Готовый перевод Demon Queen Wants to Paint / Королева Демонов Хочет Рисовать: Глава 1

«Почему это всегда происходит со мной?» тихо ворчала Роза, заметив приближающиеся со стороны моря темные грозовые тучи. В этот момент она была уже на полпути через пирс, направляясь к маяку. Люди на пляже собирали свои вещи и медленно направлялись к деревянным дорожкам, которые вели обратно в город.

Роза вздохнула и поправила неудобные лямки, которые впивались ей в плечи. Большой деревянный мольберт и холст были водружены на ее спину, утяжеляя ее миниатюрную фигуру.

«Так и знала, что надо было проверить прогноз погоды...»

Она выдохнула и повернулась, чтобы последовать за толпой обратно в город, когда телефон в кармане ее шорт завибрировал. Любопытствуя, она вытащила его из кармана, чтобы проверить уведомление. Телефон чуть не выпал у нее из рук, когда она прочитала «Электронное письмо от студии „Гоблин“».

Сердце заколотилось в груди, а ладони неприятно вспотели. Она попыталась разблокировать телефон с помощью отпечатка пальца, но устройство не распознало его из-за пота. Вытерев руку о ткань белой рубашки, она повторила попытку. На этот раз телефон разблокировался, и она сразу же перешла в приложение электронной почты.

Но когда она попыталась прочитать письмо, ее дрожащий палец случайно коснулся рекламы, расположенной прямо над ним. Несколько раз выругавшись на красивую модель в рекламе шампуня, она поспешно закрыла рекламу и вернулась к приложению электронной почты. Но вместо того, чтобы открыть сообщение, ее палец завис над ним.

«Все хорошо, все хорошо», - повторяла про себя Роза, глядя на совершенно спокойное море, по небу которого все дальше и дальше ползли темные тучи. Она глубоко вдохнула и через несколько секунд медленно выдохнула. Трясущимся пальцем она наконец нажала на сообщение.

«Здравствуйте, Роза. Внимательно изучив ваше портфолио и приняв во внимание ответы, которые вы дали на собеседовании...» Роза молча читала письмо, пропуская большую часть вступления, пока наконец не дошла до самого важного предложения: «...с огромным удовольствием сообщаем вам, что вы приняты в качестве стажера в студию „Гоблин“».

Роза завизжала от восторга и вскочила на ноги, заслужив несколько странных взглядов от людей, спешивших покинуть пирс. Мольберт больно ударил ее по спине, но она не обратила на это внимания, а сняла тяжелый груз с плеча и поставила его на выступ.

«Я сделала это! Я действительно сделала это!»

На ее лице расплылась широкая ухмылка, и ей захотелось крикнуть всему миру о своем большом достижении. Затем ее лицо ожесточилось, и она снова посмотрела на свой телефон, а сердце сжалось в груди.

«Но, прежде всего...» - пробормотала она и открыла страницу „Контакты“. Роза пролистала короткий список и нашла имя «Мама», нервно переминаясь с ноги на ногу. Она немного колебалась, ее сердце колотилось. Набрать ее номер было бы сложнее, чем получить эту стажировку, но она покачала головой и решительно нажала кнопку «Вызов».

Ее руки слегка дрожали, пока она ждала гудков набора. Раз. Два. Три. Четыре. На пятом ее рука немного дрогнула и начала опускаться, но звонок наконец соединился.

«Да?» - ответил холодный, знакомый голос.

«П-привет, мама», - нервно произнесла Роза, накручивая на свободную руку прядь волос. Небо полностью затянуло темными тучами, и в окрестностях стояла жуткая тишина. Большинство людей уже ушли, а те немногие, кто еще оставался, направлялись к выходу.

«Что тебе нужно?» - прозвучал холодный голос, и Роза представила себе, как лицо ее матери исказилось от отвращения и разочарования. На самом деле это было единственное выражение, которое она могла представить на ее лице.

Я просто звоню сказать тебе, что получила работу в студии «Гоблин», - решительно заявила Роза, выпрямив спину и гордо выпятив грудь. На другом конце линии возникла пауза, и весь мир вокруг Розы словно затих. Словно море сделало размеренный вдох.

«Ну и что?»

Холодная капля дождя ударила Розу по лбу, заставив ее вздрогнуть.

«Я-я... Это доказывает, что искусством можно зарабатывать на жизнь. Что ты ошибалась, говоря, что я не могу ничего добиться», - сказала она как можно спокойнее, но ее голос несколько раз дрогнул. В трубке раздался громкий смешок.

«Ты только что доказала, что мы приняли правильное решение, выгнав тебя, как только тебе исполнилось восемнадцать». Студия «Гоблин»? Что это вообще за компания? Ни один уважаемый человек никогда не назовет так свой бизнес!» насмехалась мать Розы. С неба начали падать все новые и новые тяжелые капли дождя, безжалостно осыпая ее своими ударами.

«Если бы ты умоляла и извинялась за свое ужасное поведение, я бы, возможно, подумала о том, чтобы принять тебя обратно в семью. Если бы ты смогла добиться хотя бы четверти того, чего добилась твоя младшая сестра, я бы даже не возражала против встречи с тобой. Я надеялась, что время, проведенное в одиночестве, послужит для тебя ценным уроком, но ты все та же неблагодарная, ленивая соплячка, пользующаяся трудом других. Если бы только...»

Мать продолжала разглагольствовать, но Роза уже не слышала ее, так как рука, в которой она держала телефон, опустилась на бок. Дождь усиливался, промочив Розу с ног до головы.

«Я хотела, чтобы ты хоть раз мной гордилась...» прошептала Роза и подняла трубку, чтобы завершить разговор. Но не успела она нажать на красную кнопку «Завершить звонок», как услышала ворчание матери.

«Никогда больше не звони нам. Ты мне не дочь».

И звонок прервался.

Это должен был быть день празднования...

Холодный дождь уже насквозь промочил одежду, заставляя тело дрожать, отчаянно пытаясь сохранить быстро уходящее тепло.

«В чем вообще был смысл?» жаловалась Роза морю, которое с нарастающей силой швыряло свои волны, словно пытаясь дотянуться до нее и утащить в свои глубины. Она присела на мокрый край, отделявший пирс от бушующего моря, и посмотрела вниз.

«Столько работы, а я не смогла добиться даже одного слова признания...»

Море зашумело, и у горизонта появилась яркая вспышка. По ее лицу потекли горячие слезы, но они оставались невидимыми под тяжелыми каплями дождя.

«Я хотела бы... Я хотела бы родиться у родителей, которые любили бы меня независимо от того, что я выбрала», - тихо проговорила она морю, но ее слова заглушил громкий грохот ливня. Ярость шторма придавала ей сил - он не испытывал страха, его ничто не сдерживало.

Зачем я вообще пыталась что-то доказать единственному человеку, которого это никогда не волновало?

«Даже быть дочерью демона было бы лучше!» - крикнула она в море, давая волю своему разочарованию. По окрестностям разнесся негромкий раскат грома. Гнев внутри Розы начал закипать, она встала на выступ и закричала.

«Даже демону было бы не все равно!»

Ветер трепал ее одежду и волосы, но она стояла крепко и уверенно.

Меня не сломит этот шторм. Я пройду через это так же, как и через все остальные трудности в жизни.

Высказав все свои чувства, Роза уже собиралась спуститься с уступа, когда сильный порыв ветра угрожал сбросить ее в море. Она покачнулась, неустойчиво, но сумела удержаться на ногах. Но внезапно под ней пронесся сильный поток воды, и ее колени подкосились под мощным напором.

Ошеломленная, она упала спиной вперед в море и погрузилась в темные воды. Роза билась, пытаясь выплыть на поверхность, но море безжалостно швыряло ее то вправо, то влево, не давая шанса добраться до кромки воды. Она начала паниковать, так как кислород в ее легких постепенно заканчивался.

Я не могу вот так просто умереть!

Она отчаянно шевелила конечностями, но чем сильнее она билась, тем глубже море, казалось, затягивало ее в свои объятия. Ее зрение стало расплываться, так как тело отчаянно требовало кислорода. Темнота овладела ее чувствами, и холод заполнил ее конечности, отягощая их, словно свинец.

***

Роза проснулась от толчка, как будто ее ударило сильным электрическим током. Легкие словно сжало, и она не могла дышать. Еще один сильный толчок, и глаза открылись лишь на мгновение - недостаточно долго, чтобы осознать окружающее. Она по-прежнему не могла дышать.

Почему я не могу дышать?

Прежде чем она успела начать паниковать, произошел еще один толчок, и она наконец смогла сделать глоток воздуха. Она судорожно закашлялась, по щекам покатились слезы.

Успокаивающий мужской голос заговорил на языке, которого Роза не понимала. Когда приступ кашля постепенно утих, она наконец открыла глаза. Она осмотрела себя снизу вверх, не в силах осознать свой вид.

Я совершенно голая. Почему я голая?

Когда глаза Розы привыкли к свету, она увидела огромного мужчину, возвышающегося над ней. Его кожа была пепельно-серым цветом, который нельзя было приписать живому человеку, у него были длинные кроваво-красные волосы и глаза, темные как ночь. Но больше всего выделялись два черных рога, растущих из его головы.

Роза замерла, не в силах осознать, что именно она видит. Она находилась в маленькой комнате с темными обоями и без окон, совершенно голая, в том, что казалось детской кроваткой.

Мужчина тоже застыл, глядя на нее немигающими глазами. Она закричала. Но крик получился не таким, как она себе представляла. Он был похож на крик... ребенка? Она остановилась, а мужчина напряженно смотрел на нее, ожидая ее реакции. Но на мгновение она отложила свои переживания по поводу гигантского мужчины и попыталась поднять руку.

Сделать это было невероятно трудно - казалось, что у нее совсем нет сил. Но когда ей удалось это сделать, она увидела крошечную руку с маленькими корявыми пальцами.

Нет, этого не может быть.

Она собралась с силами и подняла другую руку. Она была такой же маленькой и с такими же корявыми пальцами. Она попыталась поднять голову, чтобы посмотреть на свое тело, но оно было таким тяжелым, что Роза даже не смогла этого сделать.

Она начала извиваться, пытаясь переместить свое тело в вертикальное положение, но все было бесполезно. У Розы не хватало сил. Она почувствовала, как что-то извивается у нее между ног.

Нет, этого не может быть... не может быть? Пожалуйста, скажите, что это не то, о чем я думаю!

Роза совсем растерялась и закричала во всю мощь своих маленьких легких. Без сомнения, ее превратили в ребенка. И в мальчика, не меньше.

Нет, этого не может быть! Должно быть, это кошмар.

Мужчина выглядел обеспокоенным и наклонился, чтобы поднять Розу, не потрудившись прикрыть ее. Его руки были огромными и сильными, и казалось, что они могут раздавить ее, как чернику. Роза истерически закричала.

Это должно быть кошмар. Это не может быть реальностью! Я должна проснуться.

Но мужчина успокаивающе покачал ее на руках, и она непроизвольно начала успокаиваться - ее истерические крики перешли в легкие всхлипывания. Он что-то говорил ей, но она не понимала ни слова. Гигантские рога на его голове пугали ее, как и грубые черты лица, из-за которых его попытки сохранить спокойствие выглядели вынужденными и неловкими.

Кто этот человек? Неужели он сделал это со мной? Кто он вообще такой? Какой-то демон?

Пока Роза размышляла над этими вопросами, она снова почувствовала странное ерзание между ног.

Подождите... мужские части тела не должны двигаться сами по себе, верно?

Она попыталась пошевелить им и почувствовала, как придаток двигается по ее воле. Немного поморщившись, она поняла, что это действительно хвост. Правда, она не знала, лучше это или хуже.

Подождите. Если у меня есть хвост... Значит ли это, что... О Боже!

Роза зажмурилась и из последних сил потянулась, чтобы дотронуться до макушки. Это было так трудно - руки казались такими крошечными и бесполезными, а голова - огромной и тяжёлой. Но ей все же удалось найти то, что она искала - или, скорее, то, что она надеялась не найти. Два крошечных рожка прямо на голове.

Мужчина снова что-то сказал ей, выражение его лица стало более уверенным. Она посмотрела на большие руки, державшие ее, и увидела, что цвет его кожи почти совпадает с ее собственным. Мужчина воспринял ее любопытство как добрый знак и начал говорить с ней. Она по-прежнему не понимала ни слова - язык звучал так, как она никогда раньше не слышала. Но по его интонации она поняла, что он взволнован.

Он подошел к большому зеркалу размером с тело, стоявшему в углу темной комнаты, и указал на него подбородком, не переставая при этом говорить. С некоторым усилием она повернула голову и увидела, что у ребенка в отражении зеркала такой же кроваво-красный хохолок волос, как и у мужчины. Теперь она не сомневалась - этот мужчина был отцом ребенка. Роза снова начала выть во всю мощь своих легких.

http://tl.rulate.ru/book/119433/4890781