Готовый перевод The Ink Is Dry / Игра Престолов: Система высохших чернил: Глава 20

— Я понимаю, — откликнулся Джон. Дядя кивнул, явно довольный, что племянник не держит зла за навязанный с рождения статус.

Конечно, Джон всегда будет гневаться из-за положения бастарда, доставившего ему немало горя. Но он не винил дядю. Тот принял решение, которое сохранило ему жизнь.

— Итак, Ночной Дозор по-прежнему вариант. Но теперь, когда леди Старк знает, кто ты, у тебя есть и другие возможности, — дядя поднял руку, прерывая Джона, который хотел что-то сказать.

— Ты можешь обосноваться в замке близ Винтерфелла, основать младшую ветвь рода. У меня есть несколько крепостей, которые ты мог бы занять. Миэрин — самая большая, хоть и расположена дальше. Но место хорошее. Или можешь взять замок поменьше, но ближе к дому. Отстроить его и стать лордом, — дядя отслеживал реакцию Джона. — Если хочешь посмотреть мир, я мог бы найти тебе владение около Сероводья. Миэрин и тут подошел бы. Хоуленд Рид знает, кто ты. Он любил твою мать и позаботится о твоей безопасности. Болота — суровый край, но ты привыкнешь.

— Если не хочешь свой замок, я мог бы найти тебе хорошую должность здесь, в Винтерфелле. Скажем, мастера.

— Есть и четвертый вариант, — он сделал паузу, прежде чем продолжить. — Я давно это обдумываю, даже советовался с Роббом. Думаю, для тебя это тоже будет полезно. У нас есть традиция — когда потомок знатного рода достигает совершеннолетия, он отправляется в путешествие. Я воспитывался в Орлином Гнезде, но Джон Аррен все равно отправил нас с Робертом на три недели в Браавос, — он улыбнулся, кажется, с ностальгией. — Это было восхитительно.

— Путешествие? — перебил Джон. — То есть, на восток?

— Да, — подтвердил лорд Эддард. — Я бы оплатил путешествие на восток. Скажем, по Вольным Городам. Или на Летние острова, — еще один кивок. — Я хотел отправить Робба и думал о тебе. Вы могли бы поехать вместе. Скажем, на полгода — это обычный срок. Увидеть мир, прежде чем вернуться домой и решить, как быть дальше.

Голова Джона шла кругом от вариантов. Он знал, что Ночной Дозор больше не подходит. Ему нужно оставаться на Севере, чтобы внести необходимые изменения. И теперь такая возможность появилась. Он может остаться в Винтерфелле, в центре событий. Или обзавестись собственным замком, создать базу. Мысли стратегически просчитывали, что лучше для его планов.

Стать лордом… Когда-то он и мечтать о таком не смел. Иметь собственный замок, быть верным Роббу, являться по его зову. В юности он только об этом и мечтал. Но когда Станнис Баратеон предложил ему такой шанс в прошлой, потерянной жизни, он отказался. Однако моральной дилеммы больше не было — оставлять Ночной Дозор, отрекаться от долга, отнимать Винтерфелл, который никогда ему не принадлежал. Теперь он мог получить желаемое без чувства вины. Казалось, слишком хорошо, чтобы быть правдой. Джон почти готов был сразу согласиться, стать лордом, но вспомнил о четвертом варианте.

Путешествие… Да, это временно. Хотя идея странствий и посещения новых мест привлекала, мысли Джона обратились к книге. К картам, которые еще предстояло открыть. К заданиям добыть валирийскую сталь, которые можно выполнить только на востоке. Это его шанс! Шанс найти Черное Пламя! Непременно увидеть Браавос, а может, и Валирию.

Это возможность расширить свои познания, узнать больше, возможно, выполнить другие задания. Если его цель — повышать уровень, открыть как можно больше страниц книги, то путешествие — было бы лучшим решением. А Робб будет прикрывать спину. Сложно будет что-то скрывать от Робба, но его присутствие станет бонусом — они сблизятся и будут защищать друг друга в случае нужды.

Часть его просто хотела поехать, чтобы увидеть удивительные места, о которых он слышал. Необъяснимая связь с книгой в кармане, тоже казалось подталкивала отправиться в путешествие. Увидеть новые страны, обрести знания, исследовать родину предков.

Эйфория быстро сменилась реальностью. Через пару недель прибудет король. Джон почувствовал разочарование. Путешествие — это невозможно. У него много дел здесь, много нужно изменить. Он уже хотел отказаться, но тут в голову пришла мысль, и на лице появилась улыбка.

Он может отправиться в путешествие, если найдет способ удержать дядю на Севере. Если сумеет оставить Эддарда Старка в Винтерфелле, то сможет поехать, не волнуясь. Будучи уверенным, что Старки в безопасности на Севере. Пока дядя остается в Винтерфелле, у Джона будет больше времени. Больше времени укрепить Север, найти способ победить Иных, предотвратить Войну за Рассвет.

Теперь он видел свой путь ясно, как день. Что придавало ему уверенности в себе — какой он не ощущал с момента возвращения.

Он знал, что должен делать.

— Я поеду, — с улыбкой сказал он. — Но сперва у меня есть незаконченные дела. Учеба, тренировки. Можно отложить отъезд на пару месяцев? — он сделал паузу, почти затаив дыхание в ожидании ответа.

***

— Конечно, Джон, — просто ответил дядя. — Мне нужно время, чтобы подготовить корабль. А вам с Роббом — спланировать, куда поедете.

— Думаю, через три месяца сможете отплыть.

Джон не сомневался, что решение было правильное. Он справится со всеми задачами.

Теперь у него был план. Не допустить, чтобы дядя поехал на юг, навстречу неминуемой смерти в Королевской Гавани. Удержать Старков в Винтерфелле. А потом отправиться за море, исследовать Валирию, найти Черное Пламя, повысить уровень, получить новые умения и характеристики. И тогда, и только тогда, он сможет изменить все к лучшему. Остановить Иных, укрепить Север, сохранить единство семьи. Это будет сложно, невероятно сложно. Первая преграда — самая большая. Но если он ее преодолеет, если найдет способ удержать дядю, тогда, возможно, эта новая жизнь превзойдет прежнюю. И это звучит идеально.

http://tl.rulate.ru/book/118272/4769706