Готовый перевод na hosue gadun iner / Русал, заточённый в моём озере: Том 1 глава 25

— Наверное, Прозен просто ошибся, — сказала я, но он ответил совершенно серьезно:

— На самом деле, там был только один человек. Пока он разговаривал со мной, рыцари обыскали весь дом...

— И этот человек обладал какой-то странной аурой. Он вызывал одновременно страх и мурашки, но при этом было в нём что-то трогательное.

От этого поэтического описания моё лицо само собой исказилось. Я попросила объяснить ситуацию, но он вдруг решил сочинить лирическое стихотворение.

Похоже, Минаэль подумала так же, потому что одновременно со мной саркастически заметила:

— Тебе бы не королём быть, а поэтом!

— Но он правда был очень красивый! — добавил Прозен.

Он даже не понял, что мы смеёмся, и просто кивнул в знак согласия. Совсем не соображает, что происходит.

В любом случае, если в поместье не прячутся его люди, то всё не так уж и плохо. Я встала, собираясь вернуться домой, и сказала:

— Ты напишешь мне письмо.

— Какое письмо? Хочешь, помогу с вещами?

Этот человек, похоже, до сих пор не осознал, что он на троне. Я бросила на Прозена сочувствующий взгляд. Его поведение совсем не напоминало королевское, но я решила больше не упрекать его за это.

В конце концов, я сказала:

— Нет, напиши рекомендательное письмо, чтобы сделать меня советником дома Нокстель.

Прозен вскрикнул от удивления, а Минаэль застыла с напряжённым выражением лица, уставившись на меня.

— Сервей, это слишком опасно. Я старалась не вмешиваться в твои дела, но ты вынуждаешь меня это сделать. Что такого в этом поместье, что ты так за него цепляешься?

Минаэль смотрела на меня с непониманием. Это было неудивительно — до сих пор между нами всегда был хороший контакт.

— Но всё же... — начала она.

Хоть я и была не настолько обеспокоена, как Минаэль, мои действия тоже основывались на рациональных рассуждениях. По крайней мере, до сих пор.

«И всё же, что там такого, что я так зацепилась за это?» — мелькнула мысль, словно меня что-то невидимое удерживало. Но я быстро стряхнула это ощущение, пожала плечами и сказала:

— В любом случае, я хочу разобраться сама. Убедиться, кто он — убийца, самозванец или вообще кто-то непонятный.

Минаэль была явно недовольна, но, вздохнув, всё же сказала:

— Ладно, делай, как знаешь.

Прозен выглядел так, будто беспокойство лилось с него ручьями. Тем не менее, хотя он и не скрывал своего нежелания, медленно кивнул:

— Хорошо.

«Это было желанием прадедушки.»

Хотя он тихо скончался на рассвете, не успев произнести никаких слов, я была уверена, что восстановление чести семьи было его главной мечтой. Именно поэтому он оставил мне, а не кому-то другому, ожерелье дома Нокстель.

«Но как вышло, что этот неизвестный первым поселился в доме и решил играть роль герцога?»

Я была одержима этим домом, но факт того, что кто-то уже жил в нём, злили меня ещё больше. Потратив долгие десять дней в дороге, я наконец добралась до поместья рода Нокстель.

Хотя путь можно было преодолеть за пять дней, задержки и плохие дороги удлинили моё путешествие. Когда я наконец прибыла, дом выглядел почти так, как его описывал мой прадедушка.

— Прозен был прав, это место действительно выглядит так, будто здесь обитают призраки, — пробормотала я.

Это был мрачный, тёмный особняк. Огромный и величественный, но совершенно не казался красивым. Скорее он внушал ощущение подавленности и угрюмости. И, несмотря на это, он казался странно знакомым. Наверное, потому, что прадедушка часто рассказывал мне о нём. Каждый угол здесь словно оживал под его голос:

«Этот человек содержал русалку. Очень красивую русалку», — вспоминались его слова.

Больше всего мне запомнился рассказ о русалке.

«За домом, говорил он, есть скрытое озеро.»

Когда мне было пятнадцать, мой прадедушка, страдавший болезнью Альцгеймера, скончался. После того как его здоровье пошатнулось, он часто рассказывал о своей племяннице.

«Моё имя, Сервей, тоже связано с ней. Мне его дали, потому что я был слишком на неё похожа»

«Русалки? Конечно, их не существует... но всё же...»

Я понимала, что его слова, вероятно, были сказаны в состоянии помутнённого рассудка. Но тот факт, что он так часто повторял эту историю, заставляло думать, что его племянница была кем-то действительно необычным.

Я решила отложить задачу разобраться с незваным гостем, захватившим дом, и направилась к лесу за поместьем. В какой-то момент исследование окружающей территории стало для меня куда более увлекательным, чем мысли о "захватчике".

Тихий хруст раздался под моими ногами, когда я ступила на что-то. Это был не обычный звук от хруста земли или гравия.

— Что это?

Я наклонилась, чтобы рассмотреть то, на что наступила. На земле лежали острые, искусственно выглядящие обломки.

Я подняла один из них, чтобы рассмотреть поближе. Оказалось, это вовсе не камни, а осколки стекла, так долго лежавшие под открытым небом, что они стали напоминать гальку.

— Почему здесь столько стеклянных обломков? — задумчиво произнесла я, глядя на странные находки. Вокруг было слишком много стеклянных осколков, чтобы их причиной стало простое разбитое стекло или чаша.

— Что же должно было разбиться, чтобы осталось столько стекла?

Я рассматривала осколки, перебирая в голове всевозможные гипотезы.

— Может, они решили заменить все окна поместья, а старое стекло разбили здесь?

С этими мыслями я подняла очередной обломок, когда вдруг поняла, откуда всё это стекло.

— Ух ты...

Передо мной оказалось огромное стеклянное сооружение, точнее то, что от него осталось. Среди зарослей кустарника виднелись остатки гигантского аквариума. Большая часть его была разрушена, но форма и предназначение угадывались безошибочно.

— Неужели?..

— Для чего здесь мог понадобиться такой огромный аквариум? Это же не ресторан с морепродуктами.

Я попыталась представить, для чего могли использовать такую конструкцию.

— Может, они разводили осетров?

Осетрина и икра — известные деликатесы. Возможно, в аквариуме содержали живых осетров, чтобы сохранять их свежесть. Конечно, это звучит как излишняя роскошь и совершенно бессмысленная затея. Но по сравнению с прочими чудачествами, которые мне приходилось видеть у аристократов, это выглядело вполне умеренно.

Я словно зачарованная приблизилась к разбитому аквариуму, раздвигая ветки кустарника. Но не успела я рассмотреть его поближе, как чуть не закричала от неожиданности.

— Ох... — вырвалось у меня.

Возле аквариума лежали два черепа. Один из них был в почти истлевшей одежде, другой — вовсе без одежды. Скелеты выглядели древними, пролежавшими здесь десятки лет.

Сам факт нахождения костей меня не удивил. В то время вся семья герцога и их слуги были жестоко убиты — это было известно из истории. Если в самом поместье тела могли собрать и предать земле, то снаружи, в таких заросших местах, это сделать было сложнее.

— Ладно, пожалуй, просто посмотрю на озеро и уйду.

Я выдохнула, прекратив изучать останки, и повернулась в сторону, где, как мне казалось, находился водоём.

По пути в голову невольно закрались мысли о жизни моего прадеда. Возможно, это место скрывало слишком много трагедий, чтобы их можно было понять и принять.

Шаг за шагом я продвигалась вперёд, пробивая себе дорогу через заросли. Тропа, некогда ведущая к озеру, давно заросла сорняками, так что приходилось идти буквально наугад.

— Кажется, я нашла его.

И действительно, спустя несколько минут передо мной открылось озеро. Солнечные лучи переливались на поверхности озера, заставляя его сиять. Вода была кристально чистой, что само по себе выглядело прекрасно.

Но, увы, на этом всё. Я даже наклонилась, чтобы заглянуть вглубь, и окунула лицо в воду. Ничего. Совсем ничего. Ни рыбы, ни водорослей — ничего, что могло бы оживить это место.

— Может, вода слишком чистая, чтобы в ней жили рыбы? — задумалась я, снова наклоняясь к воде.

Однако в этот раз я резко выпрямилась, чуть не вскрикнув.

— Что за... повсюду кости!

На дне, в самой глубокой точке, виднелись останки — явно человеческие.

— Вот же мерзость, — пробормотала я, вытирая мокрое лицо рукавом и стараясь успокоиться.

Солнце уже клонилось к горизонту, и пора было возвращаться. Я убедилась, что никакой "русалки" здесь нет, как и ничего сверхъестественного. Озеро оказалось обычным, если не считать той странной чистоты и пугающих находок на дне. Даже рыбы, и те не водились.

Сделав вывод, что всё это — лишь выдумки, я развернулась и направилась назад, к главному входу в особняк.

Теперь пришло время встретиться с мошенником.

Хотя я и была обманута, Прозен был одним из тех людей, с кем можно было поговорить наедине. Так что он вряд ли представлял опасность. Я аккуратно спрятала в своем пальто нож, на всякий случай, глубоко вдохнула и постучала в дверь.

Тум — Тук!

— Есть кто?

Но, как только я постучала, дверь неожиданно открылась. Похоже, мошенник не использует замки. Я присмотрелась к щели двери и подумала:

— Это уже не просто человек с большим самомнением, это что-то вроде сумасшедшего.

Мне было не по себе, но разворачивать назад, когда я уже здесь, было бы нелепо. Я прекратила сомневаться и с усилием толкнула дверь, чтобы войти.

Скрип!

－Входите.

Как только я открыла дверь, передо мной на лестнице стоял человек. Он смотрел на меня с выражением лица без всяких эмоций.

...Человек ли это?

На самом деле, это был первый вопрос, который я себе задала, когда увидела его. Но не без причины. Он выглядел настолько неестественно, что я едва могла поверить в его реальность.

Его темные индиго кудри выглядели очень аристократично. Белая кожа, как у коралла, была холодной и безжизненной, что придавало его образу острием и делало его трудным собеседником. Его глаза были светло-голубыми, почти как вода в том озере, которое я только что видела, и их выражение было настолько красивым, что я не могла оторвать взгляд.

Но он продолжал смотреть на меня с таким же пристальным интересом, как и я на его лицо. Я немного растерялась.

«Он так внимательно смотрит на мое лицо, но почему?»— подумала я, пытаясь разобраться в его взгляд.

Наконец, мужчина заговорил.

－Сервей...

http://tl.rulate.ru/book/125342/5930937