Чёрный Каменный Город, Ассоциация Магов.
На улицах рядом с Ассоциацией Магов расположено множество магазинов, торгующих магическими материалами.
Однако сейчас все эти лавки пусты. В каждой остался лишь один продавец, чтобы присматривать за магазином, а остальные отправились за пределы города, чтобы увидеть чудо нисхождения богини света.
Чэн Юй зашёл в один из таких магазинов, подошёл к прилавку и спросил худощавого продавца:
– Друг, у вас есть корни древесного дракона и небесная ваниль?
Продавец с улыбкой ответил:
– Конечно, конечно! Корни древесного дракона – 50 серебряных монет за штуку, а небесная ваниль – 20 серебряных за фунт. Сколько вам нужно?
– Дайте мне десять корней древесного дракона и двадцать фунтов небесной ванили.
Чэн Юй всегда покупал магические материалы с запасом. Чем больше у него было, тем чаще он мог их использовать.
На прилавке выстроились девять золотых монет.
Продавец собрал деньги и положил десять корней древесного дракона и двадцать фунтов небесной ванили в холщовый мешок для Чэн Юя.
После покупки материалов Чэн Юй и Афра вышли из магазина.
– Человеческие города куда теплее, чем демонические, – заметила Афра, оглядываясь вокруг. Она впервые оказалась в человеческом городе и чувствовала атмосферу главного города людей.
Чэн Юй никогда не бывал в Демоническом мире:
– Разве в демонических городах холодно?
– В Демоническом мире снег идёт круглый год. Как думаешь, холодно ли там?
– Похоже, это действительно суровое место на крайнем севере.
– Демонический король использует это как предлог, чтобы призывать демонов расширяться на юг и захватывать человеческие территории.
– Этот конфликт неразрешим.
С одной стороны, демоны расширяются на юг ради выживания, что вполне понятно. С другой – люди защищают свои дома от вторжения, что тоже справедливо. Такой конфликт невозможно уладить.
Дела в Чёрном Каменном Городе были завершены, и Чэн Юй планировал вернуться в Байлу сегодня же.
Байлу находится к востоку от Чёрного Каменного Города. Чэн Юй и Афра болтали, пока шли к восточным воротам города.
Когда они подошли к воротам, там было пусто. Лишь одна повозка стояла у входа, а возница присел рядом с колесом, прикрыв лицо войлочной шляпой и задремав.
– Друг, почему здесь только одна повозка? – подошёл спросить Чэн Юй.
Обычно у городских ворот собиралось множество повозок.
Возница снял шляпу с лица, взглянул на Чэн Юя и ответил:
– Все остальные отправились поклониться чуду богини света.
– А ты почему не пошёл?
– Я не верю в богиню света.
Не все в Империи Чёрного Солнца поклоняются богине света.
– Мы хотим добраться до Байлу. Сколько будет стоить?
– Пять золотых монет с человека, десять за двоих.
– Чёрт, так дорого?
Чэн Юй добирался до Чёрного Каменного Города с караваном всего за пять серебряных монет, а этот возница сразу запросил пять золотых. Настоящий грабитель.
– Чэн Юй, ты возвращаешься в Байлу? Я могу летать, – вмешалась Афра.
– Да, ты можешь летать.
Чэн Юй вспомнил, что раньше встречал вампира, у которого из спины вырастали большие красные крылья.
Афра была лидером вампиров, так что у неё тоже должны быть такие.
Лететь было куда быстрее, чем ехать на повозке.
Они вышли в лес за пределами Чёрного Каменного Города. Лес был густым, и вокруг никого не было.
Афра встала, слегка закрыла глаза, и мощная кроваво-красная магия вырвалась из её тела, сформировав пару полупрозрачных красных энергетических крыльев за её спиной.
– В каком направлении Байлу?
– На восток.
Афра схватила Чэн Юя за руку, и её красные крылья мощно взмахнули, подняв вихрь. Они взлетели с огромной скоростью.
Чэн Юй держал тонкую руку Афры. Она была мягкой и нежной, и на его лице появилась забавная улыбка.
Через десять минут.
Афра приземлилась с Чэн Юем в лесу у западных ворот Чёрного Каменного Города.
Увидев западные ворота города за густым лесом, Чэн Юй был в недоумении:
– Нет, красавица, ты летела на восток. Почему мы оказались у западных ворот?
– У меня плохое чувство направления, – смущённо ответила Афра.
Летая низко над густым лесом, трудно было определить направление, и они сбились с курса.
– Ты действительно человек с плохим чувством направления.
– Да, – признала Афра.
Она не стала рассказывать Чэн Юю, что в Демоническом мире часто терялась, и её подчинённым приходилось переворачивать всё вверх дном, чтобы её найти.
– Давай вернёмся к восточным воротам, и я помогу тебе скорректировать направление.
– Хорошо.
Чэн Юй и Афра вернулись в лес у восточных ворот Чёрного Каменного Города.
Как и раньше, Афра взмахнула крыльями и полетела на восток.
Её чувство направления было настолько плохим, что уже через минуту она снова начала отклоняться от курса.
– Лети немного левее.
– Правее, чуть правее.
– Левее.
Каждые десять секунд Чэн Юй помогал Афре корректировать направление.
До города Байлу на повозке нужно было добираться два дня и две ночи. Афра же пролетела это расстояние за полчаса и доставила Чэн Юя в окрестности города.
Чэн Юй понял, что чувство направления у Афры не из обычных. Если бы её бросили в первобытный лес, она, вероятно, никогда бы не смогла выбраться оттуда.
Афра сложила свои красные крылья и последовала за Чэн Юем в его поместье.
Войдя внутрь, они увидели несколько мужчин средних лет, сидящих за каменным столом в саду.
Мина наливала им чай.
– Чэн Юй, ты вернулся! – Увидев его, Мина поставила чайник, с радостью подбежала к нему, запрыгнула на него, обхватив ногами его талию, и обняла за шею.
Чэн Юй поддержал её, положив руки на её бёдра.
Он взглянул на людей за столом. Двое из них были ему знакомы: генерал Барни, верховный командующий Северной крепости, и Абель, заместитель главы Магического корпуса.
Остальные, хоть он и не знал их лично, были явно высокопоставленными чиновниками Северной крепости.
– Чэн Юй, наконец-то ты вернулся, – улыбнулся Барни, его грубое лицо светилось радостью.
– Что вы здесь делаете? – спросил Чэн Юй, слегка озадаченный.
– Высшие офицеры вышли на тренировку, чтобы укрепить командную сплочённость, – ответил Барни.
На самом деле, они пришли к Чэн Юю на ужин. Под предлогом укрепления командного духа они просто хотели устроить пир.
– Разве сейчас не война? У вас столько свободного времени? – удивился Чэн Юй.
– После исчезновения Кровавой королевы Афры демоны стали реже атаковать Северную крепость, так что у нас появилось свободное время, – объяснил Барни.
– А, понятно, – кивнул Чэн Юй.
Видимо, побег Афры в Империю Чёрного Солнца оказался к лучшему.
В этот момент Барни заметил Афру, стоящую рядом с Чэн Юем. Его глаза расширились, рот приоткрылся, и он был настолько шокирован, что не мог вымолвить ни слова.
Чэн Юй, увидев выражение лица Барни, внутренне закричал: «Всё пропало!» Старик, похоже, узнал Афру.
Кроме генерала Барни, который был не самым сильным бойцом, остальные высокопоставленные чиновники Северной крепости были настоящими мастерами.
Если бы они начали сражаться с Афрой здесь, прекрасное поместье превратилось бы в руины, словно после сирийской войны.
И не только это – его самого могли бы обвинить в сговоре с демонами.
– Генерал, подождите, дайте мне объяснить! – поспешно сказал Чэн Юй.
– Молодой друг Чэн Юй, ты снова завёл себе красавицу. У тебя что, почки из стали? – ухмыльнулся Барни.
В прошлый раз он видел, как Чэн Юй обнимал Ивенни и Мину, и предупреждал его, что молодым нужно быть сдержаннее. Если в молодости не беречь силы, в старости придётся смотреть на небо и плакать.
Но, похоже, Чэн Юй не внял его совету и снова окружил себя красивыми женщинами.
– Что?.. – Чэн Юй облегчённо вздохнул. Он думал, что Барни узнал Афру, но оказалось, что тот просто удивился её красоте.
– Кстати, вы видели Афру? – спросил Чэн Юй у Барни и остальных.
– Нет, – все покачали головами.
Афра не любила войну. Каждый раз, когда демоны атаковали Северную крепость, она бросала на поле боя мощное заклинание, покрывая всё кровавым туманом, который заставлял солдат терять силы и буквально ложиться на землю.
Поэтому, хотя все в Северной крепости слышали о её свирепости, никто не видел её вживую.
Афра же смотрела на высокопоставленных чиновников Северной крепости без интереса. Она не была сторонницей войны и не испытывала к ним никакого любопытства.
– Друг Чэн Юй, приготовь нам что-нибудь вкусное, – попросил Барни.
– Я приготовлю вам тушёные медвежьи лапы, но это будет стоить дорого, – ответил Чэн Юй.
В последний раз, когда он был в лабиринте Бога Порядка, он добыл пару лап Ледяного демонического медведя – они были мясистыми и вкусными.
– Сколько? – спросил Барни.
– Мы же знакомы, так что возьму с вас пятьдесят золотых монет, – сказал Чэн Юй.
– Пятьдесят золотых – это недорого, – согласился Барни.
Высокопоставленные чиновники Северной крепости были богаты. Восемь человек, пятьдесят золотых – на каждого выходило всего несколько монет, что было вполне приемлемо.
http://tl.rulate.ru/book/127070/5372166
Сказали спасибо 2 читателя