Готовый перевод Absolute Regression / Абсолютная регрессия: Глава 127

Глава 127: От его алкоголя всегда веяло бедой

Следующим, кого я разыскал, был Демон Клинка Кровавых Небес.

После встречи с отцом мои ноги сами привели меня к нему.

Я ожидал увидеть его читающим книгу у окна в своей комнате, но вместо этого он был во дворе и практиковал техники владения дао с Великой Саблей, Истребляющей Небеса. Заметив моё появление, он прекратил тренировку.

— Пришёл?

Он поприветствовал меня так непринуждённо, словно мы виделись только вчера. Воссоединение в духе Гу Чонпа — без лишних эмоций, но полное скрытой страсти.

— Хоть ты и выглядишь круто за книгой, с клинком в руках ты выглядишь ещё круче.

— К чему эта лесть?

— Потому что вы спасли мне жизнь, старший.

Я распахнул одежду, чтобы показать Призрачные Доспехи, которые он мне подарил.

На них было несколько порезов от меча. Эти следы оставил не кто иной, как Император Меча Пэк Ман Ги.

— Благодаря вам я выжил. Спасибо, старший.

Конечно, Высшая Нить Небесного Шелкопряда тоже сыграла свою роль. Сочетание этих двух вещей спасло мне жизнь.

Демон Клинка подошёл ближе, чтобы осмотреть следы от меча. В его взгляде читалось явное облегчение.

— Беспокоились обо мне?

— Беспокоился? Нет, просто проверял, не испортилась ли драгоценная вещь. Кажется, всё в порядке, можешь пользоваться дальше.

Я и без его слов всё понял. Он бы никогда не рассказал Со Дэ Рёну о моей встрече с Пэк Ман Ги, несмотря на своё беспокойство.

— Значит, слухи были правдой.

— Какие слухи?

— Слух о том, что Император Меча Пэк Ман Ги мёртв.

Его смерть была информацией, которая ещё не была официально раскрыта внешнему миру.

— Ты знал о его искусстве владения мечом?

Гу Чонпа покачал головой.

— Тогда как ты узнал, что эти следы от Пэк Ман Ги?

— Если это был не Пэк Ман Ги, то ни ты, ни Злобно Ухмыляющийся Демон не смогли бы оставить такие следы от меча после совместной атаки.

— Откуда ты знаешь, что я объединился с Сомой?

— Следуй за мной.

Старик Клинок провёл меня в дом.

Он достал что-то из шкафа и бросил мне.

К моему удивлению, это была белая маска, которую носили Безликие Мечники.

Не просто маска, а исключительный экземпляр, которым пользовался Злобно Ухмыляющийся Демон. Она была лёгкой, пропускала воздух и, что особенно важно, скрывала глаза от посторонних взглядов.

— Ты сразился со Злобно Ухмыляющимся Демоном и убил его?

— Даже если бы я и хотел его убить, думаешь, он так легко умрёт?

— Но почему она оказалась в твоём шкафу?

— Сома что-нибудь говорил?

— Я не встречался с ним после возвращения. Заскочив в Павильон Небесного Демона, я сразу направился к тебе.

— Ты хочешь сказать, что не был в Долине Злодеев?

— Конечно, я должен был сначала прийти к тебе, старший. Почему ты подумал, что я первым делом отправлюсь к Злобно Ухмыляющемуся Демону?

Тут последовал неожиданный ответ.

— Сома заходил.

— К вам, старший? Что он сказал?

— Он оставил это у меня, сказав передать тебе, когда ты появишься.

— Он оставил это у тебя? Почему?

— Вот это я и хочу спросить. Зачем он оставил эту хлопотную вещь у меня?

Старик Клинок с подозрением посмотрел на меня.

Поскольку ту, что он мне дал, забрала Ли Ан, похоже, он сделал для меня ещё одну. Вернувшись в секту, он снова изготовил её, и раз уж дарить, то сделал её исключительной вещью.

— Что это за фокусы?

— Этот вопрос тебе следовало задать Злобно Ухмыляющемуся Демону тогда.

— Я задал.

— И что?

— Он просто сказал передать её тебе и ушёл. Что за чушь?

— Может, он оставил её у вас, потому что боялся, что она потеряется, если доверить её кому-то другому.

— Да кто в нашей секте посмеет потерять то, что доверил ему тот человек? Я собираюсь убрать эту маску и хранить её вместо наших сокровищ.

Я от души рассмеялся, но Демон Клинка Кровавых Небес — нет. Он почувствовал, что между мной и Злобно Ухмыляющимся Демоном что-то есть.

— Ну, раз вы были вместе, что-то должно было произойти. Что именно случилось?

— Он обещал дать мне маску.

— Зачем?

— Это долгая история. Могу рассказать всё, если хочешь.

— Не нужно. Какой смысл слушать такую историю?

— Он оставил маску у вас, чтобы похвастаться нашей дружбой и вбить клин между нами.

— И зачем ему это?

Как такой проницательный человек, как Демон Клинка, мог не понять его намерений? Он хотел знать причину интриг Злобно Ухмыляющегося Демона.

— Я не знаю. Откуда мне знать, что у него на уме?

После небольшой паузы Гу Чонпа сказал:

— Если будешь доверять Злобно Ухмыляющемуся Демону, потом пожалеешь.

Это не были слова, рождённые ревностью. Это было предупреждение, что идти по нашему пути вместе с Сомой будет опасно.

— Я не доверяю ему.

Демон Клинка Кровавых Небес пристально посмотрел своими маленькими, узкими глазами на маску в моей руке.

— Действительно...

Он не договорил, но я мог догадаться, о чём он думает.

«Неужели всё и вправду пойдёт так, как ты хочешь? Учитывая, как активно реагирует Злобно Ухмыляющийся Демон?»

Он не сказал этого вслух, вероятно, чтобы не показывать, что тот его беспокоит.

— Почему вы так не любите Злобно Ухмыляющегося Демона, старший?

— Пойди и спроси у него. Спроси, нравлюсь ли я ему. Это взаимно. Почему в нашей секте так много людей, которых я не люблю?

Я снова рассмеялся. Хотелось сказать: «А не из-за вашего ли характера, старший?», но я с трудом проглотил эти слова. Он слишком хорошо знал свою натуру, чтобы не понимать этого.

— А теперь давай поговорим о том, кого я не люблю. Мой брат снова навещал вас?

Гу Чонпа покачал головой.

— С тех пор как он приходил в прошлый раз, я не дал ему ответа. Старший Молодой Господин, должно быть, воспринял это как ясный отказ.

— Как и ожидалось, это обнадёживает.

— Не теряй бдительности. Я всегда могу перейти к Гём Муяну.

— Тогда я пойду с вами.

— Что ты имеешь в виду?

— Если крылья, прикреплённые к моему телу, отвалятся, я пойду с вами.

Демон Клинка Кровавых Небес посмотрел на меня с недоверчивым выражением.

— Пока ты носишь эту мерзкую маску, эти крылья скоро отвалятся.

Несмотря на его слова, Демон Клинка был не из тех, кто легко уходит. Даже когда Злобно Ухмыляющийся Демон пытался вбить между нами клин, он принял это с широкой душой. Вот почему он был первым человеком, которого я разыскал.

— Даже если ты перейдёшь к моему брату, я всё равно буду искать тебя. Я открою дверь на собрание, целью которого будет моё устранение, и найду тебя.

— Зачем?

— Потому что я захочу тебя увидеть. Даже тогда я всё равно захочу тебя увидеть.

— Всё больше и больше лести.

Демон Клинка Кровавых Небес фыркнул, но не смог скрыть своего удовольствия. Его сердце теперь было открыто, и я видел, как он улыбается внутри. Да, это хорошо. Пожалуйста, продолжай улыбаться так же.

— Тогда я зайду ещё. Давай скоро выпьем в таверне «Текучий Ветер».

Когда я поднялся, чтобы уйти, Старик Клинок спросил:

— Ты собираешься к Соме?

— Да, я должен хотя бы поблагодарить его за подарок.

— Ты бы пошёл и без подарка, верно?

— Вероятно.

Я никогда не лгал Демону Клинка Кровавых Небес. Всегда был честен, какой бы неудобной или неприятной ни была правда. Я верил, что это лучший способ удержать его рядом.

Из-за этого Гу Чонпа дал мне искренний совет.

— Я не знаю, что там у вас произошло, но Злобно Ухмыляющийся Демон — это всё ещё Злобно Ухмыляющийся Демон. Никогда не забывай об этом.

— Я буду помнить.

Покинув резиденцию ворчливого Демона Клинка, я направился прямиком на встречу с Сомой.

Надев маску, подаренную мне Злобно Ухмыляющимся Демоном, я вошёл в Долину Злодеев.

Взгляды Безликих Мечников все как один устремились на меня. Хотя все маски выглядели одинаково, маску Злобно Ухмыляющегося Демона можно было отличить. Все были удивлены, увидев меня в маске их Высшего Демона.

Под их изумлёнными взглядами меня проводили в покои Злобно Ухмыляющегося Демона.

Его комната была такой же, как и в мой прошлый визит.

Комната, выкрашенная в белый цвет от стен до пола, по-прежнему была пуста. Ни стола, ни украшений. Лишь Сома одиноко стоял в пустом пространстве.

Было лишь одно отличие от прошлого раза.

Когда я пришёл впервые, он смотрел на стену, но сегодня — смотрел в окно.

— Я здесь, Сома.

Злобно Ухмыляющийся Демон обернулся. Увидев меня в маске, его глаза, видневшиеся сквозь прорези, выразили восторг.

— Как тебе маска?

— Она превосходна. Несравнима с предыдущей.

— Тогда это хорошо.

— Почему ты оставил её у Гу Чонпа?

— Я слышал, вы двое — самые близкие друзья.

— И что?

— Мне не нравится, когда ты близок с кем-то, кроме меня. Этот мелочный старик, должно быть, немного раздосадован.

Я поднял маску над головой и спросил:

— Тебе нужно быть самым близким, чтобы ты был доволен?

— Именно. Таков мой характер. С этого момента ты должен быть ближе всего ко мне. Если нет, я перейду к Старшему Молодому Господину.

— Я понимаю твой эгоизм, Сома.

Злобно Ухмыляющийся Демон громко рассмеялся. Трудно было понять, где заканчивается шутка и начинается правда.

По крайней мере, одно было ясно.

Сделать одного Высшего Демона союзником и сделать двух Высших Демонов союзниками — это не просто двойное усилие. Это требует в три или четыре раза больше усилий. Они как вода и масло, никогда не смешиваются.

— Как прошло путешествие с украшенным сердцем?

— Оно было поистине чудесным.

— Разве не приятно путешествовать с красивой женщиной?

— Она была так рада. Мне было жаль, что это путешествие состоялось так поздно.

— Не влюбляйся в женщин. В конце концов, они предадут.

— Госпожа Павильона Небесного Цветка была бы разочарована, услышав это.

— Она знает. Она знает, что я ей не доверяю. Нельзя предать того, кто тебе не доверяет.

— Значит, ты и мне не доверяешь, Сома?

— Я не доверяю людям. Близость — это одно, а доверие — совсем другое.

Я ценил его прямолинейную честность. Проблемы в отношениях часто возникают из-за разочарования, когда понимаешь, что другой человек носит другую маску.

— Мой брат был здесь?

Злобно Ухмыляющийся Демон добавил больше информации к своему ответу.

— Он заходил дважды. И он не только навещал меня, но и усердно встречался с Королём Ядов и Кулачным Демоном.

— У нас всё ещё есть преимущество, верно?

— С чего ты это взял?

— Даже если Король Ядов и Кулачный Демон перейдут на сторону моего брата, их будет трое. На нашей стороне — ты, Демон Клинка Кровавых Небес, Владыка Меча Одного Удара и Высшая Демоница-Жнец Душ. Четыре против трёх, мы в выигрыше.

— Не четыре против трёх.

— Почему?

— Во-первых, я не на стороне ни Старшего Молодого Господина, ни на твоей.

Ему удалось добиться нейтралитета по отношению к нам обоим. Хотя эмоционально я чувствовал себя ближе к нему.

— Тогда мы в невыгодном положении. Высшая Демоница-Жнец Душ всё ещё слишком слаба, чтобы считаться полноценным союзником.

— Дело не только в Высшей Демонице-Жнеце Душ. Ты можешь быть уверен, что Гу Чонпа и Со Ёнран полностью на твоей стороне? Вы подписали кровный пакт? Не недооценивай то, что может предложить Гём Муян. Деньги и власть, очень прямолинейно и ясно. Он даже указывает точные суммы и должности. Он знает, что находится в невыгодном положении, и предлагает всё, что может.

Это тоже была лазейка, которую я допустил. «Конечно, брат. Старайся изо всех сил. Существует взаимопонимание между теми, кто стремится к лучшему».

— Столкнувшись со сложными и тревожными проблемами, люди в конечном итоге выбирают самое простое решение. Старший Молодой Господин кажется проще, чем ты.

Возможно, Сома хотел мне что-то показать.

Как легко можно повлиять на людей. Как быстро могут рухнуть отношения.

Вероятно, именно поэтому он оставил маску у Демона Клинка Кровавых Небес. Чтобы показать, что даже простая причина может вызвать трещину в отношениях.

Конечно, широта души Старика Клинка не позволила этому сработать.

Он давал мне совет. Если я буду подходить ко всему эмоционально, я потерплю неудачу.

— Я перебью его цену. Вдвое больше! Как тебе? Заинтересован?

— У тебя есть столько денег?

— Я начну их зарабатывать прямо сейчас. Если у тебя есть деньги, одолжи мне немного.

При этих словах Злобно Ухмыляющийся Демон отпрыгнул к задней стене.

— Это жестоко.

— Помни, жесток всегда тот, кто просит в долг.

Мы посмотрели друг на друга и одновременно рассмеялись.

— Но если мой брат обращается к Королю Ядов и Кулачному Демону, почему он не подошёл к Великому Пьяному Демону?

Когда я упомянул Великого Пьяного Демона, смех Злобно Ухмыляющегося Демона угас, и он внезапно спросил:

— Ты любишь алкоголь?

— Пью в меру.

— Великий Пьяный Демон — это тот, кто довёл алкоголь до предела. Трезвому человеку нелегко иметь дело с тем, кто всегда пьян.

— Ты что-нибудь знаешь о Великом Пьяном Демоне?

Я много знал о Высших Демонах, но моя информация была больше сосредоточена на будущем — их значимых действиях, чем они занимались, когда я пришёл за Духом Небесного Демона, и их конечной судьбе.

Однако я мало что знал о Великом Пьяном Демоне в этот период времени. То же самое, вероятно, относилось и к Злобно Ухмыляющемуся Демону, жившему в ту же эпоху.

— Я мало что знаю. Но при виде него мне становится не по себе.

— Если Злобно Ухмыляющемуся Демону кто-то не нравится, разве это не делает его хорошим человеком?

— Может быть. Или... он может быть ещё худшим человеком.

— Это немного пугает. Хуже тебя, Сома?

— От запаха его алкоголя мне всегда становилось не по себе.

На этом Злобно Ухмыляющийся Демон прекратил разговор о Великом Пьяном Демоне.

Его глаза, смотревшие на меня, блестели странным светом. Словно ему было интересно посмотреть, как я справлюсь с ситуацией.

Он определённо знал больше о Великом Пьяном Демоне. Его скверная сторона снова дала о себе знать, удерживая информацию, чтобы насладиться ситуацией.

«Сома, что ты знаешь о Великом Пьяном Демоне?»

http://tl.rulate.ru/book/118576/10183708