Готовый перевод Atashi wa Seikan Kokka no Eiyuu Kishi! / Я — Героический Рыцарь Межгалактической Империи!: 2. Глава 1. Ущербный рыцарь D-ранга

После операции

— Родман, явиться в кабинет инструктора.

Эмма только-только оправилась после боя, а её уже вызывали на ковёр.

В кабинете Клаудия сидела в военной форме дома Банфилд. Её длинные светло-голубые волосы были собраны в хвост. Высокая, с притягательной фигурой — если бы Эмме сказали, что её наставница звезда кино, она бы не удивилась. Однако в реальности Клаудия была не актрисой, а элитным рыцарем, способным одной рукой справиться с любым космическим чудовищем.

На её лице не дрогнул ни один мускул, когда она объявила Эмме результат итоговой аттестации:

— Младший лейтенант Эмма Родман. Пятьдесят четыре года. Посредственные оценки в академии, за исключением стрельбы. Причём этот талант совершенно бесполезен при пилотировании мобильного рыцаря. Такова ваша официальная характеристика.

— …Да, мэм, — пробормотала Эмма, втягивая голову в плечи.

В этом межгалактическом мире люди жили долго. Эмма, хоть и разменяла пятый десяток, выглядела лет на пятнадцать, а обращались с ней, как с юной девочкой.

По меркам общества она была молода. Почти ребёнок.

— Тем не менее… ваш окончательный рейтинг — «D».

— ЧТО?!

Эмма, конечно, ожидала чего-то не очень радостного, но такого удара судьбы предсказать не могла. «D» — это был позор. Граница между «официально рыцарь» и «даже на вас время тратить не стоит».

Она окончила академию, она прошла свой первый бой — а теперь инструктор откровенно говорила, что от неё проку как от сломанного гаечного ключа.

— Ваше пилотирование хаотично, приказы выполнять не умеете, вражеского пилота по команде не ликвидировали. Вы даже не некомпетентны — вы хуже.

Эмма опустила голову и прикусила губу. Глаза защипало от слёз.

Но Клаудия только холодно сверкнула взглядом:

— Даже на обиду у вас права нет. Вы хоть представляете, сколько средств дом Банфилд вложил в ваше обучение?

Рыцарей готовили с детства. У простолюдинов был шанс попасть в ряды военных, но для этого требовались наставники, капсулы обучения и куча денег. Большинству это было не по карману, и только зажиточные семьи могли позволить себе вырастить рыцаря.

— Сейчас у дома Банфилд острая нехватка рыцарей, — продолжила Клаудия. — Академия существует лишь для того, чтобы в срочном порядке восполнить потери. Особенно после войны с домом Беркли.

Война, разразившаяся несколько лет назад, была не просто боем, а полноценной мясорубкой. Когда дворянские дома Империи вступали в конфликт, он продолжался, пока один из них не исчезал с карты. Банфилды победили, но потери были огромны.

В бою участвовали сотни тысяч кораблей, и рыцари падали, как листья осенью. В отличие от других дворянских домов, у Банфилдов не было рыцарских династий, готовых в любой момент пополнить ряды. Поэтому дому срочно понадобилось штамповать новые кадры, пусть даже экспресс-методом.

— Скажите мне, Родман, зачем вы вообще решили стать рыцарем?

Эмма замешкалась.

— Чтобы защищать…

Перед глазами тут же всплыл тот день. Тот самый момент, когда слово «рыцарь» обрело для неё смысл. Люди, спасшие её и её семью…

— Чтобы защищать слабых! Чтобы стать рыцарем справедливости! Как лорд Лиам…!

Но стоило прозвучать имени графа, как Эмма вдруг почувствовала удар.

Её отбросило к стене, воздух с шумом вырвался из лёгких. Она даже не успела заметить, как Клаудия двинулась — но по всей видимости, гнев наставницы был вполне искренним.

— Лорд Лиам?! — Клаудия буквально кипела. — Забери свои слова обратно, пока не поздно!

Эмма попыталась встать, но Клаудия уже отвернулась.

— Дому Банфилд не нужны бесполезные рыцари.

Эмма опустила голову, стиснув зубы. По щекам катились слёзы обиды.

Две недели спустя

Эмма бежала по парку на Гидре, родной планете дома Банфилд. На ней были спортивные штаны и майка, которая при каждом шаге чуть-чуть подчёркивала её фигуру.

Парк утопал в зелени. По утренним дорожкам уже шли первые ранние посетители. Конечно, Эмма отличалась от них — рыцарская подготовка сделала её атлетически превосходящей любого обычного человека.

Вместо привычных тропинок она бежала по склонам, предназначенным для дронов-уборщиков. Упавшие листья разлетались во все стороны, когда она, поднимая тучи пыли, выбежала на вершину холма.

— Я сделала это! — радостно выкрикнула она, подняв руки.

С этого места открывался шикарный вид на столицу дома Банфилд. Издали высотные здания казались игрушечными, а вдалеке виднелась резиденция графа.

Конечно, «резиденция» — это слишком скромно сказано. По сути, это был отдельный город, который, почему-то, всё равно называли «особняком».

Обычно Эмма наслаждалась этим видом, но сегодня смотрела на него с мрачным выражением.

— Красиво, правда? — раздался знакомый голос. — Так хорошо видно, как растёт домен.

— Д-дедушка?!

Эмма смутилась. Она не только выкрикнула что-то вслух, но ещё и не заметила его. Рыцарь, называется.

Старик, известный ей с детства, улыбался, сидя на лавочке. Она частенько встречала его в этом парке, но имени его так и не узнала.

— Ты была таким сорванцом, а теперь… взрослая.

— Я вообще-то уже давно взрослая, дедушка.

— Ах да, прости-прости. Ты же училась в академии рыцарей? Уже выпустилась?

Эмма вздохнула, присаживаясь рядом.

— Да. Но получила самый низкий ранг. Единственная на курсе с «D».

Старик понимающе кивнул.

— То есть, оценки были плохие?

— Стреляю я хорошо. А вот с пилотированием… полный провал.

Она безвольно покачала ногами, нахмурившись.

— Все уже распределены по флотам и базам, получают новеньких рыцарей… А меня отправляют в глушь.

— В глушь? Куда именно?

— В какую-то новую планету, которую дом Банфилд только-только приобрёл. Что-то там нужно проверить. Алиас, кажется?

— Алиас, говоришь? Да, это далеко…

Эмма удивлённо посмотрела на старика:

— А вы знаете такую планету?

Тот вдруг смутился.

— Н-ну, я интересуюсь путешествиями!

— А я думала, вы хотели быть актёром?

Старик усмехнулся.

— В жизни бывают неожиданные повороты.

Эмма задумалась.

— Думаете, у меня ещё есть шанс стать настоящим рыцарем справедливости?

Старик улыбнулся.

— Если сдашься сейчас — точно нет.

Эмма моргнула.

— Никогда не сдавайся, Эмма. Вот увидишь, ты ещё станешь рыцарем справедливости.

Она смотрела ему вслед, пока он уходил, а затем хлопнула себя по щекам.

— Всё ещё не кончено! Я стану рыцарем!

***

Особняк дома Банфилд был огромен. На самом деле, его было бы правильнее назвать городом, а не особняком.

В одной из его зал сидела фактическая глава рыцарского ордена дома Банфилд — Кристиана Лета Розбрейя. Ранее она официально занимала пост главного рыцаря, но была отстранена после того, как навлекла на себя гнев своего господина. Однако, поскольку заменить её было некем, она до сих пор руководила рыцарями на деле, пусть и не по титулу.

Сейчас она вызвала к себе свою адъютантку Клаудию — женщину, которой доверяла больше всех.

Кристиана улыбнулась, глядя на Клаудию, стоявшую перед ней вольно.

— Похоже, ты хорошо справлялась с управлением, пока меня не было.

— Для меня честь это слышать, госпожа.

— Но вот твою подготовку новичков я не могу похвалить. Ты слишком строга, Клаудия.

Клаудия никак не отреагировала на оценку старшей по званию. Более того, вместо того чтобы смутиться, она возразила:

— Рыцари, не побывавшие в настоящем бою, бесполезны.

— В целом, согласна. Но с новичками из рыцарской академии стоит быть мягче. Бросать их сразу в бой — это чересчур. И судишь ты их слишком строго.

Кристиана, по-видимому, изучала действия Клаудии удалённо — теперь она высказывала замечания по её методам оценки.

— Нам не нужны некомпетентные союзники, которые только тормозят остальных, — Клаудия улыбнулась, но её улыбка была холодной.

Кристиана не могла не сочувствовать своей адъютантке. Клаудию в прошлом предали менее способные союзники, из-за чего она попала в плен к космическим пиратам. Даже до этого она была строга к себе и другим, но тот случай окончательно подорвал её веру в окружающих. Единственными, кого она по-настоящему считала союзниками, были такие же, как она — настоящие таланты, побывавшие в плену у пиратов. Все прочие для неё были не более чем пешки.

Однако, несмотря на сочувствие, как старший офицер Кристиана была обязана отчитывать подчинённых.

— Я поручила тебе не отбирать лучших, а готовить тех, кто нам пригодится, — сказала она с устрашающей улыбкой.

Зная, насколько велика разница в их уровне, Клаудия стерла улыбку со своего лица. Тем не менее, в голосе всё ещё чувствовалось её подлинное отношение.

— Прошу прощения. Я постараюсь быть осторожнее.

— Не стоит. У дома Банфилд и без того полно дел, чтобы держать тебя в роли инструктора. — Кристиана вызвала перед Клаудией проекцию документа.

Адъютант прищурилась:

— Это что ещё?..

В документе описывалось оружие, которым пользовались космические пираты.

— Мы вышли на людей, снабжающих пиратов оружием, — пояснила Кристиана.

— Торговцы оружием? — нахмурилась Клаудия. — Да, многие купцы продадут хоть кому что угодно, если платят хорошо.

Кристиана вызвала второй документ.

— Мы нашли склад оружия пиратов на планете, которую недавно приобрёл дом Банфилд. Точные координаты пока неизвестны, но он точно там.

Клаудия поморщилась. Её отвращение к пиратам и всем, кто с ними связан, было очевидным.

— Я хочу, чтобы ты уничтожила этот склад, пока никто больше о нём не узнал, — приказала Кристиана.

— Есть, госпожа.

http://tl.rulate.ru/book/120856/5814226