Готовый перевод Raising the Northern Grand Duchy as a Max-Level All-Master / Возвышение Северного Герцогства мастером всех профессий: Глава 11 - Золотая карета пустошей (1)

— Он не был похож на мага, — сказала Арина, вспоминая Арада.

— Да, он точно не маг.

— В нём чувствовалась магия, но не настолько сильная, чтобы считать его магом.

— Он мог бы разве что создать маленький огненный шар.

— С его ловкостью рук ему лучше было бы учиться фехтованию.

— Дедушка, можно взглянуть на список купленных им товаров? — Арина попросила список из любопытства.

— Вот, — Бальзак протянул ей лист бумаги.

Арина пробежалась глазами по длинному списку товаров, которые Арад купил у торговцев и в гильдии авантюристов.

«…» — она нахмурилась.

«Здесь есть контрабандные товары. И такое количество магических камней частному лицу покупать не разрешается», — её, как человека, привыкшего к порядку, смутили некоторые пункты списка. Похоже, стража и чиновники Хэвена закрывали глаза на его покупки.

«Эффект бесплатного рагу? Или он специально это сделал?» — Арина ещё несколько секунд смотрела на список, а затем отложила его в сторону.

«Пусть будет так», — она решила проявить снисходительность. Товары не были особо опасными, да и Арад, создатель соли «Арад», который к тому же хотел поступить к ней на службу, заслуживал некоторой благосклонности.

— Что он задумал?

— Не знаю, но надеюсь, что-то грандиозное, как соль «Арад».

— И вы оставите его в покое?

— Пока да. Сейчас важнее разобраться с некромантом.

Так Арад избежал неминуемой, казалось бы, проверки. Совещание подходило к концу.

— На всякий случай соберите резервные отряды в Высоком Замке и Хэвене. И прикажите покрыть оружие серебром.

Основные решения были приняты, оставалось только уточнить детали.

— Есть.

— Хорошо. Мы проверим оборону Хэвена и выдвинемся, как только резервы будут готовы.

Резервные отряды из Высокого Замка и Хэвена предназначались на случай непредвиденных обстоятельств.

— Как не вовремя Сун отправился в поход, — сказал один из рыцарей. Основные силы Ленслета сейчас были заняты орками и варварами на дальнем севере.

— Даже с Суном и его «Морозным Щитом» наша стратегия не изменилась бы, — сказала Арина.

— Против некроманта численное превосходство не имеет значения.

С некромантом должны были разбираться только они, герцогиня и её рыцари. Некромант — чернокнижник, управляющий мертвецами. С ним нужно было расправиться быстро и скрытно. Большой отряд был бы для него только подарком.

— Ваша Светлость, может, вам остаться в Хэвене с резервными отрядами? — осторожно спросил Бальзак.

— Это не обычная охота. Это очень опасно.

— Если я буду прятаться от каждой опасности, то скоро стану трусихой. И это подорвёт боевой дух Севера, — ответила Арина.

— Но… если с вами что-то случится, то Ленслет будет уничтожен. И Север попадёт под контроль Империи.

У Арины не было наследников. И её отец, Байкал, погиб в бою. Пусть для северных правителей и было традицией сражаться на передовой, но Бальзак считал, что в этот раз ей нужно быть осторожнее.

— Именно поэтому я должна идти. Я не только герцогиня, но и рыцарь, мастер меча. Со мной у нас больше шансов на успех.

Но Арину, воспитанную в духе рыцарской чести, было не переубедить.

— Хм…

— Она права.

— С двумя мастерами меча нам всё по плечу.

Арина была неофициальным мастером меча, но её навыки уже превосходили навыки её отца. Поэтому Бальзак и остальные рыцари не стали спорить.

— Я и так расстроена, что не смогла участвовать в северном походе. Хорошо, что появилась возможность проявить себя, — добавила Арина.

«…»

«…» — Бальзак и рыцари, не сумев переубедить герцогиню, только пожали плечами.

— А что, если…

— Говори, Эоте.

— Может, взять с собой ведьм из Высокого Замка? Их магия природы может пригодиться в пустошах. И против некроманта нужны заклинания снятия проклятий.

— Сейчас весна, ведьмы заняты.

— Да, сейчас у ковена много дел. И большинство ведьм не умеют сражаться. Они не выживут в пустошах, — сказала Арина.

— Великая Ведьма Весны могла бы нам помочь, — не сдавался Эоте.

— Если мы позовём её, то плантации в теплицах останутся без присмотра. Десять тысяч жителей Высокого Замка останутся без еды, — Арина покачала головой.

«…»

— Не волнуйтесь. Я не погибну. И вы тоже.

Непреклонность Ленслетов была порой до глупости.

— Мы смогли защитить Север от варваров, монстров и орков только потому, что все, от рядового солдата до правителя, сражались плечом к плечу.

По иронии судьбы, именно эта преданность долгу помогала Северу выживать.

— Даже если я погибну, Север не падёт. Мой народ — это и есть Ленслет.

Благодаря тому, что правители Севера всегда сражались на передовой, народ был предан им, несмотря на все трудности. Даже ежедневные потери мужей, отцов и сыновей не могли поколебать их верность Ленслету. Конечно, Арад, знавший историю Севера, только покачал бы головой, услышав эти слова.

Переоборудуя экипаж и создавая магические устройства, я прислушивался к новостям.

«Они всё ещё в Хэвене?» — меня больше всего интересовала герцогиня и её рыцари. Несмотря на то, что они собирались уехать, они всё ещё были в городе и занимались проверкой обороны Хэвена.

«Что-то случилось в пустошах… но там тихо», — вторым по важности был вопрос о пустошах. Но там было тихо. Ни гильдия авантюристов, ни вернувшиеся из пустошей авантюристы не сообщали ни о чём необычном.

«История Севера слишком фрагментарна из-за Империи. Особенно мало информации о герцогине Арине. Кроме слухов, почти ничего», — мои знания о будущем были бесполезны. Я не знал, что должно произойти в пустошах в это время.

Однажды, когда я работал в таверне «У Джека», ко мне пришли герцогиня и рыцари.

— Ты как раз здесь, — сказал Бальзак.

— Рады вас видеть. Я уж думал, вы уехали.

Я сделал вид, что ничего не знаю. Они выглядели так, словно собирались в дорогу.

— Мы решили попрощаться и поесть твоей еды перед отъездом.

— Вы больше не вернётесь в Хэвен?

— Мы заедем, когда выполним задание. Но тебя здесь уже не будет.

Похоже, они знали о моих планах.

— Но весной приезжай в Высокий Замок. Нужно же получить титул. Пусть и без земель, но всё же лучше, чем ничего.

— Хорошо, — я поклонился, не спуская глаз с Арины.

— Тогда приготовь нам что-нибудь поесть.

— Сейчас всё будет готово.

Я надел фартук и пошёл на кухню. И начал готовить, возможно, последний в Хэвене, омакасе для своих высокопоставленных гостей. Но в этот раз я не стал предлагать им свои услуги.

«Уже поздно. Я слишком много сделал», — в мастерской был почти готов мой проект, в который я вложил большую часть своих денег.

«К тому же, этот отряд делает ставку на мобильность и боевую мощь. А у меня нет хорошей лошади для пустошей».

Я был бы им только обузой.

После ужина Бальзак попрощался со мной от имени всего отряда.

— Спасибо за еду! Мы будем тебя вспоминать.

— Мне было очень приятно.

Я хотел угостить их бесплатно, но Бальзак настоял на оплате.

— Это вам небольшой подарок, — я протянул ему кожаный мешочек.

— Что это? — мешочек, сделанный мной, выглядел дорого и изысканно.

— Соль «Арад».

— О! Спасибо! — Бальзак и рыцари с радостью приняли подарок.

— А где ты взял этот мешочек? — их больше заинтересовал мешочек, чем его содержимое.

— Сам сделал.

— Ты не только хорошо готовишь, но и мастер на все руки.

Так я красиво попрощался с таверной «У Джека».

— Спасибо тебе за всё, — вдруг сказала Арина, протягивая мне руку.

«?!» — я удивлённо посмотрел на её руку и скрытое капюшоном лицо. Рыцари тоже были удивлены.

— Я — Ирия, обычный рыцарь Высокого Замка, — представилась Арина.

— Арад Чжин, — я осторожно пожал её мозолистую руку и поклонился. Рука герцогини была грубой и твёрдой, но тёплой.

В тот же день Арина и рыцари покинули Хэвен. Я долго смотрел им вслед у городских ворот, а затем пошёл в мастерскую.

Три дня спустя я тоже покинул Хэвен.

http://tl.rulate.ru/book/124058/5247905