Готовый перевод Raiden's Storm (ASOIAF) / Шторм Райдена (ASOIAF): Глава 9: Королевская гавань

На моей броне появилась вмятина от удара тупым копьём… однако, учитывая мой выигрыш, это было не так уж и плохо. Настоящей потерей стала полученная мной рана, из-за которой я не мог заниматься интенсивными физическими упражнениями. Маэстер настоятельно рекомендовал мне воздержаться от тренировок как минимум на неделю.

Это была заноза в заднице ... но что ты мог поделать?

Настоящие воины постоянно получают ранения.

Я ненадолго приостановила тренировки, сосредоточившись на менее физической части программы Кортни Пенроуз. Я проявила странный интерес к дому Старков, углубившись в их далеко не благородное прошлое, читая все книги о них, которые смогла найти. Из записей я узнала, что Старки когда-то были хитрыми, как волки. Они были больше похожи на Болтонов из настоящего… без снятия кожи.

Что я лично думаю о Доме Старков? Мне не очень-то нравились Старки в сериале, они были слишком хороши. Я знаю, знаю… как кто-то может быть слишком хорош? Но в большинстве случаев они казались мне средними. Санса была плаксой, а потом вдруг стала совсем другим персонажем, Джон Сноу был крутым, пока не ударился головой о камень из-за дерьмового сценария, Арья Старк была забавной, а потом перестала быть такой, Эддард Старк был хорош, а Робб Старк… без обид, но для меня он был козлом Старка. Представьте, что вы настолько хороши, что заставляете Тайвина Ланнистера ловить Л за Л после Л. Единственный способ победить его — это какая-нибудь сомнительная тактика вроде красной свадьбы.

В целом, книги воздали должное тем, кто мне не понравился (особенно Сансе)... но они так и не были закончены, не так ли?

Даже если бы они были, я бы никогда их не прочитал.

Но, эй, я должен написать свою собственную историю.

Что касается этого, несмотря ни на что, мне нужно было не допустить, чтобы Война Пяти королей закончилась так, как она закончилась. Семь королевств должны были оставаться едиными в течение Долгой Ночи.… и это означало, что я должен был влиять на события. Однако это было легче сказать, чем сделать.

Я даже не знал, с чего начать.

Даже если бы Семь Королевств каким-то образом оставались объединёнными достаточно долго, разве Дейенерис не разрушила бы всё своими драконами, пока не получила бы желаемое?

«… Боже, как такой скромный начинающий рыцарь, как я, может спасти мир?»

Я задумалась, уткнувшись головой в свою кровать.

«Шаг за шагом… делайте шаг за шагом».

— Эдрик, я тебя повсюду искала, — Алисанна слегка улыбнулась, столкнувшись со мной в замке. — Разве ты не помнишь моё обещание?

«А… это насчёт баннера?» Хотя по моему лицу этого было не понять, я был в восторге. Баннеры были чертовски крутыми, и я определённо хотел себе такой.

— М-м-м… конечно, я был готов начать с того момента, как вы победили, но без вашего участия это было бы неправильно. В конце концов, это будет ваш баннер. Он должен представлять вас.

— У меня полно идей… кажется, — я усмехнулся, почесав затылок. — Давай начнём прямо сейчас.

«Я хочу, чтобы он олицетворял моё наследие… так что… пусть на одной половине будет золотой олень на чёрном фоне, а на другой — чёрный дракон на красном фоне».

— Ты хочешь, чтобы знамёна домов Баратеонов и Таргариенов поменялись местами? — Алисанна покачала головой. — Твой отец не только разорвёт их в клочья, но и в тебе едва ли течёт кровь Таргариенов. В тебе больше крови Флорентов и Эстермонтов, чем Таргариенов.

— Черепахи и лисы вряд ли так же опасны, как драконы, — ответил я, пожимая плечами.

«Черепахи медлительны, а лисы хитры. У каждого животного есть свои преимущества, иначе они бы все вымерли, оставив в живых только сильнейших».

«Это… разумно», — подумал я, потирая подбородок. «Почему бы не разместить все четыре на одном баннере?»

— Ты задира, — заметила Алисанна, слегка надув губы. — Ты понимаешь, что этот воображаемый баннер нужно сделать вручную?

— Да, да… — я кивнула, склонив голову набок и улыбнувшись. — Я верю, что ты сможешь идеально сшить мой баннер, Алисанна.

«... Это займёт довольно много времени, но обещание есть обещание».

— Я люблю тебя, — сказала я с явным сарказмом в голосе.

— Я тоже тебя люблю, — усмехнулась она, отвечая с той же энергией.

Я приехал в местную деревню Шторм-Энд в середине дня, следуя инструкциям, написанным в письме, которое прислал чемпион по метанию. Он показался мне подозрительным, поэтому я подъехал со всем своим снаряжением, словно был готов к войне. На первый взгляд его нигде не было.

Я огляделся и понял, что становлюсь немного популярным. Один мой внешний вид привлекал внимание. Но после того, как все посплетничали, каждый вернулся к своим делам. А я продолжал кататься. Затем… Я нашёл его на вершине холма. Там стояла сильная вонь, хотя вряд ли это мог сделать один вспотевший мужчина. Что это было, чёрт возьми?

Одноглазый мужчина, похожий на пирата, прислонился к единственному дереву, которое росло на самой вершине холма. Я спешился и медленно поднялся наверх. Казалось, он спал как младенец…

— Эй, — наконец заговорил я, слегка нахмурившись. — Просыпайся.

— С чего ты взял, что я спал? — Он медленно открыл глаза и посмотрел на меня. — А, ты пришёл один… довольно смело. Или глупо?

— Что вы выиграете, если будете строить против меня козни? У меня нет ничего ценного, — ответил я, приподняв бровь.

— Сколько бы стоил такой вундеркинд, как ты? — Он вытащил кинжал и приставил его остриё к своим острым зубам. — Твоей богатой семье… работорговцам? В таком юном возрасте ты уже размером с мужчину. Могу себе представить, что за тебя дали бы хорошую цену.

— Ну и что? Ты собираешься попытаться похитить меня?

Свист.

Я инстинктивно наклонила голову, оглядываясь на кинжал на земле, который сверкнул передо мной… едва не порезав мне щёку.

"Это было слишком быстро ... и точно".

"У тебя хорошие рефлексы, мальчик".

— Я ценю твою попытку задеть меня, — саркастически заметил я.

«Первый урок… никому не доверяй». Он встал, ухмыляясь. «Чем ты значительнее и чем ценнее твоё имя, тем больше людей будут стремиться тебя уничтожить. Другие будут пытаться присосаться к тебе и паразитировать на твоём успехе ради собственной выгоды. Поэтому ты никогда не должен чувствовать себя в полной безопасности».

— Разве ты не крепко спал раньше?

— Неужели? Посмотри на другую сторону холма и скажи мне. — Он указал вниз и повернулся.

Я пожал плечами и пошёл наверх. Добравшись до вершины, я увидел пять вооружённых трупов. На них не было никаких fancy-шманских доспехов или оружия… явно бедняки. Однако их оружие явно предназначалось для дела. Или использовалось для дела. У всех пятерых были глубокие ножевые ранения в голову. Это было довольно жуткое зрелище, даже несмотря на то, что убийства были совершены чисто.

«Вот откуда шёл этот ужасный запах…»

«Большое количество золота может привести многих людей в отчаяние. А отчаявшиеся люди… совершают серьёзные ошибки».

"Ты даже не потрудился пошевелиться?" Я подняла бровь. "Ты не боишься закона?"

«Когда они направили на меня оружие, как вы думаете, кто-нибудь из них думал о «законах» этой страны?» Мужчина усмехнулся, покачав головой. «Когда вы в опасности, вы ни в коем случае не должны колебаться и быть безжалостным».

«Я пришёл сюда на урок метания, а не на урок жизни», — заявил я.

«У тебя будет и то, и другое. В конце концов… зачем тебе учиться метать ножи? Чтобы быть шутом, выигрывать маленькие призы на соревнованиях? Нет, совсем нет. Такой свирепый парень, как ты, хочет убивать лучше».

— Я… ну, отчасти, — я кивнула, соглашаясь. — Я хочу уметь заботиться о себе и других, насколько это возможно.

— Значит, тебе нужны все уроки, которые я могу предложить, не так ли?

— Полагаю… — я почесал затылок, отводя взгляд. — Да.

«Третий урок… терпение. Будьте наблюдательны, не говорите и не действуйте слишком поспешно. Нанесение удара в подходящий момент во многом имеет первостепенное значение. Вы научитесь, это требует времени… а сейчас нам нужна цель».

Он слегка улыбнулся, спустился вниз, схватил один из трупов и подтащил его к дереву. Используя свои ножи, он пригвоздил труп к дереву.

— Давайте начнём бросать, хорошо?

— ... Да. — Я странно посмотрел на него. — Настоящие трупы для стрельбы по мишеням… разве это не лишнее?

— Ты что, никогда раньше не видел человеческий труп? — Он нахмурился, глядя на меня одним глазом. — Привыкай к ужасному виду… к вони… привыкай к крови. Если ты хочешь стать убийцей, эти вещи должны стать для тебя привычными. А теперь бросай.

Я выхватил свой кинжал, метнул его прямо в голову… и попал. Едва, но попал.

«У тебя ужасная техника…» — заметил мужчина. «Какой смысл попадать в цель, если это лишь щекочет её? Нож — это не чёртов лук. Он вращается, как ветер.»

"я..."

— Позвольте мне показать вам, как это делается.

Он достал из сумки три ножа и встал ещё дальше от меня. Затем тремя последовательными бросками он поразил цель с трёх разных точек. Первый нож попал ему в глаз, а два других полетели в противоположных направлениях… и попали прямо в ухо.

Он вращал это дерьмо, как сюрикен!

«Искусство владения ножом — это не сила, Эдрик Сторм. Это мастерство и изящество».

После нескольких часов занятий уже стемнело. Я сильно устал, как физически, так и морально. Как учитель… этот парень определённо не держал меня за руку. Он задавал быстрый темп, заставляя меня выкладываться по полной.

— Иди, пока твой дядя не приехал с полусотней рыцарей. — Мужчина почесал затылок и улыбнулся. Его резкая улыбка напоминала оскал акулы.

— Спасибо за урок, — кивнула я, собирая всё своё метательное оружие. — Я узнала гораздо больше, чем думала.

«Ты знаешь, где меня найти на оставшуюся часть месяца».

"Ты действительно уезжаешь?"

— Это то, что делает путешественник. — Мужчина кивнул, склонив голову набок. — Этих тысячи золотых драконов не хватит надолго.

— Если вами движут деньги… сколько бы вы взяли за свою работу?

— Вы хотите меня нанять? — Он усмехнулся, глядя мне в глаза. Его взгляд был подобен кинжалам, вонзившимся в мои собственные глаза. — Тысяча в год.

"Золотые драконы?"

"Ммм".

"Сделка".

«...» Его глаза слегка расширились, вероятно, от удивления. «Ты даже не знаешь моего имени, но без колебаний заключаешь такую сделку. Как ты думаешь, каковы шансы, что я возьму тысячу и сбегу?»

— Я не дам тебе тысячу прямо сейчас, — я покачал головой, слегка улыбнувшись. — Две-три в день. Теперь, когда я об этом подумал… это абсурдная сумма.

— Платить за каждый день… ты умный мальчик, — мужчина усмехнулся, его тёмно-синие глаза слегка сверкнули. — Да, ты всегда должен разумно тратить свои деньги.

"Как насчет одного золотого дракона в день?"

«Торговаться до последнего… для такого жадного человека, как я, это действительно душераздирающе. Мудрый человек возразил бы, зная, что ты готов заплатить тысячу». Он ухмыльнулся, пожимая плечами. «Урок номер четыре: при торговле всегда начинайте с низкой цены, если покупаете, и наоборот, если продаёте».

"Итак..."

«Когда человек наиболее богат, его услуги также наиболее дороги, какими они когда-либо будут».

— Пока он не потеряет свои деньги, — ответил я, пожимая плечами. — Видишь ли, со мной у тебя был бы постоянный приток золота. А сейчас ты просто сидишь на золотом холме, который медленно тает.

— ... И насколько вы уверены, что сохраните своё богатство? — мужчина слегка улыбнулся, поглаживая подбородок.

— Потому что я планирую потратить их, чтобы заработать ещё больше золота, а не тратить на бесполезные вещи, пока ничего не останется. Я уважаю ваши навыки… и поэтому готов платить по золотому дракону в день. Когда ваше золото закончится, сколько вы будете получать, рискуя жизнью ради кого-то? Сколько на самом деле платят эти Штормокрылы? Сомневаюсь, что хотя бы половину. Более того, я обещаю, что ты будешь рядом со мной как минимум пять лет… и ты можешь отказаться от этого в любой момент.

Я болтал всякую чушь… Я ничего не смыслил в инвестировании. Каждую получку я тратил на то, что мне было нужно, а остальное — на всякую ерунду.

Тем не менее… я искренне верил, что этот парень стоит своих денег. Он не только помог бы мне с моими навыками, но и стал бы отличным телохранителем.

— ... У вас хорошо получается подбирать слова, — заметил мужчина, слегка кивнув. — Я согласен на ваше предложение.

Возможно, я немного поторопился… но я был на 100% уверен, что этот парень — настоящий. Я имею в виду, что он доминировал в соревновании по метанию и в одиночку убил пятерых человек. Если бы у меня был кто-то вроде него, мои шансы быть пойманным с поличным были бы намного ниже.

Объяснить, почему я весь в крови, было немного сложно, но я сказал, что охотился. Все думали, что я хороший мальчик… так что никто не задавал лишних вопросов.

Вскоре королевская семья попрощалась и отправилась обратно в Королевскую Гавань. Я был неподалёку, хотя и значительно дальше. Судя по всему, Джоффри Баратеон искренне ненавидел меня, как и Серсея Ланнистер. Неудивительно.

Затем… Ренли Баратеон повернулся и подошёл ко мне. Я приподняла бровь.

О чем это было?

— Я тоже отправлюсь в Королевскую Гавань, Эдрик, — заявил Ренли Баратеон, улыбаясь и похлопывая меня по плечу. — Теперь ты хозяин замка… не испорти его, хорошо?

— Почему… Королевская Гавань? — спросил я, слегка нахмурившись. — В Штормовом Пределе, может, и дерьмовая погода, но, по крайней мере, там не воняет.

«В столице меня ждут более важные дела… Я слишком долго уклонялся от них. Кортней Пенроуз продолжит быть кастеляном, так что тебе не составит труда закончить обучение. Жаль, что у тебя нет золотых волос и изумрудных глаз Ланнистеров, да?»

— ... Я не могу приехать в Королевскую Гавань? — я приподняла бровь. — Я имею в виду, что, наверное, это не лучшая идея.

— Тебе там не будут рады, как здесь. Но… если ты действительно этого хочешь, я сделаю всё возможное, чтобы поручиться за тебя. В конце концов, ты мой любимый племянник. Как я могу позволить, чтобы тебя отвергли? — Ренли Баратеон улыбнулся и отвернулся. — А теперь прощай, Эдрик. Надеюсь, ты достиг своей цели и станешь великим рыцарем, когда мы встретимся в следующий раз.

«...» Было довольно горько и в то же время приятно видеть, как он уходит. Он был мне как старший, крутой брат, которого у меня никогда не было. «Я буду».

После этого я убедился, что у Алисанны есть все необходимое для завершения моего знамени, прежде чем продолжить обучение. Она также попросила дополнительное золото из-за каких-то семейных проблем. Будучи хорошим другом, я не стал сомневаться в этом в тот момент и протянул ей руку помощи. Затем мне удалось отправить своего телохранителя и учителя в Штормовой Предел ... в конце концов, узнав, что его зовут Дориан. Однако свое второе имя он никогда не называл.

После того, как я так драматично выиграл соревнование по стрельбе из лука, я стал настоящей знаменитостью среди молодёжи. Девушки соперничали за моё внимание, и все начинающие лучники равнялись на меня. Я старался держаться в стороне, но чем больше я отдалялся, тем настойчивее становились люди. В конце концов, я принял свою новую реальность и использовал её как возможность развить своё обаяние и лидерские качества. В конце концов, общение с людьми было важно для нас обоих.

Кортни Пенроуз сочла Дориана опасным и ненадёжным человеком и оставила его ночевать во дворе. Дориан, однако, совсем не возражал. Похоже, он привык к гораздо худшему…

«Как ты думаешь, было ли хорошей идеей платить за его услуги?» — спросила я Райдэн Сёгун, когда ложилась спать. Разговоры с ней стали чем-то вроде привычки.

«Чтобы достичь поставленных целей, вам понадобятся выдающиеся люди рядом с вами», — ответила она, парящая по-прежнему величественно, как и всегда. «Один великий человек может быть worth a hundred, даже тысячу мужчин. Однако люди, чья преданность зависит от золота, могут быть ненадёжными. Вам не следует быть беспечным рядом с таким человеком».

"Он действительно сказал мне никому не доверять".

— Давайте устроим матч-реванш, а? Эдрик против Роберта! — ухмыльнулся сир Дэвис, глядя на нас обоих.

Я слегка нахмурился, поднимая свой тренировочный меч. Прошло немало времени с нашей дуэли в ближнем бою, и мы ни разу не разговаривали. Я понятия не имел, как он относится к случившемуся. Хотя я и поцеловал девушку, которая ему нравилась, я также полностью отверг её. Я недостаточно хорошо знал Роберта, чтобы понять, что он обо мне думает… Хотя, в конце концов, он мог либо ревновать, либо радоваться.

Я был склонен к ревности, что было досадно. Я думал, что в последнее время мы стали лучше понимать друг друга.

"Начинай".

Роберт стоял неподвижно, глядя на меня холодным взглядом.

Он не собирался бить? Тогда я собирался.

Лязг.

Он вяло отразил первый удар, и я отбросил клинок в сторону, воспользовавшись своей силой.

— Да ладно тебе, чувак, это не то, — я нахмурился и отступил назад. — Ты лучше, чем это.

— Тебе так легко это говорить, не так ли? — Взгляд Роберта стал холоднее, когда он посмотрел мне в глаза. — Ты чемпион соревнований по стрельбе из лука, сын короля и тот, о ком все говорят. Ты даже дважды победил меня…

— Сер Дэвис, можно вас на минутку? — спросил я, поворачиваясь к нему. — Только я и Роберт.

— Не убивайте друг друга из-за этого, — кивнул сир Дэвис, обращаясь ко всем лордам. — Давайте перейдём к, возможно, более страстной дуэли… Артур против Бриенны.

Они отошли еще дальше… и тогда я повернулась к Роберту.

— Тебе есть что мне сказать? — усмехнулся Роберт.

— Знаешь, так было не всегда, — я покачал головой, опуская меч. — Я был и остаюсь ублюдком короля, я ни черта не умел стрелять из лука, и почти все ненавидели меня, даже не зная, кто я такой. Только из-за того, кем была моя мать… было ли это легко? Было ли мне легко каждый раз, когда ты побеждал меня, пользуясь своим ростом, возрастом и силой? Было ли мне легко расти, не зная ни одного из своих родителей? Пока ты ухаживал за дамами, я работал… день за днём. Теперь, когда всё немного изменилось и я стал настолько хорош, что никто не может отрицать мои навыки, ты плачешь, как маленькая сучка. Если ты завидуешь и не можешь смириться с моим успехом, просто скажи это.

— Признаюсь… я завидую тому, где ты сейчас. — Роберт кивнул, признавая это. — Это… трудно. Я вырос лучшим из лучших, а потом вы начали затмевать меня. Один за другим… сначала Лорас Тирелл, потом Бриенна, потом Артур… потом ты. То, что ты дважды победил меня, было самым унизительным ударом.

«Что, чёрт возьми, я должен на это ответить?» — я сделал паузу, обдумывая это. «Это вообще можно спасти?»

— Я… ценю твою честность, — я кивнула. — Трудно признавать такие вещи.

— Я тоже ценю твою заботу, — вздохнул Роберт, взъерошив волосы. — Ты отличный парень, Эдрик. Я недостоин даже того, чтобы ты обо мне беспокоился. Я думаю… Мне просто нужно время, чтобы уехать из Штормового Предела и получить опыт за его пределами. И давно пора. Мой срок в качестве оруженосца должен был закончиться ещё несколько лет назад. Мне здесь больше не место.

— Ты собираешься стать рыцарем? — мои глаза слегка расширились.

"Да,… Я постараюсь быть достойным одобрения моего отца". Роберт слегка улыбнулся. "Твои слова вдохновили меня… в конце концов, я должен добиваться не внимания людей. Это мое улучшение ".

«Несмотря ни на что, я буду скучать по нашему соперничеству», — честно признался я. «Это было весело, пока длилось, понимаешь? Ты был одной из причин, по которой я стремился к совершенству… чтобы однажды победить тебя».

— Не волнуйся, — усмехнулся он. — В следующий раз, когда мы встретимся, я тебя побью.

— Если ты этого не сделаешь… ты будешь должен мне выпить. И не эту «Оленью ярость»...

— Никакой «Оленьей ярости»? — Роберт слегка улыбнулся. — Почему бы и нет?

— Из-за этого я снова с тобой поссорился.

— Что касается этого, то ты ублюдок, раз отверг эту женщину, ты это знаешь? — ответил Роберт, качая головой.

— Если бы я женился, ты бы возненавидела меня ещё сильнее?

«... Ты не завоюешь сердца женщин. Она никогда тебя не забудет, сколько бы времени ни прошло. Она больше никого не захочет».

"Из-за поцелуя? Давай сейчас".

«Они хотят того, чего не могут получить. Теперь она либо будет вынуждена выйти замуж за кого-то другого и будет несчастна, либо останется одна до конца своих дней».

— И это… моя вина? — я приподняла бровь. — Я была пьяна в стельку благодаря тебе, если ты не забыл.

«В глубине души какая-то часть тебя желала её. Выпивка просто пробудила эту сторону», — заметил Роберт, отворачиваясь. «Теперь это не моя проблема… ты опередил меня, и тебе решать, что делать с призом. Если ты его выбросишь, это не моя проблема. Настоящий мужчина взял бы на себя ответственность».

Как он смог перейти от простого общения ко мне в постель за такой короткий промежуток времени?

В конце концов, я верил, что по-настоящему люблю только одного человека. Этим человеком для меня… была Райдэн Сёгун. По крайней мере, я действительно так считал. Алисанна, Синтия, Бриенн… любая девушка, это не имело значения… я не верил, что должен испытывать такую же романтическую «любовь» к кому-то ещё.

— Ты просто уйдёшь и не закончишь свой последний сеанс? — спросил я, приподняв бровь.

— Ты единственный из присутствующих, кто достоин моего прощания.

"... Тогда прощай, Роберт".

— Я надеюсь, что когда-нибудь ты станешь рыцарем-землевладельцем, Эдрик. Мне бы хотелось посмотреть, как такой неуклюжий идиот, как ты, управляет землёй.

"Заткнись". Я слегка улыбнулся.

"Фарвелл, Эдрик Шторм".

Почему мне казалось, что все покидают меня, один за другим?

Что ж, в этом не было ничего плохого. Ренли Баратеон, Лорас Тирелл, а теперь и Роберт… трое людей, которых я знаю бог знает сколько времени. После этого Бриенна тоже вернулась домой, как и Алисанна. Она не закончила мой герб, но пообещала, что в следующий раз, когда мы встретимся, он будет идеальным.

Я всё ещё не сказал ей о своих чувствах… Я имею в виду, я и сам не до конца понимал, что чувствую. Я хотел верить, что она просто милая подруга, но в то же время я чувствовал себя с ней ближе, чем с Райдэн Сёгун. Райдэн Сёгун большую часть времени была холодным, парящим призраком, а с Алисанн я мог говорить весь день.

— Счастливого пути, Алисанна. — Я не смог сдержать улыбку, когда посмотрел на неё. — Тебе стоит приходить почаще.

— Я посмотрю, что можно сделать… но, знаешь, мне тяжело быть вдали от семьи.

— Я всё прекрасно понимаю, — кивнула я. — Ну, Эдрику Сторму не следовало бы… но я понимаю.

— М-м-м… не броди вокруг и не ищи себе жену, пока меня нет.

— Жена? Мне едва исполнилось десять, — усмехнулся я. — Как ублюдок, я сам решаю, когда мне жениться и на ком. В конце концов… никто не ценит меня настолько, чтобы отказать мне в моей просьбе.

— Это большая роскошь, которой ты обладаешь, — Алисанна слегка улыбнулась, повернувшись к отцу. — Прощай, Эдрик.

"Увидимся". Я кивнул.

— Женитесь уже, — вздохнул её отец, качая головой. — Вы ведь достаточно нравитесь друг другу, не так ли?

"Отец..."

— Сер, я слишком молод, чтобы брать на себя такие обязательства, — ответил я, слегка улыбнувшись.

«Жизнь не колеблется…» — ответил он, отворачиваясь. «Если ты не ценишь то, что у тебя есть, ты потеряешь это на глазах у всех».

— ... Он просто немного пьян, — Алисанна слегка улыбнулась, отталкивая его.

— Странно… — я погладил себя по подбородку. — Отец — это та семейная проблема, о которой она говорила?

«Разумно откладывать деньги на тот случай, если они вам действительно понадобятся. Хотя у большинства людей едва ли хватит на это терпения. Как только золото попадает к ним в руки, они вынуждены его тратить».

Я вспомнил одно из ее высказываний… слегка нахмурился.

Возможно, я слишком много думал об этом.

Наблюдая за их отъездом, я просто пожал плечами и отвернулся.

— Ты знаешь, что он имел в виду? — спросил Дориан, стоя позади со скрещенными на груди руками.

"Что?"

— Он имел в виду, что ищет мужчин, которым можно её продать. Вы, скорее всего, были бы одним из лучших женихов на данный момент, несмотря на то, что у вас нет земли… всё благодаря вашим трём тысячам блестящих золотых драконов. Она примерно того же возраста. Ещё немного, и она начнёт терять свою привлекательность.

— Заткнись, — я нахмурилась, чувствуя себя гораздо злее, чем обычно.

— Я просто был честен… — Он пожал плечами, слегка ухмыляясь. — Судя по твоей реакции, она явно важна для тебя. Ха-ха-ха… юная любовь, вы, дети, делаете её такой сложной. Хотя такой герой в процессе становления, как ты, наверняка мог бы найти кого-то покрасивее.

"Внешность - это еще не все".

— У неё твоё сердце… но не твои глаза. Интересно, кто забрал твои глаза? — Дориан задумчиво погладил бороду. — Серсея Ланнистер, золотая королева?

— Пфф… не смеши меня, — усмехнулась я, качая головой. — Просто делай то, что у тебя лучше всего получается, и научи меня бросать.

— Ах, я могу сделать гораздо больше. Я мог бы даже научить тебя соблазнять и ухаживать за девушкой твоей мечты… без дополнительной платы! Разве я не лучший работник, которого ты только мог найти, мальчик Шторм?

«...» — я вздохнул и пошёл прочь. Он последовал за мной на расстоянии.

Иногда он был забавным, резким в своих высказываниях и всегда говорил по существу… Я никогда не видел, чтобы он боялся высказывать своё мнение. Иногда его слова были откровенно оскорбительными, но он ни разу не солгал и не сказал того, во что не верил.

Со временем я поняла, что Дориан стал моим лучшим компаньоном.

Вспомнив о громких разговорах об инвестициях, я обратился к Кортни Пенроузу, и он действительно поддержал мою идею. Через него я начал инвестировать и покупать пустующие земли вокруг Шторм-Энда. На оставшиеся деньги я построил несколько зданий, в которые позволил переехать нескольким молодым местным жителям и обрабатывать землю за процент от урожая. Технически, на тот момент я уже был землевладельцем... просто не рыцарем.

Я даже профинансировал проект одного парня по торговле в Санспире, который, как я думал, должен был сработать… и он сработал. Он быстро вернул мне мои инвестиции и даже больше. Под руководством Кортни Пенроуз и благодаря моему странному дару предвидения я смог на удивление хорошо заработать на той куче денег, которую заработал. Не успел я оглянуться, как снова оказался на трёх тысячах.

Заплатив несколько золотых драконов, я убедил кузнеца замка обучить меня своему ремеслу. Я знал, что мне понадобится много оружия из драконьего стекла, и, хотя Джендри мог выковать его в будущем, я хотел сам ковать оружие и доспехи. Это была моя цель, которой я слишком гордился, чтобы перекладывать её на кого-то другого.

Благодаря постоянным тренировкам (от стрельбы из лука до дуэлей и кузнечного дела), диете, состоящей в основном из мяса, и тому, что мой естественный возраст увеличился с десяти лет… я начал приходить в ещё более безумную форму. Честно говоря, я никогда не чувствовал себя лучше. Я усердно охотился (теперь верхом на лошади), учился у Дориана разделывать и готовить дичь, зарабатывал много золота… Я преуспевал почти во всём. Казалось, что я каждый день узнаю что-то новое. Так оно и было.

Чем больше я совершенствовался в одних вещах, тем быстрее я совершенствовался в других. Казалось, что каждый навык так или иначе связан с другим.

Жизнь складывалась великолепно, честно говоря.

Я был яркой звездой Шторм-Энда, ублюдок я или нет. Несмотря на то, что я был прирождённым одиночкой, люди всё равно тянулись ко мне. Я завёл много друзей и ещё больше сблизился с теми, кто у меня уже был. Одна девушка даже призналась мне в любви… которую мне пришлось отвергнуть, как бы тяжело мне ни было. Она не была уродливой или что-то в этом роде… просто меня интересовал другой человек. Я уверен, что вы уже знаете, кто это.

Самое главное, что Артур стал моим самым лучшим другом.

Например, мы начали делать почти всё вместе. Охотиться, сражаться, тренироваться… он даже помогал мне с землёй! Он был настоящим братом, без шуток. Я почти хотел, чтобы мы были кровными родственниками. Хотя позже я понял, что это не имеет значения. Брат есть брат.

Имя: Эдрик Шторм

Возраст: 11

~Господь~

Обаяние: 55 (Дипломат II — улучшенное умение торговаться, способность получать более выгодные цены при каждой сделке с помощью убеждения.)

Лидерство: 30 (Вдохновляющий лидер I — боевой дух тех, кто на вашей стороне, обычно выше в вашем присутствии.)

Управляющий: 35 (Прикосновение Мидаса I — вы находите деньги там, где другие их не находят, и вам становится проще распоряжаться деньгами.)

~Воин~

Атлетика: 80 (Титан IV — ваш общий уровень атлетизма повышается, от скорости до силы и координации.)

Боевые инстинкты: 45 (Гиперфокусировка I)

Боевой молот: 35 (Громовой молот I — удар вашего молота немного сильнее.)

~Рыцарь~

Меч: 65 (Мастерство владения мечом III — режущая способность ваших мечей увеличивается, а количество выносливости, расходуемой при каждой комбинации, уменьшается.)

Верховая езда: 50 (Верховая езда II — вы можете более эффективно управлять своим скакуном.)

Броня: 43 (Крепость I — эффективность тяжёлой брони повышена.)

~Рейнджер~

Меткость: 90 (Снайпер IV — обеспечивает пользователю невероятную дальность и точность стрельбы.)

Разведка: 30 (Разведка I — следы лучше видны невооружённым глазом.)

Метание: 70 (Метание III — способность быстрее брать в руки новое оружие, а брошенное оружие, особенно крупное, более эффективно пробивает броню.)

~Смит~

Кузнечное дело: 30 (Кузнечное дело I — плавка происходит быстрее и эффективнее.)

Инженерия: 35 (Инженерия I - Инженерные проекты занимают меньше времени.)

~Незнакомец~

Мошенничество: 5

Торговля: 22 (Торговец I — торг более эффективен.)

Медицина: 10

~Маг~

Манипулирование штормом: 19

Девятая луна 298 года от основания Рима, Королевская пристань.

Эдрик Сторм спрыгнул со своего корабля, за ним последовали Роберт, Ролан, Брайс и Дориан. Он с большим интересом оглядел огромный порт. На его взгляд, это было… впечатляюще.

Он стал ещё выше, достигнув роста в 190 сантиметров. Однако более заметной была разница в его телосложении. За год он набрал вес и нарастил мышцы, обогнав в этом аспекте большинство мужчин. Его телосложение было нечеловеческим для его возраста, почти как у полубога. Тем не менее, у него было довольно детское лицо, которое он не мог скрыть. Его лицо было немного опухшим, а кожа — чистой, как у девушки, несмотря на всю его тяжёлую работу.

Роберт, с другой стороны, вырос в настоящего воина и был на пороге рыцарского звания. Ему оставалось только совершить выдающийся подвиг и получить за него рыцарское звание. Что касается Ролана и Брайса, то они были в похожем положении. Ролан был высокородным дворянином со слегка извращёнными вкусами в отношении женщин, а Брайс был сыном мясника низкого происхождения, с которым Эдрик подружился на своей ферме. Они были ближайшими друзьями Эдрика… Однако связь, которая была у Эдрика с Артуром, затмевала всё остальное. Ролан и Брайс были скорее компанией.

— Простите, — Эдрик Сторм подошёл к одному из мужчин, наблюдавших за кораблями. — Не могли бы вы сказать, сколько дней осталось до Турнира Десницы?

— Через два дня, — прямо ответил мужчина. — Вы ищете, где остановиться? Не утруждайтесь, все чёртовы гостиницы в этом городе забиты до отказа жаждущими победы и теми, кто пришёл посмотреть. Вам лучше остаться на своём корабле.

— Спасибо за совет, — кивнул Эдрик, поворачиваясь. — Два дня… мы точно укладываемся в график. Давайте осмотримся.

— Думаешь, у них есть состязание по стрельбе из лука? — спросил Ролан, поглаживая подбородок. — Для тебя это было бы лёгкой добычей.

«Если это так грандиозно, как все утверждают, то так и должно быть», — ответил Роберт. «Схватка, рыцарский турнир… может быть, даже состязание в метании».

«Хм, Дориан… если ты выиграешь что-то подобное, твой выигрыш достанется мне или как?» — Эдрик слегка ухмыльнулся, оглядываясь назад.

«Продолжай мечтать, они бы пошли мне в карман». — ответил он, качая головой.

— Я слышал, что здешние шлюхи — лучшие в Семи Королевствах, — Ролан улыбнулся, на мгновение закрыв глаза. — Сладкие духи, прозрачные шёлковые платья… ммм… Сир Дориан, не могли бы вы оплатить мой визит?

Дориан усмехнулся. «Плати за свой визит сам, малыш».

— Это будет стоить тебе целого состояния, Ролан, — усмехнулся Артур, покачав головой. — Не говоря уже о том, насколько бедными ты должен быть, чтобы заплатить за такое.

— Кто здесь обделённые… те, кто платит, или те, кто отдаёт своё тело за золото? — возразил Ролан, слегка нахмурившись.

— У некоторых людей нет выбора, — сказал Брайс, слегка опустив взгляд. — В этом городе самая высокая безработица, не так ли?

— ... Дети, дети. Взрослые мужчины и женщины должны сами выбирать, кем они хотят быть, — заявил Дориан, пожимая плечами. — Быть шлюхой не так уж и греховно, как некоторые из вас считают. Во всяком случае, это большая услуга для других. Обделённый мужчина… способен на ужасные вещи. Лучше сначала заставить его заплатить, да?

"Хм".

Эдрик Сторм не стал бросать свои два цента в кружку и пошёл дальше. В конце концов он нашёл плакат, на котором был изображён Турнир Руки. Как и в каноне, в нём участвовали лучники, бойцы в ближнем бою и рыцари. Призы включали десять тысяч золотых драконов для победителя в стрельбе из лука, двадцать тысяч золотых драконов для победителя в ближнем бою, двадцать тысяч золотых драконов для занявшего второе место в рыцарском турнире и сорок тысяч золотых драконов для победителя рыцарского турнира.

— Десять тысяч… — Эдрик Сторм не смог скрыть ухмылку. — Это, конечно, поможет.

— Может, попробуем найти место в гостинице? — спросил Ролан. — Если мне придётся провести ещё одну ночь на этом корабле…

"Ролан, ты волен осмотреть город в поисках комнат. Никто тебя не останавливает". Эдрик Шторм с улыбкой обернулся. "Я возвращаюсь. Если найдете свободное место, не забудьте сообщить нам. Я слышал, что Королевская гавань может быть довольно ... опасной ночью. Особенно если вы один."

— Ты… — Брови Ролана дрогнули, когда группа возвращалась обратно. — Ладно, я останусь на корабле.

На следующий день я записался на все три состязания. Остальные записались на рукопашный бой и рыцарские турниры с моей помощью, за исключением Дориана и Брайса. В последний вечер перед началом Турнира Руки я сидел в своей каюте и размышлял.

«Вот… где начинаются проблемы», — сказал я, глядя на Райдэн Сёгун.

"Прошу прощения?" Она подняла бровь.

— Турнир Руки, — ответил я, опустив голову на кровать. — Если я буду сиять слишком ярко, то, подозреваю, моя жизнь окажется в опасности. То есть… мне придётся быть предельно осторожным или устранять тех, кто будет мне угрожать. Это столица. Здесь не только воняет дерьмом, но и воняет коррупцией.

Могу ли я просто получить свой выигрыш и окунуться?

Или я хочу сделать больше...

Если я действительно хочу спасти мир, я должен сделать больше. Нет, даже не так. Я обязан это сделать. Я должен рискнуть и выступить против Ланнистеров. Я должен позаботиться о том, чтобы Роберт Баратеон выжил или, по крайней мере, чтобы ему на смену пришёл кто-то стабильный.

Я должен защищать королевский мир, несмотря ни на что.

— Уничтожить? Я не знал, что ты умеешь строить козни, — спросил Райдэн Сёгун.

— В этом месте, чтобы победить, нужно играть по их правилам, — ответила я, слегка улыбнувшись. — Хотя… я не хочу выигрывать в этой игре престолов ради себя одной. Я просто хочу, чтобы победил нужный человек.

Я и не подозревал, что… к лучшему или к худшему, но то, что я планировал сделать, принесло бы мне то, чего я хотел меньше всего.

http://tl.rulate.ru/book/123112/5159388