Готовый перевод The mad dog of the duke's estate / Бешеный пёс герцогского поместья: Глава 7

Приказы главы семьи не обсуждались. Как только распоряжение было отдано, в герцогской семье немедленно начались приготовления к Церемонии Пробуждения.

Лазурный лес находился к северу от Лазурного замка. В этом священном лесу, доступном только прямым потомкам семьи Лестон, находился Камень Клятвы.

Хало возглавлял процессию. За ним шли дяди Карона и его отец, а следом – старейшины семьи. Все они участвовали в церемонии.

«Уровень Лазурной Маны у старейшин… Ну, да, конечно», – Карон бросил взгляд назад и кивнул. Хотя старейшины шли прямо за ним, он не чувствовал их присутствия и не слышал ни единого шага.

Старейшины семьи Лестон были загадочными фигурами, но Карон знал, что они – хранители семьи.

– Старейшины – могущественные личности из прошлых поколений. Если количество маны у человека превышает определённый предел, продолжительность его жизни увеличивается, верно? Так что, проще говоря, это способ предоставить почётную должность ушедшим на покой старейшинам семьи, – вспоминал Карон слова Хало.

Предоставление должности старейшинам семьи Лестон было давней традицией. Они также сыграли важную роль в войне, в которой Кейн участвовал сорок пять лет назад. Они были словно скрытые клинки герцогской семьи. В то же время они обладали большим влиянием внутри семьи, управляя событиями из-за кулис.

Конечно, возможно, всё изменилось, и Карон просто не знал об этом. Хало был великим героем и символом семьи Лестон. Поскольку он был сильнейшим человеком на континенте, старейшины не могли возражать против его решений, какими бы могущественными они ни были.

– Мы прибыли, – сказал Хало. До места назначения они добрались быстро.

*Ш-ш-ш.*

Перед ними высился огромный барьер, мерцающий лазурной маной. И хотя это был мана-барьер, он казался совершенно иным, нежели те, что создавались магами с помощью обычной маны. Учитывая, что Камень Клятвы был связан с древней магией, этот барьер, вероятно, тоже имел к ней отношение.

Карон слегка выдохнул.

– Карон Лестон, как только ты войдешь в этот барьер, начнется церемония пробуждения. Внутри Камень Клятвы направит тебя в новый мир, – начал объяснять Хэйло, глядя на Карона сверху вниз.

– Каждый человек переживает свой собственный мир, тот, что соответствует его судьбе. В этом мире тебя ждет оружие, наполненное лазурной маной. Твоя задача внутри проста: использовать это оружие, чтобы разрушить мир. Тогда церемония пробуждения будет завершена, – продолжал Хэйло.

Объяснение было не очень понятным. Задача «разрушения мира» звучала расплывчато и несколько грандиозно. По крайней мере, так это слышалось Карону.

– Найди свой собственный способ разрушить мир, – добавил Хэйло.

– Да, дедушка, – ответил Карон.

– Ты должен преодолеть свои страхи. Понимаешь?

Карон послушно кивнул в ответ.

Разрушение было специальностью Карона. В своей прошлой жизни он почти уничтожил мир, в котором жил. Конечно, это произошло из-за Злобного Императора, но, как бы то ни было, он все еще чувствовал уверенность в своей способности разрушать. Поэтому он не особо волновался. Разберется, как только войдет.

– Начнем церемонию пробуждения, – сказал Хэйло, внимательно наблюдая за реакцией внука. Затем он снял с шеи кулон и положил его на землю.

В тот же миг перед ними появилась светящаяся синяя дверь. Она была достаточно большой, чтобы Карон мог пройти сквозь нее.

Карон медленно положил руку на ручку. Он обернулся и слегка помахал отцу, который наблюдал за ним из-за спины. Он просто сказал:

– Я вернусь, отец.

– Я буду ждать здесь, – сказал Фэйл, выдавив из себя улыбку и помахав в ответ.

– Ладно, – ответил Карон. Он открыл дверь и, не колеблясь, шагнул внутрь. Вскоре после этого дверь исчезла, словно её и не было, оставив взрослых снаружи.

Хало пробормотал себе под нос:

– Интересно, какого результата он добьется.

Это был вопрос чистого любопытства. Камень Клятвы не просто давал возможность пережить опыт другого мира. Он представлял мир, который ребенку предстояло преодолеть. Чем ниже был потенциал, тем более комфортный мир показывался. Но если потенциал был высок, то показывался адский мир.

Хало вспомнил тот ад, который он увидел через Камень Клятвы, когда ему было семь лет. Тот ужасающий мир было трудно преодолеть детским умом. Но одно было несомненно: преодоление таких испытаний приводило к росту, пропорциональному вызову. И в то же время можно было получить сокровище, пропитанное долгой историей семьи Лестон.

Хотя и было запрещено говорить о том, что видел и слышал во время испытания, оружие, которое приносили обратно, могло указать на потенциал ребенка.

*Я принес меч первого предка*, – вспомнил Хало, задаваясь вопросом, что принесет его странный внук.

Его губы скривились в улыбке, когда он посмотрел на барьер. Его первый и второй сыновья слегка нахмурились, наблюдая за выражением лица отца.

*Он уже проникся симпатией к этому мальчику.*

*Это нехорошо. Совсем нехорошо.*

Единственным, кто искренне волновался за Карона в этом месте, был Фэйл.

*Мой сын, пожалуйста, вернись в целости и сохранности,* – подумал он.

***

– Угх, – простонал Карон, чувствуя обжигающую боль, охватившую его, когда он переступил через дверь. Но это длилось недолго.

*Вшух.*

Лазурная Мана, которую он естественно излучал, успокоила жжение. Ослепительный свет, который блокировал его зрение, тоже быстро исчез.

Когда Карон медленно открыл глаза, "новый мир", о котором говорил Хало, предстал перед ним.

– ...Ха, – выдохнул Карон.

Это не новый мир; это мир, который он уже знал. И не просто знал, а это был его собственный мир.

Как он мог забыть этот адский пейзаж, усеянный бесчисленными трупами? Здесь его прошлая жизнь, как Кейна Латорре, подошла к концу. Он стоял перед главным дворцом, где располагался императорский трон.

– Почему… – пробормотал Карон, размышляя, зачем Камень Клятвы привёл его сюда. Он глубоко вздохнул и огляделся.

В окрестностях не было ничего живого. Небо было окрашено в зловещий оттенок красного, и повсюду валялись безжизненные тела. Будь то королевские гвардейцы в доспехах, расшитых знаком золотого льва, или повстанцы в синих поясах – все они были мертвы.

Хотя он знал, что это иллюзия, созданная Камнем Клятвы, древняя магия делала всё настолько реальным: обагрённые кровью каменные плиты, металлический запах, пронизывающий нос… Всё, что Карон видел и чувствовал, ощущалось с поразительной яркостью.

– Потрясающе, – саркастически пробормотал Карон, поднимая голову, чтобы взглянуть на лестницу – единственный путь к тронному залу. Когда-то он рисковал жизнью, чтобы защитить это место, и именно здесь его жизнь оборвалась от меча Хало, пронзившего его сердце. И всё же сейчас ни Кейна, ни Хало не было.

– Ха… – вздохнул Карон. Он знал, что не может вечно предаваться размышлениям. Каким бы ярким это ни было, это всё ещё просто иллюзия. Ему нужно найти выход. Должно быть, где-то в этом аду есть оружие. Ему нужно найти это оружие и найти выход из этого места.

Он осторожно шагнул вперёд, инстинктивно зная, куда ему нужно идти. Если ответ скрыт в этом месте, то он должен быть в тронном зале. Это было место, куда он никогда не смел стремиться, так как в прошлой жизни он не мог даже мечтать о такой нелояльности.

Тук, тук.

Карон поднимался по ступеням. С обеих сторон лестницы громоздились тела. Некоторые умерли в муках, с открытыми глазами. Это были товарищи, которые когда-то защищали дворец вместе с ним.

– Простите, – прошептал Карон, вспоминая каждого из них, поднимаясь всё выше.

Как когда-то Хало, он решительно, шаг за шагом, приближался к тронному залу. Он мог бы закрыть глаза, но не стал. Пусть это и иллюзия, но это вопрос уважения к павшим товарищам. Он поднимался по лестнице, принимая их смерть каждой клеточкой своего тела.

Без колебаний Карон Лестон следовал тем же путем, которым когда-то шел Каин Латорре. Но цели у них были разные. Каин остановился в конце лестницы, Карон же нет.

"Вот оно", – подумал Карон, переступая через то место, где он умер в своей прошлой жизни.

Затем он без страха вошел туда, куда никогда не смел даже взглянуть.

Теперь здесь стоял не Каин Латорре. Он не был рабом, пляшущим под чью-то дудку. Он был Карон Лестон, младший внук семьи Лестон, тот, кто мог делать всё, что захочет.

Так Карон преодолел свою смерть и наконец вошел в тронный зал.

Внутри ковер, красный как кровь, вел к подножию трона. Наконец Карон смог увидеть трон, возвышающийся высоко в воздухе. Он был настолько высок, что казалось, будто сидящий на нем может обозревать весь мир.

Однако на троне, который он когда-то так ненавидел, никого не было. Вместо этого в него было встроено что-то, светящееся синим цветом.

В этот момент в его сознании раздался голос.

[Мир твой и впрямь жесток и одинок, дитя Лазурного Волка. Время договора наконец пришло, и я исполню то, что было обещано твоему предку.]

Карон нахмурился и спросил:

– Ты демон?

[Кровь, текущая в твоих венах, недосягаема для любого простого демона. Преодолей свой страх и взойди на трон. То, что ты ищешь, находится там.]

Быть может, и это всего лишь иллюзия, созданная Камнем Клятвы.

Карон шёл по алой ковровой дорожке к трону. Каждый его шаг отдавался ощущением, будто ступаешь по реке крови.

*Ш-ш-шух.*

Но с каждым шагом Лазурная мана Карона всё сильнее откликалась на голос, звучащий из-за трона. От его тела начали исходить слабые голубые вспышки, и таинственный голос продолжал эхом отдаваться в его голове:

– Дитя, благословлённое холодной и глубокой Северной Пучиной. Пусть твоя душа и сбилась однажды с пути, ты всё же достиг этого места. От имени Лазурного Клана приветствую тебя.

По мере того как Карон приближался, в поле зрения возник яркий золотой трон. Вскоре он смог разглядеть, что в него было вставлено. И от увиденного у него отвисла челюсть.

Это был длинный чёрный меч. Но что ещё важнее, Карон уже встречался с этим мечом раньше.

– Луин, – прошептал он. Это было сокровище, которое император лично вручил Кейну Латорре, и меч, который тот держал в руках до последнего вздоха.

– Проклятый меч… – пробормотал он. Когда-то это был его любимый меч. Карон не понимал, почему он оказался здесь.

– Это твоё оружие. Наполни его своей Лазурной маной.

– Наполнить Лазурной маной проклятый меч? Не смешите, – огрызнулся Карон.

Этот меч когда-то был продолжением его руки, но в конечном итоге оказался проклятым мечом, пропитанным демонической маной. Злым клинком, пожирающим души своих владельцев, чтобы увеличить свою силу.

Но голос, словно предвидевший реакцию Карона, мягко произнёс:

– Демоническая сущность, что когда-то обитала в нём, уже уничтожена твоим дедом. То, что ты видишь сейчас, – всего лишь искажение, созданное демонами. Разбуди свой меч, дитя. Только ты можешь это сделать.

Карон задумался, стоит ли доверять этому голосу. Быть может, это ещё одно испытание его терпения. И правда, он не чувствовал от Луина никакой злой маны. И всё же ему было трудно сдвинуться с места.

Этот меч напомнил ему о его жалкой прошлой жизни. Когда-то он был всего лишь рабом, игрушкой до самой смерти, и он совершенно не хотел возвращаться в то время. Просто от одной мысли об этом его бросало в дрожь.

Но, размышляя об этом, он вдруг осознал кое-что.

– Ха, – выдохнул Карон с горьким смехом.

До него наконец-то дошло, в чём заключалась эта Церемония Пробуждения. Он также понял, что слова Хало, оброненные вскользь перед тем, как Карон вошёл сюда, были ещё одним проявлением доброты его деда.

– Ты должен преодолеть свои страхи.

– Всё такой же излишне добрый, как всегда, Хало, – прошептал Карон с лёгкой улыбкой. Он положил руку на свой старый, любимый меч и бережно наполнил его своей Лазурной Маной.

Мгновение спустя раздался голос:

[Вы отлично справились.]

Сияние Лазурной Маны, исходящее от меча, начало поглощать весь мир.

http://tl.rulate.ru/book/124099/5933629