Готовый перевод Drawing Manga in a Romance Fantasy / Создание Манги в Любовном Фэнтези: Глава 127

- Я высоко оцениваю ваши достижения в разрешении этого недавнего инцидента.

- Я глубоко и искренне благодарен, Ваше Величество.

Во второй раз после инцидента с культом Бездны Руперт вошел в императорский двор. Торжественная атмосфера все еще заставляла его напрягаться, но на этот раз, по крайней мере, не было никакой аудиенции, что приносило некоторое облегчение. Тем не менее встреча с императором один на один сама по себе была пугающей.

- Хотя мне хотелось бы отметить ваши достижения более пышно, учитывая деликатность ситуации, я надеюсь, вы понимаете необходимость этого частного признания.

- Это не проблема, Ваше Величество.

Информация о конфликте с ночными тварями была внесена в официальные отчеты, прежде чем стать достоянием общественности. Причина была в эльфах.

- Конечно, я не держу зла на вас лично, но если распространится слух, что эльфы-отступники причинили такой вред гражданам империи, это неизбежно приведет к печальным последствиям.

Из-за расовых войн многие нечеловеческие расы прекратили взаимодействие с людьми, и эльфы были одной из немногих, все еще поддерживающих некоторый уровень взаимодействия. Раскрытие правды об этом инциденте чревато разрывом этой хрупкой связи, поэтому Император удалил все упоминания об эльфах из официальных записей.

- Барон Слиппа был образцом благородства, до последнего вздоха сражаясь с теми, кто угрожал империи, и защищая свой народ. Поэтому я предлагаю возвести его в ранг виконта, предоставляя семье Слиппа наследственное право на этот титул.

Наибольшую выгоду от этих изменений получило семейство Слиппа, причем инициатором этого предложения был Руперт.

- А как насчёт того, чтобы приписать победу над Сатаниэлем и его приспешниками барону Слиппа и его воинам?

Поскольку роль Багровых стражей и союзных войск была скрыта, ослабление образа Сатаниэля также было необходимо. Таким образом, в официальном отчете будет записано, что барон Слиппа храбро орудовал мечом, сразил сотни врагов, а затем пал от изнеможения.

Сатаниэля, возможно, и возмутился бы при мысли о том, что его превратили в простого противника местного лорда, но, будучи мертвым, он не имел права решать этот вопрос.

*

- Неужели барон действительно так хорошо владел мечом?

- Не совсем... Я знал барона Слиппа много лет, и он никогда не владел мечом как воин.

- Ты оскорбляешь героя Империи? Император никогда бы не стал говорить ложь!

Те, кто знал покойного барона, сочли эту историю подозрительной, но не осмелились выступить против нового имперского героя, теперь уже виконта Слиппа.

Так виконт Слиппа стал героем Империи.

***

- Слава богу! Я хотел сразу же помчаться в графство Сомерсет, но все, включая отца, остановили меня...

Когда церемония награждения завершилась, кронпринц Алекс поприветствовал Руперта. Узнав о том, что Аида и Руперт в опасности, он уже хотел было отправиться в Сомерсет, но его удержал приказ императора.

- Аида ведь не пострадала?

- Она цела и невредима, Ваше Высочество.

Руперт мысленно вздохнул по поводу заботы Алекса об Аиде.

- Мне действительно нужно научить Аиду осторожности. - подумал Руперт.

Честно говоря, Аида могла бы причинить вред кому-то другому, но Руперт понимал, что сказать Алексу об этом не стоит, поэтому промолчал.

- Ах, я чуть не забыл поздравить вас. Повышение ранга вашей семьи вполне заслуженно.

- Благодарю вас, ваше высочество.

- Граф... Нет, бывший граф Сомерсет теперь является маркизом. Это, конечно, большая честь, но и обязанностей прибавится.

- Да, это вполне вероятно.

Семья Сомерсет была не единственной, кто возвысился в результате этого происшествия. Поскольку они были ещё связаны с делом Культа Бездны, император решил пожаловать семье Сомерсет титул маркизов.

- Должен признать, мне кажется любопытным, что повышение прошло так гладко.

Граф Брэдли, который оставался пассивным в этом вопросе, был удивлен повышением титула не меньше, чем сам Руперт.

Повышение семьи Слиппа из баронов в виконты было вполне объяснимо: император имел право самостоятельно присваивать этот титул. Но для повышения с графа до маркиза требовалось большинство голосов совета дворян.

- Учитывая, что некоторые дворяне не очень-то благосклонно отнеслись к недавнему возвышению нашей семьи, это, по меньшей мере, удивительно.

- А... похоже, вы не слышали последних слухов.

- Слухи?

- Ничего особенного, правда. Сейчас не время обсуждать это.

Слова Алекса намекали на нечто большее, разжигая любопытство Руперта, но он вряд ли мог требовать от наследного принца ответов.

- Пока вы здесь, почему бы не заглянуть к Эйлин? Уверен, она беспокоится о вас.

Руперт планировал навестить её, поэтому кивнул в знак согласия.

***

- Хм... похоже, отец может быть довольно смелым.

Второй принц Уильям пробормотал про себя, читая отчет своих теневых стражников.

- Похоже, слухи о возможной женитьбе Руперта Сомерсета на принцессе не беспочвенны.

Будучи одним из немногих, кто знал всю правду о недавнем инциденте, Уильям был убежден, что одобрение советом повышение семьи Сомерсет в титуле указывает на то, что слухи были правдивыми.

- Отец, должно быть, уже заложил основу.

Маркиз - это высокое звание, один из самых высоких титулов в дворянской иерархии Империи, дававший влияние за пределами одной территории. Как правило, дворяне сопротивлялись появлению новых конкурентов, поэтому, даже учитывая заслуги Сомерсетов, вряд ли они поддержали бы такое повышение без уговоров.

Скорее всего, император тонко намекнул:

- Моя дочь, принцесса, достигла брачного возраста. У меня есть для нее достойный жених — второй сын из семьи Сомерсет.

Дворяне, вероятно, обрадовались этой новости, тем более что близкие отношения Руперта Сомерсета с наследным принцем и третьим принцем стали вызывать у них определенный дискомфорт. Брак с принцессой сблизил бы его с императорской семьей.

- Если Руперт свяжет себя с Эйлин, ему придется умерить свои амбиции, когда мой брат взойдет на трон.

Хотя Руперт получит ранг и престиж, связь с принцессой также будет сдерживать его власть. Такое логичное решение быстро смекнувшие дворяне с готовностью одобрили.

- Отмените эти планы.

- Да, Ваше Высочество.

Уильям почувствовал облегчение. Растущая близость Руперта с влиятельными фигурами в империи и иностранными монархами вызывала подозрения, но, учитывая возможность брака, планы Уильяма на случай непредвиденных обстоятельств могли остаться нетронутыми.

***

- Ваше Высочество, вы действительно невероятны!

- Вы действительно так думаете?

- Абсолютно! Слово «гений», несомненно, было придумано для вас!

Голоса доносились из покоев принцессы, где Руперт увлеченно изучал манускрипт, который она держала в руках.

- Эта иллюстрация идеальна. Она действительно оказывает необходимое воздействие.

- Я знала, что ты поймешь! Я добавила ее, чтобы последний злодей остался сюрпризом.

Обсуждая последний манускрипт «Кукольного театра», Эйлин и Руперт казались лучшими друзьями.

- Разве Ее Высочество когда-нибудь раньше проявляла такую легкость в общении с кем-либо?

Эйтон задумчиво наблюдал за этой сценой.

- Выясни, испытывают ли эти двое романтические чувства друг к другу. - таково было тайное распоряжение императора.

Позволив Руперту войти в покои принцессы, Эйтон не смог счесть их связь чем-то иным, кроме как близкой дружбой.

- На что он смотрит? - недоумевал Эйтон.

Большинство мужчин не могли оторвать глаз от лица Эйлин, но с момента их первой встречи Руперт только и делал, что обсуждал с ней их работу.

Руперт спросил:

- Как вам название «Безликий»?

- Это значит, что у него нет лица. Хорошее имя!

Наблюдая за тем, как эти двое увлеченно обсуждают мангу, Эйтон испытывал одновременно и раздражение, и облегчение.

- Может быть, именно поэтому Ее Высочество чувствует себя рядом с ним легко и непринужденно?

Поскольку Эйлин никогда не проявляла интереса к другим мужчинам, Эйтон подумал, что кто-то, кто так же увлечен искусством, как Руперт, действительно может ей подойти.

- Но я слышала, что "Белый Кит" скоро завершается.

- Да, Ваше Высочество. Я мог бы поторопиться, но качество - мой приоритет, поэтому я готовлюсь к завершению.

- Но тогда не будет ли ощущаться недостаток работ в «Манафии»?

Эйлин считала, что сильной стороной «Манафии» является одновременное представление нескольких произведений. В настоящее время выходят шесть серий, и потеря даже одной из них оставит значительный пробел.

- У нас уже готов следующий проект.

- Исмаэль уже работает над следующей серией?

- Нет, я сам возьмусь за другую.

- Что? Разве вы уже не заняты «Ван Хельсингом»? - удивленно спросила Эйлин. Учитывая, насколько Руперт уже занят, казалось невозможным, чтобы он взялся за еще один проект.

- Подождите... вы планируете закончить свою текущую серию?

- Нет, я просто буду работать над дополнительной.

- Вы действительно можете с этим справиться?

Поскольку она не была в курсе, что Руперт был благословлён Богиней, он смог её утешить лишь лёгким кивком.

- Если вы говорите, что это возможно, то я вам верю. Но не могли бы вы подсказать мне, что делать со следующей работой?

- Хм... это все еще секрет, но, полагаю, я могу рассказать вам, ваше высочество.

После минутной паузы Руперт ответил с ухмылкой.

- Она будет называться «Король Карт».

http://tl.rulate.ru/book/118225/5362769