Готовый перевод King of Fakers: saving them all / Король мошенников: спасаем их всех: Пролог

Посреди кровавого поля боя друг напротив друга стояли два человека.

Справа стоял мужчина, или, скорее, существо постарше, в роскошном чёрном костюме. Его глаза были красными, как кровь, зрачки расширены, а волосы напоминали седую гриву. Его лицо выражало уверенность, как будто он уже выиграл бой, который ещё даже не начался.

С другой стороны, напротив него, стоял высокий мужчина с каштановыми волосами с несколькими седыми прядями и золотистыми глазами. Его кожа была слегка загорелой, и он был одет в чёрно-серебристые доспехи без рукавов, покрытые красным плащом. Он хмурился, но не колебался перед стоящим перед ним существом.

«Какую бы уловку ты ни придумал, сейчас у тебя нет шансов против меня, человек! Благодаря этому глупому магу я достиг пика могущества!»

Его речь была больше похожа на смертный приговор. Человеку невозможно было противостоять такой силе, независимо от того, был он магом или нет. Достаточно было взглянуть на огромное количество тел вокруг, чтобы понять это.

Трупы членов семьи, специализировавшейся на охоте на таких, как он, были убиты, даже не успев его застать.

Тем не менее, решимость в глазах красного рыцаря не дрогнула. Он крепче сжал рукоять меча и приготовился взмахнуть им.

Это был европейский меч, длиннее обычного, с золотой рукоятью и почти без украшений. Это был не легендарный меч, но он излучал огромную силу.

На поле боя воцарилась тишина. Оба противника молча смотрели друг на друга, разделенные десятью метрами.

Существо просто развлекалось, давая своему противнику преимущество первого хода. Красный рыцарь прекрасно это понимал. Как только он нападёт, он умрёт. Такова была нынешняя сила его противника.

Вот почему ему пришлось бы поставить всё на эту единственную атаку. Убить такое могущественное существо одним ударом, прежде чем оно убьёт его.

" Истребите нечистых..."

Меч в его руках, окутанный золотым светом, взял инициативу в свои руки, и он начал размахивать им вперёд.

"Этот меч!"

Именно в этот момент существо осознало, что это был за меч, которым владел красный рыцарь. Это была «модель», основа легенды. Легенды, которая должна была начаться прямо сейчас.

Он тут же рванулся вперёд со сверхзвуковой скоростью. Его рука с огромными когтями метнулась к голове противника. Ему не потребовалось бы и мгновения, чтобы размозжить её.

Но этого мгновения, вызванного его самоуверенностью, красному рыцарю было достаточно.

"МЕРОДАХ!"

Когда было произнесено истинное имя меча, свет, сжигающий всё, к чему он прикасается, вспыхнул, полностью окутав существо и испепелив его дотла.

"Фу, Кью!"

Пара золотистых глаз открыла глаза и посмотрела на странное, но милое существо, лежащее рядом с ней в постели.

— О... Это ты, Фу... — пробормотала неряшливая рыжеволосая девушка, лениво поднимаясь и вылезая из постели.

Она медленно переоделась из пижамы в стандартную форму Халдеи. В отличие от брата, она никогда не любила вставать по утрам, но сегодня ей пришлось постараться больше обычного.

Потому что сегодня начнётся путь к исправлению второй сингулярности в человеческом обществе.

Тем не менее, у неё всё ещё слегка кружилась голова. «Мне приснился очень странный сон... Это что-то вроде того, что случилось с Онии-тян перед тем, как мы отправились к первой сингулярности?»

Её размышления прервались, когда автоматическая дверь в её комнату открылась и вошли двое.

— О, ты проснулась, Ай. И ты тоже была здесь, Фу.

Первым был мальчик на пару лет старше её, с голубыми глазами и короткими чёрными волосами. Он был одет в такую же форму, как и она, и смотрел на неё с мягкой улыбкой. Это был Фудзимару Рицука, её старший брат.

— Доброе утро, Ай-сэмпай. Надеюсь, ты хорошо выспалась.

Его спутницей была девочка примерно того же возраста, что и её брат, с короткими сиреневыми волосами и лавандовыми глазами. Она носила очки и серую толстовку поверх чёрной рубашки с белым воротником, красный галстук, чёрную юбку, колготки и коричневые туфли.

Её звали Мэш Кирилайт, она была самопровозглашённым кохай братьев Фудзимару, а после ряда событий, произошедших несколько месяцев назад, стала полуслугой класса Щилер, заключившей контракт со своим старшим братом.

Фудзимару Ай закончила завязывать волосы в боковой хвост слева от головы и похлопала себя по щекам, чтобы окончательно проснуться.

"Да, я полностью готов".

"У нас еще есть двадцать минут до встречи с доктором Романом. Давай пока позавтракаем".

"Фоу Фоу!"

И с этими словами трое молодых подростков, которые составили последнюю силу человечества, избежавшую их сожжения, вместе со своим необычным питомцем направились в кафетерий.

В последние месяцы для братьев и сестер Фудзимару все произошло очень быстро. Они были обычными людьми, которые жили в Японии одни, поскольку их родители часто уезжали в командировки. Однажды они заполнили странный анонимный опрос, который получили, и несколько часов спустя какие-то люди, одетые в черные костюмы и выглядевшие так, словно они были персонажами определенного научно-фантастического фильма, появились у них дома.

После проведения с ними таких же странных тестов они сказали что-то о высокой совместимости обоих в качестве мастеров, и вскоре после этого они отправились на секретную базу в Антарктиде, чтобы стать запасными мастерами на случай, если основная команда не справится с заданием.

После этого произошло предательство Льва Лайнура, который заложил бомбу в диспетчерской. В результате взрыва все мастера, кроме них двоих, оказались в критическом состоянии, а Халдея была изолирована от внешнего мира.

Единственной, кого можно было спасти из команды, которая изначально собиралась отправиться в сингулярность в 2005 году, была Мэш, и для этого ей пришлось заключить контракт с Рицукой.

Оттуда они втроём отправились в сингулярность F, чтобы починить её с помощью слуги-заклинателя, которого они нашли и заключили предварительный контракт с Ай.

Сингулярность была восстановлена, но исполняющая обязанности директора «Халдеи» Ольга Анимусфера была убита Львом Лайнуром. Он сам объявил себя врагом человечества и исчез.

Когда они вернулись в Халдею, внешний мир был полностью уничтожен, и система CHALDEAS обнаружила семь аномалий в человеческом обществе.

Несколько месяцев назад им удалось восстановить первый из них, расположенный в Орлеане, где Жанну д’Арк сожгли на костре.

По сей день они продолжают готовиться к следующим сингулярностям, призывая новых слуг, готовых помочь им в их задаче, и укрепляя с ними связи.

Набив животы в последний раз перед телепортацией и попрощавшись со слугами, которые не пошли с ними, троица и Фу отправились в командный отсек.

Командный пункт представлял собой большое помещение, заполненное компьютерами и экранами, которые использовались персоналом «Халдеи» для наблюдения за братом и сестрой Фудзимару и их слугами во время сдвига. В центре помещения находилась система «Халдея», которая на первый взгляд выглядела как трёхмерная проекция земного шара.

Там они ждали доктора Романа, нынешнего исполняющего обязанности директора «Халдеи», и третьего слугу, которого могла призвать система FATE, — Леонардо да Винчи. Первый был мужчиной средних лет с зелёными глазами, пушистыми волосами и в зелёном лабораторном халате. Второй по какой-то причине принял облик женщины, изображённой на одной из его знаменитых картин, «Моне Лизе».

«Мы здесь, док!» — объявил Ай, когда они вошли в комнату.

— Ах, доброе утро всем. Хотя я имею в виду только троих. — Поприветствовал их доктор, как только увидел.

Сонный гений, сидящий рядом с ним, поприветствовал их, зевнув. «У-у-у! О, доброе утро... Теперь, когда вы здесь, мы все здесь...»

С другой стороны комнаты к двум последним повелителям человечества подошли три фигуры.

Первой была невысокая женщина-рыцарь в серебряных доспехах поверх синего платья. Её золотистые волосы были заплетены в косу, а глаза были изумрудными.

«Слуга-сабля, Артурия Пендрагон. Для меня будет честью быть твоим мечом в твоём путешествии по восстановлению человеческого порядка».

Второй служанкой была девушка, очень похожая на Сейбер. У неё тоже были светлые волосы, но они были заплетены в длинную косу, а глаза были аметистовыми. Она носила серебряные доспехи поверх фиолетового платья и держала знамя.

«Слуга Правителя, Жанна д’Арк. Мне будет приятно снова сопровождать вас троих в вашем путешествии».

Что касается третьего слуги...

"АНЧИН-САМА!"

После этого крика на Рицуку налетело синее пятно и сбило его с ног. Когда мальчик открыл глаза, он увидел, что его крепко обнимает девочка с бледной кожей, синими волосами и рогами на голове.

«Служанка-берсерк, Киёхимэ. Ваша верная жена будет сопровождать вас в путешествии, чтобы защищать вас и не подпускать к вам ни одну шлюху».

Они все закатили глаза при виде этой сцены, которая уже случалась несколько раз. Рицука неловко усмехнулся и мягко отстранился от неё.

— Тогда я буду под твоей опекой, Киёхимэ.

«Что ж, теперь, когда все в сборе, мы можем начинать». Роман привлёк всеобщее внимание, повысив голос. «Мы готовы к телепортации. На этот раз вы отправитесь в Европу первого века. В частности, в Древний Рим, великую империю, которая выросла из Италии и контролировала всё Средиземноморье. Вашей точкой телепортации станет столица Римской империи, которая также называется Рим и географически похожа на ваше предыдущее место назначения. Точное местонахождение предположительно существующего Грааля неизвестно, и, возможно, в истории произошли изменения. Ни то, ни другое не может быть определено. Прошу прощения, точность наблюдений всё ещё нестабильна.

Роман глубоко вздохнул после своего пространного объяснения.

— Не волнуйтесь, доктор Роман. Мы сами его найдём.

"Да, предоставьте это нам, Док!"

Все присутствующие улыбнулись решимости братьев и сестер Фудзимару.

«Верно, в этом весь смысл. Ты действительно заслуживаешь доверия. Как и в последней миссии, ты прибудешь и исправишь сингулярность. Также найди Грааль и либо забери его, либо уничтожь. Продолжение человечества лежит на твоих плечах. Я надеюсь, что и в этот раз у тебя всё получится. И, самое главное... чтобы ты вернулся целым и невредимым».

— Да. Мы вернёмся в Халдею, я обещаю.

Остальные трое слуг кивнули вместе с Мэшем. Никто из них не собирался позволять кому-либо причинять вред их нынешним хозяевам.

Вскоре после этого Романи продолжил: «Что ж, как видите, у нас по-прежнему очень мало слуг, которые могут сопровождать вас. Но, как и в прошлый раз, к тому времени наверняка будут призваны слуги. Если возможно, воспользуйтесь их силой. И если вы найдёте подходящую лей-линию, можно будет отправить подкрепление. В любом случае, мы будем поддерживать вас отсюда». Мы можем обнаружить местных жителей и слуг, хотя мы всё ещё не можем быть на 100% уверены, что они настроены враждебно.

На этом Романи закончил своё объяснение и замолчал, ожидая вопросов.

После нескольких секунд молчания Ай посмотрела на слегка взволнованную Жанну. Ей не потребовалось много времени, чтобы догадаться о причине, и на её лице появилась озорная улыбка.

— Ну же, Жанна, можно спросить о нём.

Она покраснела под любопытными взглядами остальных. — Если ты не против... правда ли, что Король Обманщиков жил в те времена?

Они все пару раз моргнули, прежде чем рассмеяться. Редко можно было увидеть кого-то настолько спокойного и уравновешенного, как Жанна, ведущую себя как обычная девочка её возраста.

— По правде говоря, я тоже с нетерпением жду встречи с ним. Он был бы отличным союзником в нашей миссии, — прокомментировала Артурия, кивнув в знак согласия.

— Тогда вам повезло! — Да Винчи привлёк их внимание. — По просьбе Рицуки и Ай я провёл довольно тщательное исследование имеющихся у нас данных о герое Короле Фейков.

"Тогда..."

«Дата, когда он погиб, защищая Британию от демонических тварей, — через несколько лет после даты, когда вы должны были отправиться в путь. Кроме того, в некоторых источниках упоминается эпизодическое появление безымянного героя на континенте, и все сходятся во мнении, что он был одет в характерный красный плащ. Также существует версия легенды о Нероне Клавдии, в которой говорится о том, как этот безымянный герой вернул разум римскому народу, и у императора мог быть счастливый конец в окружении своего народа». Так что да, возможность вашей встречи с ним вполне вероятна.

Глаза Жанны загорелись. Даже если Король Обманщиков, с которым она собиралась встретиться, был не тем, кто сражался в Войне Святого Грааля, и он наверняка не узнал бы её, её сердце согрелось. Потому что, несмотря ни на что, он был тем мужчиной, которого она обещала любить.

В то же время рыжеволосый хозяин погладил её по подбородку, и она вспомнила тот странный сон. Неужели тот красный рыцарь был Королём Обманщиков?

В любом случае, она отложила это на потом. Пришло время приступить к их миссии.

"Программа, запускай!"

Запуск программы Unsummon.

Начало преобразования Spiritron.

Переключение лучей начинается через 3, 2, 1...

Все процедуры завершены.

Великий Орден начинает работу.

Шестеро открыли глаза и обнаружили, что находятся на вершине зелёного холма. Это был тихий и даже более освежающий пейзаж, чем Орлеан.

Мэш глубоко вдохнула чистый воздух этого места. «Ах... Мы все успешно телепортировались, Рицука-сэмпай. Ощущение ветра, земли и бескрайнего голубого неба...» Она была очень взволнована.

«Да, приятно снова дышать свежим воздухом. В Орлеане одно следовало за другим, так что мы не могли остановиться, чтобы полюбоваться пейзажем...»

- Фу... Кю-кю?

Рицука не успел договорить, как из его халдейской формы выпрыгнул маленький беловолосый шарик.

— О-о-о! Фу снова присоединился к нам и застрял в груди Маш.

«Похоже, Фу тоже не нравится, что его запирают в Халдее на весь день. Я с этим согласен».

Пока трое подростков разговаривали, Жанна и Артурия хмуро смотрели на небо.

«Было ли это огромное кольцо света в предыдущей миссии?»

«Да, это точно такое же явление, как и во Франции».

«Кольцо света, да?» — раздался голос из браслетов, которые носили Рицука и Ай. Это был Романи, который общался с ними через пространство и время.

— Как и в прошлый раз, отсюда мы не можем хорошо рассмотреть. Но это интригующее явление. Я продолжу его изучать. Кстати, разве ты не должен быть в Риме?

— Мы на холме и не видим поблизости никаких зданий, доктор Роман.

«Это странно, я тоже подтвердил это отсюда. Это не столица. Я уверен, что правильно ввёл координаты для телепортации... Кажется, вы в пригороде Рима. Может, я ошибся с координатами? Правильно ли указана эпоха? Нет... Эпоха указана правильно. Вы определённо в первом веке, где существует сингулярность. Во время правления Нерона Клавдия, пятого императора Рима. Это точно. И всё же это странно. Почему ты так далеко от столицы? Кстати, ты заметил что-нибудь странное вокруг?

После этого вопроса все замолчали. Через несколько мгновений Артурия заговорила первой, прищурив глаза и крепко сжимая рукоять своего невидимого меча.

— Я слышал звуки битвы, господин. Похоже, она совсем близко и выглядит масштабной.

Все остальные серьёзно кивнули... кроме Киёхимэ. Она продолжала смотреть на Рицуку с нежной улыбкой, прикрываясь веером с изображением пламени.

«Что!? Полномасштабная битва!? Нет-нет-нет, это невозможно. Несмотря на отравление императрицы Агриппины в прошлом году, Нерон ещё не в преклонном возрасте. Сейчас должно быть время, когда народ любит своего императора, а Рим процветает. Не должно быть никаких масштабных сражений. Это значит...»

— Что существует историческая аномалия. Должно быть, это она, — закончила фразу Мэш, материализовав свои фиолетовые доспехи и огромный щит.

"Давай-ка взглянем".

Все согласились с Ай и побежали в том направлении, откуда доносился шум.

"Это..."

То, с чем они столкнулись по прибытии, на самом деле было великим сражением между двумя армиями. Одна сторона была намного больше другой, и у обеих были красно-золотые знамёна, но разного дизайна.

Но самым удивительным было то, что женщиной, возглавлявшей меньшую по численности сторону, была она. Она в одиночку противостояла вражеским силам, пытавшимся прорваться в столицу.

Она была невысокой, светловолосой, с изумрудно-зелёными глазами. На ней было довольно откровенное красно-белое платье, золотые стальные сапоги, и она держала в руках красный меч, лезвие которого напоминало пламя. Она грациозно и элегантно двигалась среди вражеских солдат, словно танцуя и рубя их.

— Эй, Артурия, у тебя есть сестра-близнец? — смущённо спросила Ай служанку, стоявшую рядом с ней.

Она покачала головой, сдерживая гримасу при упоминании сестры. «Нет. Кроме того, учитывая нынешнюю дату, эта женщина может быть даже моей прародительницей».

«Если не обращать внимания на её огромное сходство с Артурией и Жанной, она действительно сильная. Может, она служанка?»

На вопрос Мэша ответил Романи. «Нет, я не чувствую никаких слуг. Ты тоже не чувствуешь, да? Она точно человек».

«В любом случае, мы должны помочь этой женщине. Мы не можем допустить, чтобы эта армия дошла до столицы. Приготовься к бою, Маш, Киёхимэ!»

Я согласен, сэмпай. Слуга Шилдер, вступаю в бой!

— Если вы этого хотите, хозяин, ваша жена с радостью их сожжёт.

— Ты тоже, Артурия, Жанна. Я на тебя рассчитываю.

"Конечно, хозяин".

Они кивнули в ответ на просьбу Ай, и четверо слуг бросились на поле боя.

Женщине в красном приходилось нелегко. Несмотря на её превосходные боевые навыки, огромное количество врагов начинало ослабевать её сопротивление. И, что ещё хуже, войска, которые она привела с собой, уже сократились до четверти от первоначального состава, а те, кто ещё мог сражаться, быстро проигрывали.

Но она всё равно не сдавалась и продолжала изящно размахивать своим алым мечом. С каждым взмахом своего Aestus Estus она обязательно сбивала с ног одного из вражеских солдат.

Если бы она упала там, то вскоре за ней последовал бы и город. А этого она бы никогда не допустила. Ради своего драгоценного Рима и любимого народа, который она поклялась защищать, она отдала бы свою жизнь, если бы это было необходимо, чтобы отразить это вторжение.

В конце концов, она оказалась в окружении. Её меч пылал огнём, подчиняясь её непоколебимой воле, и с каждой атакой сжигал не одного врага. Но всё равно ни один из них не дрогнул.

Они не были людьми. Внешне они ничем не отличались от обычных римских солдат, но даже она могла сказать, что это не так. В конце концов, люди не распадаются на частицы света после смерти.

Враг, который не уставал и не дрогнул перед таким превосходящим его противником, как она. Это, безусловно, было страшно.

Атаки со всех сторон стали происходить всё чаще, несмотря на все её усилия. Это был лишь вопрос времени, когда она выдохнется и потерпит поражение.

Пять солдат со щитами приближались к ней спереди, в то время как две группы копьеносцев окружили её, отрезая путь к отступлению. Она задыхалась, и её тело переставало слушаться.

Она прикусила губу. Неужели так и умрёт великая художница? На ужасном поле боя, когда её армия будет уничтожена и не сможет защитить её народ.

Она с трудом подавила отчаянный крик, рвавшийся из её горла, и закрыла глаза, прежде чем получить последний удар. По крайней мере, она умрёт с высоко поднятой головой и с достоинством...

Но этот удар так и не последовал. Вместо этого она услышала звон стали о сталь. Её изумрудные глаза открылись, и она увидела двух людей, которых никогда не видела, блокирующих атаки, которые должны были оборвать её жизнь.

Слева от неё была Маш, которая отражала копья своим огромным щитом, а справа — Жанна, которая делала то же самое своим знаменем.

Всего через несколько мгновений «Артурия» рухнула перед девушкой в красном, разбросав всех солдат вокруг. В то же время пламя обрушилось на солдат вокруг них, быстро сжигая их.

Киёхимэ подошла к ним с мягкой улыбкой на лице и несколькими огненными шарами, парящими над ней.

Девушка, точная копия Артурии, пару раз моргнула, не веря своим глазам. Всё произошло слишком быстро. В какой-то момент она была загнана в угол и бесполезна, а в следующий — все враги вокруг неё были уничтожены.

Она смотрела на людей, которые теперь окружали её. Двое из них были очень похожи на неё, но их доспехи и одежда казались чужеземными. Но это не имело значения. Важно было то, что они спасли её, а теперь сражались с её врагом.

Она искоса взглянула на оставшихся в живых мужчин. Ни одна из атак этих четверых чужаков не причинила им вреда. Тем не менее, они были не в состоянии следовать за ней, так что только она могла присоединиться к ним в битве.

Крепче сжав рукоять Эстуса Эстуса, она бросилась обратно в бой.

Свирепые атаки невидимого меча Атурии уничтожали всех, кто попадался ей на пути. Увидев, что эти солдаты были чем-то вроде серийных фамильяров, они не стали сдерживаться.

Яростное пламя Киёхимэ сделало то же самое, не оставив на своём пути ничего, кроме выжженной земли и пепла. Мэш и Жанна помогли девушке, похожей на Артурию, победить врагов, которым удалось избежать встречи с двумя другими слугами.

Вражеская армия была быстро разбита четырьмя слугами и девушкой в красном. Когда ни одного вражеского солдата не осталось в поле зрения, Рицука и Ай подошли к ним.

— Это была отличная работа, Мэш, Киёхимэ.

— Ты тоже, Артурия, Жанна! Как всегда, было здорово!

Их разговор о битве длился недолго. Их внимание переключилось на блондинку, которая задумчиво смотрела на них.

"Подкрепление из столицы ...? Нет ... Неважно." Ее хмурое выражение исчезло, и вместо этого на ее губах появилась яркая улыбка. "Я восхваляю тебя! Неважно, кто вы и являетесь ли вы бывшими врагами, это был действительно великолепный бой. Очень хорошо, я позволю вам сражаться рядом со мной. Радуйтесь высочайшей чести!"

Она на мгновение замолчала, пристально глядя на шестерых. «И всё же вы как-то странно одеты. Вы иностранцы?»

"Ну что ж..."

Рицука несколько мгновений колебалась, не зная, как ответить на этот сложный вопрос.

Однако Ай опередил его. «Мы из организации под названием «Халдея», и мы прибыли из будущего».

Девушка несколько раз моргнула. «Что? Если это правда, у нас будут проблемы. Я тебе сочувствую, но, может, ты просто упала с лестницы?»

Все вздохнули. Такой реакции можно было ожидать. Рицука непонимающе посмотрела на сестру.

— Ай, если ты так прямо об этом скажешь, никто не поверит.

— А? — Она вопросительно посмотрела на меня. — Но во Франции нам сначала все поверили.

- Большинство из них были слугами.

"О, точно".

Разговор между братьями прервала девушка. «Что ж, если оставить это в стороне, то ясно, что вы не отсюда. Может, из Британии...? Две женщины, похожие на меня, могли бы быть оттуда, но остальные... С Дальнего Востока...? О!»

Её размышления прервались, когда она, казалось, осознала что-то. «Прежде чем спрашивать о твоём происхождении, я представлюсь сама». Она положила свой алый меч перед собой, положив руки на рукоять. «Я — истинная защитница Рима. Воистину, я — сам Рим. Я — Нерон Клавдий, пятый император Рима!»

Несколько мгновений все молчали, а затем ахнули от удивления. Увидев реакцию, Неро не смог сдержать смех.

— Хе-хе-хе, ты удивлён? Ты удивлён! Конечно. Ладно, удивляйся и поражайся сколько хочешь, я разрешаю.

Если не считать Киёхимэ, которая по-прежнему не сводила глаз с Рицуки, меньше всех удивилась Артурия. Она задумчиво поглаживала подбородок.

«Если подумать, я, кажется, уже слышал об этом от кого-то... У императора Нерона было состояние, очень похожее на моё».

«И всё же сначала Король Рыцарей, а теперь и Император Нерон тоже оказались женщинами. История... глубока...» — голос ошеломлённого Романи был слышен через устройства связи Рицуки и Ай.

— Кстати, от кого ты это услышала, Артурия? — с любопытством спросил Ай служанку.

— Ну, если я правильно помню, то именно Король Обманщиков рассказал мне о ней во время той войны за Святой Грааль, когда я разорвал свой контракт с миром.

После этого все оглянулись на Неро и не смогли сдержать удивления. Она лихорадочно оглядывалась по сторонам, её щёки слегка покраснели.

"Что это?" - спросил я.

«Где-то здесь есть человек, которого можно услышать, но не увидеть... Судя по ощущениям, может быть, это маг?»

— Я рад, что вы знаете о магии. Да, мы вшестером и я сам из организации под названием «Халдея».

Речь доктора Романа была внезапно прервана Нероном. «Всё в порядке. Вы шестеро, нет, семеро из вас».

"Эй, ты прервал меня..."

«Я не уверен насчёт бесформенного человека, но вы все сражались великолепно. Я снова вас хвалю! А теперь как насчёт…»

На этот раз Нерону помешали, когда трое слуг внезапно напряглись.

— Господин, я чувствую присутствие слуги поблизости.

— Всё так, как говорит Артурия! Отсюда я тоже могу заметить слугу!

Через несколько мгновений после предупреждения Романи в нескольких метрах от них что-то с грохотом рухнуло, образовав в земле кратер.

Когда пыль осела, они увидели высокого мускулистого мужчину. Его волосы были тёмно-синими, а красные глаза горели безумием. Он был одет в чёрно-золотые доспехи, закутан в красный плащ и излучал огромную силу.

«Ребёнок моей любимой младшей сестры». Казалось, что внимание неизвестного слуги полностью сосредоточено на Нероне.

«Дядя!» — она была удивлена, увидев этого человека, но тут же нахмурилась и сердито посмотрела на него. «Нет... Позволь мне называть тебя так. Ты, глупец, который необъяснимым образом сбился с пути, примкнув к Объединённой Империи, «Калигула»!»

Слуга не дрогнул, услышав его полные презрения слова. «Мои... Мои действия — это судьба! Отдай свою жизнь. Отдай своё тело. ВСЁ ЭТО! ОТДАЙ ЭТО!»

Теперь уже опознанный Калигула с огромной скоростью бросился на Нерона, занеся кулак, чтобы уничтожить его одним сокрушительным ударом. Для человеческого глаза он был размытым пятном, которое преодолело расстояние в одно мгновение.

Глаза Неро расширились. Она увидела приближающийся к ней кулак, несущий неминуемую смерть, но её уже уставшее смертное тело не успело среагировать и увернуться.

И снова её спасли эти инопланетяне. Мэш твёрдо стояла перед ней, блокируя удар своим щитом.

От силы удара она содрогнулась всем телом, и её ботинки погрузились в землю.

— А? — прорычал Калигула, испытывая смесь удивления и гнева. — Уйди с дороги, чтобы я мог добраться до моего любимого Нерона!

Слуга безумия начал яростно бить кулаками по щиту. Его огромная сила понемногу оттесняла Мэш назад, её тело полуслуги едва сопротивлялось, но кости и мышцы не ломались.

"Артурия, Жанна!"

Помощь пришла незамедлительно. Двое слуг последовали приказу Ай и бросились на Калигулу с обеих сторон, вынудив его отступить.

Королева Рыцарей продолжила наступление, преследуя безумца и размахивая своим невидимым мечом у него перед лицом.

Калигула едва увернулся от клинка, отведённого назад. Сэйбер не давал ему опомниться и продолжал наносить быстрые удары. Слуга-враг быстро покрылся порезами. Не видя атакующего его оружия и не имея возможности защититься, он мог лишь не допускать, чтобы удары приходились на жизненно важные точки, и позволить своей золотой броне принимать на себя большую часть урона.

Однако безумный мужчина сделал движение, которое удивило Артурию. Его правая рука схватила невидимый клинок железной хваткой, которая не позволяла Сейбер сдвинуть его, как бы она ни старалась. Судя по крови, которая начала капать с его руки, она могла сказать, что его рука была практически оторвана, но слуга не дрогнул.

«Ты… ты похож на моего любимого Нерона, но ты не Рим. УХОДИ С МОЕГО ПУТИ К СУДЬБЕ!»

Прежде чем она успела принять контрмеры, её отбросило в сторону, как тряпичную куклу. Очистив себе путь к цели, Берсерк с дьявольской скоростью бросился вперёд.

Но на этот раз ему пришлось притормозить на полпути. Огромный поток пламени пронёсся всего в нескольких сантиметрах перед ним, сжигая всё на своём пути.

Воспользовавшись дымом, поднявшимся во время атаки, в качестве прикрытия, Жанна набросилась на него, размахивая своим знаменем у него над головой. Безумец скрестил руки на груди, успешно блокируя атаку.

Несмотря на силу, с которой Жанна сопротивлялась гравитации, он легко оттолкнул её в сторону. Как только она приземлилась, ей пришлось отвести знамя в сторону, чтобы блокировать удар, который летел прямо ей в голову.

Рукоять её оружия слегка погнулась от силы безумного воина, и её руки задрожали.

«Ещё один самозванец! Ты не откажешь мне, мой любимый Нерон!»

Но у Калигулы не было времени продолжать атаку, так как ему пришлось уклоняться от лезвия щита Маша.

Взгляд мужчины остановился на двух людях, преграждавших ему путь. Он крепко сжал кулаки, его тело задрожало от ярости, а сила начала переполнять его.

"РААААААХ!" Издав звериный рык, он снова атаковал своим кулаком, выплескивая прану в сторону обеих девушек.

Оба отскочили в сторону как раз вовремя, чтобы увернуться от кулака обезумевшего слуги, который рухнул на землю, как метеорит. Удар вызвал мощную ударную волну и разрушил землю, подняв в воздух обломки и пыль.

Это дало слуге безумия краткую передышку, но ненамного.

Пыль быстро рассеялась неестественным образом. На холм, на котором ещё несколько мгновений назад едва дул лёгкий ветерок, обрушились сильные порывы ветра.

Слуга увидел Артурию в нескольких футах впереди себя, приготовившуюся нанести удар невидимым мечом. Воздух, окутывавший её клинок, теперь ревел, как миниатюрный ураган.

"Бей в воздух!"

Все слои невидимого воздуха, окружавшие её клинок, разом обрушились на Берсерка. Воздух под огромным давлением ударил Берсерка, как огромный молот, и отбросил его на несколько метров назад.

Воздух снова сгустился вокруг священного меча, скрывая его, пока Артурия пристально смотрела на поверженного противника.

Калигула снова медленно поднялся, но было нетрудно понять, что последняя атака сильно его ранила.

«О... О... Мой дорогой... сын моей сестры...» Его ноги едва держали его. Его доспехи были разбиты, а тело истекало кровью.

— Почему ты не... отдашь его мне? Почему ты не можешь... отдать его мне? Мой прекрасный... Мой... Мой... Мой... Мой...

С этими последними словами его тело превратилось в частицы света, и его подавляющее присутствие перестало ощущаться.

— Тебе удалось прикончить его, Артурия? — спросила Ай свою служанку, наблюдая, как та расслабляется.

«Это был не смертельный удар, но мы вынудили его отступить. Этот слуга был довольно сильным противником».

«Дядя... он, должно быть, был генералом того батальона... я не думал, что увижу его снова...»

Все они повернулись и увидели, что Неро смотрит со сложным выражением лица в ту сторону, куда ушёл слуга. Но через несколько секунд её лицо снова оживилось.

— Вы снова меня впечатлили. Это была ещё одна великолепная битва. Как я и говорил до того, как меня перебил этот грубиян, не хотите ли вернуться со мной в столицу? Я щедро вас вознагражу.

Все члены «Халдеи» переглянулись и кивнули. Рицука, озвучившая всех, ответила на просьбу Неро.

"Конечно, мы бы с удовольствием".

Несколько часов спустя члены Халдеи были во дворце Нерона, который, разумеется, находился в Риме.

Путешествие туда было, мягко говоря, захватывающим. Величественная столица империи во всём своём великолепии произвела впечатление даже на Короля Рыцарей.

Несмотря на шаткое положение, в котором они, казалось, находились, улицы были полны жизни, и на лицах людей были улыбки. Возвращение императора Нерона только добавило радости. Люди приветствовали её аплодисментами и радостными возгласами, и даже торговцы предлагали ей свои товары.

Как сказал Романи, в то время Нерон Клавдий всё ещё был правителем, которого любили его подданные.

По прибытии во дворец Маш и Рицука более подробно объяснили Нерону, кто они такие и зачем приехали в Рим.

— Итак, вы говорите, что вы трое — ученики мага, чей голос можно услышать, но нельзя увидеть, что три воина, которые вас сопровождают, — ваши помощники, и вы пришли, чтобы вернуть Святой Грааль, который доставляет неприятности моему Риму... Что ж, это лучше, чем все эти странные разговоры о хозяевах, слугах и странностях.

Закончив обрабатывать всю информацию, Неро кивнула самой себе.

— Короче говоря, да. Простите, доктор Роман, иногда он бывает очень теоретичным. — Мэш натянуто улыбнулся, вспомнив, как настойчиво Романи объяснял Нерону по пути, что их цель — исправить историю.

«Хотя вы кажетесь немного подозрительным, я могу сказать, что вы абсолютно искренни. Итак. Теперь моя очередь объяснить ситуацию. Мой Рим в настоящее время находится под угрозой. Территории моей великой империи, к сожалению, разорваны на части и разбросаны повсюду. С одной стороны, есть истинная Римская империя, которой я правлю. Территория вокруг этой столицы, Рима. С другой стороны, есть альянс, контролируемый несколькими «императорами», которые внезапно появились из ниоткуда. Объединённая империя. Так они себя называли, когда украли половину моей империи.

Она поморщилась, произнеся имя своего врага, но продолжила объяснять. «Объединённая империя по-прежнему остаётся для нас загадкой. Сколько бы разведчиков мы ни отправляли, ни один из них не вернулся. Нам даже неизвестно, где находится столица, в которой собираются эти лжеимператоры».

— Вы говорите о нескольких императорах? — спросил Рицука, хотя уже догадывался, о ком идёт речь.

— Это правда. На мой взгляд, они всего лишь банда коварных бандитов. И... — на несколько мгновений её серьёзное выражение сменилось на обеспокоенное. — Нет, об этом не стоит упоминать. Только мятежники распространяют свою злобную ложь. Они называют себя императорами, но они всего лишь самозванцы.

— Тебя что-то беспокоит? — прямо спросила Ай, заметив внезапную перемену в настроении.

«Ай, сэмпай...» — Мэш начала отчитывать её за бестактность, но её перебил Неро.

"Нет, все в порядке. Ты видел одного из них раньше. Калигула, вражеский генерал. Человек, который в одиночку уничтожил мои войска до твоего прибытия. Он один из предателей, называющих себя "императором". Как и он сам... мой дядя.

— Разве он уже не должен быть мёртв? — спросил Романи через устройство.

«Да, дорогой бесформенный маг. Верно. Даже наш придворный маг был убит дядей Калигулой, но если бы он был жив, вы могли бы поладить. Наш маг хвастался, что преодолел смерть. Действительно, он научил меня нескольким впечатляющим заклинаниям. И всё же... он был убит мечом этого «императора». Мастер заклинаний, который не должен был умереть, но умер легко... Это не должно было быть возможно, но он это сделал ".

«С лёгкостью победить мага этой эпохи... Это определённо был не человек, а другой слуга».

«Должно быть, в этом и заключается причина исторической аномалии. Как и во Франции, у одного из этих «императоров» должен быть Грааль». — Мэш озвучил подозрения, которые были у всех на уме.

«Да, весьма вероятно, что это и есть причина сингулярности».

Неро продолжала не обращать особого внимания на то, что они говорили, поскольку это было выше её понимания.

«Честно говоря, Объединённая империя очень сильна. Со всех сторон идут ожесточённые сражения, и люди страдают. Я отправил всех своих наместников и генералов и бросил на них практически все свои войска. Но мощь Соединённого Королевства не ослабевает. Недавно их экспедиционный корпус оказал давление на столицу. Им даже удалось проникнуть внутрь. У меня было всего несколько солдат для защиты. Мне неприятно это говорить... но это показало мне, что я не в состоянии разорвать эти отношения самостоятельно.

Халдеи приняли серьёзный вид. Должно быть, это было очень тяжело — не иметь возможности защитить свой народ, как бы ты ни старался. Артурия сочувствовала ей как своему королю.

«Поэтому... я приказываю вам, нет, я умоляю вас! Станьте моими генералами! Тогда Рим и я поможем вам заполучить Святой Грааль!»

Романи ответил на её предложение. «Такое заманчивое предложение. Кажется, у нас есть общее дело».

— Это правда. Конечно, мы будем сотрудничать, чтобы победить эту Объединённую Империю. Мы все согласны с этим, не так ли?

Все остальные кивнули в знак согласия с тем, что сказала Рицука. Услышав их, Неро снова лучезарно улыбнулся.

— Хорошо, значит, решено. Отдыхайте сегодня вечером. Я подготовлю для вас подходящие покои для наместника. О да, а невидимому магу они тоже понадобятся?

— Не беспокойтесь обо мне. Помещения для шестерых будет достаточно. Кстати, Ваше Высочество, вы когда-нибудь слышали имя Лев Лайнур?

Она изобразила замешательство. «Лев... Я не знаю, кто это».

«Маг нашей эпохи. Он предал нашу организацию и человечество. Есть вероятность, что он в этой эпохе. Хотя мы не знаем, раскрыл ли он себя или предпринял какие-либо действия».

— Маг из далёкой страны? Хм... — Неро погладила подбородок, размышляя над этим вопросом. — Я слышала, что в Объединённой империи есть могущественный маг. Это всего лишь слухи, но кто-то видел этого мага на передовой.

Они все смотрели друг на друга и практически общались без слов. С тех пор, как этот предатель предал человечество и жестоко убил Ольгу Мари, все были согласны с тем, что этот человек должен заплатить за содеянное.

— Ваше Высочество, у нас есть просьба, — Ай обратился к Нерону по-настоящему серьёзным тоном.

"Говори".

«Мы бы хотели, чтобы вы отправили нас всех на передовую, если это возможно».

Я бы не возражал, но вы двое будете в порядке, Рицука, Ай?

— Без проблем. Этот парень — наш враг. Мы должны свести с ним счёты.

Увидев решимость в глазах двух мастеров, Нерон кивнул. «Хорошо. Нерон Клавдий выполнит вашу просьбу. Я буду молиться богам и божественным предкам Рима, чтобы ваш враг был побеждён».

Это заставило двух мастеров улыбнуться. Затем Жанна вышла вперёд и заговорила с Нероном.

— Ваше Высочество, могу я задать вам ещё один вопрос?

"Конечно, продолжай".

— Вы когда-нибудь слышали о Короле мошенников?

Она задумалась на несколько мгновений, но в конце концов покачала головой. «Я не знакома с этим титулом... Из какой страны этот король, о котором вы говорите?»

— Ну... мы думаем, что он из Британии. Кстати, как там обстоят дела?

— Британия, да? Что ж, мы действительно не знаем наверняка, что там происходит. Вскоре после появления Объединённой империи до нас дошли слухи, что на Британию напала какая-то демоническая армия зверей. Прошло несколько месяцев, и всё, что у нас есть, — это неподтверждённые слухи о некоем герое, который появился и победил предводителя зверей.

«Что ж, это определённо похоже на него. Хотя это ещё одна историческая аномалия, поскольку эти события должны были произойти через несколько лет. И, ну...»

Все шестеро замолчали, когда Романи не закончил фразу. Хотя это и не было главной целью, у Жанны всё равно было мало надежды на то, что она снова его увидит. Но самой ясной частью легенды о Короле Обманщиков была его битва с демоническими тварями. И хотя он смог победить их и спасти всех, в конце той битвы он погиб.

— В любом случае, — слова Нерона прервали тяжёлую атмосферу. — Как насчёт банкета перед тем, как вы отправитесь отдыхать? Не такой грандиозный, как обычно, из-за войны, но это всё равно будет банкет, на котором я не пожалею сил. Кто-нибудь из вас пьёт? У нас есть кое-что особенное, привезённое с Востока!

— Мы не пьём. А ты, Артурия, Жанна, Киёхимэ?

— Что ж, было бы невежливо отказываться от её щедрости...

«Ваше Величество!» — разговор был прерван, когда в комнату, где они находились, вбежал солдат. «На восточные ворота напала большая армия Соединённого Королевства! Мы думаем, что это остатки того экспедиционного корпуса! Наши восточные ворота не выдержат их натиска».

Неро прищёлкнула языком, услышав плохие новости. «Тьфу. Как раз в тот момент, когда я собиралась устроить редкое приятное пиршество». Она перевела взгляд на своих иностранных гостей. «Я рассчитываю на вас. Проявите те блестящие навыки, которые вы продемонстрировали ранее! Банкет может подождать! Мы с нетерпением его ждём!»

— Понял. Давайте все туда!

Битва у восточных ворот длилась несколько часов. Артурия и Жанна сражались на передовой, Киёхимэ оказывала поддержку на расстоянии с помощью своего пламени, а Маш держался рядом с хозяевами.

Тем не менее, несмотря на то, что с каждой атакой слуги наносили урон вражеским рядам, вражеские солдаты продолжали наступать.

Солдаты, которые выглядели как какая-то массовая продукция, несмотря на человеческий облик. Они не уставали и продолжали бросаться на них, намереваясь задавить своим численным превосходством.

Единственное, о чём они могли догадываться, — это то, что они были солдатами, созданными каким-то навыком или благородным фантомом вражеского слуги.

Такая ситуация не вызвала бы у них беспокойства, если бы не тот факт, что Рицука и Ай не были подходящими магами. Они были обычными людьми, практически не обученными магии. Поэтому поддерживать слуг в бою в течение долгого времени было утомительно, даже несмотря на то, что им помогала технология Халдеи.

«Если так и дальше пойдёт, у меня не останется выбора, кроме как воспользоваться этим», — подумала Ай, и со лба у неё потек пот. «Артурия! Приготовься использовать свой меч!»

Король Рыцарей с некоторым беспокойством повернулся к ней. «Вы уверены, господин? Если я использую свой благородный фантом, вы будете полностью истощены».

— Другого выхода нет. Будет обидно пропустить банкет, пока я отдыхаю, но это нужно сделать. Жанна, прикрой Артурию, пока она собирает прану!

— Маш, Киёхимэ, и ты тоже!

Четверо слуг мобилизовались, чтобы выполнить приказ своих хозяев.

Но что-то остановило их прежде, чем даже Артурия успела выпустить невидимый воздух, скрывавший её священный меч.

Один из солдат, стоявших рядом с ними, внезапно упал на землю. Нет, правильнее было бы сказать, что он с силой ударился о землю, подняв немного мусора и пыли.

Четверо слуг в замешательстве уставились на исчезающий труп, а точнее, на клинок, вонзившийся ему в спину. Это был обычный европейский меч, но каким-то образом он ударил солдата с такой силой, что раздробил его.

Это было только начало. За этим мечом быстро последовали многие другие.

На вражескую армию обрушился настоящий стальной дождь. Поле боя наполнилось грохотом и взрывами. Мечи всех форм и размеров падали, словно стрелы, и пронзали каждого солдата, убивая их за считаные секунды.

"Ух ты..."

На поле боя воцарилась полная тишина. Пыль, поднятая массированной атакой, осела, и впереди не было ничего, кроме опустошённой земли, усеянной мечами, которые начали исчезать в пятнах голубого света.

Это было практически то же самое, что наблюдать за полноценной атакой из Вавилонских врат.

Все они напряглись. Хотя ни один меч не был направлен на них, было мало людей, способных на такую атаку, и один из них мог быть враждебно настроен.

Вдалеке они увидели идущего к ним мужчину. Он был высоким, его каштановые волосы с белыми прядями развевались на ветру, когда он приближался к ним, и его золотистые глаза спокойно смотрели на них.

Присмотревшись, они смогли различить, что на нём были светло-чёрные доспехи, покрытые красным плащом. Боевой костюм, который все узнали.

— Широ?.. — в замешательстве пробормотала Артурия. Костюм был не таким, как у героического духа Эмии, но этот человек был очень похож на её бывшего хозяина.

Они с Жанной поняли это в тот же миг. Даже если он выглядел не так, как они его помнили, кусок красного плаща, повязанный на его голове, выдал его. Этот мужчина мог быть только им...

Ай прищурилась, глядя на него. Её воспоминания о сне, который она видела этим утром, были несколько размытыми, но она могла с уверенностью сказать, что этот мужчина был тем самым, кого она видела во сне.

- Док, этот человек... он слуга?

Романи ответил нервным тоном: «Нет, он человек. Но... эти показания... это невозможно...»

"Ха? Что ты имеешь в виду?"

«Если эти показания верны... где-то поблизости Святой Грааль, он движется в вашу сторону... и, похоже, он у этого человека...»

После его ответа воцарилась тишина, пока все переваривали эту информацию. Когда их мозг закончил её усваивать, они отреагировали так, как все и ожидали.

"ЧТО?!"

http://tl.rulate.ru/book/126630/5320538