Готовый перевод I Am The Swarm / Я есмь Рой ✅: Глава 85

Структура в форме «початка кукурузы» оказалась особенно удобной для метода «стука» Ло Вэня.

Он поднял клешню и сильно ударил по сооружению.

Неожиданно оказалось, что его внутренность была полой. Чрезмерно энергичный удар Ло Вэня проделал огромную дыру.

Грунт осыпался с внутренних стен каскадом, на мгновение ошеломив Ло Вэня.

Чтобы избежать ненужного конфликта с новыми «соседями», он решил временно отступить.

Быстро переступая своими восемью длинными ногами, Ло Вэнь преодолел пятьдесят метров за считанные секунды. Хотя одна пара его ног была слегка модифицирована, что сделало её менее эффективной на суше, общая скорость передвижения осталась неизменной.

Что скрывалось внутри «початка», оставалось загадкой, и Ло Вэнь счёл разумным проявить осторожность.

Тёмное отверстие в загадочной структуре зловеще зияло, словно глядя в бездну, излучая притягательную таинственность.

Как только прошло некоторое время, из дыры внезапно вырвалось жёлтое облако.

При ближайшем рассмотрении оказалось, что это рой насекомых, каждое из которых было длиной два-три сантиметра. Их головы имели янтарный оттенок, а грудь и брюшко переходили в бледно-жёлтый цвет.

У них были жвалы на передней части головы, и внешне они напоминали муравьёв, но что-то в них выглядело не так.

После недолгого размышления Ло Вэнь понял, в чём заключается странность: грудь и брюшко этих насекомых были слиты в единую структуру без видимого сегментирования.

Увидев бесчисленное множество видов муравьёв с разнообразными чертами и цветами, Ло Вэнь знал, что, несмотря на их вариативность, их тело обычно делилось на голову, грудь и брюшко.

Из отверстия продолжало вырываться всё больше жёлтого облака, насекомые явно были разгневаны внезапным разрушением своего дома.

Всего за несколько мгновений число вылезших из гнезда Жёлтых Насекомых превысило 200 000.

Наблюдая за их поведением, Ло Вэнь предположил, что эти существа наверняка занимались чем-то под землёй — либо выращивали организмы, либо культивировали растения.

Иначе такое огромное количество насекомых не могло бы появиться из одного гнезда.

Подобные ситуации больше не удивляли Ло Вэня. В этом мире для захвата территорий требовались уникальные навыки.

Помахав антеннами, Ло Вэнь подал сигнал сотням Транспортных Багов, которые несли более десяти тысяч Рабочих Муравьёв. Те устремились вперёд, направляясь к «початку».

Рабочие Муравьи высоко подняли брюшки и выпустили кислоту в качестве «подарка» для «соседей». Учитывая, что те уничтожили отряд роя численностью 500 000, небольшая расплата была вполне оправдана.

Однако Ло Вэнь был поражён результатом — или, точнее, его отсутствием. Проблема была не в слишком большом уроне, а в его незначительности.

Замечая градиент их жёлтых панцирей, от тёмных до бледных оттенков, Ло Вэнь задумался: не является ли это защитной бронёй, устойчивой к кислоте?

Если эти существа действительно обладали кислотостойкими панцирями, это фактически нейтрализовало основной метод дальних атак роя. В предыдущих сражениях огневая мощь роя существенно снижала потери.

Казалось, на этот раз ближнего боя было не избежать.

Ло Вэнь помахал антеннами, давая сигнал к временному отступлению.

Через неделю, из-за необходимости скорректировать состав подразделений после провала дальних атак, было затрачено дополнительное время на мобилизацию войск.

С учётом ситуации Ло Вэнь собрал армию из 15 миллионов.

Это число было основано на прецеденте с большеголовыми муравьями, которые культивировали под землёй 7–8 миллионов солдат. Предполагая, что новые Жёлтые Насекомые также были подземными культиваторами, их численность оценивалась в миллионы. Ло Вэнь заранее развернул вдвое больше сил и держал подкрепления наготове.

Изначально Ло Вэнь планировал использовать тактику. Однако каждый Шпионский Баг, отправленный на разведку, был уничтожен. В конце концов, он обнаружил, что эти Жёлтые Насекомые общались не только с помощью феромонов, но и с помощью звуков, создаваемых постукиванием головой или конечностями о землю.

Это напоминало людей, которые одновременно говорят и используют язык жестов. Шпионские Баги понимали один способ общения, но были не в курсе другого, из-за чего их раскрывали и уничтожали.

Разочарованный и смущённый, Ло Вэнь отказался от сложных стратегий в пользу грубой силы. Дополнительные дни мобилизации войск были в основном связаны с этим осознанием.

Для этого прямого столкновения состав роя изменился кардинально. Более 80% войск составляли Солдаты Муравьи, и лишь небольшое количество Рабочих Муравьев сопровождало их для расчистки после битвы.

Огромная армия окружила «початок».

Ло Вэнь выступил вперёд, подняв свои двойные клешни. Он несколько раз ударил по структуре, создавая семь или восемь больших отверстий с разных сторон, прежде чем быстро отступить за своих солдат.

Через несколько мгновений из отверстий хлынула волна Жёлтых Насекомых.

Хотя Ло Вэнь был готов к прямому столкновению, он не собирался ждать, пока противники полностью соберутся. Помахав антеннами, он приказал армии атаковать, нанося удар, пока Жёлтые Насекомые ещё дезорганизованы.

Противник не имел крупных боевых юнитов. Хотя их мелкие солдаты были неэффективны против крупных муравьёв роя, последние превосходили в исполнении быстрых и решительных ударов, когда их поддерживали мелкие юниты для отвлечения и сковывания врагов.

Более того, Жёлтые Насекомые были численно в невыгодном положении, и многие из них, судя по всему, были Рабочими Муравьями. Столкнувшись с преобладающими силами Солдат Муравьев роя, они быстро отступили к своим входам.

Тем не менее, сдерживать врага у их входов было неэффективно и нивелировало численное преимущество роя. По приказу Ло Вэня войска отступили, позволяя Жёлтым Насекомым вырваться в большем количестве.

После нескольких циклов наступления и отступления Жёлтые Насекомые понесли тяжёлые потери.

В этот момент из гнезда начали выползать более крупные насекомые с тёмными, более крепкими панцирями. Они больше походили на жуков, чем на муравьев.

Каждое из них подняло брюшко, принимая позу, которую Ло Вэнь знал слишком хорошо.

Сосредоточившись, Ло Вэнь понял, что наступил момент демонстрации их способностей. Он не собирался пропустить это представление.

С сопровождающим звуком «поп, поп, поп» поднялся густой дым, словно существа «выпускали газы». Их брюшки действовали как «дробовики», распыляя неизвестную жидкость во всех направлениях.

Эти жидкостные «снаряды» с бешеной скоростью поражали Солдат Муравьев роя. В местах попаданий появлялись почерневшие, коррозионные ожоги, что значительно снижало боеспособность муравьёв. Несчастные гибли на месте.

Глаза Ло Вэня загорелись. Ожоги на предыдущем поле боя были вызваны именно этими насекомыми. Он предполагал, что их способность связана с огнём, но оказалось, что это химическое оружие.

Сопровождавший их атаки невыносимый запах дополнял эффект. Если бы эти насекомые сражались с собаками, одного этого свойства хватило бы для победы.

Это было совершенно неспортивно.

Несмотря на трудности, Ло Вэнь был в восторге. Рой собирался освоить новый метод дальних атак. Ведь даже Жёлтые Земляные Муравьи обладали кислотостойкой бронёй.

Будущее столкновение с Легионом Жёлтых Земляных Муравьев было неизбежно, и наличие большего арсенала у роя могло только принести пользу.

http://tl.rulate.ru/book/125485/5273166