Готовый перевод Еще одна история этого мира / Еще одна история этого мира: Глава первая. Я спас того, кого хотел и убить и защитить.

Туман в этот день накрыл Черную Рощу - место, где и так не бывает солнца. Острые пики гор, поросшие черным бамбуком, и узкие ручьи источали холод, что острее клинка. Утром стая ворон нечаянно залетела в этот край и с испуганным шумом улетела, не предвещая этим ничего хорошего.

Черная Роща располагается на краю осознания мира - это бездонное пространство, поглощенное вековечным океаном тумана. Оттуда иногда раздаются звуки, похожие на плач китов и скрип зубов, а на поверхность выныривают скелеты огромных чудовищ. В этой части света не обитают почти никакие животные, а путешественники обходят ее стороной.

И все же, среди этого холода и одиночества, жил тот, у кого не было места ни в одном уголке этого мира.

В тот день Сы Шуй Сянь проверил все запасы продовольствия и трав, убедился что на поясе висит амулет, отгоняющий темную энергию, на двух средних пальцах надеты кольца, циркулирующие ци и вздохнул. В серой комнате легонько покачивались газовые занавески, словно сестрицы тумана. Несколько свечей робко танцевали.

Мелькнула зеленая накидка на плечах и Сы Шуй Сянь уже очутился на улице. Холодный воздух объял его, шерсть и чешуя на хвосте неприятно вздыбились и весь он поежился. Совсем не хотелось в такую погоду выходить из дома, но еда сама на кухне не появится. А учитывая, что на этой горе растут только корешки, ягодки, да кое-какие овощи и фрукты, то выбора совсем не оставалось. В Черной Роще выживает сильнейший, точнее, он один.

Внезапно перед самым лицом Сы Шуй Сяня пронеслось нечто черное и с глухим треском врезалось в толстый бамбук.

— Ха…, - выдохнул Шуй Сянь, медленно оборачиваясь, — это еще что такое?

Он подошел к черной тушке, еще подрагивающей, но уже мертвой. Ворона. Крылья изломаны зигзагом, половина клюва застряла в стволе. Еще один вздох.

“Бедняжка. Ты должна была улететь с остальными, зачем же ты осталась?” подумал Сы Шуй Сянь.

Он задержался, чтобы похоронить ворону, а затем, поклонившись у могилки, пошел дальше.

Он привык.

Это место гиблое, во всех смыслах. Тут мало что растет, кроме черного бамбука, света нет, животных тоже. А те, кто сюда забредают, сходят с ума от шока и дезориентации в тумане. Видимо эта пташка отстала от утренней стаи, заблудилась в тумане и переломала все крылья о бамбук.

Сы Шуй Сянь потратил много времени на поиск съестного, но собрал только половину корзинки. Ему повезло найти немного лечебных трав и фруктов, видимо начался сезон урожая. Он ведь не выходил в мир уже несколько лет точно, а времена года не меняются на краю осознания мира.

Прошел обед. Как он это определил? Все просто. Большие уши, откинутые назад и похожие на лисьи, уловили возрастающий шум речного потока. А чтобы добраться от самой верхушки горы, где располагался его дом, до низин, требовалось именно столько времени.

Он не любил воду. Особенно холодную. Особенно много. Он не грязнуля, нет. Сы Шуй Сянь и пылинки на столе не оставит. Но все же вода несла ему не самые приятные ощущения.

“Что?”

В груди тревожно дрогнуло и еще один кроткий вздох вырвался и слился с туманом. Чуткий нюх Шуй Сяня уловил запах крови. Густой и соленый. Жил бы он абы где, запах крови не был бы чем-то необычным. Но здесь и рыба редкий гость, так откуда же такой густой запах?

Он последовал за дуновением легкого ветерка с реки. Вскоре шум стал совсем громким и, отодвинув плотные заросли бамбука, Шуй Сянь замер на мгновение. В глаза ударили тусклые блики воды, а прохладный ветер развеял небольшую муть в сознании. Во всем виноват плотный туман.

У берега реки лежал мужчина в фиолетовых одеяниях, точнее в том, что от них осталось. Сы Шуй Сянь присел на корточки и откинул волнистые пряди волос цвета коры дерева. Все тело истерзано мелкими и крупными ранами от чего-то острого. Человек походил на кровавый пятнистый кусок мяса.

“ Лицо красивое” - подумал Шуй Сянь, осматривая находку.

Кожа бледная, лицо словно высечено из аметиста, правда на щеке шрам от когтей тянется до самой шеи. Между густых бровей метка бессмертного* в виде кровавой капли. На висках заплетены косички и скреплены на затылке, вот только сейчас они походили больше на потрепанное гнездо. Рядом валялся меч с бело-черным клинком и черной рукоятью, на гарде красовалась половинка Ян.

Сы Шуй Сянь ощупал пульс и к удивлению обнаружил мощный поток внутренней ци, говоривший о высоком уровне совершенствования. Не иначе как знаменитый мастер. Такого опасно брать с собой.

Фыркнув и отряхнувшись, Шуй Сянь хотел уйти и уже поднялся. Но все же подумал еще раз и решил взять находку с собой. Все же он лекарь, а этот мужчина еще жив, да и сердце не камень.

Сы Шуй Сянь примерно оценил их разницу в росте, сам он низенький, а вот раненый мужчина выше его примерно на пол ладони. Немного, но телом он тоже крупнее, мышцы плотнее, так что тащить его оказалось тяжело для худенького Шуй Сяня. Он добрался до дома вместе с телом и мечом только к вечеру. Серые горы уже превратились в пепельно-розовые.

Небольшой домик скрывался в плотных зарослях бамбука, такой же черно-серый, как и все вокруг. Лишь аромат трав, пряностей, да чистые дорожки говорили о том, что здесь кто-то живет.

Шуй Сянь уложил раненого в своих покоях, таких же открытых, как и весь дом. Больше комнат здесь не имелось, не для кого. Ран оказалось слишком много, пришлось снять все одежды и перебинтовать каждую часть тела. Благо у него были запасные одежды. Лекарств в доме имелось множество, больше и разнообразнее, чем в любой лечебнице всех человеческих кланов. Более того они почти не использовались и Шуй Сянь был только рад, что лекарствам не пришлось пропадать.

Спустя несколько часов лечения он и сам был весь в крови. Шуй Сянь снял короткую бирюзовую накидку и остался в одном черном облегающем боди без рукавов, белых широких штанах на которых повязан высокий пояс переходящий в бирюзовую повязку.Свою накидку он аккуратно сложил, а чужую кинул в мусорку, предварительно сняв с пояса нефритовый жетон. Это был крупный нефрит с изображением парящего дракона - знак Подлунного Пика, одного из крупных человеческих кланов.

Шуй Сянь выругался и еще посмотрел на мужчину, аметистовое лицо отражало напряжение. Видимо боль была жуткой. Этот человек из Подлунного Пика, да еще с высоким статусом. Не иначе как старший мастер. Если он очнется и увидит Шуй Сяня, то быть беде.

Подойдя ближе к кровати, Шуй Сянь сложил два пальца и нажал несколько акупунктурных точек на чужом теле. Да, он врач, но это не значит, что он не может быть убийцей. А временная слепота раненого спасет жизнь ему самому, так что это вынужденная мера.

— Нельзя так рисковать. Побудет немного без зрения, не умрет от этого — прошептал Шуй Сянь.

Отдав раненого на попечение времени, он ушел во внутреннюю комнату где горели свечи. Столы ломились от стопок книг и бумаг, исписанных кривыми иероглифами. Видимо писавший так хотел спать, что кисть иногда срывалась и теперь резкие черные штрихи украшали края стола. Там же грудились ступки и чарки с разнообразными порошками и сухоцветами. В шкафах выставлены банки, кувшины, с потолка свисали букеты трав и корешков. Все помещение пропитано самыми разнообразными ароматами лекарств, что трудно было разобрать чего там больше.

Здесь также имелся другой шкаф, там стояли только небольшие шкатулки, одинаковые и ничем не примечательные.

Шуй Сянь открыл одну, достал круглую пилюлю и тут же съел. До этого его мучали подступающие боли и спазмы по всему телу, все же он потратил слишком много сил на найденного раненого. Такое не позволительно для его больного тела.

Съев лекарство, он присел на табурет и попытался восстановить дыхание. Скачущий поток ци, что колючими потоками разливался по меридианам, немного утих. Шуй Сянь почувствовал себя волнами на море, после сильного шторма. Он посмотрел на почерневшие вены на правой руке. Черные извивающиеся полосы немного увеличились, впервые за многие десятки лет.

— Этот несчастный должен будет еще — усмехнулся Шуй Сянь.

Ему нельзя много напрягаться, нельзя мочить тело обычной водой, использовать много заклинаний. Вообще лучше вести тихий образ жизни и сохранять спокойствие, иначе болезнь усиливается, а лекарства от него нет. Есть только пилюли, способные задержать развитие недуга.

Еще один вздох. Сы Шуй Сяню показалось, что это уже десятый за день. Он спас человека, на свою же голову.

“И что мне с ним делать?- подумал он и помотал головой. - Его раны глубоки, в легкие попала вода, на голове шишка, наверное ударился в речном потоке. Да и на ноге и руке переломы.”

И хоть у этого человека крепкое тело и мощная ци, физические повреждения сильны. Ему придется пролежать на кровати еще пару недель как минимум.

Но не это беспокоило его. А то, что он спас своего врага.

Сы Шуй Сянь - василиск. Последний в своем роде. И виноваты в этом люди, как и в его болезни.

Василиски относятся к демоническим существам, несмотря на свое сходство с драконорожденными. Кровь их ядовита для людей, искусство гипноза пугает, более того им подвластна стихия воды. Однако их кровь - ключ к бессмертию. Поэтому люди отлавливали василисков целыми кланами и брали образцы не только крови, но и костей, сердца, печени, волос…. Ставили многочисленные опыты как на мертвых, так и на живых, чтобы модифицировать и обезопасить кровь василисков, сделать из нее “пилюлю бессмертия”. В итоге эти опыты привели к тому, что василисков поразила болезнь - со временем вены и кровь превращались в черные корни, очень медленно, тело превращалось в сплошное растение.

Конечно это не длилось долго. Вскоре василиски сплотились под предводительством пяти самых сильных своих сородичей и вырвали свободу кровавыми руками. Но преследование и истребление не прекратились. Им пришлось укрываться в горах, безднах и других нелюдимых местах, пока один за другим василиски не исчезли из книги жизни этого мира.

Стал ли мир лучше после этой войны? Нет. Люди, демоны, бессмертные и другие живые существа продолжали бороться по разным причинам. Так драконорожденные, потеряв в бесконечных распрях почти 80% своих сородичей, уступили людям берега рек и морей, уйдя доживать остаток веков в Коралловой Бездне. Демонам повезло больше, они множились как тараканы и поэтому постоянно сталкивались с людьми на кровавых полях. Демонический род пытался удержать свои владения, люди же просто хотели искоренить все, что не подходило под их установленные законы и моральные ценности.

Но все это было…200 лет назад. Для Сы Шуй Сяня, по крайней мере.

Сы Шуй Сянь вернулся в комнату с раненым и стал всматриваться в бледное лицо. Человек…один из тех, кто мучил его народ. Боль старых ран вскипела в груди, отголоски прошлого звенели.

“К черту все!”

Шуй Сянь схватил чужой меч и занес клинок над горлом, где так мирно текла чужая кровь. Алая. Теплая.

Почему он не оставил человека помирать у берега реки? Они даже не знакомы. Почему спас того, из-за кого погибла целая нация?

Рука дрогнула. Меч со звоном выпал и воткнулся в деревянный пол.

— Нет…это же не он виноват. Его тогда наверное даже не было на свете, — выдохнул Шуй Сянь, хватаясь за хаотично вздымающуюся грудь.

Мир вдруг сузился до него и человека на кровати. Воспоминания еще долго отдавались эхом. Мысли запутались.

С тех пор прошло 200 лет, Шуй Сянь единственный выживший василиск. Больной, измученный, одинокий. В ту ночь, когда случилось восстание, он убил много людей. Наверное кровь стекала с него водопадом.

И что сейчас? Даже факт того, что он стал лекарем, не обязывает его спасать человека. С другой стороны это известный заклинатель Подлунного Пика, если он умрет здесь, то его точно будут искать. А проблемы такого масштаба ему не нужны. Уж лучше дожить остаток лет в покое. Да и этот шрам на щеке…уж больно странный.

— Вот демоны — выругался Шуй Сянь.

Прошло 13 дней. Все это время он бережно менял бинты и смазывал раны лекарствами. Утром поил человека отварами с собственных рук, а вечером питательными бульонами. Днем он стал реже выходить из дома, особенно спускаться в низины гор, боясь что кто-нибудь из людей Подлунного Пика ищет заклинателя. Однако ни чуткий нюх, ни уши не чувствовали чужого присутствия.

Утром 13-го дня шел сильный ливень. Крупные холодные капли барабанили по деревянной крыше и воздух пропитался влагой. Сы Шуй Сянь не мог найти себе места, зажег почти все свечи и насыпал в чашки соль. Однако это не помогло. Из горла постоянно вырывался удушающий кашель и по всему телу разливалась режущая боль. Он принял тройную дозу лекарства, чтобы усмирить болезнь и все равно просидел много часов в углу, сжавшись в комок.

В такие дни ему хотелось закопаться в песок и стать камнем, сухим и твердым, который не испытывает боли. А еще хотелось прийти на другую сторону горы, где он не был уже очень и очень долго…. Прийти и остаться там навеки.

Черные стволы бамбука стонали грустную песню, вторя стихающему дождю. Занавески больше не трепыхались и все вокруг затихло. Сы Шуй Сянь слышал лишь свое судорожное дыхание и бешеный стук сердца. Да вспышки боли в голове.

— Тихо — выдохнул Шуй Сянь, отняв руки от ушей и немного выпрямившись.

Он осмотрел черные вены на руках. Те немного вздулись, но в целом не выросли. Легкое облегчение накрыло Шуй Сяня.

А человек в его комнате все также был без сознания. Благодаря отточенным навыкам врачевания Шуй Сяня переломы уже срослись и от ран почти не осталось следа. Он должен пробудиться со дня на день. Поэтому Шуй Сяню было вдвойне неспокойно.

Наступил вечер.

Холод ложился осторожно на кожу, но мужчина, что лежал на кровати, не чувствовал его. В ушах стояло эхо речного шума и смешение образов на черном фоне. Он попробовал пошевелить пальцами и ногами и содрогнулся, болезненно выдохнув. Ему показалось, что он лежал несколько лет, все тело онемело.

Мужчина ощупал твердое нечто, на котором лежал, и циновку с птичьим пухом. Прислушался, но кроме тихой скорбной песни, ничего более не услышал:

“Стынет на окне вино,

Боль забрали сотни лет,

Не тревожит смерть давно,

Не найдет никто мой след.

Сгинут в войнах плоть и гнев,

Мне остались дождь и прах,

Но умру не разглядев,

Слезы на своих глазах.”

Эта песня была наполнена болью. Однако тихий голос, казалось, совсем не дрожал и песня лилась словно твердая струна под пеплом лунного света. В нем не было ни сожаления, ни тоски, ничего. Ему вторил шорох листьев.

Где же он?

В глазах непроглядная тьма.

— Кто здесь? — спросил он хриплым голосом.

Сы Шуй Сянь, сидевший в это время на окне и напевающий по привычке после дождя, насторожился. Он вернулся в покои и обнаружил что мужчина уже сидит и ощупывает пространство рядом с собой. Такой беспомощный, слепой. Сейчас ничего не стоит выгнать его, чтобы скатился с горы. Тогда ждет его смерть или нет, уже не будет зависеть от Шуй Сяня.

С трудом подавив в себе это желание, Сы Шуй Сянь подошел к столу, налил лечебную настойку и протянул со словами:

— Ты сейчас на востоке, в горах. Это мой дом, я простой лекарь. А теперь выпей и ложись обратно.

Мужчина принял пиалу и посмотрел на Шуй Сяня. Точнее куда-то сквозь него. Темные глаза, словно две жемчужины, смотрели вдаль.

— Погоди, какая именно гора? — спросил он.

— Пей — ответил Шуй Сянь, уже уходя.

— Моя имя Ши Хэ Лань, — окликнул его мужчинаю — Позволь узнать твое имя?

Шуй Сянь задержался в дверях и вскинул брови. Этот Ши Хэ Лань знаком с ним пару минут, а уже “тыкает”. Или это из-за мелодичного голоса Шуй Сяня? Ну что взять, василиски так сложены, маленькие и худенькие. Кто даст ему 200 с лишним лет?

— Зови меня Сы Шуй Сянь. А теперь пей. Я зайду к тебе позже.

И он ушел. На кухню, конечно же, не из дома. Он слишком увлекся созерцанием капель воды на бамбуковых листьях, пока пел, поэтому совсем ничего не приготовил на ужин. Вообще, и готовить то было не так долго, корешки, овощи да фрукты. Он просто не хотел разговаривать, ведь придумать красивую сказку о горном целителе он так и не успел. Надо было хоть что-то нафантазировать.

Легкая лиловая дымка сочилась в окна вместе с туманом, черный бамбук, словно чьи-то искусные мазки тушью, раскачивался и убаюкивал. Шуй Сянь думал о своем, а может ни о чем, он видел свое отражение в блеске ножа. Уши тихо подрагивали, опущенные, так обычно бывало, когда мысли не давали покоя. Однако Шуй Сянь ничего не мог разобрать в себе, не мог сосредоточиться и с трудом приготовил подобие ужина.

Стол вскоре был накрыт. Пара чашек риса, несколько видов солений, тарелка фруктов и овощей. Вот и все. Дом у Шуй Сяня совсем мал, поэтому стол он поставил прямо в центре спальни. Так что Ши Хэ Ланю оставалось только сползти с кровати и сесть на подушку. Три шага.

Он все еще не видел, поэтому есть пришлось наугад и палочки часто натыкались на пустоту. Шуй Сянь молчал. Ел и молчал, надеясь что ужин пройдет через несколько минут и он быстро убежит в другую комнату.

— Сы Шуй Сянь, так? Скажи, когда восстановится мое зрение? — спросил Ши Хэ Лань.

— Ты получил так много травм, что сказать сложно. Возможно оно восстановится, когда ты уже прибудешь домой — ответил Шуй Сянь.

— Домой? Разве лекарь не должен вылечить пациента полностью? Шуй Сянь, ты что, отпустишь больного человека одного, невесть куда? — Ши Хэ Лань улыбнулся.

Сы Шуй Сянь замер на мгновение. Наглость. Человек перед ним хоть и болен, лишен зрения, а кажется его это не сильно волнует. Это не к добру.

— Не волнуйся, я провожу тебя до города, а дальше тебе помогут. Ты ведь из Подлунного Пика? Без помощи не останешься, думаю. — Шуй Сянь отвел взгляд.

Эти темные глаза напротив тянули в бездну. Они улыбались, сверкали, словно аметист. Он смотрел сквозь него, так как не мог видеть, и в то же время в самую его душу. Шуй Сяню казалось он видит его хвост и уши, знает кто перед ним, знает кто ослепил его. Но лишь казалось.

— А-Сянь так добр! Я безмерно благодарен за лечение. Как вернусь в клан, прикажу отблагодарить тебя. Скажи, чего желаешь? — Ши Хэ Лань отложил палочки, теперь только улыбаясь, подложив руку под голову.

Шуй Сянь поперхнулся рисом. Его впервые за последние сотню лет назвали “А-Сянь”. Этот человек…сумасшедший? От полного обращения имени до такого неформального прошло три минуты. Наглость или смелость, кто скажет?

— Еще раз так назовешь меня и будешь ночевать на крыльце, — холодно отрезал Шуй Сянь. — И мне ничего не нужно. Раз поел, то ложись обратно и спи.

Стол был убран. Точнее Шуй Сянь поспешил все убрать и сам убрался из комнаты. Было жутко некомфортно разговаривать с человеком, который так легко и непринужденно говорил и улыбался. От такого волнения пришлось принять еще немного лекарств, чтобы успокоить нервы.

Пока Сы Шуй Сянь раскладывал посуду, прислушивался в мирному дыханию человека в соседней комнате. Блеклый свет луны пробивался через газовые занавески, падал на пепельную кожу. Этот свет коснулся рук Шуй Сяня, нефритовые кольца заискрились.

С него довольно на сегодня.

Сы Шуй Сянь сел за рабочий стол, подставил подушку под руки и перелистнул уже прочитанную страницу книги, что стояла рядом. Так он спал последние две недели. На стуле и за столом. Пару ночей он провел на крыше, когда туман и облака немного развеялись и звезды сахарной россыпью сверкали в черноте. Такие ночи большая редкость в Черной Роще, так что он ими наслаждался, пока мог.

— Кстати, А-Сянь, — вдруг раздался тихий низкий голос с соседней комнаты, — из какого ты клана?

— Хватит задавать вопросы и спи, — буркнул Шуй Сянь. — Если это тебя успокоит, то не из какого. Я покинул свой клан давным-давно.

— Покинул? Ты живешь совсем один? А как же семья? Ты…

Шуй Сянь вскочил со стула, так, что тот упал.

— Замолчи! Еще хоть слово и я перережу тебе голосовые связки! — рявкнул Шуй Сянь и осекся.

Это слишком очевидная угроза, нельзя так резко реагировать. Семья? Да, у него была семья, пусть и не совсем такая, о какой все привыкли думать. У него были братья и сестры, были его сородичи. Все они сгинули много лет назад. А он выжил, остался, словно предатель. Он избежал смерти и остался один.

— Прости, я не хотел тебя обидеть, — голос Ши Хэ Ланя звучал еще тише.— А-Сянь спит за столом?

Шуй Сянь сжал кулаки, пока не стало совсем больно. Кого волнует, где и как он спит? Никого. Он вышел из дома немного подышать свежим воздухом. В легкие попал плотный туман и он закашлялся. Чертова болезнь. Чертово проклятие.

*Метка бессмертного — изображение на переносице, чуть выше бровей, указывающая на высокий уровень духовных сил и достижения “бессмертия”. Прототип изображений “хуадянь”.

http://tl.rulate.ru/book/125532/5278768