Адриан прибыл на окраину поместья, где его ждала небольшая группа — шесть тщательно отобранных сопровождающих в усиленном боевом снаряжении, их оружие сверкало в слабом свете зари.
Группа сопровождения, состоящая из представителей разных классов — двух мечников, лучника, целителя, мага и разведчика, — стояла наготове.
Рядом с ними стоял конь, которого Адриан приобрёл во время тренировок с Серафиной. Это был огромный мускулистый и жилистый зверь ростом почти три с половиной метра в холке, покрытый чешуёй, которая переливалась, как полированная сталь.
Тело существа было создано для выносливости и скорости, с длинными мощными ногами, заканчивающимися когтистыми ступнями, которые впивались в землю.
На вытянутой морде зверя виднелись ряды острых зубов, а его глаза светились слабым багровым светом, излучая ауру силы и свирепости.
Существо по имени Штормовой скакун было выведено для быстрого преодоления больших расстояний. Его мускулистое тело дополнялось двумя парами задних ног, которые позволяли ему развивать невероятную скорость, что делало его идеальным сочетанием скорости и выносливости.
Штормовой скакун был известен в мире укротителей монстров своей выносливостью: он мог путешествовать без отдыха несколько дней и отражать атаки, которые выводили из строя более слабых скакунов.
Его чешуя не только обеспечивала физическую защиту, но и обладала небольшой устойчивостью к различным стихийным атакам, что делало его грозным зверем как в бою, так и в путешествии.
— Господин Адриан, — с глубоким поклоном поприветствовал его один из сопровождающих, мечник. Остальные последовали его примеру. — Мы готовы отправиться по вашему приказу.
Адриан одобрительно кивнул, взглянув на команду. Каждый из них заключил контракт с душой, гарантирующий их преданность и осмотрительность.
Не теряя времени, он вскочил на Штормстрида, удобно устроившись в седле, специально предназначенном для долгих поездок. Взмахом руки он дал сигнал отряду выдвигаться.
«Давайте не будем терять времени. Мы поедем ночью», — приказал он.
Группа рассредоточилась вокруг Адриана: двое мечников впереди, маг и целитель в центре, а лучник и разведчик прикрывают тыл.
Штормстрайд задавал неумолимый темп, его мощные ноги без усилий несли его вперёд. Сопровождающие следовали за ним, их выносливость поддерживалась строгими тренировками, которым они подвергались, чтобы не отставать от такого зверя.
С наступлением ночи группа столкнулась с различными препятствиями: бандой разбойников, которые решили, что смогут быстро заработать, и несколькими монстрами низкого уровня, рыскавшими по дорогам.
Первая стычка произошла быстро. Бандиты выскочили из-за деревьев, их оружие сверкало в лунном свете.
С пронзительным криком они бросились вперёд, намереваясь одолеть путников. Но сопровождающие были далеко не обычными людьми.
«Бандиты», — прошипел разведчик, заметив, что они приближаются со всех сторон. Он обнажил пару кинжалов и приготовился.
Адриану едва ли нужно было смотреть на них. Просто кивнув, сопровождающие приступили к делу.
Мечники бросились вперёд с убийственной эффективностью, их клинки мелькали как размытое пятно. Сталь скрестилась со сталью, но бандиты не могли сравниться с хорошо обученными и скоординированными стражниками Адриана.
Один из мечников развернулся на каблуках, парируя неуклюжий удар, а затем обрушил свой клинок смертоносной дугой, разрубив нападавшего.
Лучница, стоя на расстоянии, выпускала стрелы с поразительной точностью, и каждый её выстрел попадал в цель со смертельной меткостью. Бандиты падали со стрелами в горле или груди ещё до того, как понимали, что на них напали.
Чудовищное существо, похожее на огромного волка, попыталось обойти группу с фланга, но было встречено градом огненных шаров от мага, который быстро читал заклинание, и его руки светились магической силой.
Существо взвыло, когда пламя охватило его, оставив лишь обугленные останки.
Нескольким бандитам удалось добраться до целителя в центре, но лучник и разведчик, действовавшие слаженно, остановили их, прежде чем они успели создать угрозу.
Адриан наблюдал за схваткой отстранённым взглядом, оценивая действия своей команды. Когда последний из бандитов рухнул на землю, он одобрительно кивнул.
— Хорошая работа. Продолжим в том же духе.
Сопровождающие перегруппировались без единого слова, и отряд продолжил путь. Штормстрайд без труда нёс Адриана впереди.
Ночь продолжалась, и ещё несколько существ разного размера попытались устроить засаду на группу — стая теневых волков, пара огромных мантикор и даже заблудившаяся виверна.
Но каждый раз сопровождающие справлялись с ними с отработанной точностью, устраняя угрозы с минимальным замедлением темпа движения.
К тому времени, как первые лучи рассвета показались над горизонтом, группа наконец приблизилась к внушительному силуэту замка Мортимера.
Замок, возвышавшийся на фоне скал, выглядел устрашающе, как и всегда, его шпили тянулись к небу.
Адриан спешился со Штормового Скакуна и взглянул на своих спутников. Они слегка запыхались, но в остальном были невредимы — свидетельство их мастерства и стойкости.
«Будь начеку. Я разберусь с этим отсюда», — сказал он.
Мечник, который говорил ранее, вышел вперёд и поклонился. — Понял, мастер Адриан. Мы будем ждать вашего сигнала.
Адриан кивнул и перевёл взгляд на ворота замка. В его голове крутились детали плана, над которым он месяцами работал в кабинете.
Из-за недавнего хаоса, который он устроил, казалось, что неприступная оборона замка не поддастся. Ситуация вокруг замка была напряжённой, повсюду стояла охрана.
Но он пришёл сюда не просто как нарушитель или незваный гость — он пришёл, чтобы противостоять Мортимеру и разрушить весь фундамент, который пытался повлиять на его жизнь и жизни окружающих.
Он даже осмелился подумать о своих женщинах. Сегодня он решит проблему, которая висела над его головой, как меч, когда он только очнулся в этом мире.
Адриан поправил свой боевой наряд, зачарованные кинжалы в его руках мерцали слабым, призрачным светом — каждый из них был наполнен маной, которую он тщательно накапливал во время тренировок.
Его длинное чёрное пальто развевалось на утреннем ветру, когда он сделал первые шаги к воротам замка.
http://tl.rulate.ru/book/118767/5289890
Сказали спасибо 0 читателей