Стены печи были выложены маленькими решётками, а под ними лежали железные листы. На эти листы клали ферментированное тесто, смазывали его поверхность маслом и посыпали кунжутом.
Чэн Ю подтянул Афру к себе и попросил её использовать магию управления огнём, чтобы разжечь пламя и стать своего рода "инструментом для розжига".
– Чэн Ю, ты не можешь так со мной поступать, – пожаловалась Афра.
Она спокойно читала книгу и пила чай, пока её не отвлекли для работы.
– Лень – это болезнь, которую нужно лечить, – ответил Чэн Ю.
С ним невозможно получить что-то просто так. Либо ты участвуешь в труде, либо греешь его постель, как Ивенни.
– Это неудобно, – пробормотала Афра, хотя в душе она не испытывала к Чэн Ю ненависти.
Когда она впервые использовала эту большую печь для выпечки хлеба, у неё не было опыта, и она не могла точно контролировать температуру, поэтому хлеб подгорел.
Во второй раз он оказался недопечённым.
В третий раз – снова подгорел.
В четвёртый раз хлеб превратился в уголь.
...
После более чем десятка попыток Чэн Ю постепенно освоил температурный режим печи.
Кунжутный хлеб, испечённый в восемнадцатый раз, наконец получился идеальным.
Ивенни, любительница сладкого, попробовала кунжутный хлеб. Корочка была золотистой, ароматной и хрустящей, с запахом масла и кунжута. Внутри хлеб был мягким, сладким, с ароматом пшеницы, и каждый кусочек приносил удовольствие.
– Вкусно, – с улыбкой сказала Ивенни, взяв второй кусочек.
– Неужели это один и тот же хлеб? Разница слишком большая, – заметила Мина, постукивая по столу обычным хлебным батоном, который был настолько твёрдым, что его можно было использовать как оружие для самообороны.
– Конечно, это один и тот же продукт, – ответил Чэн Ю.
Обычный батон и кунжутный хлеб были сделаны из муки, но разными способами.
– Это ты днём, – Мина держала в левой руке кунжутный хлеб, а в правой – обычный батон. – А это ты вечером.
– Чёрт возьми, кто тебя научил таким метафорам? – лицо Чэн Ю потемнело. – Метафора хорошая, но в следующий раз не используй её.
– Я думаю, метафора сестры Мины очень яркая, – вмешалась Ивенни.
– Какая ещё "яркая"? – пробурчал Чэн Ю.
...
После полудня у ворот поместья Чэн Ю остановились три роскошные кареты.
Из одной из них вышел мужчина средних лет в пурпурной одежде, за ним следовали три мага в чёрных мантиях.
На груди у них были значки.
Двое молодых магов носили чёрные значки, что указывало на их статус магов первого уровня.
У старшего мага был синий значок, означающий, что он маг второго уровня.
Мужчина в роскошной одежде остановился у входа в поместье и издалека увидел золотое дерево рядом с полем, которое сверкало на солнце. В его глазах мелькнули жадность и интерес.
Мина, которая убирала двор, заметила гостей и подошла к воротам.
– Кого вы ищете? – спросила она.
– Прекрасная леди, мы ищем мистера Чэн Ю, – вежливо ответил мужчина.
– Чэн Ю, тебя ищут! – крикнула Мина.
Услышав её голос, Чэн Ю вышел к воротам и осмотрел четверых гостей.
– Кто вы такие? – спросил он.
– Мистер Чэн Ю, я глава семьи Вельт из Снежного города, меня зовут Раманте Вельт. Очень рад познакомиться, – представился мужчина, сохраняя джентльменские манеры.
– Очень рад? Насколько рад? – с безразличием и даже с долей пренебрежения спросил Чэн Ю.
Никто не приходит без причины. Эти ребята с первого взгляда не внушали доверия.
– Э-э... – Раманте на мгновение растерялся. Этот парень специально ищет проблем?
– На самом деле, я пришёл, чтобы купить золотое дерево на вашем поле, – прямо заявил Раманте, бросив взгляд на дерево.
– Не продаётся, – сразу отказал Чэн Ю.
Золотое дерево помогало Ивенни улучшать магическую силу, поэтому продавать его он не собирался.
– Подумайте хорошенько. Вы всего лишь маленький повар и не сможете удержать такое сокровище. Если его украдут или отнимут, вы не получите ни гроша. Если продадите его мне, то хотя бы заработаете, – слова Раманте звучали как угроза.
Чэн Ю сделал вид, что задумался, и слегка кивнул.
– Вы говорите разумно. Тогда я продам его вам.
– Молодёжь сегодня очень смышлёная, у вас есть будущее, – с удовлетворением улыбнулся Раманте.
Он не ожидал, что Чэн Ю так легко изменит своё решение.
Если это дерево действительно золотое дерево эльфов, его можно продать в Святое королевство на западе за огромные деньги, получить титул, земли и достичь вершины жизни.
Одна только мысль об этом вызывала радость.
– Один триллион золотых монет, – спокойно заявил Чэн Ю.
Чэн Ю спокойно произнёс:
– Сколько... один триллион золотых монет? Ты с ума сошёл?
Раманте остолбенел. После долгой паузы его лицо вдруг изменилось.
Что такое один триллион золотых монет? Годовой доход от налогов Чёрной Солнечной Империи меньше одного триллиона золотых монет.
– Думаешь, это слишком дорого? Вижу, ты уродливее меня, так что дам тебе скидку 10% – сто миллиардов золотых монет.
Чтобы Раманте смог позволить себе золотое дерево, Чэн Ю сделал ему скидку в 10%.
Уродливее него? Что за причина такая?
Раманте слегка разозлился:
– Ты, парень, специально так делаешь, да?
– Ты сам попросил меня продать его тебе, и я продаю. Ты считаешь, что это дорого, а я даже дал тебе скидку 10%. Чего ещё ты от меня хочешь? Ты беден и не можешь себе позволить, так что теперь винишь меня? Иногда людям стоит искать причины в себе. Ты сегодня усердно работал, чтобы заработать деньги?
С Афрой рядом Чэн Ю совсем не боялся семьи Вельт.
Большие демоны обладают ужасающей силой, способной разрушить целый город.
– Ты не знаешь, что для тебя хорошо.
Раманте чуть не вырвало от злости на Чэн Ю. Он громко ругался, и от его прежнего джентльменского тона не осталось и следа.
Трое магов вокруг него достали свои магические посохи и приготовились к бою.
Хотя Мина знала, что Чэн Ю очень силён, она без колебаний встала перед ним, подняла правую руку, и браслет на её запястье выпустил мощную электрическую дугу, которая затрещала.
Маг второго уровня отказался от заклинаний и сразу же выпустил защитную магию второго уровня.
Полупрозрачный синий энергетический щит защитил их четверых.
– Пойдём.
Раманте увидел, что с Миной будет нелегко справиться, поэтому решил не применять силу против Чэн Ю и ушёл, чтобы найти другой способ.
Он вернулся к своему прежнему джентльменскому тону:
– Раз мистер Чэн Ю не собирается продавать это дерево, забудем.
Четверо вернулись в карету и уехали.
...
Афра сидела в тени дерева в саду, скрестив ноги и читая книгу.
– Сяо Фу, ты знаешь магию барьеров? – подошёл к ней Чэн Ю и спросил.
– Знаю, а что?
– Помоги мне установить барьер вокруг золотого дерева, чтобы только Ивени и я могли входить.
Золотое дерево – как яркий мешок среди деревьев. Все деревья зелёные, только оно жёлтое, поэтому нужно установить барьер для его защиты.
– Ты попросил меня научить тебя магии управления огнём, а теперь просишь установить барьер, и ещё говоришь, что я ем и пью за твой счёт. Где же справедливость?
Афра размахивала кулаком, возмущённая.
– Больше не буду говорить, что ты ешь и пьёшь за мой счёт, Сяо Фу – лучшая в мире.
Чэн Ю похвалил Афру.
Афра, получив похвалу от Чэн Ю, была в хорошем настроении. Она слегка улыбнулась:
– Если бы у Короля Демонов было такое же отношение, как у тебя, я бы не пришла в Чёрную Солнечную Империю, чтобы бездельничать.
– А как Король Демонов к тебе относится?
Афра имитировала голос Короля Демонов и грубым тоном сказала:
– Афра, почему ты ещё не завоевала Северную Крепость? Афра, чем ты занимаешься весь день? Афра, если ты будешь так лениться, как мы достигнем великого возрождения демонов? Афра, ты самый безнадёжный демон, которого я когда-либо видел.
– Эти слова уже набили оскомину.
Король Демонов пропагандирует культуру волка, коллективную честь и популизм, ежедневно оказывая безумное давление на Афру.
Но Афра – медлительный человек, который всеми способами пытается увильнуть от работы и соревнуется с Королём Демонов.
Иногда Король Демонов хочет избавиться от Афры, но её мощная сила не позволяет.
Афра заставляет Короля Демонов чувствовать, что она – как куриная кость: безвкусная, но выбросить жалко.
http://tl.rulate.ru/book/127070/5372818
Сказал спасибо 1 читатель