Готовый перевод Э.К. Нуар: Глава 20

Ожидаемо, что меня не отпустят гулять в городе одного. Для них я просто задание, которое закончится, когда я доберусь до станции «Суворов», что находится на орбите планеты «Зарница» в системе «Перун». На ней располагался один из трёх крупных штабов братства, и там я мог обновить свои данные, а после поискать для себя новую команду.

Первым пунктом в нашем путешествии по промышленному городу с узкими улочками между множеством однотипных зданий значилась столовая. Хотя нет. Это на корабле она так называлась, хоть я ни разу и не попал туда, и еду мне доставляли дроны. Тут же было скорее кафе. Мои временные напарники проголодались, пока ждали меня, я же предвкушал новую порцию вкусов и ощущений от еды, которую смогу попробовать. Заняв столик на четверых, Иван и Марко сняли свои шлемы, убрав их на пол под ноги. Последовал их примеру. Не знаю, почему мы их не оставили на корабле, но вопрос мог привлечь лишнее внимание, и я оставил его на поиск в сети. Заказ делался через встроенный в стол интерфейс, что отобразился, стоило мне нажать кнопку на краю стола. К счастью, можно выбрать язык, что означает, что не придётся пользоваться переводчиком на своём ЛП. Просмотрел десятка два позиций с непонятными мне названиями. Смог сделать выбор, прочитав состав, хоть и не до конца был в нём уверен. Мясо, конечно, это мясо. Но кто такой этот ваш желтокрылый страус, я не знаю. Разве что уже знакомый мне «Зелёный шар» в скобочках, что, видимо, говорило о месте его обитания, немного вселял уверенности. Гарниром подавали какой-то капустофель. Видимо, гибрид капусты и картофеля, о которых я знал. Единственное, что не вызывало сомнений, это напиток. Попробовать Тика-толу мне советовал Зэт. Обед мне обошёлся в почти пару сотен юников, что, кажется, не особо дорого. Это если учитывать, что на моём счету двадцать тысяч юников, заработанные другим Эйденом.

Мясо оказалось немного жестковатым, но вкусным. Капустофель… Пожалуй, я впервые испытал отторжение от еды людей. Его заказывать точно не буду. Напиток же оказался слишком сладким, но пузырики были классные. Правда, я так и не понял, почему Джейсон отказывался добавить Тика-толу в мой рацион, называя его химозным ядом, который несёт один только вред. С едой я управился быстрее своих спутников, так что залез в сеть, дабы поискать информацию об обычаях по тасканию шлемов в человеческом обществе. Провал. По этому запросу я ничего не нашёл. Лишь несколько рекомендаций, но не более того. Но, возможно, среди них я сам нашёл ответ на свой вопрос. Шлем рекомендовалось таскать с собой на планетах, пригодность которых для людского организма находилась на уровне ниже третьего. Орфей был второго. Искусственная атмосфера создавалась на территории городов, а вне их люди передвигались в защитном снаряжении и на специализированной технике. Окажись я без средств защиты снаружи, или, например, повредятся контуры барьера, что защищает город от неблагоприятной среды, и я проживу не больше пяти минут. Нужно запомнить это правило и таскать с собой шлем на подобных планетах. Хотя, думаю, с покупкой высокотехнологичного шлема его можно будет вообще не снимать. Только открывать переднюю часть.

— Так, подкрепились, теперь можно и делом заняться, – заговорил Марко, дождавшись, когда Иван покончит со своей едой.

— Спать или искать проблемы?

— Для первого пока рано. Второе можем и найти, – ответил мне командир, попутно изучая что-то в своём ЛП. — Ну, работу я нашёл.

— Надеюсь, не придётся махать киркой в местной шахте?

— Ха-ха. Ты как всегда остроумен, – совсем невесело ответил Ивану наш лидер, после чего перешёл к сути дела. — Местные охотники идут вечером в рейд на каменных варанов. Они хотят взять с собой умелых ребят с оружием.

— Много платят? – поинтересовался я, думая, как долго буду копить на новый шлем.

— Нет. За участие по тысяче юников. А так — доля от добычи и премия, если на нашу группу решат поохотиться твари посерьёзней.

— Добычи может не быть, и есть шанс стать чьим-то ужином, – поделился своим мнением о работе Иван. — Я в деле.

— Эйден?

— Не против.

— Подал им заявку от нашей команды. Сбор в двадцать три ноль-ноль по-местному.

— Вернёмся на корабль вздремнуть? – спросил Иван, вставая с места.

— Рано же, – удивился я.

— Учитывая, что ночь у местных долгая и для нас она пройдёт вне стен города, лучше отдохнуть.

— Вы возвращайтесь. Я пока пройдусь по местным торгашам.

— Ок. До встречи на корабле, босс.

— Удачи.

Попрощавшись с Марко, что отправился вглубь города, мы с Иваном вернулись в космопорт. Он сразу же направился в кресло пилота, наверняка считая его лучше койки.

Я же решил немного изучить их корабль изнутри. Снаружи их космолёт пятого класса я уже успел рассмотреть. Вытянутая форма с электромагнитной пушкой у носа, над которой и находилась кабина пилота. У этого корабля иллюминаторы сделаны из прозрачных материалов, позволяющих пилоту наблюдать через них за тем, что творится впереди, без использования камер. Подобная конструкция была практичнее в плане того, что камеры выходили из строя чаще, чем хотелось бы. Но, насколько мне известно, иллюминаторы не встречались на кораблях третьего класса и выше. Так вот, вытянутая форма с небольшим «брюшком» грузового отсека, свисающим снизу, заканчивалась парой двигателей. Крылья космолёта, на которых располагались несколько пусковых установок с ракетами, служили для лучшей управляемости при посадках на планеты и полётах в атмосфере. Ну и, как уже было подмечено, несли на себе дополнительные установки в виде ракет или другого оборудования, не всегда боевого назначения. В кабину пилота я ходить не стал, да и не думаю, что там есть что-то помимо пары кресел и элементов управления. За кабиной пилота находился жилой отсек, включающий в себя шкафчики и две пары двухъярусных коек, размещённых в углублениях стен отсека напротив друг друга. Корабль рассчитан на экипаж не более пяти человек. Дверь в реактор, что питал двигатели и космолёт, была заблокирована. Но не думаю, что там я найду что-то интересное. Максимум эфирный усилитель двигателей для ускорения полёта. Всё же корабли пятого класса не были предназначены для самостоятельных полётов между системами и используют для этого врата.

Спустившись в пустующий грузовой отсек, я немного побродил по нему, изучая детали жизни наёмников. Стол для работы со снаряжением, снова несколько шкафчиков. Пустые батареи с символом эфира намекали, что моя догадка касательно усилителя была правильной. Закрытый шлюз и небольшой погрузчик неподалёку от него. Наверняка работает на гравидвигателе, облегчая доставку грузов своим хозяевам. Вряд ли я, конечно, попаду в команду доставщиков важных грузов, но знать немного больше информации о них мне точно не помешает. Хотя, может, этот корабль и наёмники Дизира лишь играют эту роль, прикрывая свои настоящие задания. Например, по созданию личности Эйдена Кейна. Для них это хорошо оплачиваемая работа, а для чего подобное понадобилось Дизиру, они наверняка даже не думают.

Нагулявшись по космолёту, я вернулся к койкам и занял нижнюю, у правой стены. Судя по небольшому экрану с моим именем, она была занята ещё моим предшественником. Или Иван заранее подготовил её. Броню снимать не стал, завалился внутрь спального места как есть. Места, конечно, маловато после шикарной, как оказалось, койки на корабле сородича, но ко всему можно привыкнуть. Взгляд сразу же зацепился за инфопанель, расположенную уже на потолке, что также является дном верхней койки. Сенсорное управление без проблем распознавало прикосновения пальца в перчатке. Настроив себе небольшое освещение, нажал кнопку, и моё спальное место закрылось выдвижной шторкой. Интерфейс поинтересовался, какую информацию выставить на наружный экран. Так значит она не только для имени. Поставил статус «разбудить перед заданием», но на всякий случай выставил будильник за час до времени сбора. Закрыв глаза, решил попробовать поспать.

***

Проснулся от звона будильника. Покинув своё спальное место, направился на звук разговора парочки моих сопровождающих. Они, сидя в креслах пилотов, обсуждали предстоящую охоту, наблюдая за окружающим пейзажем через иллюминаторы. Пейзажем? Это не космопорт! Я что, проспал перелёт?

— Мы сменили локацию?

— Да. Забыл упомянуть, что заказчик в другом месте. Так что мы быстренько перелетели на их базу. Как видишь, стен города тут нет, только прозрачный барьер.

Приглядевшись, я действительно смог разглядеть искажения, которые создавала пелена барьера. Но они не мешали рассматривать гористую местность, лишённую хоть какого-то подобия жизни в понимании человека. Да и сераткхим тоже. Всё же я привык ассоциировать жизнь с водой и множеством растительности, а не камнями и кристаллами. Орфей же можно охарактеризовать как безжизненную каменюку, если не брать в расчёт кристаллические формы жизни, что здесь обитали. Марко с Иваном вернулись к своим разговорам, а я, решив поизучать цель нашей охоты, вернулся в жилой отсек.

Каменный варан. Название эти существа получили из-за своих тел, состоящих из прочного камня. Визуально они напоминают крупных ящериц с Земли: четыре конечности и подобие головы с массивной шеей. Голову выделяло кристальное око, что светилось эфиром. Точнее светилась напитанная эфиром тягучая жидкость, что хранилась у них внутри и служила тем, что придавало им подобие жизни. Стоило им начать её терять, как каменное тело переставало двигаться. Главная ценность в варанах — пара кристаллов, а именно око на голове и сердце в туловище. Они хранили внутри жидкость и, скорее всего, и были настоящим существом, что озаботилось своей защитой, скрывшись внутри камней. Почему оно принимало именно такую форму, учёные людей так и не смогли узнать.

Нами же свою охотничью команду местные решили усилить из-за угрозы нарваться на большее скопление варанов, что могло их просто затоптать. Ещё есть вариант встретить Кикритов. Полуразумная раса, что представляла из себя покрытых хитином существ с множеством остроконечных конечностей. Судя по тому, что кикриты встречались в разных системах и планетах, они имеют способ для путешествий сквозь космос. Живут они колониями, состоящими из матки, рабочих и стражей. И если первую встретить можно, только если вторгнуться в подобие их муравейника, то рабочие и стражи частенько рыскали по поверхности в поисках нужных их колонии ресурсов. Полутораметровая покрытая тёмно-зелёным хитином рабочая особь с шестью конечностями не представляла особой угрозы и обычно сбегала. Но более крупный страж с парой дополнительных клешней, предназначенных для боя, мог и наброситься на тех, кто мешает его подопечным выполнять свою работу. В том числе и на людей.

Пришлось поискать информацию именно о местной колонии Кикритов. Нашли их всего пару лет назад. Один из отрядов охотников столкнулся с кикритами как раз во время охоты. Как оказалось, кикриты тоже сочли каменных варанов полезными для их колонии, начав их добычу. О проблемном соседстве предупредили корпорацию, владеющую местными шахтами, и Объедение Наций Земли. Но те предпочли оставить проблему нерешённой и не тратить ресурсы и время на поиски колонии, которую так и не удалось обнаружить местным. По словам одного из охотников, что дал интервью, они просто ждут, пока проблема не улетит сама или, что более вероятно, кто-то наконец найдёт проход в муравейник. Тогда наиболее шустрая корпорация сможет героически его зачистить, забрав себе все трофеи.

Первый вариант был возможен из-за того, что кикриты всё же питались в основном органикой, и вряд ли для них тут достаточно пищи. Скорее всего, на планете обустроена лишь временная колония для добычи живых кристаллов.

— Пошли, Эйден. Заказчик уже собирает своих ребят.

— Иван догонит? – не заметив нашего пилота, поинтересовался я.

— Ага, на корабле. И то если проблемы возникнут. Оставлять тебя не вариант из-за того, что ты не умеешь пилотировать.

— Не умею.

— Ну вот мы с тобой и поохотимся с местными. Начальство как раз давало указания передать тебе полезный опыт, – поделился Марко неизвестной мне деталью их приказов. — А наш пилот нас заберёт, если станет совсем жарко. Всё же рисковать главной своей работой я не собираюсь.

— Понял.

Командир забрал своё оружие из личного шкафчика. Им оказалась электромагнитная снайперская винтовка. Судя по размерам магазина, крупнокалиберная. Вторым оружием у него шёл пистолет, который он носил так же, как и я, в кобуре на правой ноге. У меня же моё единственное оружие всегда с собой, так что я просто коснулся его, проверяя заряд. Марко, проследив за моей подготовкой, о чём-то задумался.

— Ваня, одолжишь Эйдену один из твоих автоматов? – кажется, ему мощь моего оружия показалась недостаточной.

— Щааа! – послышался крик из кабины.

Наш пилот пришёл почти сразу. Разблокировав один из шкафчиков, в котором я успел заметить минимум три штурмовых винтовки, он взял одну из них и, достав магазин с верхней полки, направился в мою сторону.

— Держи. АКП двухсотой модели, – протянул он мне своё оружие. — Магазин под тридцать патронов. Бронебойных.

Прикрепив магазин к автомату, Иван передал мне его. Зэт давал пострелять мне из другой версии. Но современные винтовки, по его словам, различались мало, как правило, компонентами и модификациями, что шли в комплекте. Эта же оснащена выдвижным прикладом, что сейчас был сложен, ствол не выпирал, а скрывался в ствольной коробке. Всё это означало, что этот автомат более компактный, но обладает, скорее всего, меньшей дальностью. Подствольника не было, зато был голографический прицел, к которому я привык, используя свой «Рюджи».

— Спасибо, – поблагодарил я, забрав его автомат.

— Ещё один обычных, – протянул он мне магазин, что достал из своей разгрузки. — Варанов и стражей не возьмёт, но отпугнёт и даст тебе время.

— Понял. Ещё раз спасибо.

Кивнув, он вернулся к своему шкафчику и, достав оттуда ещё один точно такой же автомат и ещё один магазин, закрыл дверцу и направился обратно в кабину.

— Так-то лучше. У тебя на броне есть магнитный держатель?

— Да.

Выдвинув приклад, чтобы удобнее было доставать и убирать оружие, я спрятал его за спину. Датчик брони, считав движение рукой, поспешил активировать держатель, который тут же зафиксировал оружие на спине. Как только я отпустил приклад, послышался небольшой сигнал того, что магнит заработал в полную силу. На всякий случай вновь потянулся за оружием, и сигнал проинформировал меня, что хватка держателя ослаблена и я смогу с небольшим усилием забрать автомат.

— Всё работает.

— Отлично. Пошли, а то нас уже заждались.

Марко, надев свой шлем, направился вниз, в грузовой отсек. Последовав примеру командира, нацепил шлем и последовал за ним. Стоило нам немного отойти от корабля и установить связь между членами отряда, как трап закрылся, а от верхней части звездолёта что-то отделилось, взлетело и последовало за нами.

— Боевой дрон? – поинтересовался я.

— Да. Разведка и огневая поддержка не помешают. Да и Ване будет не скучно.

Дрон, пролетев мимо нас, улетел дальше и начал кружить вокруг колонны охотников. В отличие от бронированных шаров Зэта, этот больше был похож на мини-космолёт с острым носом, на котором наверняка находились камеры и сканеры. Также малышок обладал парой крыльев, на которых помимо стволов оружия и пары ракет были мини-двигатели, что могли менять своё положение, позволяя дрону как зависать в одной точке, так и быстро маневрировать.

— Готовы? – поинтересовался у нас, видимо, глава охотников.

Хотя я бы назвал их взводом тяжёлой пехоты. Мощное оружие и броня тёмно-серых тонов, как у бойцов некоторых корпораций. Но охотиться на каменных существ без крупнокалиберного оружия и прочной брони, что способна выдержать их таран, было бы самоубийством. Кха. А мы ведь так и снаряжены. Зачем им вообще понадобилась наша помощь? У нас явно броня полегче.

— Да.

— Твой боец точно владеет эфиром?

Ах, вот оно что. Марко, кажется, забыл упомянуть эту делать.

— Эйден, покажи ему своё колдунство.

Пришлось быстро соображать, как показать подобие стихии, при этом ещё убедив в своей полезности охотников. Пришлось метнуть не до конца сформированное копье в землю недалеко от нас. Оно скорее приняло искривлённую форму короткой нити, чем чего-то похожего на оружие. И уж точно не копье. Но, судя по тому, как покивал глава, его это убедило.

— Что за стихия?

— Голубая молния, – выручил меня Марко.

Фух. К счастью, не пришлось выдумывать название для нового недоплетения самому. Хотя вряд ли я им ещё воспользуюсь.

http://tl.rulate.ru/book/127335/5569127