Готовый перевод Starting from Space Junk / Начало с космического мусора: Глава 6: Корабль...

Джеффри был немного пьян, но всё ещё сдерживался, не давая себе разрядки с антиалкогольными средствами.

Накануне он получил информацию от бармена, что на его корабль нашёлся покупатель, и они договорились встретиться сегодня вечером. Денег почти не осталось, так что средства от похмелья пришлось экономить.

Космическая станция висела в пустоте, и за два часа можно было увидеть одну звезду. Так называемый день и ночь тут определялись по времени старой Земли.

Простояв за бокалом с остатками напитка более часа, Джеффри так и не дождался покупателя. Вместо этого к нему подсел мужчина. Тот представился как Ли Бин, был весьма красив, но Джеффри никогда не был заинтересован в мужчинах.

Тем не менее Ли Бин вел себя щедро: напитки подавались один за другим. Джеффри, наблюдая за тем, как спокойно Ли Бин потягивает вино, а ожидаемый покупатель всё не появлялся, в конце концов, тоже взял бокал и сделал глоток.

Как только была выпита первая порция, появилась и вторая. После нескольких таких циклов Джеффри оказался на грани опьянения.

И вот разговоры пошли легче, и Ли Бин, воспользовавшись моментом, стал изучать собеседника.

— Вот так вот. Меня выгнали из академии, деньги все прогулял, теперь вообще на дне... ггх! Но даже в таком положении я не буду спать с мужчинами. Смотрю, ты не такой уж плохой, как кажется. Как только я продам свой корабль, все деньги за вино тебе верну, но эту крепкую спину ты у меня не получишь.

Джеффри, сдерживая очередной рёв храпа, полушутя, полуторжественно произнёс это.

Ли Бин не обиделся на такие слова, не показав никаких эмоций. Он лишь молча предложил Джеффри продолжить, в то время как его разум уже анализировал услышанное.

Этот Джеффри — тоже человек с семьёй и родителями, но с потерянным состоянием. Его бабушка, находясь на последней стадии своего пути в «Лидер Земли», взяла кредит, чтобы купить корабль. Но не прошло и нескольких лет, как произошёл большой крах, и «Лидер Земли» исчез, а кредиторы быстро уничтожили её бизнес. Долги были прощены, и деньги в конце концов не нужно было отдавать.

Отец с бабушкой два поколения трудились, чтобы накопить немного средств, а затем отправили Джеффри учиться в одну из немногих академий, независимых от крупных корпораций, расположенную в созвездии Персея. В надежде, что эта инвестиция принесёт семье успех и процветание.

Но, как часто бывает, Джеффри оказался не способен к учебе. И, что ещё хуже, он выбрал археологию — каждый день путешествовал на корабле по древним руинам, исследуя технику «Лидера Земли». Эта рутина была непереносима для Джеффри, с детства увлечённого пиратами и приключенческими историями. В итоге он потерпел неудачу с учёбой и был отчислен за низкие результаты.

Через несколько лет его отец был убит пиратами, и Джеффри, став по-настоящему свободным, отправился на старом семейном корабле в эпопею исследования глубокого космоса и мести за отца. В прошлом месяце он окончательно прогорел, растранжирив все средства. Его кредиторы уже торопились, забрали его корабль, и теперь он оказался в полной безвыходной ситуации. С его испорченной репутацией на рынке и в чёрном рынке, где требовалось платить как деньгами, так и товарами, у него не было выбора, кроме как продать корабль.

Как он сам говорил — всё это было результатом неудачи, но Ли Бин видел это иначе.

Ли Бин спокойно сказал:

— Ты не везучий

— Похоже, что за высокую цену я её не продам, — с некоторым беспокойством сказал Джеффри, усаживаясь.

Ли Бин кратко представил собравшихся и, не торопясь, поднял ноги на стул, наслаждаясь закусками на столике. Он не говорил ничего, и его брат с сестрой тоже не решались завести разговор с Джеффри, который выглядел угрожающе — с шрамом на лице и жестоким выражением.

Атмосфера стала немного неловкой.

Минут через десять Джеффри не выдержал. Он понял, что его характер уже раскусили, и с негодованием подумал, что Ли Бин, несмотря на свой юный возраст, куда хитрее многих старых капитанов. Он буркнул:

— Ладно, ладно, ты победил. Я скажу цену: 5800 звёздных монет. Если подойдёт — отлично, если нет — забудь.

— Корабль — это однокорпусный эсминец класса «Верблюд». Он спроектирован для разведывательных миссий. Длина 320 метров, ширина 160 метров, возраст — 244 года. Оснащён разведывательным оборудованием, усиленными корпусными стенами, бронированной башней. Он и стреляет, и бегает, и вмещает. Корабль оснащён почти 200 единицами грузовых отсеков и тактическими двигателями. Даже если за ним погонятся пираты, он будет маневрировать на приличной скорости, — продолжил он, полный уверенности в достоинствах своего старого корабля.

Когда Джеффри начал говорить о своём семейном корабле, его голос наполнился неподдельным энтузиазмом. Он открыл голографический проектор, и изображение корабля заполнило комнату. Ли Чан Чжэнь был уже полностью поглощён показом, а Ли Шу понимала, что этот корабль — наибольший шанс для их семейства стать владельцами собственного судна, поэтому тоже смотрела внимательно.

Ли Бин оставался спокойным:

— Не говори только о достоинствах. Все те вещи, о которых ты говоришь, есть и у других эсминцев класса «Верблюд». Этот корабль хорош не потому, что он какой-то исключительный, а потому что дизайнеры потрудились на славу и твоя бабушка была человеком с хорошим вкусом. А вот если говорить о проблемах — у корабля более двухсот лет, не думаю, что с ним легко работать.

— Аккумуляторы меняли 50 лет назад, — ответил Джеффри, гордо поднимая подбородок.

Ли Бин кивнул:

— Старые аккумуляторы, значит, мощность питания корабля и его автономность будут значительно ограничены.

— На последнем рейсе он столкнулся с малой астероидом, бронирование отремонтировано, но посадочные кольца немного повреждены.

— Ах, то есть повреждены оружейные отсеки, но всё ещё пригодно для использования? Ну что ж, продолжай.

После таких замечаний Джеффри быстро утратил уверенность. Он рассказал обо всех проблемах корабля, как изливший весь накопившийся гнев. Кроме старых аккумуляторов и повреждённых оружейных отсеков, были проблемы с корпусом, нестабильными двигателями и чрезмерной нагрузкой из-за слишком долгого срока службы.

Нестабильные двигатели означают, что мощность реактивных установок снизится, а чрезмерная эксплуатация может привести к регулярным мелким поломкам, что потребует наличия квалифицированного экипажа для ремонта.

Что касается повреждения корпуса, то это может стать катастрофой для корабля. Космический корабль, как и морское судно с треснувшим корпусом, утратит свою целостность, и в условиях сильных боевых действий это может стать причиной его разрушения.

Ли Чан Чжэнь за последние несколько дней видел множество кораблей, но с таким множеством проблем он сталкивался впервые. Он взглянул на Ли Бина с лёгким выражением беспокойства, словно намекая, что, возможно, лучше воздержаться от покупки.

Но Ли Бин считал, что эта цена вполне оправдана. Даже с пятью огромными недостатками, если бы этот эсминец выставили на черном рынке, его цена точно не опустилась бы ниже 8000 звездных монет.

Жаль, что всё равно слишком дорого. Он не может себе позволить.

— Слишком дорого, — решительно сказал Ли Бин.

— Ты, чёрт возьми! — вскочил Джеффри, его лицо с шрамом искривилось в гримасе, готовое взорваться, но Ли Бин оставался спокойным, его глаза смотрели на него без всякого волнения, словно он наблюдал за мучениями загнанного зверя.

Джеффри, про себя ругая свою глупость и обещая больше никогда не пить с незнакомцами и не обсуждать жизнь, снова опустился на место, только теперь его голос был полон горечи:

— Всё, что скрывал, теперь ясно. Ты прав, я блефовал. Назови свою цену.

— 3000 звездных монет.

Ли Бин ответил лаконично.

Джеффри несколько секунд смотрел на него, потом вдруг громко рассмеялся.

— Да иди ты к чёрту, всю эту фигню затеял, чтобы унизить меня! — он вытер лицо и встал, поворачиваясь, чтобы уйти. Его злость была настолько сильной, что он даже не хотел больше общаться с Ли Бином, думал, что лучше бы просто ударить его, но руки были грязными, и это было бы ниже его достоинства.

Когда Джеффри уже тянул дверь, из-за спины раздался голос Ли Бина:

— Ты действительно думаешь, что продашь корабль, расплатишься с долгами и так до конца жизни будешь жить, как зомби? Твоя бабушка, твоя мать, твой отец — три поколения работали, чтобы отправить тебя в академию, а ты провалился. Ты сам взялся за управление кораблём, а и это не удалось. Одно из немногих семей в Андромеде исчезает. И ты собираешься просто сдаться?

Джеффри застыл.

Ли Бин усмехнулся:

— Я сказал что-то не так? Не должен был? После того как расплатишься, сколько у тебя останется? Можешь ли ты, как твои родители, воспитать своих детей? Наверное, устроишься на фабрику, но дальше — ты и твои дети будете привязаны к этим заводским конвейерам, работать на хозяев и старших рабочих, а в космосе вам будет не видится. Так что, в сущности, это тоже вид вымирания, не правда ли?

— Ты лжёшь! Семья Нокан никогда не исчезнет! — Джеффри, в ярости, шагал к Ли Бину, сильно толкнув в сторону пытавшегося его остановить Ли Чан Чжэня, схватил Ли Бина и с злобой в глазах произнёс: — Мальчишка, ты можешь оскорблять мой корабль, меня — я не буду спорить. Но вот если ты оскорбишь мою семью, ты не уйдёшь отсюда живым.

Ли Бин, получив в лицо немного слюны от Джеффри, наконец, усмехнулся и тихо произнёс:

— А вот это уже проявление мужества, хоть какой-то пламени в тебе, неужели ты не собираешься продать корабль и сбежать?

Ли Бин поднял руку, жестом успокаивая обеспокоенных брата и сестру, и встретился взглядом с Джеффри.

— 3000 звездных монет. И шанс на реабилитацию. Я куплю твой корабль.

— Реабилитацию? Ты? — Джеффри рассмеялся, злобно стиснув зубы, — Мальчик, ты умён, язычок у тебя подвешен, но космос не понимает таких слов. Сколько тебе лет? Какая у тебя поддержка? Чем занимался твой отец? Что он может тебе дать? Ты даже не можешь позволить себе купить корабль, о чём вообще речь?!

— Реабилитация — не слова, а действия... Убери свою руку.

Ли Бин, не меняя выражения лица, протянул руку вперёд и, сдерживая движение, быстро сжал руку Джеффри, заставив его отпустить Ли Бина. Слегка усилив давление, Джеффри вынужден был отпустить его.

Он пнул дверь, захлопнув её, достал терминал, и на голографическом экране появились строки текста, переполненные многочисленными пометками, а за ними — фон из многочисленных рыночных списков с планет.

Ли Бин стоял спиной к проекции, его пальцы скользили по экрану, и он быстро заговорил:

— Два месяца назад культ Людэ Цзо Жинь опубликовал заявление о нападении на несколько систем, принадлежащих компании Сузо Технолоджис. В прошлом месяце компания Hyena Mining выделила три транспортных флота для заключения контракта на поставку минералов для Сузо Технолоджис, затрагивающего контракт с крупной корпорацией. На данный момент цены на минералы в центральных звёздных системах не изменились. Я спрашиваю тебя, где же подскочил дефицит минералов крупной корпорации?

Джеффри смотрел на постоянно меняющиеся данные рынка, его глаза начинали слипаться, голова кружилась, и он не понимал происходящего. Тогда он посмотрел на Ли Бина.

— Потому что это вообще две разные вещи. Сузо Технолоджис, одна из трёх крупнейших корпораций в Андромеде, не могла не иметь силы для борьбы с террористическими атаками. Патрульные корабли решат большинство проблем! Минеральные заказы — это подготовка к расширению флота, и это никак не связано с терактами! Hyena Mining сама по себе обладает огромными мощностями для добычи и запасами минералов. Даже если это срочные заказы, они могли бы сами удовлетворить большую часть потребности, не пытались бы скупить весь рынок за короткое время.

Он повернулся к Джеффри:

— Смотри, всё просто. Любой человек мог бы понять это, но если добавить бесполезные новости о терактах, то можно запутаться.

После этих слов Ли Бин начал перечислять цены на минералы и топливо на различных планетах, затем перечислил потребности в топливе и дальность хода различных судов. Его речь становилась всё быстрее, и, проводя пальцем по экрану, он начал рисовать кривые маршруты:

— Исходя из текущих цен на минералы и топливо, эти маршруты — самые прибыльные для торговли минералами, если рассматривать их для одиночного эсминца. — Он убрал лишние маршруты, оставив только одну красную линию. — Этот трёхмесячный маршрут — наш самый прибыльный. Я также могу гарантировать, что это самый стабильный маршрут, на который наименее повлияют сделки крупных корпораций.

Джеффри нахмурился:

— Эти данные я могу за небольшие деньги купить у коммерческих ИИ, и сам смогу сделать то же самое.

— Так почему же ты тогда обанкротился? — Ли Бин резко уколол его. — Потому что хозяева ИИ — это корпорации, у которых есть своя позиция. Они не будут предоставлять своим конкурентам данные для расширения их бизнеса!

Ли Бин указал на своё лицо:

— Но я могу предоставить тебе такую информацию.

— Я проверял условия у крупных платформ по кредитованию, а также видел открытые данные по займам среди населения. Как думаешь, что я нашёл?

— Что? — Голос Джеффри стал намного тише.

Ли Бин чётко произнес:

— Почти 70% людей имеют кредиты, вопрос только в их размере. Платформы никогда не отказывают в займах и не требуют немедленного погашения от тех, кто способен платить. Только тех, кого считают безнадёжными, они преследуют по полной.

— Проще говоря, ты, Джеффри, на глазах у кредиторов — мертвец с точки зрения кредитоспособности. Даже если ты продашь корабль за 5800 звездных монет, у тебя больше не будет шансов начать с нуля. Потому что твоя история долгов слишком длинная, ты слишком рискованный для инвестиций.

Лицо Джеффри мгновенно побледнело.

Ли Бин заговорил с хитрой улыбкой:

— Но сейчас есть шанс. Шанс не только расплатиться с долгами, но и осуществить цели, к которым стремились твоя семья, твоя бабушка и родители.

— Что за… шанс?

— Всё очень просто. У меня есть бизнес-идея, стартовый капитал, опыт в компании более десяти лет, но мне не хватает корабля и людей.

— А ты, у тебя есть корабль, у тебя есть люди, но нет денег.

— Мы можем компенсировать друг друга. Я создам компанию и куплю твой корабль за 3000 звездных монет на имя компании. Но это ещё не всё, послушай до конца. Оставшиеся деньги я обменяю на акции компании. Ты станешь моим партнёром, а корабль останется твоим. Ты отдашь 3000 звездных монет, чтобы покрыть часть долга, а я буду гарантировать тебе займ от имени компании. Ты получишь возможность погашать долг, и у тебя будет работа. Таким образом, ты больше не будешь кредитным мертвецом. Если компания будет прибыльной, ты сможешь платить долги и продолжить развивать семейный бизнес. Понимаешь?

— Понимаю.

— Сделка?

— … Сделка.

Они крепко пожали друг другу руки, и их рукопожатие было таким сильным, что оно почти выбило из Ли Бина смех.

Со стороны Ли Чан Чжэня, наблюдавшего за происходящим, было видно, как два человека, которые ещё секунду назад чуть не подрались, теперь пожимают друг другу руки как братья. Он не понимал, что происходит. Как это — Ли Бин собирается создавать компанию, брать на себя долги этого человека, когда в его семье и так уже долг в несколько тысяч звездных монет? Он что, слышал неправильно? Или его брат с ума сошёл?

Ли Шу, стоявшая рядом, была потрясена действиями своего брата.

Этот Джеффри даже не знал, что семья Ли теперь несёт его кредиты. Хотя их семья и взяла его долги, теперь, наоборот, они сами будут в долгу в несколько тысяч звездных монет!

Ли Шу не сомневалась, что брат сможет погасить долги, но мысль о том, как брат хитро играет с деньгами, заставляла её испытывать одновременно стыд и восхищение.

Ли Шу пнул своего задумавшегося брата:

— Учись у брата.

— Учиться чему? Учиться обманывать, как он?

, ты просто слишком много читал о приключениях.

Увидев, как Джеффри закатывает глаза от его слов, Ли Бин отставил бокал и подтолкнул стакан с алкоголем в сторону собеседника. Когда тот, надутый от возмущения, выпил залпом, Ли Бин продолжил:

— Независимо от того, читаешь ты это в книгах, смотришь в фильмах или полностью погружаешься в виртуальный опыт — всё это всегда лишь история. И эта история всегда будет служить интересам рынка. Даже если ты потратил кучу денег, чтобы пережить опыт героя, режиссёр всё равно вырежет самые тяжёлые моменты пути к успеху.

Ли Бин начал поочередно загибать пальцы:

— Распределение обязанностей среди людей, противоречия и запросы. Скучные и долгие путешествия, опасные переходы через искажения пространства, постоянные поломки, как бороться с пиратами, как решать проблемы с дефицитом запасов в глубоком космосе, как распределять прибыль, как заставить экипаж молчать...

Каждое слово Ли Бин подкреплял методами, которые он сам выработал за годы опыта. Эти методы, приобретённые и через анализ услуг специализированных компаний, и через работу с профессиональными капитанами, отличались от подходов Джеффри, который был самоуверенным новичком, в разы. Ли Бин не зря занимал своё место на рынке — его знания были отточены до совершенства.

Джеффри почувствовал, как алкоголь отступает, и его мозг начинает работать. Он всё глубже погружался в разговор, забыв про собственные жалобы. Он даже стал сопоставлять собственный опыт с теми решениями, которые предлагал Ли Бин, и был поражён.

Когда Ли Бин закончил, Джеффри поднял бокал и, несколько покраснев, извинился:

— Ты прав, я думал о тебе не так, как следовало. Прости, я был глуп.

Он уже собирался сделать глоток, но Ли Бин остановил его:

— Только что я добавил в тот бокал средство от похмелья. Если ты снова начнёшь пить, всё будет зря.

— А? Ты добавил средство от похмелья? — Джеффри не сразу понял.

— Ну а как ты думал? — засмеялся Ли Бин. — Ты был на грани пьянства. Если я не добавлю средство, ты, наверное, через пять минут заснёшь, и я не смогу рассказать тебе свои истории.

Ли Бин встал, поправил форму и с улыбкой сказал:

— Разрешите представиться. Я — Ли Бин, тот самый покупатель, которого бармен вам назначил. Я заинтересован в вашем корабле, корабле с долгой историей и ценным наследием.

Джеффри стоял, не веря своим глазам. Он повернулся, и заметил, как бармен с ловкостью переворачивает в руках шейкер, при этом не забывая одобрительно улыбнуться ему:

— Не важно, получится ли сделка. Моя комиссия — это не обсуждается.

Джеффри, следуя за Ли Бином, проклинал себя за недальновидность.

Обычно покупатели кораблей — опытные капитаны или владельцы судов, расширяющие свой бизнес. Эти люди всегда старше, закалённее, а вот Ли Бин — молодой и красивый. Поменяй он форму, Джеффри, вероятно, подумал бы, что перед ним состоятельный наследник.

Но если вдуматься… Кто из богатых молодых людей станет носить форму и лично покупать корабль? Обычно такие дела поручают своим подчинённым или решают через посредников на рынке.

— Сюда.

Ли Бин отослал официанта и открыл дверь сам.

Когда Джеффри вошёл, то увидел двух молодых людей, которые чем-то напоминали Ли Бина. Он быстро понял, что вся его иллюзия о том, что он ошибся, исчезла.

Ли Шу и Ли Чан Чжэнь были в той же форме, но их аура была совершенно иной. Это было очевидно — в их поведении не было ничего, что могло бы сойти за повседневный стиль пьяных, расслабленных людей, и их присутствие в этом роскошном зале выглядело несколько неуместно. Ощущение было, как будто они здесь совершенно не в своей тарелке.

http://tl.rulate.ru/book/128096/5468080