Готовый перевод The World After the Bad Ending / Мир после плохой концовки: Глава 7 - Быть ненавидимым – это нормально

Боевая подготовка.

Буквально – изучение боя.

Философия боевой подготовки в Академии Зерион проста как две копейки:

– Убей врага, пока он не убил тебя.

Сегодня, как обычно с похмелья, профессор Вега Мерсия явилась на занятия в своем помятом виде, громко зевая.

– Это основная стойка в бою с апостолами Подземелья.

Демоническое Подземелье…

Именно там рождаются апостолы, порождения Владыки Демонов.

Задача студентов академии – остановить этих апостолов, не дать им вырваться на поверхность.

– После предстоящего учебного сражения вас распределят по отрядам в соответствии с вашим уровнем, и вы впервые отправитесь в Подземелье уже второкурсниками.

На первом году обучения были и погибшие.

И все же, кто-то должен снова спуститься в Подземелье.

Если не уничтожить апостолов, мир на поверхности окажется в опасности.

В этом мире бремя ответственности перекладывается на плечи детей.

Поэтому профессора и стремятся обучить студентов противостоять апостолам.

Они и сами когда-то учились в академии и спускались в Подземелье, так что опыт у них есть, и учить они умеют.

– Запомните одно, – Вега обвела взглядом студентов. – Если не можешь убить – беги.

Она снова повернулась к изображению апостола, возникшему на волшебной доске.

Апостолы сильны.

Особенно те, кто прошел несколько стадий трансформации, став невероятно могущественными.

– Будешь жить – будет и следующий раз.

Большинство из тех, кто погиб вместе с Лукасом, были как раз с факультета боевой подготовки.

Несмотря на свое вечное похмелье и пропитанную алкоголем манеру поведения, Вега оставалась профессором, преданным делу обучения студентов.

Она не хотела терять больше своих учеников.

В день гибели Лукаса обычно вечно пьяная профессор не притронулась к спиртному.

Какое-то время она молча навещала могилы Лукаса и его товарищей.

Видя ее искренность, некоторые студенты помрачнели.

– На сегодня урок окончен.

Она выключила волшебную доску.

Снова зевнув, засунула руки в карманы своих мешковатых штанов, которые сидели настолько низко, что обнажали резинку от трусов, и, шаркая ногами, вышла из класса.

Ее наряд был настолько неподобающим, что оставалось только удивляться, как ей до сих пор не сделали выговор.

Наверняка отчитывают, но ей плевать.

Звонок прозвенел, урок закончился, и я поднялся с места.

Предстоящее учебное сражение…

Нужно показать хороший результат.

Мне необходимо попасть в один из лучших отрядов после учебного боя.

Тренировку с Айшей я, конечно, выбил, но этого недостаточно.

Это мир после плохой концовки, где главный герой, Лукас, погиб.

Чтобы история продолжалась и без него, я должен стать незаменимой шестеренкой в механизме сюжета.

Придется пустить в ход все уловки.

В этот момент я почувствовал на себе чей-то взгляд.

Обернувшись, я увидел Изабель, сверлящую меня яростным взглядом.

Тени под глазами и прежняя подавленность исчезли, уступив место чистой злобе и ярости.

Отлично, работает.

Вдобавок ко всему, остальные девчонки, поддерживающие Изабель, тоже прожигали меня взглядами, полными явного недовольства.

Это был всего лишь второй день в академии.

Но я уже понемногу привыкал к таким взглядам.

Человек ко всему привыкает.

Чем злее их взгляды, тем выше шансы Изабель выжить.

От этой мысли на душе стало на удивление спокойно.

Пусть смотрят сколько угодно.

Пора сосредоточиться на том, что действительно важно.

Сейчас был обеденный перерыв.

Мне нужно подготовиться к учебному бою.

Я уже собирался выйти, когда меня окликнули.

– Эй!

Я обернулся и увидел, как меня окружает несколько девушек с хищными и злыми лицами.

Они смотрели на меня так, словно готовы были наброситься.

И тут меня осенило.

Окружившие меня студентки были с факультета боевой подготовки, которым так славилась академия Зерион.

И парни, и девушки, кто тренирует тело, обычно отличаются повышенной гордостью и вспыльчивостью.

А тут еще и кого-то из их компании оскорбили.

Что будет дальше?

– Пройдем-ка с нами.

Коллективная взбучка.

«Ну, приплыли», – честно говоря, других слов на ум не приходило.

Я, конечно, тоже тренируюсь, но эти девчонки оттачивали свои навыки, рискуя жизнью.

Если они накинутся толпой, мне несдобровать.

Скрип тормозов*

Но я тоже студент факультета боевой подготовки академии Зерион.

Вряд ли они станут недооценивать мои способности.

Так что…

– Чего вам надо? – нужно блефовать.

Еще когда я занимался спортом, трусить на ринге означало получить по полной.

Из-за этого мой тренер, бывший чемпион, бил меня в живот сотни раз под видом обучения контролю над выражением лица.

Кошмары тех дней до сих пор преследуют меня.

Вот почему я в совершенстве овладел искусством сохранять невозмутимое выражение лица.

Возможно, мое лицо получилось даже слишком равнодушным.

Девчонки скривились еще сильнее.

Их глаза горели презрением.

– Пойдешь извиняться перед Изабель, и прямо сейчас!

Та, что стояла в центре группы, рявкнула на меня.

Услышав ее голос, я невольно втянул голову в плечи, пытаясь скрыть холодный пот.

– Извиняться за что?

– За все те ужасные слова, что ты наговорил Изабель! Извиняйся за всё!

– Смотрите, прикидывается, будто не понимает. Отвратительно просто.

– Тошнотворно.

Девчонки за ее спиной подхватили, выкрикивая слова поддержки.

Атмосфера в классе мгновенно накалилась.

Некоторые наблюдали с интересом.

Другие присоединялись, явно разделяя их презрение ко мне.

Среди всех этих людей…

У меня не было ни одного союзника.

Вполне естественно, это была реакция на то, как я обошелся с Изабель, главной звездой нашего класса.

Ничего удивительного.

– Почему я должен извиняться за очевидные вещи?

– Ты вообще в своем уме? Я, конечно, знала, что ты грубиян, но это уже какой-то запредельный уровень.

– Да ты просто мусор.

– Он вообще человек?

Оскорбления посыпались градом.

Но если это битва характеров…

– Если только сама Изабель потребует извинений, я не вижу причин, почему это должны делать вы. Какое вы имеете право?

Я тоже не собирался отступать.

Если все, чего они хотели, – это извинения…

На мне лежала обязанность сохранить жизнь Изабель.

А значит, я не мог проиграть в этом противостоянии.

– Ты серьезно?! Мы ее подруги! Когда у подруги проблемы, разве не естественно прийти на помощь?!

– Надо же, какая наглость!

– Похоже, ему не судьба узнать, что такое дружба.

Кто это сейчас сказал?

Не ожидал получить такой удар ниже пояса.

Вот уж действительно грязный прием.

Я быстро взял себя в руки, вернув невозмутимое выражение лица.

Чуть было не потерял самообладание.

– Забавно. Те самые люди, которые не смогли даже уследить за девушкой на пороге смерти, смеют рассуждать о дружбе.

И, сам не заметил, как мой тон стал резче.

Только что одно из ее заявлений… о том, что друзья должны помогать, когда кто-то в беде… задело меня за живое.

В конце концов, никто из них не смог помочь Изабель, и она покончила с собой.

– Что?!

Девчонки опешили, явно не ожидая от меня такого.

Я подошел ближе к их предводительнице, которая только что огрызалась на меня.

– Подумайте сами. Изабель Луна… она выглядела умирающей задолго до того, как я вообще ее встретил.

Изабель демонстрировала явные признаки суицидальных наклонностей.

От темных теней под глазами до явно хрупкого телосложения – любой мог заметить, что что-то идет не так.

Это были признаки того, что смерть уже сжимала кольцо вокруг ее шеи.

Она медленно отпускала жизнь.

– И тем не менее, вы, ее так называемые подруги, похоже, ничего не замечали и не беспокоились.

– Не переводи стрелки! Изабель нужно было побыть одной, чтобы справиться…

– Это не было «дать ей личное пространство». Это было пренебрежение.

Ее предводительница вздрогнула.

– В таком состоянии это был лишь вопрос времени, когда Изабель последует за тем парнем, Лукасом.

Даже такой, как я, встретив Изабель впервые, мог это увидеть.

И все же ее так называемые подруги не заметили.

Я использовал этот факт, чтобы дать им отпор.

Скажи я что-то расплывчатое, они бы запротестовали.

Но я говорил с уверенностью.

И эта уверенность заставила их замолчать.

Смерть Изабель была предрешена.

Поэтому моя уверенность имела вес.

– Мы… мы заботились об Изабель!

– Конечно, может, поначалу и заботились. Но когда увидели, что ей не становится лучше, вы устали от нее и бросили ее на произвол судьбы. Вот почему все так закончилось.

Все эти люди защищали Изабель, но…

Изабель страдала в одиночестве, в конечном итоге выбрав смерть.

Так же, как они смотрели на меня с презрением…

Мои глаза отражали это презрение, направленное обратно к ним.

Прошло уже несколько месяцев со смерти Лукаса.

Но Изабель так и не оправилась.

Поначалу люди пытались помочь.

Но, не видя улучшений, устали.

Хотя они и делали вид, что заботятся, их искренность давно угасла.

Справедливости ради, не стоит винить их во всем.

Были и другие, более близкие друзья, которые поддерживали Изабель даже сейчас.

Это те, кто вышел вслед за ней мгновение назад.

Но даже с их помощью Изабель не стало лучше.

Теперь уже не было смысла искать виноватых.

Однако те, кто едва ли оказывал хоть какую-то реальную поддержку, не имели права меня упрекать.

– Если на то пошло, Изабель и все вы должны быть мне благодарны, как думаете?

Я ухмыльнулся, глядя на ошарашенную предводительницу.

– По крайней мере, пока вы тут злитесь на меня, ей некогда думать о самоубийстве.

Весь класс замолчал.

Мои слова явно перешли черту.

Но если уж я решил стать ее врагом, то никаких полумер быть не могло.

Я должен был дать понять всем присутствующим, что я – враг Изабель.

В этот момент предводительница девчонок подняла руку.

Инстинктивно мои глаза проследили за ее движением.

Хлесь! –

Не успел я и глазом моргнуть, как моя рука молниеносно вылетела вперед и перехватила ее запястье.

Это была мгновенная, чисто рефлекторная реакция.

Ее глаза расширились, она явно не ожидала, что ее руку перехватят.

– Ах ты, мелкий…!

Взмах!

Она замахнулась другой рукой, но я отклонился назад, уклоняясь от удара.

Мои движения были быстрыми и ловкими, как у белки-летяги.

Ого.

А я еще в форме, оказывается.

В любом случае, на таком расстоянии направление ее атак было вполне предсказуемо.

Уклоняться от них было довольно легко, пока я мог читать ее движения.

– Да ты…!

Не сумев меня ударить, она явно кипела от ярости.

Я прекрасно понимал, впрочем, что это были лишь легкие тычки.

Если бы она решила по-настоящему атаковать, уклоняться было бы не так просто.

В конце концов, она студентка факультета боевых искусств академии Зерион.

Но, возможно, из-за слишком большого количества глаз, устремленных на нее, она медленно опустила руку, явно почувствовав себя неловко из-за своей вспышки гнева.

– Да ты псих… – предводительница отвернулась, скривившись так, словно увидела что-то отвратительное.

– Забудьте. Не стоит тратить слова на таких, как он.

– Да, пошли. Не то чтобы мы испугались, просто оно того не стоит.

– Даже связываться противно.

Группа девчонок скорчила рожи отвращения и ушла.

Было ясно, что они больше не хотят даже разговаривать со мной.

То же самое настроение отражалось и в глазах других студентов, наблюдавших за сценой.

За исключением одной.

Третья принцесса, Ирис Хисирион, продолжала молча сверлить меня взглядом.

Ее взгляд был самым тревожным из всех.

Я решил поскорее убраться из класса.

«Ну, хоть в этот раз обошлось без толпы», – пронеслось в голове.

Сегодня им хватило шока от моих хамских слов, чтобы оставить меня в покое, но нет никакой гарантии, что так будет всегда.

Нужно быть готовым к последствиям.

– Йоу, Королевский Орех!

В этот момент я почувствовал тяжесть на затылке.

Это была толстая загорелая рука – рука не кого иного, как Карда Велика, известного хулигана академии.

Судя по времени, его урок магии сегодня закончился пораньше, и он решил заглянуть ко мне.

Видимо, мое прозвище сменилось.

Он был из тех парней, кто, даже будучи мужчиной, мог открыто признать и уважать то, что считал впечатляющим.

– Уже пользуешься популярностью у девчонок, а, Король? – то, что он мог сказать такое, увидев всю сцену, по-своему впечатляло.

Я небрежно сбросил его руку.

Кард цокнул языком, изображая разочарование.

– По-твоему, это похоже на популярность?

– Считай это своего рода ролевой игрой. Неплохо, правда?

Надо признать, он умел превратить даже всеобщее отчуждение во что-то оригинальное.

– Ты уверен, что хочешь, чтобы тебя видели в моей компании? – спортсменки уже сверлили его взглядами за то, что он разговаривает со мной.

Кард только ухмыльнулся.

– Да не парься. Второкурсницы меня и так терпеть не могут.

Учитывая его запутанную личную жизнь, это было неудивительно.

Удивительно было то, что, несмотря на свою репутацию, он все еще умудрялся находить новых… поклонниц, готовых дать ему шанс.

Этот парень был что-то с чем-то.

– И эй, не так уж плохо иметь хоть кого-то, с кем можно потусоваться, верно? – Кард тепло улыбнулся мне.

Видимо, он решил, что я прислушался к его совету в прошлый раз.

Невольно я снискал его расположение.

Забавное недоразумение, но от его присутствия стало немного легче.

– Ну что, пообедаем?

– У меня другие планы, – я достал сэндвич, который захватил утром. У меня не было времени сидеть за обедом с каким-то левым типом.

– Жаль. В следующий раз, значит, – Кард не стал настаивать. Кажется, он просто хотел с кем-нибудь пообедать.

Как только Кард ушел, я пошел дальше.

Уже позже я узнал, что Изабель ненадолго возвращалась в класс в это время.

http://tl.rulate.ru/book/129082/6195809