Старик сидел в доме и смотрел в окно, где лунный свет был туманным, а облака окутывали всё вокруг. Он выглядел счастливым, держа в руках трость.
Как только Мека Андерс вошла, под её ногами раздался звук воды. Она переступила порог и приблизилась к старику. Но что удивительно, старик вдруг повернул голову в её сторону, его глаза ярко блеснули.
Мека удивилась. Неужели старик её видит? Раньше они не всегда показывали сцены из жизни владельца реликвии, так почему сейчас всё иначе?
– Интересно, – улыбнулся старик, глядя на Мека.
У Мека по коже пробежал холодок, и ей захотелось убежать. Но старик сидел на месте, не вставая. Она сдержала порыв и стала наблюдать за происходящим.
Старик постучал тростью по полу, и в тусклой комнате раздался эфемерный, далёкий звук.
– Пол такой твёрдый, я думал, он ненастоящий, – сказал он с улыбкой. – Я слишком долго сидел в картине, не могу даже сосчитать, сколько лет. Не ожидал, что смогу вернуться в дом, где жил когда-то.
Теперь Мека поверила. Старик её видел, и он был жив.
– Вы директор Блэк? – сердце Мека забилось, как барабан. – Вы не должны...
– Не должны были давно умереть, верно? – старик погладил свою козлиную бородку. – Если быть точным, я – Блэк, и я не Блэк.
– Настоящий Финеас Найджеллус Блэк умер от старости в снегах Хогвартса. Я – дух картин, которые он создал, но у меня только его внешность и воспоминания.
Старик прищурился:
– Я даже не дал себе нового имени. Можешь называть меня как угодно. Блэк всё равно мёртв.
Мека застыла на месте, не зная, как реагировать. Всё это было настолько странным, что вызывало лёгкую растерянность.
Старик посмотрел на Мека и нахмурился:
– Я думал, ты ученик Слизерина. Жаль. Я хотел оставить что-то для потомков, но ты оказалась Гриффиндором.
– Вы не любите Гриффиндор? – спросила Мека.
Старик покачал головой:
– Гриффиндор – великий волшебник. Как потомок, я не вправе его судить. Но, как представитель Слизерина, я, естественно, больше забочусь о младших поколениях своего факультета.
Он задумался на мгновение и поманил её:
– Подойди сюда. Хотя я унаследовал предубеждения Блэка, раз уж ты здесь, я дам тебе кое-что.
Мека насторожилась и не решалась подойти. Кто знает, что может сделать старик и сможет ли он причинить ей вред во сне.
Увидев её нерешительность, старик удивился:
– Ты ученица Гриффиндора? Я думал, ты будешь менее подозрительной и более доверчивой к директору своей школы. Ты больше похожа на Слизеринца.
Мека промолчала.
Старик улыбнулся:
– Не волнуйся, существование здесь, похоже, зависит от тебя. Если с тобой что-то случится, это пространство сразу же пробудится. Я не стану этого делать. Трудно найти новое место, чтобы дышать.
– Кроме того, ты чистокровная волшебница. Блэк благоволил к чистокровным, и я унаследовал его мнение.
Несмотря на это, Мека всё ещё не доверяла ему. Старик протянул руку и с досадой сказал:
– Ты действительно параноик. Иди сюда.
Мека испугалась. Огромная сила схватила её тело и понесла к старику с невероятной скоростью. Казалось, за ней образовался мощный воздушный поток, толкающий её вперёд, и она не могла остановиться.
Мека была в трёх метрах от старика, но вдруг ударилась о невидимую плёнку. После удара эта невидимая преграда проявилась, и по ней заструился свет, переливаясь семью цветами.
Но Мека наконец остановилась и упала на пол.
Старик глубоко нахмурился:
– Духовность Блэка не только создала меня, но и заперла.
Он посмотрел на Мека:
– Девушка, найди кровь магических животных и окропи ею эту картину, чтобы разрушить эту духовность.
Мека поднялась с пола и с сомнением спросила:
– Но разве вы тоже не созданы из духовности? В таком случае, разве вы не...
– Да, и что? – старик громко рассмеялся. – Эта картина слишком тесная. Я не могу ничего делать, сидя в ней. Не могу читать или говорить. Вижу только одно и то же. Это как быть в тюрьме. Кто захочет туда вернуться?
– Кроме того, я был там слишком долго. Если я умру, то умру. Мне не нужно возвращаться в картину. Разве это не хорошо?
Только теперь Мека поняла, что старик больше не мог выносить обстановку в картине и отчаянно хотел выбраться.
Старик добавил:
– Эта картина – всего лишь черновик, а я – бракованный продукт. Но духовность Блэка всё ещё сильна, и для её разрушения потребуется кровь более могущественных магических существ.
В голове Мека мелькнул образ трёхглавого пса:
– А трёхглавый пс из преисподней подойдёт?
– Трёхглавый пс из Греции? – старик улыбнулся. – Конечно, без проблем. Действуй.
Он протянул руку и щёлкнул, и Мека услышал звук разбитого стекла. Пространство разлетелось на осколки, мощный вихрь пронёсся сквозь него, а небо закружилось.
…
Как только наступил рассвет, Мека убрал портрет, который держал в руках, в ящик стола. Он посмотрел в окно, размышляя о своём сне прошлой ночью.
– Директор Блэк говорил, что духовность автопортрета можно разрушить только кровью трёхглавого пса, – прошептал он себе под нос.
– Но где взять кровь трёхглавого пса так просто?
Мека был в затруднении. Он уже чуть не погиб в пасти трёхглавого пса из-за методов Квиррелла. Если он действительно попытается добыть кровь этого существа, это может вызвать ещё больший переполох и привести к серьёзным опасностям.
– Я слышал, что близнецы Уизли в последнее время продают всякие странные штуки, – подумал он.
Мека вспомнил, что братья Рона, близнецы, имели привычку собирать всякие необычные вещи. Возможно, у них можно найти решение.
Он быстро умылся и отправился в путь, пока не оказался у двери их комнаты.
– Эй? Какой редкий гость! – как только Мека переступил порог, Джордж Уизли, у которого лицо было чуть длиннее, загорелся, словно увидел золотой галеон, и приветливо пригласил его войти.
Фред Уизли как раз закончил умываться и вытирал лицо полотенцем. Увидев Мека, он рассмеялся:
– Вот почему у меня сегодня такое хорошее настроение! Оказывается, мистер Андерс пожаловал.
Мека тоже улыбнулся:
– Фред, зови меня просто Мека. Я пришёл, потому что у меня есть к вам вопрос.
– Какой вопрос? – с любопытством спросил Джордж.
Фред похлопал себя по груди:
– Рассказывай. Мы с братом – мастера решать проблемы.
Мека задумался:
– Мне нужен инструмент, чтобы взять кровь у животного. У этого животного толстая кожа, так что инструмент должен быть достаточно острым.
Джордж улыбнулся:
– У нас есть много вещей, которые подходят под твои требования.
Мека вспомнил о свирепом и устрашающем виде трёхглавого пса. Лучше всего было бы напасть на него, пока он спит или занят чем-то другим.
Он добавил:
– Этот инструмент должен быть небольшим, чтобы его можно было спрятать на теле. Когда он берёт кровь, он должен издавать очень мало шума, и желательно, чтобы животное не заметило, что у него берут кровь.
– Есть ещё требования? – спросил Фред.
– Это всё.
Джордж задумался:
– Требование к маленькому инструменту легко выполнить, но если добавить второе условие, то найти подходящее будет не так просто.
Фред уже собирался что-то сказать, но вдруг заметил, как Джордж подмигнул. Он кашлянул:
– Конечно, у нас есть связи. Если есть деньги, чтобы проложить путь, то какую бы сложную проблему ни было, мы найдём, кто её решит.
Мека достал серебряный сикль и положил его на стол.
Джордж посмотрел и смущённо сказал:
– Серебряный сикль? Это не так просто. Ты же знаешь, алхимики – народ непростой.
– Да, – Фред скривился, словно съел что-то кислое. – Ты не видел, какие у них скверные характеры. Твёрдые, как камни в вонючей канаве. Разговаривать с ними – просто пытка.
– Это... – Мека заколебался, порылся в карманах и с болью в сердце достал золотой галеон:
– Это мой последний золотой галеон. Его прислала моя семья несколько дней назад. Если вы сможете помочь мне решить проблему как можно скорее...
Глаза Джорджа загорелись при виде золотого галеона, и Фред быстро кашлянул.
Джордж очнулся, нахмурился, поднёс кулак ко рту и задумался:
– Мека, ты же знаешь, когда просишь что-то у алхимиков, они всегда тянут время.
– Но люди жадны до денег, и алхимики не исключение. Если цена будет выше...
Мека вывернул карманы: там было только два серебряных сикля, а остальное – медные кнаты.
Он развёл руками и вздохнул:
– Не смейтесь, Джордж, но это всё, что у меня есть. Это сдача, которую мне дала семья. После сегодняшнего дня мне, наверное, придётся затянуть пояс потуже.
Джордж и Фред переглянулись, словно обмениваясь мыслями.
Мека стиснул зубы и снова положил на стол серебряный сикль, который только что убрал в карман:
– Этот серебряный сикль тоже ваш. Я оставлю себе только один.
Глаза Джорджа загорелись, и он вздохнул:
– Ладно. Я знаю, что тебе, Мека, живётся нелегко. Непросто выложить такие деньги. Фред?
Фред похлопал себя по груди:
– Три дня. Через три дня я передам тебе то, что нужно.
Мека с удовлетворением вышел из комнаты близнецов.
...
Три дня спустя.
Водяная птица прилетела к подоконнику, расправила крылья под яркими лучами солнца и издала звонкий крик.
Мека, сидевший у окна, наконец медленно проснулся.
Он разбудил Гарри и Рона, которые всё ещё крепко спали. Умывшись, они поспешили на урок полётов, который проходил на открытой площадке.
...
...
http://tl.rulate.ru/book/124697/5436504
Сказали спасибо 10 читателей