Готовый перевод Starting from Space Junk / Начало с космического мусора: Глава 8: Союз должников

Вулкан ощущал, что последние дни прошли как в каком-то сне.

Он когда-то просто честно собирал дань как мелкий бандит, но несколько дней назад в его жизнь вломился тот самый старший брат из семьи Ли, который был когда-то членом экипажа и оказался банкротом. Этот тип на глазах у всех отшлёпал его, а потом вытащил пневматический пистолет и одним махом завалил десяток человек.

Когда Вулкан уже думал, что он и его друзья станут инвалидами, а старший брат выгонит их из банды, этот мужик по имени Ли Бин ещё и оставил им деньги на медицинские расходы.

Лежа в клинике, один из его подручных, не понимая, что творит, предложил идти к охране и сообщить, что Ли Бин незаконно использовал оружие. Вулкан был так разгневан, что ударил его контейнером для еды по голове и сразу же предупредил всех: «Ни в коем случае не звоните в полицию, не бегите жаловаться в банду!»

Деньги, оставленные Ли Бином, спасли их всех. Они не только вылечили раны, но и оставались на остатке, что хватало для того, чтобы сдать экзамен и получить квалификационный сертификат. Можно было начать работать на заводах и изменить свою жизнь.

В промышленном районе трудоспособность и навыки — это единственная ступень для нормальных людей, чтобы продвинуться в жизни. Деньги Ли Бина спасли его трудоспособность, а также дали возможность ему и его друзьям надеяться на лучшее будущее.

Вулкан был уверен: если за несколько хороших пинок можно получить сертификат, то промышленный район скоро будет ломиться от людей из семьи Ли.

Какие уж тут враги! Это же настоящие благодетели! И кто-то собирается ещё донести на них? Подождите, пока охрана не разберётся и не заберёт все деньги, будто это доказательства?

Вулкан задумался, и, как только понял, что целыми днями общается с такими идиотами, его охватило грустное чувство.

Не прошло и нескольких дней, как Вулкан услышал от соседей, что Ли Бин стал успешным, больше не работает на корабле, открыл свою компанию и купил космический корабль. Он теперь сам босс, а Ли Шу даже уволилась с работы на заводе.

Космическая станция Элфи была довольно небольшой, промышленный район — и того меньше. Все вместе там было всего около двух тысяч человек, так что новость быстро разлетелась по всем уголкам. Когда Ли Шу с братом вернулись и разорвали контракт на аренду жилья, в тот момент на верхнем этаже промышленного района, где обычно не было никого, собралось много людей.

Все они хотели присоединиться, надеясь на лучшую жизнь. «Я могу готовить», «Я трудолюбивый», — слышал Вулкан, и не мог не усмехнуться. Все эти люди, которые каждый день едят питательные пасты, где уж им готовить?

Он понимал, что отличается от остальных. Он пришёл сюда, чтобы извиниться перед Ли Бином и поблагодарить его. Но когда он увидел, как Ли Шу окружили мужчины и женщины, а её брат не может защитить её, он решил отступить.

— Слишком много людей, в следующий раз, — пробормотал Вулкан, поворачиваясь, чтобы уйти. Но когда он начал пробираться через толпу, Ли Чан Чжэнь заметил его и остановил.

— Вулкан, помоги-ка навести порядок! — с привычной наглостью крикнул Ли Чан Чжэнь и сразу же ушёл.

Озадаченный Вулкан вместе с подручными взялся за работу, следуя указаниям Ли Шу, поддерживая порядок. И надо признать, что эти хулиганы действительно внушали уважение — толпа быстро успокоилась.

Затем Ли Шу рассказала группе людей, жаждущих покинуть промышленный район, о плане набора сотрудников от Ли Бина:

— «Вселенский союз» открывает набор на должность членов экипажа, требования: возраст 12-30 лет, отсутствие нейропроцессорных модификаций, обучение предоставляется, на корабле — бесплатное питание и жильё, первый год — стажировка, оплата половины ставки, 4 звезды, второй год — после сдачи экзаменов переход на полную ставку...»

Толпа взорвалась. Давление на поддержание порядка резко возросло. Вулкан и его подручные изо всех сил пытались удержать спокойствие, но в их глазах, как и в глазах других, уже горел пыл желания записаться.

Те, кто жил в промышленном районе, все были в долгах, правда, не таких больших, как у семьи Ли — не десятки тысяч звездных монет, а всего несколько тысяч, или максимум 8-9 звезд за долговые обязательства. Стажировка — 4 звезды, после перехода на постоянную работу — 8, а премии — отдельно. Такая зарплата, если бы не несколько крепких парней, поддерживающих порядок, могла бы свести людей с ума.

В этот момент Ли Чанжэнь вынес стол, поставил его перед Ли Шу и сказал Вулкану:

— Эй, ты записывайся, а я за тебя, а потом ты вернёшься и заменишь следующего.

Вулкан был в шоке от его слов. Он тупо уставился на Ли Чанжэня, который, расправив руки, стал отгораживать людей, крича:

— Что, не хочешь быть членом экипажа? На корабле полная ставка — 8 звезд! Обучение предоставляется! Космический корабль, понимаешь?! Ты сможешь управлять космическим кораблём!

Вулкан не помнил, что происходило дальше. Всё, что он помнил, это как он, в полусознательном состоянии, подписал контракт, в полусознательном состоянии охранял людей Ли, пока те покидали промышленный район, и в полусознательном состоянии прошёл через космическую станцию. Вокруг всё было ярким и незнакомым. И в конце концов, снова в полусознательном состоянии, он оказался на корабле.

Он только помнил, что весь процесс интервью прошёл молниеносно — меньше чем за 20 минут всё было заполнено. Ли Шу и Ли Чанжэнь быстро покинули промышленный район, сказав, что если задержатся, местные бандиты начнут взимать плату.

Сейчас, держа в руках обучающее устройство, Вулкан следил за тем, как ИИ учит его менять передачу в двигательной установке, размышляя, кто же, собственно, эти местные бандиты. Наверное, его старший брат и старший брат его старшего брата?

Он задумался, и в этот момент его уши наполнились грубыми ругательствами:

— «Твою мать, Ли Бин! Ты же говорил, что у тебя есть деньги? Где они? У тебя их вообще нет! Ты должен больше, чем я! И посмотри на этих людей, чёрт побери! Все в долгах, это что, члены экипажа?! Целая армия должников!»

На мостике «Трёхлапой кошки» Джеффри громко ругался, называя Ли Бина обманщиком.

— Меньше болтай! Ты людей не можешь набрать, а я вот набрал, что не так? — не остался в долгу Ли Бин, отвечая с вызовом. — Ты вообще молодец? В контракте написано, что ты вносишь свою долю капитала и предоставляешь членов экипажа. Где твои члены экипажа?

— Я и есть член экипажа! — закричал Джеффри.

Ли Бин хлопнул в ладоши:

— Отлично сказано! С сегодняшнего дня, запоминай, называй меня капитаном! Ты — старший помощник, если не справишься — иди в младшие, а если и там не получится, оставайся просто экипажем... Ну-ка, скажи «капитан» — давай, попробуй!

— Капитан, твою мать! Честно, какой же ты подонок! Как я мог оказаться на этом краденом корабле?! Я был всего в 2500 звёздных монетах от того, чтобы вернуть свой долг, и теперь, из-за тебя, влез на ещё 10 тысяч! Ли Бин, ты живое животное, а не человек! — Джеффри кричал, но продолжал работать, ведь контракт был подписан. Как и любой ипотечный раб, он теперь мог только усердно работать, чтобы вернуть деньги.

В конце концов, у него тоже был долевый интерес. Становиться успешным вместе с ним — мечта, но если всё пойдёт наперекосяк, то огромная корпорация поглотит его целиком.

Ли Шу уже привыкла к таким перепалкам между ними. Скорее, это даже не спор, а взаимные оскорбления, своего рода способ мужчин поддерживать дружеские отношения.

Сейчас Джеффри выполнял обязанности старшего помощника, второго помощника и третьего помощника, одновременно следя за ответчиками и датчиками, регулярно обновляя информацию о маршруте и новостях из галактики.

В космической станции всегда ощущается теснота, кажется, что ты находишься в огромном металлическом гробу. Но на космическом корабле, через иллюминатор, любое существо чувствует, как холоден и пуст мир, и порой возникает чувство страха.

Ли Бин сидел перед командным пультом. Мостик — это центр корабля, а здесь, на самом мостике, сосредоточена вся власть. Через плотные ряды кнопок и приборов Ли Бин мог наблюдать за состоянием каждого устройства и каждого помещения на борту и в случае необходимости даже взять управление на себя.

Хотя это был первый раз, когда Ли Бин встал за штурвал, его указания и действия были настолько уверенными, что Джеффри начал сомневаться, не был ли он раньше старшим или вторым помощником на каком-то другом корабле.

На самом деле, Ли Бин не стал отвечать на эти мысли напрямую. Он не сказал, что запомнил все детали командных процессов, которые наблюдал на борту корабля Сарадус, и в последние несколько дней тренировал эти навыки, добившись уровня, сравнимого с капитанским.

Он не хотел, чтобы Джеффри догадался об этом и начал строить из себя соперника. Давать уверенность своим подчинённым — тоже обязательная часть работы капитана.

— «Большой брат, куда мы едем?» — спросил Ли Чанжэнь, который в данный момент был без дела на мостике. После выполнения задания от Ли Бина он был повышен до руководителя инженерной группы, и теперь, когда работы не было, мог спокойно гулять по кораблю.

— «Идём мусор собирать.» — Ли Бин ответил кратко и чётко.

— «Что тут собирать? Мусор?!» — Ли Чанжэнь нахмурился. В промышленном районе он уже занимался сбором мусора, делал из него мелкие изделия и продавал. А теперь, когда он оказался на космическом корабле, он снова собирается искать мусор? Это какой-то абсурд.

— «Неужели нельзя найти пиратов?» — спросил он.

Ли Бин тихо рассмеялся, усмехнувшись:

— «Ну, хорошо, поехали искать пиратов. Только учти, вся наша корабельная артиллерия — это пустая трата времени. Ты что, хочешь уничтожить пиратский корабль с помощью пневматического пистолета?»

Джеффри разразился громким смехом. В этот момент в канале связи раздались громкие и грубые смехи, исходившие от механиков и инженеров.

Ли Чанжэнь покраснел от стыда, а Ли Бин продолжил управлять «Трёхлапой кошкой», направляя её в глубокий космос.

http://tl.rulate.ru/book/128096/5468110