Готовый перевод Э.К. Нуар: Глава 9

— Знать и испытывать — разные вещи, – повернувшись к девушке, объяснил я своё поведение. — Продолжим?

Элис явно ожидала, что я всё брошу и побегу за Мари. По крайней мере, по её хмурому лицу точно читалось, что текущая ситуация не входила в её план.

— Продолжим, – вставая в стойку, ответила моя наставница.

В её голове явно созрел новый план, касающийся меня и Мари. Или, быть может, ей стало обидно за подругу, и она просто решила поколотить меня.

Урок по отработке движений стиля Уртаноса превратился в спарринг. Напитанное праной тело девушки использовало всё ещё новые для него движения и удары. Получалось у Элис не столь технично, и я, владеющим стилем намного дольше, без проблем противостоял ей, предугадывая движения. Силу ударов наставницы во время блоков нивелировал своим эфиром, что пока лишь поддерживал моё тело в усиленном состоянии.

Элис, поняв, что я всё ещё уступаю ей в физическом плане, но превосхожу во владении стилем, переключилась на более удобный ей людской. Удар ноги, который я еле успел заблокировать рукой, принёс волну боли. Двинула б чуть сильнее и сломала бы мне кость. Не знаю, что творится у неё в голове, но цель «немножечко покалечить подопечного» она перед собой точно поставила.

«Или не немножечко», — пронеслась у меня мысль в момент, когда я чудом избежал встречи её ноги с моим носом, разрывая дистанцию отскоком. Сознание же следом активировало технику, что я наконец-то адаптировал под человеческое тело. Не без помощи дока, конечно же. Ну, в защитной её части я точно уверен. «Вены прародителя». Тело покрылось множеством голубых линий вен. Отсутствие чешуек вынудило меня повысить количество видимых линий, что, сплетаясь в особо уязвимых местах, принимали ромбовидную форму. Эфирная чешуя, безусловно, не столь практична и прочна, но лучше, чем простые вены.

Девушка не сразу поняла, что изменилось. Только в момент, когда я, поставив уверенный блок её излюбленной атаке ногой, ответил ударом свободной руки в корпус. Соперница его заблокировала, но усиленная эфиром атака отбросила её не столь большое и массивное тело, из-за чего Элис пришлось восстанавливать равновесие.

— Ты зря противишься, Эйден, – готовясь к новому обмену ударами, позволила она себе поговорить. — Сделаю тебе бобо, и у Мари появится повод пожалеть тебя и одарить теплом заботы.

— Странные у тебя желания, Элис.

— Нормальные.

Спорить дальше она не стала, быстро сблизившись со мной рывком, за которым последовала череда быстрых ударов. Атаки стали ещё сильнее и болезненнее. Даже через защиту. Девушка не экономила свою прану и собиралась разобраться с непослушным учеником как можно быстрее.

Но сила «Вен» справлялась с её ударами даже в моменты, когда я не успевал их блокировать и они достигали цели. Было больно, но существенных повреждений я избегал. И это только сильнее злило и распаляло Элис, руки которой уже начали краснеть от объёмов праны, вложенных в них. Есть шанс, что я смогу переиграть её, вынудив истратить прану раньше, чем иссякнет мой накопленный эфир в теле. Но гораздо интереснее проверить свои способности. Да и девушка, что полагалась на свою скорость и вёрткость, не тратила прану на усиление защиты корпуса.

Придётся ловить её на свою якобы ошибку. Я постарался допустить её как можно натуральнее, дабы не вызвать подозрений. Глупый сераткхим вновь забыл уроки наставницы и открыл грудь. Удар Элис не заставил себя ждать и чуть не выбил из меня весь дух и всё «дерьмо», как порой говорит Зэт. Отличный результат, несмотря на активированную технику «Вен» и чешуйки, скрытые под одеждой. Но мой ответный удар рукой, что я провёл практически сразу же, поняв, что она клюнула, достиг упругой груди девушки. Бил я открытой ладонью, чтобы увеличить площадь соприкосновения. Высвобожденный эфир, быстро сломив тонкую пелену праны, ворвался в её тело, вызывая… Ох чёрт!

— Кха…ааа…

Девушку буквально скрутило в конвульсиях, и она рухнула на пол. Тело изгибалось, пытаясь выгнуться в неестественные для него стороны. Пришлось срочно возвращать весь эфир обратно из тела Элис, попутно пытаясь зафиксировать её. Взгляд переполненных злостью серых глаз был сосредоточен на мне и явно показывал, что их хозяйка только и думает о том, как наказать меня.

К счастью, стоило чужеродной энергии покинуть её тело, а пране, что вошла в конфликт с эфиром, успокоиться, как тело девушки перестало дёргаться. Оно даже расслабилось. Перестав держать Элис, я поднялся на ноги и вызвал интерфейс ЛП, чтобы позвать дока. Неизвестно, какие последствия могла вызвать в человеческом теле моя атака. У сераткхим подобное хоть и вызывало боль и кратковременную потерю контроля над праной, но тело всё ещё продолжало оставаться под контролем.

— Я убью… тебя… Эйден, – прохрипела девушка, делая долгие паузы из-за слабости.

— Думаешь? Я всего лишь поделился с тобой частичкой чистейшего эфира, а ты уже чуть не умерла.

Судя по тому, как расширились глаза девушки, я сказал что-то удивительное. Или сделал? Она продолжала молча таращиться на меня. Я же, ожидая дока, сложил руки на груди, задумавшись, что упускаю. Джейсон, к счастью, прибыл быстро и сразу же принялся проверять состояние Элис своими приборами, сканирующими её тело. А после даже взял у неё каплю крови и что-то вколол. Я ожидал, что с ним прибежит хотя бы Мари или ещё кто-то из команды, но док явно не стал распространяться, что в зале что-то случилось.

— Как она?

— В порядке. Но тело получило мощную нагрузку и с трудом приходит в себя, – смотря на лежащую с закрытыми глазами Элис, ответил мне док. — Выглядит так… Как будто она вдруг забыла про свои пределы и выпустила разом всю прану…

Док явно подбирал слова и смотрел на меня в ожидании моего рассказа о том, что на самом деле случилось.

— Я вызвал в её теле противостояние двух энергий, введя небольшую порцию чистого эфира, – теперь уже Джейсон смотрел на меня широко открытыми глазами, ещё и рот приоткрыл. — Как оказалось, это смертельно опасно для человека.

— А ещё невозможно без инъекций. Чистый эфир не может попасть в тело того, кто владеет праной! – возбуждённое состояние дока намекало на то, что у нас разное понятие о том, что может эфир. — Его не пропустит слой праны. А стихийная атака, пробившая защиту или же даже чудом созданная из чистого эфира атака будет нести плетение своего создателя, и прана просто вступит с ней противостояние, защищая своего владельца.

— Угу.

Мой короткий ответ ввёл дока в ступор. Он хмурился, тяжело дышал и даже прошёлся ладонью по своему лицу.

— Ты ввёл именно чистый эфир? Без плетения, без атакующего свойства или что там он ещё может… Взрыва?

На что мне оставалось только пожать плечами и виновато покачать головой.

— У людей и сераткхим разный контроль эфира… И без человеческого мастера эфира или хотя бы данных я не дам тебе точного ответа.

— Я тебя всё равно убью, Эйден! – нашла силы вставить своё слово в наш разговор Элис, что наверняка внимательно слушала нас.

— Не заставляй меня повторять этот трюк.

— Р-р-р. Ты что, наконец-то отрастил клыки? – негодование Элис было настолько сильным, что она даже поднялась на ноги и пошатывающейся походкой направилась ко мне.

— Я не разрешал тебе вставать, – спохватился док и, сделав пару шагов, успел подхватить начавшую заваливаться девушку.

Элис, найдя опору в виде плеча дока, упёрлась в меня тяжёлым взглядом. В нём уже не было злости. Наверняка поняла, что я не добивался подобного специально. Но простить за своё состояние и боль пока ещё не могла.

— Ты мне должен, Эйден.

— Допустим…

Не стал спорить я, чувствуя вину за случившееся.

— Объяснись с Мари, – назвала она цену своего прощения.

Оставалось только тяжело вздохнуть. Не знаю, что там за планы у Элис касательно своей подруги и моих с ней отношений, но она явно не собиралась оставлять всё как есть.

— Хорошо. Но не обещаю…

— Хватит и этого. Она хотя бы перестанет… - перебила меня девушка, но, поморщившись от боли, прервалась. – мне жаловаться на то, что ты не понимаешь её намёков.

Кивнул в знак согласия, оставшись на месте на случай, если доку понадобится моя помощь. Но нахмурившаяся Элис вновь показала своё упорство.

— Сейчас.

— Но…

— Справлюсь и без тебя.

Отпустив дока, Элис продемонстрировала мне, что способна стоять и без его помощи. Пришлось под их внимательным взглядом идти к выходу, попутно обдумывая, как мне найти Мари и с чего начать разговор о столь непростой теме.

Половина проблемы решилась, когда я застал девушку ждущей у входа в мою каюту. Мари, облокотившись спиной о стену, смотрела себе под ноги и о чём-то думала. Подняла девушка свой взгляд, когда я уже подошёл к ней, хотя мои шаги наверняка услышала намного раньше.

— Ты ведь понял, на что намекает Элис?

— Я узнал обо всем вскоре после начала твоих разговоров об анатомии и участившихся разговоров, которые не касались сераткхим.

Решил сразу же признаться в том, что притворялся, что не понимаю. Вдруг Мари решила бы, что такая скотина, как я, не заслуживает её внимания, и, отвесив мне пощёчину, удалилась бы. Такой исход предполагал Зэт, когда я принял решение не понимать намёков. Но девушка лишь грустно улыбнулась и сжала своей левой рукой правую чуть выше локтя. Вряд ли это ещё один намёк. Скорее так она пыталась держать себя в руках или скрывала своё огорчение. Чувства вины и благодарности к той, что помогала и обучала меня с момента пробуждения, не дали мне оставить всё как есть и велели сделать шаг к попытке изменить наши отношения.

— Капитан не рассказывал о сложных отношениях между двумя сераткхим разных полов?

— Нет. Только упоминал, что они стали одной из причин исчезновения вашей расы, – Мари явно приободрилась, поняв, что я не просто так поднял эту тему.

— Могу рассказать. Если хочешь понять причину моего… - сделал я паузу, подбирая слово получше. – игнорирования намёков.

— Я бы с удовольствием послушала.

Тон девушки изменился. Стал нежным и заигрывающим? Кажется, Мари готова цепляться за надежду до последнего. Поэтому Элис так яро добивалась того, чтобы я перестал строить из себя идиота? В отличие от меня, она знала, насколько это важно для Мари.

Открыв дверь, я указал внутрь, приглашая девушку войти. Она заняла кресло, что стояло около рабочего стола с терминалом, который не так давно появился у меня в каюте. Капитан счёл, что работать с выросшим объёмом информации будет удобнее за большим экраном, и для написания своих заметок лучше использовать обе руки. И поскольку моё рабочее место располагалось напротив койки, Мари, навещая меня, предпочитала занимать его. Или, быть может, ей просто нравилось, что оно удобнее простых стульев, что находились в моей каюте.

Отпросился у неё принять душ перед разговором. Мне даже показалось, что в её глазах что-то промелькнуло, а губы дёрнулись. Но стоило мне забрать с собой сменную одежду, как она погрустнела. Пока стоял под струями горячей воды, обдумывал, как лучше рассказать девушке о проблемах сераткхим с составлением пар и деторождением. И стоит ли рассказывать ей о своих личных проблемах с этим? И о моих весьма специфичных вкусах?.. Думаю, нет. Незачем ей знать о том, что могущественный сераткхим был почешуйки влюблён в хрупкую деву расы элунэ, из-за чего так и не нашёл себе пару. Есть ещё одна причина тяги к представителям других рас, но о ней лучше вообще никому не знать.

Мари коротала время, что-то печатая в своём ЛП, в ожидании меня. Или, может, переписывалась с Элис? Уж больно быстро она вырубила его и переключила внимание на меня, словно пытаясь что-то скрыть. Но ведь даже если бы я захотел подглядеть в её интерфейс, то не смог бы. Уселся на край койки, расположившись напротив девушки. Расстояние между нами было не слишком большим, самое то для весьма чувствительной темы разговора.

— С чего бы начать? – нарушил я повисшую после моего возвращения тишину.

— Можно с того, почему отношения между сераткхим стали причиной их исчезновения, – дала мне возможность зайти издалека девушка.

— Да, думаю, это будет полезно для твоего изучения вымирания сераткхим, – вспомнил я о том, что это оставалось ещё не раскрытой тайной.

Наверняка те, кто оставлял наследие для рас, что зародятся после нас, не спешили описывать, как было сложно двум сераткхим объединиться в семью, а после ещё и завести потомство.

— В войне мы потеряли не только родину, но и огромное количество сородичей. Это не было бы трагедией и началом конца, если бы мы размножались подобно людям, – поделился я своими выводами, что сделал, изучая историю сераткхим из известной Мари информации. — Сераткхим не были способны родить не то что одного ребёнка раз в девять месяцев. Нет, всё хуже. У них рождались не более двух детей за весьма долгую, по меркам людей, жизнь.

Мари слушала меня внимательно. Наверняка ей этот рассказ интересен как учёной, а не заинтересованной во мне девушке.

— Возможно, у нас был бы шанс на выживание даже с такой рождаемостью, если бы не сложность в образовании пары и зачатии, – продолжил я рассказ для Мари о том, как происходило размножение нашей расы. — Два сераткхим могли сформировать пару, способную продолжить свой род, только если между ними возникал резонанс их энергий. Резонанс, что связывал их узами крепче биологических и позволял разделить свои…

Не рассказывать же ей об акте совокупления во время резонанса? Да и док говорил, что у людей с этим проще. Мои раздумья прервала девушка, что до этого внимательно слушала, не перебивая.

— Такое чувство, будто ты пересказываешь текст писания, а не свой опыт?.. – внимательно смотря мне в глаза, спросила Мари, и так зная ответ.

— Да. Сам я до своей смерти не нашёл себе пару, – не стал я скрывать часть правды.

— А без резонанса энергии близости у вас не было?

— Почему же. Мы, как и вы, порой занимались единением тела без... – меня прервала рука Мари, что вдруг легла на моё колено.

А её лицо стало ещё ближе из-за того, что девушка придвинулась ближе. В груди вдруг стало теплее. Эфир чудит?

— Ты снова говоришь не о своём опыте… - с придыханием произнесла девушка. Но это не был вопрос.

— Нет, – врать я не хотел.

Прямым ответом попытался избежать вопроса «почему?». Рассказывать о своих делах сердечных, как их называют люди, я не хотел, как и о том, что специально избегал близости с сераткхим в прошлой жизни. Даже Мари не стоит об этом знать. Но пересевшая вдруг ко мне на колени девушка отвлекла меня от мыслей, что не касались её. Остались лишь мысли о близости её лица и тела.

— Не думай, что я не знаю, что ты сейчас делаешь. И совсем…

— Девственник?

— Да.

— Мы можем попробовать… - сделала паузу Мари, не спеша озвучивать, что мы там можем попробовать, словно играясь со мной.

— Даже если отмести резонанс и деторождение. И то, что я теперь в человеческом теле с его определёнными потребностями, мы не…

Девушка прервала меня, приложив свой палец к моим губам.

— Я не испытываю к тебе чувств, Мари, – всё же озвучил я причину своего поведения достаточно холодным тоном.

Предпринял попытку сломать сложившуюся атмосферу. Но, судя по тому, как вплотную приблизилось лицо Мари к моему, а губы почти соприкоснулись, у меня не вышло.

— Чувства и любовь сложны и многогранны, – тихо прошептала она. — Сейчас мы можем попробовать…

Говорить, что мы можем попробовать, она не стала. Вместо этого осторожно поцеловала меня, проверяя, как я отреагирую. Тело явно желало ответить поцелуем. Руки, не слушаясь меня, обхватили её за талию. Сознание же металось в попытке принять решение, взвешивая последствия и подбирая оправдания телу. И даже нашло компромисс. В этой новой жизни стоит получить знания о близости людей от той, к кому я хоть и не испытываю чувства, что считаю любовью, но доверяю и благодарен. А ещё… она и её тело явно желали близости.

Приняв, наконец, решение, я ответил на её поцелуй явно не так, как нужно и столкнувшись зубами. Но тело девушки, явно ожидавшее ответа, расслабилось, и она, взяв на себя инициативу, решила продолжить поцелуй, ставший более горячим.

http://tl.rulate.ru/book/127335/5456114