Готовый перевод Архивариус / Башни: Глава 4

Глава 4: Свиток Предтеч

Максим осторожно свернул свиток и прижал его к груди, чувствуя, как энергия, заключённая в древних символах, словно течёт через его пальцы. Свиток был больше, чем просто артефакт. Это был ключ к пониманию того, что произошло с миром. А ещё — ключ к разгадке его собственного пути в Башне.

Но с каждым новым знанием приходила новая опасность. Он знал, что не мог просто вернуться и уйти. Башня уже впустила его слишком глубоко, и назад пути не существовало. Она требовала от него большего. Теперь его задача была не просто выжить, но раскрыть тайну древнего народа, который когда-то правил этим миром. Предтечи — так называла их система.

Перед глазами всплыл новый интерфейс:

"Новая цель: Найдите второй артефакт Предтеч, чтобы продолжить свой путь."

Максим вздохнул, осознавая, что испытания не закончились. Он глубоко вдохнул воздух, напоённый магией и туманными воспоминаниями о прошлом, и двинулся назад к проёмам. Теперь у него была новая цель, и её достижение не оставляло сомнений — это была лишь первая из многих загадок, которые он должен был разгадать.

Когда он вернулся в центральную залу с тремя проёмами, что-то изменилось. Пространство вокруг стало плотнее, стены словно сдвигались, и воздух наполнился напряжением. Башня менялась, подстраиваясь под его выборы, реагируя на каждое его действие. Она жила, и теперь играла с ним, как с частью своей истории.

Он подошёл к одному из неосвещённых проёмов и вгляделся в темноту. Всё его существо подсказывало, что впереди ждёт нечто более серьёзное, чем просто головоломка. Максим ещё не знал, с чем столкнётся, но интуитивно понимал: следующий шаг приведёт его к новому испытанию, которое проверит не только его силы, но и решимость.

Он закрыл глаза на мгновение, сосредоточившись на том, что уже узнал. Хроники Памяти вновь активировались, и в его голове возникли образы прошлого: люди, жившие века назад, носили такие же маски, как его. Эти маски открывали доступ к знаниям, но также и связывали их обладателей с чем-то гораздо большим. Они становились хранителями древних тайн, но какой ценой?

Максим, не раздумывая дальше, шагнул в темноту.

Коридор за проёмом был узким и тянулся вниз. С каждым шагом воздух становился всё холоднее, и ему пришлось активировать Внутренний свет, чтобы не сбиться с пути. Его слабое свечение отразилось от влажных стен, покрытых сетью корней, которые, казалось, росли прямо из камня. Каждый шаг давался с усилием, и с каждым новым шагом страх внутри него нарастал. Но вместе с ним росла и решимость.

Внезапно коридор вывел его в новую залу, большую и высокую. Потолок терялся где-то в темноте, а в центре комнаты возвышалась огромная статуя. Она изображала человека, но с изуродованным лицом, перекошенным в безумной гримасе. В одной руке он держал книгу, а в другой — посох, который устремлялся вверх, словно пытаясь достать до небес.

Максим подошёл ближе. Его взгляд сразу привлекли символы, вырезанные на основании статуи. Он опустился на одно колено, чтобы лучше рассмотреть надпись, и вновь активировал свой навык Знание древних языков. Символы вспыхнули в его сознании, складываясь в осмысленный текст:

"Кто пробудит древние знания, освободит забытую силу. Но знай: знание — это цепи, которые нельзя разрушить."

Максим медленно поднялся на ноги, чувствуя, как холодный пот проступает на лбу. Это было не просто предупреждение. Башня пыталась сказать ему что-то важное — знание, которое он искал, имело свою цену. Внутри него вновь возникло сомнение: был ли он готов идти дальше? Стоит ли рисковать своей душой ради силы, которую он даже не понимал?

Но выбор был уже сделан. Он пришёл слишком далеко, чтобы остановиться.

Вдруг залу заполнил звук — тихий, скребущий шорох, который постепенно усиливался. Максим напрягся, вслушиваясь. Источник звука приближался, и вскоре из тени начали выходить фигуры. Это были не люди, но и не чудовища. Существа с высохшей кожей, обтянутой на костях, шли к нему медленно, но уверенно. Их глаза, тёмные и пустые, светились слабым огнём.

"Хранители знаний," — мелькнуло в его голове, когда он понял, с кем столкнулся. Эти существа, когда-то люди, возможно, тоже искали знания в Башне. Но теперь они были лишь её слугами, заточёнными здесь навсегда.

Максим резко отступил назад, активировав навыки. Внутренний свет вспыхнул ярче, освещая всю комнату, а затем он использовал Контроль корней, чтобы призвать живые растения из стен, как делал раньше. Корни вырвались из камня и стремительно потянулись к существам, связывая их и сковывая движения. Но Хранители не замедлили шаг. Они двигались, несмотря на всё, что пыталось их остановить, разрывая корни с пугающей лёгкостью.

Максим понял, что этот бой потребует большего, чем просто сила.

Он быстро активировал Хроники Памяти. Перед глазами вновь вспыхнули образы прошлого — древние ритуалы и заклинания, с которыми сталкивались такие же, как он. Максим сосредоточился, произнося древние слова, и почувствовал, как внутри него пробуждается новая сила. Вспышка света вырвалась из его рук и устремилась к Хранителям, окружив их магическим щитом. Те замерли на месте, не в силах двигаться дальше.

Максим тяжело дышал, его сердце бешено колотилось. Он знал, что это лишь временная победа, но времени было достаточно, чтобы понять главное: каждый шаг в Башне будет приводить его к новым открытиям. Но за каждое знание придётся платить — и цена будет только расти.

Теперь, когда враги были обездвижены, он посмотрел на статую. Книга, которую держала фигура, казалась зловещей и притягательной одновременно. Максим медленно подошёл к ней и, дотянувшись, аккуратно взял книгу в руки. Тяжёлая, с потёртыми страницами и угасающим светом символов, она была частью истории, которую он должен был узнать.

Как только его пальцы коснулись переплёта, перед глазами вспыхнуло сообщение:

"Найдена Книга Предтеч. Продолжите изучение древних знаний."

Это был второй артефакт.

Максим крепко сжал в руках Книгу Предтеч, ощущая, как её тяжёлый переплёт холодит пальцы. Это был второй артефакт, о котором говорила система, и очередная ступень на пути к разгадке тайны Башни. Но с каждым новым шагом, с каждым открытым секретом он чувствовал, что за знание придётся платить. Цепи, о которых предупреждала надпись на статуе, могли оказаться куда более реальными, чем он представлял.

Стоя перед статуей, Максим понял, что время снова не на его стороне. Хранители, которых он временно обездвижил, могли вырваться в любой момент. Свет, который он использовал для их связывания, уже начинал угасать. Он знал, что нужно уходить, но в какую сторону? Всё, что казалось ясным и логичным минуту назад, теперь размывалось в его голове. Башня меняла своё пространство, словно играла с ним, проверяя его на прочность.

Максим снова активировал Хроники Памяти, пытаясь найти в них подсказку. В этот момент перед его внутренним взором снова вспыхнули образы древних людей. Он видел, как они двигались по этим же коридорам, решая загадки и сражаясь с теми же Хранителями, что сейчас стояли перед ним. Но теперь ему открылось нечто новое: они не просто искали знания, они стремились сохранить что-то. Что-то невероятно важное, настолько древнее и могущественное, что его нельзя было доверить никому.

"Знания Предтеч — это не просто магия," — понял Максим. — "Это ключ к тайнам самого существования этих Башен."

Понимание давило на него, добавляя тяжести к тому пути, который он выбрал. Но он уже не мог отказаться. Максим знал, что, как бы он ни хотел вернуться к своей прежней, простой жизни курьера, этот путь был закрыт. Он был частью чего-то большего, и теперь его судьба связана с Башней.

Вновь активировав Внутренний свет, он повернулся к одному из проходов, ведущих из залы. Это был единственный выход, который теперь светился мягким зелёным светом, как будто сам воздух указывал ему путь. Максим не терял времени. Он знал, что Хранители скоро освободятся, и ему нужно было выбраться до того, как они вновь начнут преследовать его.

Он двинулся вперёд, его шаги были быстрыми, но уверенными. Коридор тянулся вдаль, поворачивая то в одну, то в другую сторону. Свет от его навыка освещал стены, покрытые древними надписями и барельефами, изображающими сцены из жизни Предтеч. Это были картины мира, о котором Максим мог только догадываться: огромные города, величественные Башни, которые когда-то были символами силы и процветания. Но всё это было давно разрушено — как и тот мир, в котором жил Максим.

Наконец, коридор вывел его в новую залу, которая выглядела гораздо меньше и менее внушительно по сравнению с предыдущей. Здесь не было статуй или светящихся символов. Лишь каменный круг, вырезанный в центре пола, и несколько странных светящихся шаров, парящих в воздухе.

"Это место для ритуалов," — понял Максим. Внутри него росло ощущение, что это последняя комната, которая приведёт его к разгадке.

Он осторожно подошёл к кругу и остановился, внимательно изучая пространство вокруг. Светящиеся шары издавали слабое, мерцающее свечение, которое заполняло комнату мягким светом. На мгновение он почувствовал себя в безопасности. Но этот обманчивый покой не мог длиться долго. Система активировалась снова:

"Используйте артефакты для завершения ритуала. Внимание: обратной дороги не будет."

Максим замер, осознавая важность этого момента. В его руках теперь находились два артефакта — Свиток и Книга Предтеч. Оба этих предмета несли в себе силу древних знаний, но он до конца не понимал, что произойдёт, если он их использует. Ощущение опасности нарастало, как волна, подступающая к берегу. Но выбора не было. Система ясно дала понять, что это его путь.

"Хорошо," — прошептал он, крепче сжав артефакты. Он опустился на одно колено в центре круга, аккуратно положив свиток и книгу перед собой.

Как только артефакты коснулись земли, светящиеся шары вокруг него начали двигаться быстрее, закручиваясь в вихрь. Они начали кружиться над кругом, создавая ощущение магической энергии, которая заполняла залу. Максим чувствовал, как холодный пот стекает по его спине. Ощущение мощи, которое пронизывало воздух, было подавляющим. Он видел, как свет от шаров становился всё ярче, пока, наконец, они не слились в единый луч света, устремившийся к артефактам.

Книга и свиток начали вибрировать, и символы на их страницах вспыхнули ярким светом. Максим смотрел на это, ощущая, как магическая энергия пронизывает его тело, связывая его с этим ритуалом. Но внезапно он почувствовал что-то ещё. Тяжесть. Как будто сама Башня пробуждалась, реагируя на его действия.

Свет стал ещё ярче, и вдруг артефакты начали сливаться. Книга медленно втягивала свиток в себя, и страницы, которые ранее казались пустыми, теперь наполнялись новыми символами. Они складывались в сложные узоры, которые вспыхивали и гасли, словно живые.

Максим смотрел на это, чувствуя, как его разум заполняется новыми знаниями. Он видел образы — не такие чёткие, как прежде, но гораздо более мощные. Он видел Предтеч, совершавших этот же ритуал в прошлом. Он видел, как они призывали древние силы, как открывали врата между мирами. И он понял: это знание не должно было существовать в мире людей.

Когда артефакты полностью слились, всё замерло. Свет угас, и комната снова погрузилась в тишину. Перед Максимом теперь лежала новая книга — не просто древний артефакт, а нечто гораздо более важное. Это был компас, который должен был направить его к финальной цели.

Но вместе с этим знанием пришло и другое осознание. Он почувствовал, как холодная волна страха пронеслась по его телу. Теперь, когда он прошёл это испытание, он стал не просто искателем знаний. Он стал их хранителем.

Система вновь активировалась:

"Задача обновлена: Найдите ядро Башни и откройте врата к заключённой силе."

Максим медленно поднялся на ноги, ощущая, как его тело наполнилось новой энергией. Он знал, что его путь ещё далёк от завершения. Но теперь он обладал знаниями, которые могли изменить не только его жизнь, но и весь мир.Башня ждала его следующего шага.

http://tl.rulate.ru/book/119100/4808856