Готовый перевод Hidden in the Wolf's Shadow / Скрытый в тени волка: Глава 16: Ледяной Клык и Рассвет

Праздник урожая прошел, и Винтерфелл вернулся к своему обычному ритму. Радостные празднества наполнили Большой зал теплом и смехом, но теперь холод зимы начал проникать обратно в древние каменные стены. Джон Сноу, которого вскоре назовут Джоном Фростом, с нетерпением ждал письма, которое могло навсегда изменить ход его жизни.

Эддард Старк, Хранитель Севера, послал ворона своему старому другу Роберту Баратеону, королю Семи Королевств. В письме содержалась простая, но глубокая просьба: легитимировать его внебрачного сына Джона Сноу. Это было нелегкое решение для Эддарда, но после долгих раздумий он решил, что Джон заслуживает собственного будущего. Ров Кейлин, древняя крепость, охранявшая северную границу Перешейка, будет его. Однако для того, чтобы Джон мог объявить землю своей собственностью, ему нужен был указ короля, чтобы изменить его статус со Сноу на Мороз — новое имя и новое начало.

В Винтерфелле ожидание висело в воздухе, словно буря, готовая разразиться. Джон был занят, помогая, где мог, в замке, но его мысли всегда были о вороне, который еще не прилетел. Исполнит ли король просьбу Эддарда? Получит ли Джон наконец свое имя и собственную землю? Он старался не думать об этом слишком много, но это было трудно, когда все вокруг, казалось, ждали с таким же нетерпением.

Эддард Старк собрал свою семью вскоре после отправки письма, сообщив им о своем решении. Робб был в восторге, хлопая Джона по спине с ухмылкой. «Ты будешь лордом, Джон! Лордом в своем собственном праве!»

Санса вежливо улыбнулась, как и положено леди, в то время как Арья громко ликовала, настаивая на том, что Джон все равно приедет к ней в гости, даже когда станет лордом. Рикон, слишком юный, чтобы полностью понять, что происходит, просто смеялся и играл с маленькими пони, которых Джон привез из Эссоса — подарок, который он получил благодаря своим различным деловым связям.

Однако единственной, кто, казалось, действительно испытал облегчение, была леди Кейтилин Старк. Годами напряжение между ней и Джоном было невысказанным подводным течением в Винтерфелле. В глубине души она боялась, что Эддард однажды узаконит Джона как Старка, сделав его потенциальным соперником ее сына Робба в борьбе за наследство Винтерфелла. Но теперь, с перспективой того, что Джон станет Джоном Фростом, эти страхи ослабли. У Джона будут собственные земли и титул, вдали от Винтерфелла, и Кейтилин больше не чувствовала необходимости держать его на расстоянии вытянутой руки. Она могла дышать немного легче, зная, что будущее ее сына в безопасности.

Однажды вечером, когда семья собралась в Большом зале на ужин, разговор естественным образом зашел о письме, которого они все ждали.

«Как вы думаете, отец, король удовлетворит вашу просьбу?» — спросила Санса, аккуратно сложив руки на коленях.

Эддард, сидевший во главе стола, задумчиво кивнул. «Роберт — человек слова. Мы сражались вместе, вместе истекали кровью. Если я попрошу его об этом, он это сделает».

Робб ухмыльнулся, протягивая руку через стол, чтобы подтолкнуть Джона в плечо. «Видишь, Джон? Это всего лишь вопрос времени, прежде чем ты станешь Лордом Фростом Рва Кейлин».

Джон улыбнулся, хотя его разум оставался встревоженным. Не то чтобы он сомневался в готовности короля удовлетворить просьбу — он знал о связи между своим отцом и Робертом Баратеоном. Скорее, это был вес того, что все это значило. Ров Кейлин был не просто титулом; это была ответственность, власть и будущее, которое Джон никогда полностью не представлял для себя. Будет ли он готов принять все это, когда придет время?

Последующие дни пролетели как в тумане. Джон занял свое время своими обычными обязанностями — тренировками во дворе, наблюдением за людьми, работавшими в конюшнях, и уходом за лошадьми. Он проводил время со своими братьями и сестрами, пытаясь сохранить чувство нормальности, но предвкушение никогда по-настоящему не покидало его.

Однажды днем, когда он спарринговался с Роббом на тренировочной площадке, над головой пролетел ворон, его темные крылья отбрасывали мимолетную тень на землю. Сердце Джона пропустило удар, и он поймал меч Робба на середине взмаха, остановив их тренировку.

«Думаешь, это он?» — спросил Робб, опуская клинок.

Джон взглянул на башню, куда прилетел ворон. «Может быть», — ответил он, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

Они оба поспешили в Большой зал, где Эддард Старк стоял с мейстером Лювином, держа в руке запечатанный пергамент. Дети Старков собрались вокруг, устремив взгляд на письмо, которое могло решить судьбу Джона. Даже Кейтилин присоединилась к ним, стоя немного в стороне, но все еще присутствуя.

Эддард посмотрел на Джона, его серые глаза были тверды. «Это от Роберта».

Джон кивнул, у него пересохло в горле. «И?

«Осторожными руками Эддард сломал печать и развернул пергамент. Он молча прочитал его, выражение его лица ничего не выдавало. Напряжение в комнате было ощутимым, и Джон мог слышать, как его собственное сердцебиение колотится в ушах. Наконец, Эддард поднял глаза, и легкая улыбка тронула уголок его рта.

«Король удовлетворил мою просьбу», — объявил Эддард. «С этого дня ты больше не Джон Сноу. Ты Джон Фрост, Лорд Рва Кейлин».

Всеобщее дыхание было выпущено, и Робб громко вскрикнул, обхватив Джона руками в яростном объятии. Арья захлопала в ладоши, сияя, глядя на брата, а Санса изящно кивнула в знак одобрения. Даже Кейтилин, казалось, расслабилась, на ее лице промелькнуло выражение тихого облегчения.

Джон, однако, оставался неподвижен, тяжесть его нового имени опустилась на него, как плащ. Джон Фрост. Это звучало странно, незнакомо, но это казалось правильным. Он всегда был чужаком, бастардом в мире, который ценил кровь и происхождение превыше всего. Но теперь у него было собственное имя — имя, которое несло в себе и обещание, и ожидание.

«Спасибо, отец», — тихо сказал Джон, встретившись взглядом с Эддардом.

Эддард положил руку на плечо Джона, его рукопожатие было крепким и успокаивающим. «Ты заслужил это, Джон. Ров Кейлин — твой, чтобы ты его перестроил, чтобы вернуть ему былую славу. Дай нам повод гордиться».

«Я сделаю это», — поклялся Джон, его голос звучал ровно.

Когда Эддард передал письмо мейстеру Лювину, он добавил: «В письме есть еще кое-что». В комнате снова воцарилась тишина, и все снова обратили внимание на Эддарда. «Король Роберт желает встретиться с тобой, Джон».

Глаза Джона расширились от удивления. «Встретимся?»

«Да», — продолжил Эддард. «Роберт слышал о твоих подвигах на Севере, особенно о твоей борьбе с железнорожденными, когда тебе было всего восемь лет. Он восхищается воинами, и, похоже, ты привлек его внимание».

По собравшимся членам семьи пробежал ропот. Арья выглядела особенно взволнованной, а Робб снова похлопал Джона по спине. «Король хочет встретиться с тобой! Это большая честь, Джон».

Джон кивнул, чувствуя смесь гордости и беспокойства. Встреча с королем была не из легких, особенно с Робертом Баратеоном, человеком, известным своей силой, харизмой и любовью к битвам. Казалось, его будущее становилось все сложнее с каждым днем, но Джон знал, что он встретит все, что встретит на своем пути, с мужеством.

Позже тем вечером Джон оказался в своих покоях, размышляя обо всем, что произошло. Письмо от короля, его новое имя и обязанности, которые оно налагало, — это было слишком много для восприятия. Когда он сидел у огня, его взгляд упал на меч, который служил ему верой и правдой все эти годы, на клинок, который он носил с самого детства.

Его назвали Красный Дождь, в честь багрового цвета клинка, оружия, выкованного в магии Валирии. Но теперь, когда Джон посмотрел на него, он почувствовал, что это имя больше ему не подходит. Красный Дождь было именем, связанным с его прошлым, с Рейнсами из Кастамере. Но это больше не меч Рейнсов, теперь меч принадлежит ему. Он Джон Фрост, Лорд Рва Кейлин, и его мечу нужно было имя, которое отражало бы то, кем он стал.

Джон поднялся со своего стула и взял меч в руки. Лезвие сверкнуло в свете костра, и, держа его, он прошептал новое имя, которое пришло ему в голову, то, что резонировало с холодной силой Севера и будущим, которое его ожидало.

«Фростфанг», — тихо сказал Джон, чувствуя, как имя оседает на клинке, словно ледяная мантия. «С этого дня и впредь ты будешь известен как Фростфанг».

Меч стал легче в его руках, как будто имя дало ему новую жизнь. Джон положил Фростфанг в ножны на бок, зная, что он хорошо послужит ему в грядущих испытаниях. У него было новое имя, новый титул и новый меч. Будущее было неопределенным, но Джон Фрост был готов встретить его, что бы оно ни принесло.

С тех пор, как Джон получил от Джиора Мормонта меч из валирийской стали, он никогда с ним не расставался. Клинок, символ чести и престижа, представлял собой нечто большее, чем просто оружие. Мечи из валирийской стали были редкостью, их жаждали даже самые могущественные лорды Вестероса. Обладать им означало обладать частичкой истории, связью с древним миром до Рока Валирии. Меч стал продолжением руки Джона, сопровождая его, куда бы он ни шел. Каждый раз, когда он обнажал его, он чувствовал тяжесть его наследия, как будто дух его предыдущих владельцев шептал сквозь холодную сталь.

До того, как получить меч, Джон сосредоточился на освоении Daneaxe, жестокого оружия, которое подходило для сурового северного способа боя. Но получив меч из валирийской стали, он полностью переключил свое внимание на совершенствование своего фехтования. Каждое свободное время он тратил на тренировки, заставляя себя стать единым целым с клинком. Чем больше он тренировался, тем больше меч, казалось, принадлежал ему, подходя к его руке, как будто он был сделан только для него.

Слухи о происхождении Джона ходили по Винтерфеллу. Хотя Эддард Старк никогда не говорил о матери Джона, некоторые шептались, что она могла быть Эшарой Дейн, прекрасной и трагичной леди из дома Дейн. Связь между Эддардом и Эшарой была известна немногим, и многие предполагали, что матерью Джона могла быть не кто иная, как дорнийская дворянка. Сам Джон слышал эти слухи и задавался вопросом, могли ли они быть правдой. Если Эшара Дейн была его матерью, то он мог быть наполовину Дейном, происходя из одной из величайших воинских семей Семи Королевств.

Дейны были легендарны своим мастерством в бою, особенно сир Артур Дейн, Меч Утра, который был известен как величайший фехтовальщик своего времени. Джон слышал бесчисленные истории о доблести Артура Дейна, о том, как он владел древним мечом Рассвет, клинком, бледным как молочное стекло, с непревзойденным мастерством. Говорили, что Артур мог сражаться двумя мечами одновременно, подвиг, с которым мало кто мог сравниться. Джон знал, что если он действительно был из рода Дейнов, ему нужно было соответствовать этому наследию. И даже если бы он не был им, овладение искусством владения двумя мечами сделало бы его более грозным воином в будущем.

Джон начал практиковаться с двумя мечами, тренируя свое тело и разум двигаться с плавностью и точностью, необходимыми для одновременного обращения с двумя клинками. Он проводил часы каждый день, оттачивая свои навыки, неустанно работая, чтобы стать амбидекстром в бою. Меч из валирийской стали, который он назвал Морозный Клык, стал его основным оружием, в то время как его вспомогательный клинок менялся в зависимости от его настроения. Иногда он использовал более короткий меч, иногда кинжал. По мере того, как его обучение прогрессировало, Джон становился все более уверенным в своих силах, чувствуя, как растет сила его техники владения двумя мечами.

Несмотря на все усилия раскрыть правду о своей матери, Эддард Старк хранил молчание по этому поводу. Джон часто ловил себя на мысли, что сомневается в нежелании отца раскрыть ее личность. Было ли это из-за чувства вины? Стыда? Или было что-то большее, чего Джон пока не мог понять? Эта мысль терзала его, но он отбросил ее, сосредоточившись вместо этого на том, чтобы стать воином, которым, как он знал, он мог бы стать.

Однажды вечером, когда Джон готовился уйти на покой после долгого дня тренировок, его вызвали в солярий Эддарда Старка. Воздух был полон предвкушения, когда он поднимался по знакомым каменным ступеням, его шаги эхом разносились по тихим коридорам Винтерфелла. Когда он вошел в комнату, то увидел отца, стоящего у очага, его лицо освещалось мерцающим пламенем.

«Джон», — начал Эддард, его голос был ровным, но полным скрытых эмоций. «Мне нужно тебе кое-что сказать».

Джон молча стоял, ожидая продолжения от отца. Он всегда уважал сдержанную натуру Эддарда, но в этот момент он почувствовал, что сейчас откроется что-то важное.

Эддард подошел к ближайшему сундуку и открыл его ключом, висевшим у него на шее. Изнутри он осторожно вытащил меч, его молочно-белый клинок сверкнул в свете костра. У Джона перехватило дыхание, когда он сразу узнал меч.

«Это Дон», — тихо сказал Эддард, встретившись глазами с Джоном. «Меч Дома Дейнов».

Джон уставился на меч, чувствуя прилив эмоций, которые он не мог полностью осознать. Он знал значение клинка, наследие, которое он нес. Говорили, что только истинный рыцарь Дома Дейнов, Меч Утра, мог владеть им. И вот он здесь, в руках его отца.

«После того, как я убил Артура Дейна», — продолжил Эддард, его голос был тяжелым от груза прошлого, — «я взял этот меч. Артур был верен Рейегару Таргариену, помог ему похитить мою сестру. То, что он сделал... не было поступком настоящего рыцаря. Поэтому я спрятал меч от его семьи. Но теперь, я считаю, пришло время отдать его тебе.

«Джон протянул руку, его рука слегка дрожала, когда он брал меч у отца. Клинок был легче, чем он ожидал, но он ощущался твердым и мощным. Когда он держал его, он не мог избавиться от ощущения, что это было больше, чем просто оружие — это была часть его наследия, связь с прошлым, которое он еще не полностью понял.

Слухи о самоубийстве Эшары Дейн после смерти ее брата снова всплыли в голове Джона. Может ли это быть правдой? Могла ли она покончить с собой от горя, и Эддард Старк вернулся в Винтерфелл с ее ребенком? Теперь эта возможность казалась более реальной, чем когда-либо. Но даже если Эшара Дейн не была его матерью, Джон знал, что обладание и Рассветом, и Морозным Клыком делало его силой, с которой приходилось считаться. Если он овладеет искусством владения двумя мечами, его будет не остановить.

Когда Джон готовился к путешествию в Королевскую Гавань, он принял трудное решение. Он снова приблизился к отцу, неся оба меча.

«Отец», — сказал Джон ровным голосом, — «я хочу, чтобы ты сохранил их до моего возвращения. Эти мечи драгоценны, и если станет известно, что они у меня, это может подвергнуть меня ненужной опасности. Это риск, на который я не хочу идти».

Эддард с гордостью посмотрел на Джона и кивнул. «Ты принял мудрое решение, Джон. Я сохраню их, пока ты не вернешься».

Дни, предшествовавшие отъезду Джона, пролетели быстро. Перед тем как отправиться в Королевскую Гавань, Джон решил отправиться на последнюю охоту. На этот раз он поедет не как бастард Винтерфелла, а как Джон Фрост, недавно узаконенный лорд Рва Кейлин. Он отправился вглубь Волчьего леса, где нашел секретную базу своей компании по производству кленового сиропа Northern Honey. С момента своего основания предприятие значительно разрослось, и сотни рабочих трудились в лесу, производя лучший сироп на Севере.

Джон нашел время, чтобы поприветствовать рабочих, расспросить их о жизни и убедиться, что с ними хорошо обращаются. Он знал, что их преданность и упорный труд были основой его предприятия, и он хотел, чтобы они знали, что их ценят. Проведя с ними время, он продолжил охоту, выследив двух огромных лосей в густых лесах. Он привез их обратно в качестве трофеев своего успеха — одного подарил жителям Винтертауна, другого приберег для пиршества в Винтерфелле в честь его отъезда.

В ночь перед отъездом Джона Винтерфелл был полон праздника. Большой зал был наполнен ароматом жареного лося и звуками смеха. Джон сидел за главным столом, окруженный своей семьей и небольшой группой солдат, которые должны были сопровождать его в Королевскую Гавань. Он оглядел лица тех, кого любил — Робба, Арьи, Сансы, Брана, Рикона, даже Теона Грейджоя, который держался на расстоянии, но кивнул в знак признательности.

Кейтилин Старк, на этот раз, казалось, успокоилась. Легитимация Джона как Джона Фроста, а не Джона Старка, успокоила ее страхи. Она больше не беспокоилась, что Джон может бросить вызов Роббу за Винтерфелл. Вместо этого она видела будущее, в котором ее сын унаследует свое законное место, в то время как Джон проложит свой собственный путь как Лорд Рва Кейлин. Напряжение между ними ослабло, и хотя они, возможно, никогда не будут близки, возникло взаимопонимание, которое принесло чувство спокойствия в дом.

Джон знал, что встреча с королем станет знаменательным моментом в его жизни. Он больше не будет мальчиком, выросшим в тени Винтерфелла, а станет лордом в своем собственном праве. Когда он оглядел зал, посмотрел на лица тех, кто его сформировал, он почувствовал благодарность и решимость. Будущее было неопределенным, но он был готов столкнуться с любыми испытаниями, которые ему предстояло преодолеть.

На следующее утро, когда солнце взошло над Винтерфеллом, Джон стоял у ворот, готовый отправиться в путь. Он попрощался с семьей, пообещав скоро вернуться. Садясь на коня, он бросил последний взгляд на место, которое всегда называл домом. С последним поклоном отцу Джон Фрост, лорд Рва Кейлин, поехал на юг, навстречу своей судьбе.

http://tl.rulate.ru/book/122542/5134595