Готовый перевод Kingdom Building Game: Starting Out With A Million Upgrade Points! / Игра «Строительство Королевства»: Начните с миллиона очков улучшения!: Глава 14: Границы Империи

В стратегическом зале с высокими потолками и элегантными баннерами, свисающими со стен, царила тишина, но атмосфера была напряженной.

Это просторное помещение, несмотря на свою величественность, было обставлено скромной, но изысканной мебелью. Гладкие каменные стены и массивный полированный деревянный стол, расположенный по центру, создавали впечатляющую атмосферу. Мягкий свет свечей, мерцающих на медных подсвечниках, наполнял комнату теплым сиянием, поскольку вечер медленно склонялся к ночи.

В одном углу зала Арканос занимал подобное трону кресло. Его лицо выражало спокойствие, но с оттенком напряженности, а проницательный взгляд удерживал всех присутствующих в безмолвии: никто не решался заговорить первым.

Справа от него находилась Серафина, безмолвная, но внимающая всем нюансам. На шаг впереди с левой стороны стоял мужчина с аккуратно заплетенными серебряными волосами, держал в руках стопку документов, его монокль слегка поблескивал, когда он поправлял его.

Арканос бросил на него взгляд, и перед ним открылось окно статуса.

---

Имя: Арвел Ротенвальд

Титул: Имперский казначей и Главный стратег.

Уровень лояльности: 40%: Скептическое подчинение.

Он с неохотой исполняет приказы, чувствуя себя оторванным от лидера. Арвел готов следовать указаниям ради собственного выживания, однако его уверенность часто колеблется; он постоянно анализирует принятое решение и ищет недостатки в стратегии.

---

«Немного низко, но пока сойдет», — размышлял Арканос, прежде чем переключить своё внимание на остальных присутствующих.

Вокруг массивного стола находились его вассалы, каждый из которых олицетворял влиятельную фракцию или регион империи. Арканос позволил короткой паузе повиснуть в воздухе, следя за тем, чтобы все взгляды были устремлены на него. Затем он обратился к ним спокойным голосом.

«Я рад, что вы сразу откликнулись на мой призыв».

«Эта встреча станет основой для будущего нашей империи. Те планы, которые мы разрабатываем сегодня, определят наш путь на будущее — и я рассчитываю на вашу полную поддержку, когда мы переходим в эту новую эпоху».

Вассалы переглянулись, выражая недоумение и лёгкое потрясение. Слышать, как император-тиран говорит о прогрессе, а не о подчинении, казалось фантастикой.

Арканос, известный своим жестоким правлением, говорил о видении будущего, которое выходило за рамки просто выживания или завоевания.

Как будто сама война, вызванная вспышкой на границе, унесшая жизни сотен имперских солдат в западной провинции, пробудила в нем нечто новое.

Арканос позволил молчанию окутать зал, внимательно следя за каждым своим вассалом. Он ударил пальцем по подлокотнику трона всего раз, прежде чем его рука застыла.

Император наклонился вперед, его проницательные глаза сузились. «Я требую полного отчета о том, как последняя битва сказалась на ваших землях и, соответственно, на всей империи. Говорите четко и не упускайте ничего важного».

Вассалы выпрямились, словно собравшись с духом перед лицом своего повелителя.

Лорд Дамарион Колдер, мужчина около пятидесяти лет с седыми прядями в каштановых волосах, несколько смутился на своем месте. Его пальцы слегка забарабанили, он избегал взгляда Арканоса и откашлялся.

«Ваше Величество», — начал он, его голос звучал спокойно, хотя в нем чувствовалось напряжение.

«...последствия нападения Акериан на западном фронте было тежёлым. Многие деревни были разрушены, а транспортные пути в моей провинции подверглись серьезным повреждениям».

Его глаза на мгновение вспыхнули, встретив взгляда Арканоса, но затем вновь потухли от страха. «Они напали на наши хранилища зерна и торговые пути. Мы... выделили часть ресурсов на восстановление того, что смогли, но должен признать, что регион практически истощен. Простолюдины... их моральный дух, как вы понимаете, сильно упал... Но если мы получим нужную поддержку, я уверен, что сможем восстановить порядок».

Глаза Арканоса оставались холодными и жесткими, и он лишь едва кивнул, указывая на следующего докладчика.

Леди Морвен Ралфорд, облаченная в слои глубокого синего бархата, медленно скрестила руки на груди, крепко сжав пальцы на рукавах и внимательно выбирая слова. «Мои прибрежные земли понесли значительные потери, Ваше Величество».

Она встретила взор Арканоса, хотя ее руки слегка сжимались во время речи. «После вспышки Акерианцы напали на несколько рыбацких деревень вдоль нашей побережья. Они сожгли наши корабли, захватили грузы и терроризировали торговые пути, что значительно ослабило нашу морскую торговлю».

«Я приняла меры для защиты оставшихся торговых путей, усилив военно-морскую оборону. Тем не менее, нам потребуется время и ресурсы, чтобы вернуться к нормальному функционированию. Наша экономика будет нуждаться в поддержке... другими способами в этот промежуточный период».

Взгляд Арканоса задержался на ней на мгновение, прежде чем он обратился к третьему вассалу.

Лорд Адриан Вельмонт, молодой аристократ, известный своим усердием в делах, немного наклонился вперед, крепко руками край стола. Его голос звучал низко и напряженно, и он избегал прямого зрительного контакта.

«Ваше Величество, западные рубежи моей провинции понесли значительные потери. После вспышки силы Акериан вторглись, грабя населенные пункты и нарушая пути снабжения. Множество районов стали заброшенными».

Он сделал медленный вдох, его плечи заметно напряглись под весом своих слов. «Солдаты... истощены. А простые люди боятся новых атак. Мы успели укрепить самые уязвимые позиции, но для полного восстановления порядка нам необходимы дополнительные подкрепления».

Наконец, Арканос обратил взор к великому визирю Седрику Рейну, который молча слушал. Иссохший от старости советник выпрямился на своем месте, его глубоко посаженные желтые глаза казались поглощенными размышлениями.

«Ваше Величество», — произнес он спокойно.

«Вспышка в западной провинции отозвался эхом по всей империи, вызвав обеспокоенность как среди простых граждан, так и среди высших слоев общества. Постоянный страх перед новыми атаками подорвал доверие, и даже те, кто верен нам, начинают сомневаться в нашей способности защищать страну и в вашем руководстве».

Он немного замялся, сцепив руки за спиной, и в его голосе послышалась тень уныния. «Широкомасштабные разрушения истощили многие наши ресурсы. Наша казна опустошена из-за расходов на неотложный ремонт и размещение войск. Кроме того, учитывая, что границы остаются уязвимыми, распространяются слухи о возможных беспорядках в нескольких провинциях, подогреваемые опасениями, что Акерия может воспользоваться нашей ослабленной обороной».

Глаза Седрика встретились с взглядом Арканоса — напряжение ощущалось в воздухе, но его выражение оставалось осторожным. «На мой взгляд, Ваше Величество, необходимы срочные и решительные меры — не только для укрепления наших границ, но и для подавления сомнений в обществе. Продемонстрировать нашу силу было бы целесообразно, если мы хотим сохранить единство империи».

Арканос продолжал молчать, погруженный в тяжесть информации, которую он воспринимал. После короткой паузы он обратился к Арвелу Ротенвальду, имперскому казначею и главному стратегу.

«Арвел», — произнес он спокойно, — «Расскажи мне, сколько времени, по нашим прогнозам, потребуется Акерии для подготовки к следующему удару?»

Арвел поправил свой монокль и сосредоточился на записях.

«Согласно текущим разведданным, Ваше Величество, я предполагаю, что Акерия сможет организовать и отправить серьезное наступление примерно через месяц. Хотя их армии ослаблены, их мораль остается на высоком уровне. С учетом недавней активности их набегов, есть вероятность, что они захотят осуществить более мелкие атаки в ближайшие недели».

Он сделал паузу, поднял взгляд и встретился с глазами Арканоса, его пальцы немного сжались по краям документов.

«Чтобы предотвратить захват наших территорий, нам необходимо действовать обдуманно, тщательно выбирая наши последующие шаги».

Напряженное молчание окутало комнату, все собравшиеся с надеждой ждали ответа Арканоса, чье стоическое выражение лица не выдавало его мыслей.

Затем, внезапно выдохнув, он подождал секундочку, прежде чем произнести. «Все ваши доклады описывают Империю в ужасном состоянии».

Его проницательный взгляд пробежал по комнате, задерживаясь на каждом из вассалов. Встал с трона и медленно направился к огромному окну, из которого открывался вид на город; каждый его шаг звучал как отголосок в огромном зале.

Когда он повернулся к ним лицом, в воздухе повисло напряжение.

«Но...»

«К счастью для нас, ваши доклады далеки от реальности».

«Что!?» — в один голос воскликнули вассалы, ошеломленные и недоумевающие словами императора.

Взгляд Арканоса стал еще более напряженным, когда он сосредоточил его на каждом из них. Его голос звучал холодно, когда он продолжил.

«Скажите мне...»

«...вы действительно считаете меня глупцом?»

http://tl.rulate.ru/book/126561/5334030