за бара, взглянул на владельца таверны. Хозяин, занятый обслуживанием клиентов, казалось, намеренно не замечал происходящего.

Проработав там несколько месяцев, Харди понял, что владельцу не хватает смелости, когда дело касается проблем.

Но Харди не мог просто стоять и смотреть, как Санни унижают. Хотя он сомневался, что пьяница зайдет слишком далеко в такой публичной обстановке, его действия уже были неуважительными и унизительными.

Харди подошел, взял Санни за руку и осторожно вытащил ее из хватки мужчины. «Иди назад», — спокойно сказал он ей.

Санни с облегчением посмотрела на Харди и быстро скрылась на кухне.

Пьяный, чувствуя себя униженным перед всеми, гневно посмотрел на Харди. «В чем твоя проблема, парень? Ты хочешь неприятностей?»

Харди сохранял спокойствие. «Это таверна, а не место для подобного поведения. Если вы ищете что-то другое, вы не по адресу».

Несколько зевак посмеялись над словами Харди.

Смущенный и разгневанный, пьяница подумал, что смех адресован ему. Он схватил кружку пива и швырнул ее в Харди.

Харди быстро отступил в сторону, оставив лишь несколько капель на рубашке.

Он повернулся, чтобы уйти, но пьяница не закончил. Разъяренный, он грохнул кружкой по столу, разбив ее вдребезги, и шум привлек еще больше внимания.

Харди остановился и повернулся к нему лицом. Пьяный ухмыльнулся, пытаясь спровоцировать его на драку.

Толпа наблюдала за происходящим с большим интересом, воспринимая разворачивающуюся драму как бесплатное развлечение.

В Харди поднялась волна гнева. Время, проведенное в этом суровом мире, изменило его. Его некогда спокойное поведение сменилось более конфронтационным отношением.

Глаза Харди устремились на пьяницу, его взгляд стал холодным и стальным. Мужчина, поймав взгляд Харди, заколебался. В его взгляде была хищная острота, предупреждение об опасности, как у волка, готового к прыжку.

Но гордость и алкоголь притупили осторожность мужчины. «На что ты смотришь?» — усмехнулся он и ударил Харди.

Харди двинулся быстрее, его кулак с громким треском врезался в подбородок мужчины, заставив того растянуться на полу.

Не дав мужчине возможности оправиться, Харди в одно мгновение оказался на нем, прижав коленом и схватив за рубашку одной рукой. Свободной рукой он начал наносить серию ударов в лицо мужчины.

Тук! Тук! Тук! Тук!

С каждым ударом сопротивление мужчины слабело, и вот он уже лежал неподвижно, издавая стоны.

Хозяин таверны подбежал, оттаскивая Харди. «Джон, стой! Ты убьешь его!»

Завсегдатаи в шоке уставились на него. Они никогда не видели, чтобы обычно тихий Харди взрывался с такой силой. Если бы владелец не вмешался, он мог бы забить мужчину до смерти.

Вскоре прибыла полиция. Пьяного отправили в больницу, а Харди взяли под стражу. Ему предъявили обвинение в нападении, и он ожидал судебного заседания.

Через неделю Харди предстал перед судьей.

Его адвокат представил доказательства, включая психологическую оценку и показания свидетелей, таких как Санни. Судья вынес решение в пользу Харди, приказав ему выплатить 350 долларов компенсации, учитывая обстоятельства, приведшие к ссоре.

После уплаты судебных издержек и штрафа сбережения Харди пропали. Ему даже пришлось продать часть своего имущества, включая старый револьвер Кольт.

Он оказался разоренным и безработным; хозяин таверны не хотел лишних проблем и уволил его.

Известие об инциденте быстро распространилось в их маленьком городке, сделав невозможным для Харди найти новую работу. Все знали о драке и его предполагаемых «проблемах», и никто не хотел рисковать, нанимая его.

Вернувшись в свою скромную квартиру, Харди с удивлением обнаружил Санни, ожидающую его у двери.

«Джон, я хотела еще раз поблагодарить тебя за то, что ты сделал», — тихо сказала Санни. «Я тоже решила уйти из таверны. Я уезжаю из города».

«Куда ты направляешься?» — спросил Харди.

«Я накопила немного денег. Пойду учиться», — ответила она.

«Ты еще молода; это хорошая идея. Что хочешь изучать?»

«Юриспруденция. Я хочу стать юристом или, может быть, даже судьей когда-нибудь. Увидев, что произошло в таверне, я понял, насколько важно правосудие».

«Это благородная цель. Желаю тебе удачи», — искренне сказал Харди.

Санни подошла ближе, быстро обняла Харди и поцеловала его в щеку. «Еще раз спасибо, Джон. Береги себя».

«Береги себя, Санни».

Когда она уходила, Харди смотрел ей вслед, размышляя, пересекутся ли их пути снова. Люди часто приходят и уходят в жизни, иногда никогда не возвращаясь.

Лежа в постели той ночью, Харди размышлял о своем будущем. Оставаться в городе больше не было смысла.

В этот момент снизу его окликнул хозяин. «Харди, тебе звонят!»

Удивленный Харди спустился и принял вызов. Это был Билл, старый армейский приятель.

Они познакомились во время службы и быстро стали лучшими друзьями. Это была связь, выкованная в пылу битвы. Харди даже однажды спас жизнь Биллу, после чего тот ушёл в отставку годом ранее Джона

Билл был полон энтузиазма на линии. "Привет, Джон! Я только что узнал о том, что случилось. Нашел твой номер и должен был позвонить. Как жизнь?"

«Не очень», — признался Харди, описывая свою нынешнюю ситуацию.

Билл рассмеялся. «Не волнуйся, мужик. Приезжай в Лос-Анджелес. Здесь полно возможностей».

…

Выйдя из автобуса дальнего следования с чемоданом, Харди встретил Билл, вышедший из Форда. Они тепло обнялись.

«Прошло много времени, не так ли?» — сказал Билл, ухмыляясь.

«Да, почти два года. Ты немного поправился», — ответил Харди, оценивая внешность своего друга. Билл выглядел так же, как он помнил — темно-русые волосы, ясные голубые глаза, немного щетины и слегка пухлое, но крепкое телосложение.

«Я накачанный, а не толстый», — рассмеялся и ответил Билл.

Закинув чемодан Харди на заднее сиденье, Билл махнул рукой в ​​сторону машины. «Запрыгивай. Давай выпьем и наверстаем упущенное. Тебя ждет приключение».

http://tl.rulate.ru/book/129216/5561260