Готовый перевод The Heartbeat at the Tip of the Tongue / Пульс на кончике языка: Глава 14: Адский суп

Судьи смотрели на порцию супа и опускали головы, чтобы понюхать его, словно пытаясь определить, какие специи были использованы в супе.

Редактор журнала «Gourmet», Уинстон, был самым младшим среди трех судей.

Он выглядел очень нежным: высокая переносица, глубокие голубые глаза. Парень любезно улыбнулся Линь Кэсун.

Уинстон взял в руки регистрационные документы Линь Кэсун, просмотрел их и сказал: 

— Вы из Китая?

— Э-э-э... Да...

— Не нервничайте, мы не плохие люди, просто очень серьезно относимся к еде, — Уинстон взял ложку и помешал суп Линь Кэсун. — Представь нам свое блюдо.

Линь Кэсун прочистила горло и сказала: 

— Мой английский не очень хорош, поэтому я бы хотела попросить своего друга продемонстрировать суп судьям.

Уинстон кивнул, и они единодушно посмотрели на Сун Ижаня.

Сун Ижань на чистом английском объяснил: 

— Блюдо называется красный суп. Это рецепт супа одного небольшого клана, приготовленный из помидоров и яиц в сочетании с десятками специй, сваренных вместе. Техника приготовления заключается не только в том, чтобы сварить продукты, но и в том, чтобы добавлять различные ингредиенты в разное время. Если перепутать их местами, вкус изменится. Такой суп в каждой семье готовит только мать, когда ее дочь выходит замуж. Поэтому каждая женщина пьет его лишь один раз в жизни. Поскольку культура этого клана находится в упадке, рецепт супа также постепенно утрачивается. А моя подруга принадлежит к этому роду, рецепт перешел от ее бабушки к ее матери и, наконец, к ней.

Он — лучший напарник, которого только стоит желать! Во время речи ни один лицевой мускул не дрогнул, а сердце не пропустило ни одного удара!

Сун Ижаню не место в финансах, он — элита рекламы! Рекламная индустрия многое теряет, не прибирая этого парня к рукам!

Все трое вдруг проявили огромный интерес к супу, поставленному перед ними! Председатель продовольственной ассоциации Дэвид даже слегка облизнул верхнюю губу.

— Ешьте, ба, ешьте, ба, ешьте, ба! Я гарантирую, что вы получите незабываемые впечатления!

— Тогда давайте попробуем этот суп, ба.

Судьи зачерпнули суп и медленно отправили его в рот с таким выражением лица, будто ожидали попробовать что-то не от мира сего.

Первое мнение было от гурмана Люка, который в ту же секунду демонстративно выплюнул суп.

— Что это такое?! Вы хотите испортить наши языки!

Хорошо, что Сун Ижань заранее подготовился и немного отошел, иначе суп непременно попал бы в него.

А председатель продовольственной ассоциации Дэвид опустил голову и энергично закашлялся, все его лицо покраснело.

— Боже мой! Этот суп — полная катастрофа! Принесите воды, воды!

Однако Уинстон, медленно проглотив суп, неторопливо поднял свою чашку и выпил глоток воды.

— Очень уникальный вкус и текстура. Теперь понятно, почему матери подают своим дочерям такой суп до замужества. Если ты можешь проглотить такой суп, то какие трудности вообще можно не перенести?

Председатель продовольственной ассоциации Дэвид, выпивший целую чашку воды, выдохнул: 

— Надеюсь, у тех женщин будет только один муж!

Люк суровым тоном обратился к Линь Кэсун: 

— Знаешь, в какой категории этот красный суп является лучшим из всех блюд, которые я когда-либо пробовал? В худшей!

Уинстон поднял салфетку, вытер рот и сказал последний резкий комментарий: 

— Мисс Линь, в этом красном супе нет никакой кулинарной техники, там просто намешана куча ингредиентов. Еда должна позволять людям чувствовать радость, однако ваш суп заставил меня себя чувствовать, будто я нахожусь в аду. Я искренне надеюсь, что на этой земле не найдется четвертого человека, который попробует такую еду.

В глубине души Линь Кэсун подумала, что, даже если она сделает еще одну порцию этого супа, стандарт никогда не сможет достичь этой отметки. Потому что она совершенно не помнила или не знала, какие ингредиенты она положила.

— До свидания, — Уинстон прощально помахал рукой.

Линь Кэсун и Сун Ижань быстро покинули соревновательный комплекс. Девушка все еще боялась, что, если не уйдет достаточно быстро, у судей появится желание напоить ее тремя мисками супа!

Как только двое покинули здание, Линь Кэсун рассмеялась так, что ее живот готов был лопнуть.

— Эй, ты это видел? Видел лицо Дэвида? Я боялась, что у него давление подскочило!

Сун Ижань засунул руки в карманы, посмотрел на держащуюся за живот девушку и рассмеялся: 

— Разве ты не говорила, что не хочешь изображать эмоции? Вот смотрю на тебя, и думаю, что тебе это очень нравится. Когда Уинстон высказывал свое мнение, ты выглядела так, будто еще немного и затопишь слезами весь комплекс.

— Все потому, что я пыталась сдержать смех!

— Значит, ты больше не считаешь себя хуже других участников? — спросил Сун Ижань.

— Больше так не думаю, — Линь Кэсун покачала головой.

— А почему?

— Прием пищи должен быть очень простым делом. Они продолжают бросать осуждающие взгляды и фразы, чтобы есть еду, которую другие приготовили со всей душой и серьезностью. Разве это не своего рода неуважение? Интересно, после того как они попробовали мой адский суп, смогут эти трое по-прежнему чувствовать другие вкусы?

Сун Ижань усмехнулся, схватил Линь Кэсун за воротник и пошел прочь.

После сегодняшнего дня Линь Кэсун начнет работать в ресторане своего дяди Линя.

В прошлом Линь Кэсун слышала, что работа в ресторане — очень трудное занятие. Ресторан обычно открывается около 11 часов дня, но кухонный персонал начинает приготовления в 4-5 часов утра.

Хорошо, что дядя не планировал привлекать Линь Кэсун к работе на кухне, а хотел, чтобы она стояла у кассы. Изначально работало два кассира в две смены: один по будням, другой по выходным. Последний, кстати, оказался младшей двоюродной сестрой Линь Сяосюэ*. У женщины, работающей по будням, забеременела дочка, поэтому она захотела взять отпуск на некоторое время, а Линь Кэсун взяла на себя ее обязанности.

П.п.: по материнской линии.

Кассир, казалось бы, просто принимает деньги и кладет их в ящик, а кассовый аппарат даже автоматически рассчитывает сумму сдачи для клиента. Если не углубляться, покажется, что это очень простая работа, но на самом деле она забирает очень много сил.

Хорошо, что кассир в ресторане не похож на банковского, иначе Линь Кэсун с таким однообразием померла бы от скуки и усталости.

Итак, Линь Кэсун, сражаясь со «старой версией» кассовой машины, кассового аппарата и POS*, закончила свой первый рабочий день.

П.п.: POS (англ. Point of sale «место продажи») — понятие в маркетинге, характеризующее место, где покупатель оформляет покупку.

Девушка засыпала на ходу, голова кружилась, а в глазах было так мутно, словно она только что сдала три экзамена в средней школе.

Быстренько приняв душ, Линь Кэсун забралась в кровать и уже собиралась натянуть одеяло, как раздался стук в дверь.

— Дядя? — Линь Кэсун разлепила глаза. Она ведь не могла ошибиться на работе, да?

— Это я, Клэр.

Линь Кэсун вдруг вспомнила, что забыла убрать волосы в ванной. Не будет же Линь Сяосюэ злиться из-за этого, так?

Она поспешно надела тапочки и открыла дверь.

— Сяосюэ, ты хочешь в ванну пойти, да? Подожди немного, пока я там за собой приберу.

— О, это... В эти выходные мы с друзьями организуем вечеринку с шашлыками. Можешь привести с собой своего друга.

Линь Кэсун застыла. С тех пор как она оказалась здесь, кузина всегда была холодна к ней, с чего бы ей вдруг приглашать ее на барбекю?

Если бы все происходило в привычной обстановке, до Линь Кэсун все бы дошло сиюсекундно, но в присутствии Линь Сяосюэ это произошло на три секунды позднее. Главное для Линь Сяосюэ не ее двоюродная сестра, а «друг» ее двоюродной сестры.

Линь Кэсун про себя вздохнула.  Скорее всего, это произошло из-за Сун Ижаня. Как и ожидалось, хорошая внешность многое решает. Когда тебя видит водитель, подбирает, когда тебя видят цветы, распускаются для тебя, когда Линь Сяосюэ увидела его, открылась именно ему.

— Выходной, да? Я должна быть в ресторане в это время.

— Можешь прийти после, — в глазах Линь Сяосюэ появился намек на надежду.

Линь Кэсун специально сделала неловкое выражение лица и сказала:

— Сяосюэ, я заканчиваю только к 11 вечера. Наверняка к этому времени твоя вечеринка подойдет к концу.

— Как скажешь! — бросила Линь Сяосюэ и закрыла дверь. Она была зла, но у Линь Кэсун была уважительная причина, и виноват тут только график.

Линь Кэсун выдохнула.

Через неделю Линь Кэсун освоилась, даже в час пик она справлялась и не находила свою работу хаотичной.

Когда на кухне было слишком много работы, Линь Кэсун приходила помогать, но ею тут же пользовались как мужчиной, забывая обо всех принципах.

— Кэсун, иди сюда! Помоги занести мешки с рисом!

— Кэсун, подойди и посмотри, почему эта лампочка не работает!

— Кэсун, мойка для овощей засорилась, помоги прочистить!

Когда Линь Сяосюэ выходила, видела, как Линь Кэсун вспотела, а спина слишком быстро становилась мокрой. Девушка не могла не ухмыльнуться.

— Разве мой отец не пригласил тебя, чтобы присматривать за этими людьми и собирать деньги? Почему позволяешь им приказывать тебе?

Линь Кэсун застыла на месте, Линь Сяосюэ уже прошла мимо нее.

Если бы она действительно просто сидела у кассы и собирала деньги, наблюдая, как другие занимаются своими делами, ее загрызла бы совесть.

Вот кто действительно должен трезво мыслить, так это Сун Ижань, сумасшедший псих.

Каждый день после обеда за неимением пар ровно в 16.30 парень сидел в ресторане.

— Линь Кэсун, налей мне стакан воды, — с видом молодого господина постукивал пальцем по столу Сун Ижань.

— Разве не видишь, что я за тобой присматриваю?

— Разве не видишь, что ты единственная свободна?

Обычно он заказывал немного. Даже если у этого парня и было много денег, дурной привычки тратить их впустую он не имел, а заказывал столько, сколько может съесть. В семь часов вечера, когда ресторан переживал пик наплыва клиентов, Линь Кэсун целенаправленно шла к нему и стучала по столику: 

— Эй, уступи столик!

— Я еще не закончил есть.

У него оставался только полный рот каши, и парень сидел в своем планшете, пользуясь Wi-Fi ресторана.

Самое странное, что Сун Ижань потратил всего около пяти долларов и занял целый стол, но ни официанты, ни ее дядя не собирались его прогонять, дядя даже хотел отблагодарить его, разрешив ему есть бесплатно, когда он придет в следующий раз.

— Почему? — Линь Кэсун не могла понять.

http://tl.rulate.ru/book/12730/2038721