Готовый перевод Atlas of Heaven and Earth / Атлас Неба и Земли: Глава 102 - Призрак кинотеатра

Когда Чэнь Чуаня пригласили в комнату для гостей внутри кинотеатра, официант сразу подал чай. Спустя совсем немного времени в дверях появился пухлый мужчина средних лет. Должно быть, он бежал всю дорогу: он тяжело дышал, а на висках выступил пот.

Увидев Чэнь Чуаня, он шагнул навстречу и крепко сжал его руку своей влажной ладонью.

— Я Хуан Дачэн, — радушно представился он. — А вы, должно быть, уполномоченный Чэнь?

Чэнь Чуань, не обращая внимания на пот, ответил на рукопожатие.

— Меня зовут Чэнь Чуань. Пока я лишь кадет академии Уъи, а не уполномоченный.

Менеджер Хуан ничуть не смутился.

— Неважно, совсем неважно. Мы знаем, что господин Чэнь молод и талантлив, и слышали, что вы эксперт в этих делах. Простите за скромный прием, условия здесь не самые роскошные. Прошу, следуйте за мной.

Чэнь Чуань последовал за менеджером Хуаном вверх по открытой лестнице. Тот на ходу продолжал рассказ:

— В наш кинотеатр «Ланьсян» инвестировала корпорация Молань. Мы можем одновременно принять пять тысяч зрителей. У нас есть первоклассное питание, залы для балов и концертов. Многие крупные светские мероприятия города проводятся именно здесь…

Он говорил без умолку, пока не привел Чэнь Чуаня в свой кабинет. Комната была обставлена в стиле зарубежного ретро: кожаные диваны, массивный письменный стол с позолотой, шкаф с рядами импортного элитного алкоголя. Цветные витражные окна в форме арок, черно-белая плитка на полу, а с потолка свисала огромная хрустальная люстра. В углу стоял большой граммофон, чей золотистый раструб был направлен в центр комнаты.

Шторы были раздвинуты, и мягкий солнечный свет заливал помещение. Чэнь Чуань сделал несколько шагов – с этого ракурса была видна площадь снаружи. Внизу сновали нарядно одетые мужчины и женщины, время от времени проезжали роскошные автомобили, марок которых он даже не знал.

В этот момент раздалась мелодичная музыка. Обернувшись, он увидел, что менеджер Хуан завел граммофон.

Менеджер снова подошел к нему и с улыбкой сказал:

— Господин Чэнь, наш кинотеатр расположен в лучшем месте южной части города. Скоро конец года, у горожан появится свободное время, и они потянутся в кино, но… эх.

Чэнь Чуань повернулся к нему.

— Менеджер Хуан, я здесь как раз для того, чтобы решить эту проблему.

— Да-да, спасибо вам большое. О, присаживайтесь, прошу вас… — Хуан Дачэн жестом пригласил гостя на диван и спросил:

— Господин Чэнь, что будете пить?

— Просто воды, — ответил Чэнь Чуань.

Менеджер одобрительно поднял большой палец.

— Отличная привычка. Алкоголь вредит здоровью, в напитках слишком много сахара – это лишь мимолетное удовольствие. Обычная вода лучше всего: чистая и спокойная, напиток истинного благородного мужа.

Он лично подошел к графину, налил стакан воды и почтительно подал его Чэнь Чуаню.

— Благодарю, — Чэнь Чуань принял стакан.

Менеджер Хуан замахал пухлыми руками.

— Не стоит благодарности! Это я должен благодарить вас за то, что проделали такой путь, чтобы помочь нам.

Чэнь Чуань не стал продолжать обмен любезностями и сразу перешел к делу.

— Менеджер Хуан, сколько именно дней это продолжается? В полученных мною документах указано около месяца, но есть ли точная дата?

Услышав о деле, Хуан Дачэн мгновенно посерьезнел. Он немного подумал и ответил:

— Должно быть, уже двадцать пять дней.

— Случалось ли подобное раньше? — Спросил Чэнь Чуань.

Менеджер Хуан вздохнул.

— До того как я вступил в должность, ходили кое-какие слухи. Но я думал, что это просто городские легенды, которые распускают специально для привлечения клиентов. Сами знаете, господин Чэнь, такие истории манят людей – всем ведь любопытно.

Чэнь Чуань понимал это. Он и сам испытывал любопытство к таинственному, но больше его интересовали причины и источники подобной силы.

— Менеджер Хуан, вы сами видели это своими глазами?

Менеджер вздрогнул и поспешно затряс головой.

— А в другое время это происходило?

— Пока нет, — снова закачал головой Хуан Дачэн. — На данный момент это случается только после восьми вечера и до полуночи.

Чэнь Чуань пристально посмотрел на него.

— Помимо нескольких сотрудников, указанных в документах, были ли еще жертвы среди персонала или гостей? Я хочу услышать правду.

Менеджер Хуан замялся, но все же кивнул и поднял один палец.

— Был один пьяный гость. Его тело мы нашли только на следующее утро. Мы понятия не имеем, как его туда занесло в ту ночь. Только один, честное слово.

Чэнь Чуань не стал вдаваться в подробности. Поразмыслив, он сказал:

— В общих чертах мне все ясно. Сегодня ночью я останусь здесь, чтобы во всем разобраться.

Менеджер Хуан просиял и схватил руку Чэнь Чуаня.

— Замечательно! Тогда полагаюсь на вас. Любые ваши требования будут выполнены, я окажу все возможное содействие.

— Мое единственное условие: в это время поблизости не должно быть людей, — отрезал Чэнь Чуань.

— Конечно-конечно, обязательно. Кстати, — Хуан Дачэн достал карточку и почтительно протянул ее обеими руками. — Это VIP-карта нашего кинотеатра. Она дает право на отдельную ложу и бесплатный просмотр фильмов и концертов в течение всего года. Пожалуйста, примите ее.

Чэнь Чуань без лишних церемоний взял подарок.

— Спасибо, менеджер Хуан. Теперь мы можем осмотреть то место?

Тот засуетился, подтверждая, что все готово. Однако сам идти побоялся и поручил доверенному помощнику проводить гостя в тот самый зал, где произошло несчастье.

Зал был рассчитан на триста зрителей. Обойдя его, Чэнь Чуань сел в центре. Спустя мгновение свет погас. Из проекторной комнаты сзади ударил луч света, экран впереди ожил, и начался показ популярного фильма.

К слову, прежний владелец этого тела был большим киноманом. Дома у него было наклеено множество киноплакатов, и почти все карманные деньги уходили на билеты – он даже жалел средств на новую одежду.

В прошлой жизни он больше всего любил серии про меченосцев и таинственные пещеры. Но после того как он оказался в этом мире, он все время посвящал тренировкам, следуя пути боевых искусств, и на кино времени не оставалось. Фильмы, которые крутили сейчас, он выбрал специально – своего рода компенсация за несбывшиеся мечты прежнего «я».

Во время просмотра официантка привезла тележку с газировкой и закусками. К напитку он не прикоснулся, а вот снеки попробовал. Больше всего ему понравились обжаренные ломтики ипомеи – хрустящие и вкусные, они ничем не уступали чипсам из его прошлого мира.

Поскольку он пришел решать проблему, билеты на соседние места не продавались, так что он практически в одиночестве наслаждался сеансом, смотря фильм за фильмом.

К ужину он вышел, плотно поел в ресторане внизу, переговорил с менеджером Хуаном и вернулся в зал. Сев на то же самое место, он продолжил просмотр.

Вокруг было пусто. В огромном зале под сияющим экраном он сидел совсем один, и отблески света время от времени озаряли его лицо.

Время медленно утекало. Закончив просмотр очередного фильма, он взглянул на часы. Приближалась полночь – именно в этот период обычно возникали проблемы.

Он опустил руку и не стал делать ничего лишнего. Лишь слегка подкорректировал дыхание, чтобы сохранить бодрость духа, и продолжил смотреть на экран.

Сюжет как раз дошел до кульминации: главный герой вошел в неизведанную глубокую пещеру. Экран на мгновение потемнел, а затем герой со щелчком зажег фонарь, освещая пещеру. И в тот самый миг, когда вспыхнул свет, Чэнь Чуань внезапно обнаружил, что через два ряда перед ним кто-то сидит.

Похоже, это была женщина. Он видел лишь длинные волосы, полностью закрывавшие плечи.

Чэнь Чуань пристально смотрел на этот силуэт.

«Пришла», – подумал он.

Это была одна из городских легенд города Янчжи – «Призрак кинотеатра». Считалось, что если человек в одиночестве смотрит кино в «Ланьсяне» в полночь, то внезапно у него появится компания.

Но в этот момент ни в коем случае нельзя было заговаривать с этим зрителем. Говорили, что если заговоришь, то на следующий день домой вернется этот «зритель», а не ты сам.

Он молча наблюдал. В материалах, данных Чэн Цзытуном, было предупреждение: чтобы разобраться с этой легендой, нужно три ночи подряд смотреть кино в это время, не покидая зал. Тогда призрак исчезнет сам собой.

Во время процесса действительно нельзя было разговаривать с призраком, но важнее всего было не уходить и ни в коем случае не подходить ближе, чтобы заглянуть призраку в лицо.

Скорее всего, это был опыт, накопленный предшественниками, и у Чэнь Чуаня не было желания нарушать правила. Нет смысла рисковать, когда есть простой способ решения, поэтому он просто неподвижно сидел на своем месте.

В этот момент он мельком взглянул на «Второго я». Как и ожидалось, на двойнике проступил бледный призрачный силуэт – точь-в-точь как при встрече с дитя в колодце. Судя по всему, это состояние продлится какое-то время, а из-за специфики этой легенды, возможно, даже дольше обычного.

Он посмотрел на часы. Теперь оставалось лишь послушно смотреть кино.

Впереди была долгая ночь.

Он снова сосредоточился на экране. Однако примерно через три часа, когда закончились еще два фильма, он почувствовал нечто странное. И исходило это не от призрака, а от него самого.

Он заметил, что его мутировавшие ткани начали расти чуть быстрее. Процесс шел исподволь, и если бы не техника наблюдения, которой его обучил Хэ Сяосин, сделавшая его восприятие собственного тела более острым, он бы этого почти не заметил.

И тут до него дошло. Неужели призрачный налет на «Втором я» появился именно из-за этого? Это было поразительно похоже на то, как лекарства стимулируют ткани, нанося организму определенный вред.

Получается, городская легенда в какой-то степени оказывала аналогичный эффект?

Нет, должно быть, не только это.

Он задумался. Вполне вероятно, здесь присутствовало и другое, неведомое ему пагубное воздействие, но сейчас все это принимал на себя «Второй я».

В голове мелькнула мысль: если это так, может ли он использовать эту легенду, чтобы направить рост своих тканей?

Вообще-то он не хотел лишних хлопот, но сейчас наступил критический момент исправления и корректировки мутировавших тканей. Особенно это касалось тончайших структур. Нельзя было позволять им расти хаотично и бесконтрольно, ведь даже малейшее отклонение могло в будущем обернуться серьезной проблемой.

Поразмыслив, он начал с помощью дыхания направлять процесс, беря вектор роста под свой контроль.

Несколько часов пролетели незаметно. Когда время подошло к четырем утра, он случайно поднял голову и обнаружил, что фигура впереди исчезла в какой-то неведомый момент.

Посидев еще немного, он поднялся и вышел из зала. В коридоре он столкнулся с дрожащим от волнения официантом и бросил ему пару слов. Тот немедленно побежал извещать менеджера.

Узнав, что гость вышел, менеджер Хуан, утирая пот платком, поспешил к нему.

— Господин Чэнь, ну как все прошло? — Задыхаясь, спросил он.

Чэнь Чуань посмотрел на него.

— Я видел ее.

Лицо менеджера побелело. Он заикаясь вымолвил:

— И… и что потом?

— Чтобы полностью очистить это место, потребуется около трех дней, — сказал Чэнь Чуань. — В ближайшие несколько суток я буду приходить сюда.

Хуан Дачэн с облегчением выдохнул, и на его лице отразилась радость.

— Хорошо, хорошо. Спасибо за ваши труды, господин Чэнь. После завершения мы обязательно преподнесем вам достойное вознаграждение.

Чэнь Чуань кивнул ему и покинул кинотеатр. На машине заведения он вернулся в академию, немного поспал и продолжил обычные тренировки.

На следующий день он не стал приходить засветло. Он распорядился, чтобы машина заехала за ним около шести вечера. Вернувшись в тот же зал, он снова занял свое место.

Менеджер Хуан знал толк в делах: сегодня программу сменили, добавив много новинок проката. Чэнь Чуань смотрел кино почти до двенадцати, но когда пришло время, фигуры впереди не оказалось.

Нет, она не «не появилась».

Просто на этот раз фигура сидела в другом месте. Не через два ряда впереди, а… прямо рядом с ним.

http://tl.rulate.ru/book/128953/9894439